听见响动，李筠从殿内出来，谢斩风见谢追月气鼓鼓的模样，拎着小妹的后脖颈便将她提溜去了里间。
他虽不待见齐则言，但李筠在侧，谢斩风还是不大甘愿向他行了一礼。
齐相的眼神轻飘飘落他身上，点头示意，随即错开目光。
团圆节第二日，二喜便告诉李筠，齐则言当夜曾来过宫里。
想起自己当时正在望月楼上寻欢作乐，李筠难免有些羞愧，是以也宽宏大量地不去追究齐则言失约的过错了。
齐则言此时进宫，通常是与他商谈国事。
团圆节一过，两月后天钟祭的事宜便要提上日程。
天钟祭由来已久，是早在大盛开国前便有的祭礼，当年太祖皇帝李峸还是割据一方的藩王，他出征前，必亲自敲响天钟，全军列阵肃立，钟声一响，三军齐喝。
祭文由太祖亲自撰写，写这一仗为何要打，带多少人马，写完了当众高声念诵，并鸣钟三声，以示此战上达天听。
后天下太平，天钟祭便改为六年一办，皇帝在祭坛前将祭文念给上天，祈求大盛国泰民安、风调雨顺。
这是祭天告祖的大典，所有藩王按制必须进京陪祭。
齐则言告知，李筠的皇叔宁王李晋已于前日动身归京。
先皇只有李筠一个子嗣，而李筠的皇祖父同样儿女缘薄，嫔妃生下的皇子们大多夭折，最后只剩下李筠的父皇，与皇四子李晋。
宁王早早便有了自己的封地，在云溪一带，是江南富庶之地，远离北境兵戈，鲜少进京。
所以李筠对于这位皇叔印象不深，上次见他还是在三年前的登基大典上。
父皇曾说过，他这位皇叔自小聪明机灵，深得皇祖父宠爱，向来潇洒随性，不按规矩出牌。
他提前进京，李筠也不太在意，吩咐下去将宁王从前在京中的府邸打理妥当。
说完这件要紧事，两人照例开始谈政事。
“江南道今岁漕运较往年迟缓，臣查过沿途水文，发现清江口淤积严重，漕运总督递了条陈，请拨银十万两。”
李筠拿起漕运总督递来的折子，细细看了，沉吟道：
“清江口是漕运咽喉，可不能堵，只是十万两…去年修河堤刚拨过一笔，户部怕是吃紧。”
李筠皱眉思索，他登基之初，下的头几条政令便是田赋减半，并加开恩科，取士名额增两成，无论举子出身士农工商，皆可应举。
如此一来，百姓感恩，举子振奋，无不赞颂圣上功德。可到如今，国库实在算不上充盈，这减税增支的弊端便出来了。
齐则言适时献计：“臣以为，让工部出个详细章程，今冬先疏最紧要的一段，银子分批拨付。”
李筠点头赞许，接道：“数目可再核对，但疏浚之事不宜再拖，如此，也免得有人借此机会中饱私囊。”
两人你一言我一语，政事谈得顺畅。
齐则言条理分明，李筠也难得认真，不时提出自己的见解，虽未必都中肯切要，却常有出人意料之处。
齐则言偶尔抬眼看他，目光中带着几分赞许。
这对君臣一来一往谈了大半个时辰。谢追月早已被英娘带去御花园，谢斩风原本想跟着，可看到李筠正一本经的模样，又感到新奇，一时竟挪不开步子。
十七岁的小皇帝端坐在御案后，听那人说话时，他微微侧头，神色专注，纠结时眉头微蹙，手指无意识地叩着桌面。
可李筠在齐则言面前属实乖巧过头了，但凡齐则言说点什么，他都赞许地点头应是，眼里满是钦佩。
谢斩风看得心里发堵，如此反反复复，走也不是，留也不是。
直到二喜来续茶水，李筠向边上一瞥，才发现谢斩风正靠在柱边抱臂瞧着他，惊讶道：
“你怎么还在？”
呵。
谢斩风对李筠这副有了哥哥便忘了情郎的模样十分不满，可当初也是他自个儿说不在意李筠心里有人，此时只能把气往肚子里咽。
而小皇帝注意到他后，与齐则言说话时，也不再那般心无旁骛了，总忍不住往他这边偷瞧。
一眼，又一眼，目光相接便一触即分。
三番五次下来，谢斩风只觉得这小东西可爱又可恨，登时没了脾气。
…
李筠接连送走谢家兄妹，又送走齐则言，独自在寝殿里犯起了难。
齐则言说，这钟天祭的祭文要由陛下亲自撰写。
李筠从小到大最怕的就是写文章，当年被太傅逼着写策论，他憋了半天只憋出了将将五行字，其中两行还是引经据典的原话。
祭文洋洋洒洒几千字，让他从头到尾读上几遍都费劲儿，更别说写了。
他本以为则言哥哥会替他搞定，没想到齐相竟说此事不可假以人手，陛下近来心浮气躁，能静下心来写祭文也是好事。
心浮气躁？李筠下意识想反驳，可瞥到不远处的谢小将军的身影，他想起什么，窝囊地向齐相点了点头。
李筠想，不让代写，他找个人请教总可以吧。
难道要找谢斩风么，他叹了口气，此人从小习武，恐怕连书都没认真读过几本，更别说写祭文了。
怎么办呢？
李筠思来想去，瞥见案上的折子，灵光一闪，倒真叫他想起一人来。
…
翰林院内，午后的阳光斜照进值房，几位编修正伏案誊抄文书。
角落一张案上堆了半人高的卷宗，几乎要将坐于其后的人埋进去。
那人手里握着一支细毫笔，正一行行校对一份前朝实录。
其余编修的书案皆设在窗边，他却被安置在阳光照不到的昏暗角落，借着案头那盏油灯，微微眯眼誊写。
值房里三三两两说着话，偶尔有人往角落瞥一眼，又很快移开。
郑编修抱着一摞书经过那人桌边，胳膊肘状似不经意碰到那叠卷宗，最上面几本摇摇欲坠，险些掉进砚台里。
沈恪抬手扶住，不理会窗边正窃笑的同僚们。
正在这时，值房的门被推开。众人抬头，只见御前的二喜公公那张圆脸上挂着笑，环顾四周，问：
“沈恪沈大人可在？”
满屋子的目光齐刷刷望过去，沈恪放下笔，站起身来：“下官在。”
二喜上下打量他一眼，脸上仍笑眯眯的：“陛下宣沈大人至御书房，劳烦您走一趟罢。”
值房里静了一瞬，随即响起窸窸窣窣的交头接耳声。沈恪面不改色，跟着二喜公公出了门。
…
下朝后，李筠坐在御书房里，拿着往年的祭文仔细研究。
祭文写在洒金笺上，字迹端严，李筠才看了三行就头疼，满纸“天命有归，神器有属”之类的骈文，字他都认识，连在一起却像在念咒。
读起来倒是气势磅礴，可让他自己写？
沈恪进殿时，小皇帝正倒在椅子里，捧着祭文哀叹。
沈恪一怔，跪将下来，向李筠行了一礼。
“参见陛下。”
“沈卿不必多礼。”李筠忙从椅子里坐直了。
李筠有求于沈恪，自然要以礼相待，叫二喜给沈大人看座，并端来宫外难见的茶水与糕点招待他。
沈恪抬眸，见李筠正笑盈盈看着他，又恭敬地低下头：
“陛下宣臣前来有何吩咐？”
沈恪不明白，李筠身为一国之君，为何总是这般瞧着别人？
让沈恪想起巷尾那只把爪子搭在他鞋面上、摇着短尾想要同他玩闹的狗儿。
他默了默，道：“陛下放心，当日之事臣从未告诉旁人，齐相自然也不会知晓。”
“什么？”
李筠没反应过来，眨巴眨巴眼。
见他明知故问，沈恪在心里哼笑一声：“自然是陛下扮做女子去醉仙楼寻欢作乐之事。”
啊。
李筠万万没想到，沈恪竟会直截了当地说出来，他忙环顾四周，想起宫人早已被他遣出殿外，没人会听到，这才松了口气。
他忍住上前去捂住沈恪嘴巴的冲动，杏目圆睁：“朕找你并非为了此事！”
他以为那事儿已经算过去了，不明白沈恪为何又重提。
见他嗔怒，沈恪弯了弯唇角：“不是此事，那是陛下与谢小将军秋夜同游的事？”
李筠惊讶地睁大了眼。
“倘若也不是这件，”沈恪微微眯起眼，他语气仍恭敬，说出来的话却带着几分揶揄的意思，“陛下当夜还见过多少人，做过什么事，臣也无从知晓了。”
说完，沈大人依旧气定神闲，在小皇帝怔愣的目光下拿起案上的茶盏。
李筠一时竟忘记自己把沈恪叫来所为何事，此时此刻，他脑袋里反反复复只有一个念头。
——这沈恪，怎么和他想的不大一样呢！
作者有话说
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第13章 第十三章