玄岭四年，天下大乱，多数大臣与江湖鬼门悬傀楼勾结。帝王被架空，皇位岌岌可危之时，一支名不见经传的宗派秘密潜入皇宫，待到众人发觉，已有数位悬傀楼细作悄无声息地咽了气。
原来这支宗派名为鸩羽宗，早年由先帝亲自培养，只在最危机的时刻保护当今圣上，一荣俱荣，一损俱损，永不事二主。
悬傀楼以诡秘阴险的傀儡术为名，而鸩羽宗医毒双绝，善杀人于无形。当悬傀楼意识到鸩羽宗的存在时，楼中人已经接二连三地倒下了。鸩羽宗乘胜追击，大臣们见悬傀楼大势已去，自觉分成两派。江湖上渴望争取功名的年轻人也来分一杯羹，将朝廷搅了个天翻地覆。
斗了一年多大局已定。悬傀楼逐渐销声匿迹，鸩羽宗作为一大功臣，分得大量宝物和入宫的机会，风头极胜。于是当年选择了护卫皇帝的大臣也动了脑筋，千方百计地将家中练武的儿女送进鸩羽宗。其中不乏有些交了金子走后门的，功夫却实在不堪入目，一时间鱼龙混杂，愁得鸩羽宗宗主掉了一地头发。
最后皇帝下令，将鸩羽宗分成两派。一派进去朝廷，名为“斩傀首”，意在不忘历史，保护圣上。另一派依旧为“鸩羽宗”，在外广收江湖门生，严格禁止私下金钱交易。若有朝廷三品以上官员子嗣进入，需由圣上亲自过目。
此后数十年，风平浪静。玄脉皇帝换了三个，鸩羽宗也一代一代传下去。这一代的宗主是名女子，名为羽连溪。此女不仅是数代宗主中第一位女子，一身功夫更是了得。
她提高了鸩羽宗的招生门槛，令门生不得只重医毒而忽视了自身的功夫。如此，鸩羽宗的弟子锐减，留下的皆为精英骨干。此举收获了不少人的尊敬，也得到了一些“装模作样”的讽刺。
羽连溪不为所动，却无人知晓，她在某天夜里，收到了斩傀首的密信。
“悬傀楼卷土重生，观星阁阁主以血为引，占卜出一道天机。
——悬傀楼的下任楼主，就藏在鸩羽宗。”