赵笙从密道逃生，才不过几步路，便犹豫了起来。她自然没有与蓉城共存亡的打算，素来以“自求多福”为己任的赵笙也没法平白无故对蓉城生出什么好感。
只是她望着天际血红的阵法以及宛如嚎哭的风声，会无端想起城中的日子。
那会儿她上山采药，下山便与殷苑一同熬药，然后将汤药送给前来求药的普通人。士兵们望着自己也都和颜悦色，不用过着偷鸡摸狗食不饱腹的日子……她也曾感慨过这是否是普通人的生活。
就在这时，一堆官兵似乎发现了她，正是以一队被城主送出城外，准备从密道赶回蓉城，同何雨清、同蓉城共生死的将士们。
约四五十个，大都比她还年轻。
为首的将士名叫卫陵，是在仙魔大战时期便跟着何雨清的老人。他似乎还认得自己，看清她的长相后，迟疑地问一句：“是赵大夫吗？”
赵笙并没有学医，只是殷苑对外称她为徒，因此那些老人久而久之也都叫她大夫。
赵笙攥紧拳头，没来由地做了违背本心的事。
“随我来。”赵笙答道，便利用潜行术护送着这队人员成功抵达城主府。
一路上，众人都有说有笑的。似乎是为了缓解紧张，那个卫陵的话又格外的多，聊着聊着又聊到了当年城主夫人的事情。
众人对她皆毫无芥蒂，似乎根本不知道殷苑背叛的事情。
赵笙因此心情更加复杂。
就在这时，爆炸声打断了她的思绪。
城主府的后山燃起了大火，而赵笙知道知道那处通往哪里，也知道现如今只有宗临或者吴惑才可能在那里。
一队人赶往后山之时，只见吴惑浑身破破烂烂，脸上微红，眼神都有些游离了，正一步一步地朝他们走来。
“魔修？”卫陵连忙拔剑。
“收剑，是城主的客人！”赵笙连忙解释道，随后跑到吴惑旁边扶住了他。
走近之后，才看清楚他胸前凶悍的鞭伤。
魔修当中用鞭子的极少，唯一能想到的只有……赤罗王。这是遭遇了赤罗王了吗？而且还活了下来？
众将士的表情陡然变得恭敬了起来。
吴惑看清楚了赵笙的脸，这才放松了下来，整个人朝前倾倒。
几个将士连忙手忙脚乱地将他扶住。
吴惑这才有气无力地解释道：“赤罗王用代价替死术逃走了。”
赤罗王？逃走了？
众人脸上难掩惊讶。
吴惑每呼吸一口都觉得胸口火辣辣的疼：“你们有人知道蓉城八方位在哪吗？尽快赶过去，掘地三尺，挖出八具尸体，就能把头顶的封闭阵毁掉，尽快！”
赵笙知道吴惑的阵法本事，连忙喊到：“快去。”
“是！”卫陵连忙指挥了一队人赶过去。。
吴惑站了起来：“有疗伤药吗？我的吃完了。”
赵笙不疑有他，连忙将药奉上：“有，但是治标不治本。你……”
吴惑一股脑将一整瓶药灌进嘴里。
“不可以！这……这药吃太多，会有反噬。”
但显然已经来不及了。
吴惑原地打坐，身上的伤口止住了血，脸上的潮红也消退了不少。再次睁开眼，他的眼睛已恢复了清明：“我去找宗临，封闭阵交给你们了。”
他兀自起身，在赵笙反应过来时已经走远了。
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这边刀剑无眼，空气中弥漫着血腥味，浓郁得化不开。
城门口却一片死寂，冷风撕扯得旗帜猎猎作响，残破的木窗咿咿呀呀地摆动。
许久，才见瑶姬脸色泛白，用嘶哑的嗓音缓缓说道：“你……算师姐求你了。”
殷苑顿时红了眼，用力摇了摇头。
瑶姬怒斥道：“好啊，你要与他厮混，难不成因为在这里住了几年，你就忘记了师父是怎么死的了吗！”
“师父死于自裁。”
“胡说！”
“虽然那日师父腹部有许多伤口，但都与师父去世的时间不符，是后来人为添上的。”殷苑回视对方，一字一句地说道，“师父的致命伤在脖颈，是上吊而死的。”
瑶姬从这字里行间听出来别的意思——魔修为了将圣手之死嫁祸给仙修，便在圣手的身上制造伤势，营造出被截杀的假象，意图将整块苗疆拖入战场。
瑶姬颤抖了一下，随即摇头，指着殷苑：“你竟为了那个狗男人，歪曲事实……”
“并非如此，只是师父去世，魔修势大，苗疆已无第二个人能抵挡他们，我才不愿意明说。”殷苑低着头打断，“我原以为这样做是对的，就让你去恨仙修吧，总不至于因此与魔修争执，白白丢了性命。说到底，当年的我们还很弱小，没了师父，我们没有保护自己的实力。”
何雨清从三言两语中捋清了来龙去脉，叹了口气：“若是还执着于当年之事，我倒是可以直说。苗疆圣手之死，确实是因我之故。”
殷苑顿时紧了紧手上的动作。
何雨清已经吃了一整瓶疗伤药，身上的血已经止住，身体已经恢复了些许，用手撑着长刀从地上坐了起来：“但是，圣手并不是我杀死的。当年……”
仙魔大战起，仙修阵营占尽天时地利人和，将魔修打得节节败退。
魔修逃窜至南疆，四处逼迫南方各部与之联合。苗疆也是其中之一，起初苗疆并未答应。
不过好景不长，前线传来战报，南疆六部均已向魔殿投诚，甚至连素来中立，无世无争的苗疆圣手也在名单之中。
苗疆素来以杀人于无形的蛊术和活死人医白骨的医术闻名于世，而苗疆圣手更是一位实力强悍的化神修士。他所在的部队所向披靡，连斩三城，径直逼近蓉城。与此同时，前线传来密报。苗疆圣手的贴身部队将在三日后经过三小秘境的区域。
彼时，何雨清还不是蓉城城主，副官职位，却已经是元婴后期的修为，便主动请缨出战，拦截苗疆圣手的部队作为牵制。所谓初生牛犊不怕虎，仅带了十几个亲卫他便敢闯进魔修的地盘。那也是他第一次体会到魔修的残忍，所过之处，俱是断臂残肢。甚至有些魔修以生食人肉为乐。
何雨清便这般踏着同类的尸骨一步一步靠近魔修的大本营，最终……他还是暴露了，原因是他因为心软救了一批被魔修关押的普通人。亲卫为了救他，一个个慷慨赴死。
何雨清带着伤逃窜，没有辨别方向的法器，伤药也在路上耗光，还要躲避魔修的重重追捕。
也正是在这时候，他遇见了苗疆圣手。
彼时苗疆圣手穿着普通长袍，气息干净，看上去手无缚鸡之力，而他身后似乎跟着不少魔修。因此何雨清误将他当成正在逃难的仙修，出手“救”了他一回。而圣手也看着何雨清身上的伤势，不忍心让他落入魔修手中，便帮忙指路。
两人一路跑到了石窟处躲避，两人都误以为自己救了对方，同时松了口气。
这一坐下来，何雨清身上的伤势这才暴露了出来。
不仅胸腹处到处都是大大小小的伤痕，背部仿佛被一柄大刀砍下，若再用力些，可能何雨清这辈子都走不了路了。
圣手医者仁心，主动为其医治，不过刹那，背上的伤口仅仅剩一条略深的伤疤：“伤口见骨，近来还请多多休息。”
何雨清见识到对方这般神乎其技地治疗术，当即起了招揽的心思，双手作揖，半跪在地上：“吾乃蓉城何雨清，感谢道友倾力相助。道友医术神乎其技，可愿随我回蓉城，助我们打败魔修。”
却见圣手有些愣神，随后有些羞涩般摆了摆手。
何雨清误以为是对方是中立散人，不愿意参与纷争，便据理力争了起来：“魔修犯我疆域，无恶不作，所过之处，尸横遍野。我领命前来讨伐那助纣为虐的苗疆圣手，但二十余人，除我以外，无一幸免。”
圣手的脸色终于变了：“什么？”
何雨清连忙绘声绘色地描述起这些日的所见所闻。魔修如何屠杀百姓，连河流都染上了血色，天上的秃鹫连落脚处都没有。
圣手许久未说话，可何雨清言辞激烈，兴许是方才经历了生死离别，对魔修极端痛恨。
“魔畜”“枉为人”等词汇接连用来形容，就连苗疆圣手也逃不开干系。
圣手闻言，却不恼，眼里似有什么情绪闪动，许久才问了一句：“能……带我去看看吗？看看那被魔修肆虐的地方？”
何雨清以为对方被说动了连忙带着圣手走过被魔修扫荡过的三城，甚至路途中还遇上了被挂在木架上的惨死亲卫。
何雨清将他们从木架上放下来，与圣手一同将人安葬入土，何雨清哭得泣不成声。
而圣手面容无悲无喜，点燃起篝火，为他们吟唱起故乡引导亡魂的歌。
直到走过最后一座城池，两人再次来到了一处石窟里。
何雨清问道：“前辈，那首歌格外奇妙，倒不似中原的歌曲，难不成您来自塞外？”这些天，他见识到圣手的强大，因此称呼从道友升级为前辈，心想一定要将这人招揽回蓉城，届时多少无辜的生命将被拯救。
可下一刻，圣手说出的话却叫他如置冰窟。
“我来自苗疆，正是你们苦寻无果的苗疆圣手。”
何雨清的脸色终于变了，当着苗疆圣手的面前拔出了刀。也不知道是因为身上的伤还未好全，还是因为被背叛而出离愤怒，他握刀的手还在微微颤抖：“你……你……可知有多少人因为你……”
“我从未杀人，也从未想害人……一生治病救人，可却有人因我而死。”圣手不像在回答他的问题，更像在质问自己，背过身去，望着洞口，“如果你要杀我，现在便动手吧，不要做让自己后悔的事情。”
刀刃掉落在地上，何雨清发现自己无论如何都下不去手，颓然跪倒在地上，一拳头狠狠地砸在地上。随后，赤红着眼睛的何雨清微微抬起头，质问道：“见到那人间惨状，你仍要助纣为虐吗？”
圣手回过头，目光有些黯淡了，许久，才缓缓地摇了摇头
何雨清又追问：“要不你和我一起去蓉城吧，只要你回蓉城……我会去城主求情……”
圣手没有回答，而是袖子一扫灭了篝火。
黑暗中，只听见温柔的一句：“好好休息。”
何雨清顿时觉得眼皮子很重，这才发现自己着了对方的道。
可恶！可恶！何雨清用刀割破自己的手掌，用头撞着石壁，可还是顶不住那袭来的困意。
“若是，你敢跑！下一次，下一次我一定……”
还没等话说完，何雨清便昏睡过去。
次日，天才蒙蒙亮。
何雨清见身旁空荡荡的一片，而他的身边多了好几件法器，其中有一件是指示方向的法器。何雨清一阵失望，一方面是因为圣手还是投靠魔修的决定，另一方面是因为他没能抓住机会斩草除根的悔恨。
只是他方才走出几步，便见不远处的树上……
圣手静静地吊死在那里了。
……
何雨清正色道：“所以，我承认圣手之死是因我之故，但他绝不是被我杀害的。他死于对苍生的愧疚！”
瑶姬似乎因为这段与鲜为人知的秘辛，心神大受打击，甚至连否认的力气都没有了。
因为，如果是师父……他当真会这么做。师父就是这样的，参加仙魔大战后，他每日郁郁寡欢，就连偶尔回来苗疆也从而展示过哪怕兴许的笑颜。兴许正如殷苑和何雨清所说呢？师父是自尽的？
可是，那算什么？她的这些年手染鲜血、报仇雪恨的执念……算什么？
“故事讲完了？”阎魔坐在不远处，不耐烦地质问道，再次握上了刀。
但没有人回答他，空气在那一刹那又恢复了死寂。
瑶姬低着头，阴影中看不清她的神色，唯有双手似乎在隐隐抽动，细看却什么都没有。
何雨清半跪在殷苑身后，目光紧紧盯着旁边的阎魔，青筋暴起的手中用力地握着刀柄，只要发生异动，他就能立即展开行动。
呼啸的风声将旗帜撕裂，褪色的布片随着风卷向天际，不知道在何处染了火光，化作了灰烬散开。原本被黑云笼罩的空中竟有几道霞光射出，仿佛撕开云雾的利刃，缓缓淌在几人身前。
可那饱经风霜的木窗终究还是寿终正寝。啪的一声，在地上摔得粉碎。
宛如一根针，戳破了粉饰太平的死寂。
就在这时，瑶姬身后浮现出一道黑影。原来是宗临趁所有人不注意之时，欺近到瑶姬身后。扶摇剑在他手中闪过耀眼的光芒，剑锋笔直地朝瑶姬后颈削去。
殷苑着急地张了张口：“小心！”
就连何雨清见到宗临也错愕了一瞬，旋起大刀贴在后背转了一圈，随后从地上猛的跃起。
可是，阎魔的刀锋拦住了宗临的剑。阎魔仿佛只是轻飘飘地将刀横在宗临身后，宗临的剑便已经不得寸进。
阎魔笑道：“宗小峰主，别来无恙啊！你是回来将扶摇剑献给我的吗？”
宗临一击不成，连忙回撤。
何雨清不敢轻举妄动，斥道：“不是叫你们离开蓉城吗？”
宗临没有回答，扶摇剑起势，已然说明了他的态度。
这时，殷苑眼含泪花，跪在地上，拉住了瑶姬的裙摆：“师姐，杀了师父的仇人并非何雨清。居心不纯，意图将苗疆陷入战火的是魔殿啊！魔殿！”
“魔殿？你的师姐就是魔殿的殿主。你想不想知道她为了成为这个殿主杀了多少人？”阎魔眉毛一挑，冷笑道，随即话锋一转，朝瑶姬说道，“莫要为过去所困，你若是不舍得你师妹，便由我来。你去杀了玄真峰的宗临，不过扶摇剑我们五五分成。”
瑶姬垂眸看着，那双美目已经失了过往的凌厉，脸上的神色无悲无喜。
许久，她露出了近乎凄惨的笑容，轻飘飘地抚着了殷苑的手，随后又将它一点点推开：“是啊，我可是第七殿的殿主。”
“师姐！”
黑蟒从瑶姬的袖口中探出头来，蛇身环着腰，将脑袋搭在她的肩膀。随后，瑶姬的眼睛中属于人的色彩渐渐褪去，露出了宛如蛇一般的竖瞳，眼周也随之爬满了魔纹，一直延伸至脖颈。
瑶姬背过身去，一步步走向宗临的方向。
殷苑想要去追，可何雨清先一步拦住了她，并将她护在身后。
因为阎魔的刀正横在两人面前。
瑶姬手上的软剑再次出鞘。
“师妹啊，我已经……回不了头了。”
作者有话说
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第43章 第 43 章 圣手