齐都临淄，春阳铺地，淄水缓流绕城郊。都城外一方夯土高台朴素粗砺，为齐地春秋旧制，专供国人士子论事议政、陈说民情国策，无后世稷下浮华之风，正是齐襄公在位时，民间士人私论时政的寻常去处。
天光清朗，风拂野陌，高台之上立着十数名各地士子。皆是春秋早期布衣士族装束，束发质朴，布襦素裳，无繁丽冠服。有年长宿儒怀持木简，沉声道论安民之策；有游仕策士立身直谏，痛陈朝政得失；有乡野贤才慷慨直言，辨析邦交利弊、兵戈利害。众人各抒胸臆，或谏君上慎行，或言宽待百姓，或论慎对诸侯、止息妄战，声声坦荡，字字赤诚。
最前一士拱手朗言：“齐国根基在民，君当修德守礼，轻徭省役，莫纵私怨、莫兴无名之兵！”
旁侧士子接踵而语：“齐鲁比邻，诸侯制衡贵在信义，频生事端、随性征伐，必累家国！”
台上众人轮番陈说，言辞恳切，皆是真心为齐室社稷考量。
高台之下，沿街而立的国人百姓、乡中父老、市井匠人静静伫立。听得安民之论，纷纷颔首低和；闻守礼立信之言，众人低声赞许；逢劝谏慎战之语，田间农人、市井百姓皆是面露欣然。一时台上台下，人声温厚，万众同声呼应，一派士人直言、百姓听政的开明景象。
正当众士酣畅论道、民心附和之际，平地骤起一阵甲叶脆响，破了满堂温声。
黑压压的齐国甲士列队奔涌而来，戈矛森森，铁甲映着白日寒光，快步合围整座高台。先前还松散站立的空地，瞬息被兵士层层封死，无一人可退、无一人可逃。
喧闹议论的百姓骤然噤声，方才的和鸣之语戛然而止，全场死寂。
持戈校尉踏阶而上，声线冷硬威严，响彻高台之上：“诸君妄议君上，私论朝政，惑乱民心！奉公侯之命，尽数收押！”
未等台上众人分辩半句，两旁甲士即刻冲上高台。冰冷的铁锁应声套住一众士子的脖颈手腕，方才还慷慨陈词、心怀社稷的贤士，转瞬被蛮力拖拽推搡。有人愕然瞠目，有人仓促抗辩，有人满脸不甘，却尽数被兵士压制，半点无从反抗。
方才纵论治国大道、畅谈家国前程的高台，顷刻间沦为拘人之地。
一众士子被两两押制，步履踉跄跌下夯土台阶。台下原本附和的百姓纷纷惊惧后退，缩肩屏息，无人再敢多言半句，只剩满目惶恐与愕然。
所有论道士人尽数被兵士围押簇拥，两两成行，被粗暴驱赶着穿过长街，一路押向都城大牢。铁门沉锁早已敞开，阴冷黑暗的牢狱静静等候，方才一腔赤诚的治国政见、坦荡忠言，终究换得一身枷锁、囹圄囚身。
春风依旧拂过高台，卷动地上散落的木简残片，簌簌轻响。方才开明论政、人心所向的盛景转瞬崩塌，只余下空荡的高台、惊惧的万民，与乱世王权之下，一语不慎、便获重罪的寒凉。
暮霜站在高台下看着眼前一片狼籍的场景，心中涌起阵阵波澜。
当今襄公当政，他用强压手段压制民声的不满，包括他与妹妹文姜的那些事。
不知什么时候大雨倾盆而下，雨丝穿过屋檐落在青石板地上。风吹拂高台处的青叶，天青色晕染了烟雨。
临淄少雨，不似南蛮处雨丝婆娑。像今日这样大的雨很是少见。
似天公为齐国的国运作哀，暮霜这样想着。
周围的人早走了，只留下她一个人。
她不知道有一个人视线聚集她一人，她不知道有人撑伞在她身后。
直到思绪飘回，直到她瞥见那一丝被雨浸湿的头发。
“公子小白。”
“暮霜。”
不知道谁先开口，谁先扰动谁的心。
“二公子，别来无恙啊，怎么来收拾你哥哥的残局啊？”
公子小白笑了笑，这小姑娘不是知道他不受待见的事吗。
暮霜自从那日市井一别，便有三月有余未见着公子小白。她却从未认真看过公子小白。
都说他母亲是芮国的大美人，令齐王一见钟情。
暮霜想着这一次一定认真观察，好回去讲给她那些跟她一起在泥堆长大的苦命孩子。
他们有人说，那芮国夫人有一双含情眼，只需一眼勾得先王迷昏了头，也抢走了其他皇子的宠爱。这才让他被排挤多年。
暮霜仔细看着公子小白。
他有着清绝出尘的骨相，眉目舒展温润，面如朗月，鼻梁秀挺，唇线干净柔和，自带一身清雅贵气。雨丝漫过伞沿，落在他乌黑的发梢，添了几分疏淡温柔。可那双看似温和的桃花眼底，从无全然的温顺，抬眸垂目之间，细碎眸光沉沉敛势，藏着掩不住的凌厉与笃定。
“公子，以后，我们这种老百性还有议事的机会吗？总不能让那些个贵族把我们要说的话堵住了吧。”
暮霜眨了眨眼睛，冲他咧嘴笑了笑，好像生怕他会抓了她一样。
没想到公子小白放声大笑起来。
暮霜还是第一次看见公子小白发自内心的笑。
小白见她怔愣，笑意更深，轻声回应：“会的。”
他刮了下少女的鼻子：“我不会抓你。”
竹伞微微倾斜，大半遮向身前的少女。他望着萧瑟街巷，眸光坚定：“总有一日，我会扫尽贫瘠，让齐地万民，安居乐业。”
“让齐国成为霸主。”
“哎，这话不兴说。”
细雨绵密地洒在泥泞的乡路上，灰蒙蒙的街巷被雨雾裹得沉闷压抑。慕霜一身碧色长裙，在灰调的雨景里撞出一抹鲜亮的生机。她脚步轻快地往前蹦了两步，宽大的裙裾顺势轻轻扬起、摇摆开来，扫过路面浅浅的积水，溅起一圈圈细碎透亮的水花。
她全然不在意路面湿滑，眉眼弯着，唇角挂着松弛明快的笑意，像一缕穿透雨云漏下来的暖阳。灵动的眼波随着脚步轻轻晃动，乌黑的发丝沾了几点细碎雨珠，非但不显狼狈，反倒衬得整个人鲜活明媚，少女独有的轻盈灵气扑面而来。
身后撑着竹伞的公子小白静静望着这一幕，温润的眉眼漾开浅淡的笑意。那抹流动的绿色，成了这条破败雨巷里，最亮眼的一束光。
次日，沿街的摊铺挤得密不透风，几条窄巷交错缠绕，土墙被年月熏得发黑，檐角挨得很近，漏下一小片灰蒙蒙的天。石板路上积着雨后的浑水，来往行人擦肩而行，大多面色倦怠，忙着为一日温饱奔波。
暮霜刚被李家餐馆老板扣下整月工钱，满心委屈却没有沉下脸。恰逢街口高台有人宣讲，百姓围得满满当当，她趁着人群不备，轻巧挤上前，一步跃上高台，顺手拿过那人手里的卷帛。
旁人都以为她要闹事，可暮霜唇角依旧扬着轻快的笑意，眉眼还是往日灵动明朗的模样，清亮的嗓音清清楚楚散开在街市：
“诸位街坊帮我评评理！李家餐馆扣下我辛苦干活的工钱，我日日擦桌烧水、忙前忙后，到头来一分酬劳都拿不到，害得我只能拮据度日，这世道实在不公，还请老板把血汗钱还给我！”
底下原本喧闹的街市瞬间静了下来。百姓们纷纷抬眼，有人错愕地睁大眼睛，没料到一个笑着的姑娘会当众讨要工钱；几个常年受店家压榨的摊贩面露同感，慢慢交头接耳，细碎的附和声一点点涌了上来。
躲在人群里的李老板脸色涨得通红，恼羞成怒地扒开人群，大步冲上高台，伸手就要薅住暮霜往下拖。
暮霜笑声轻快，身子灵巧地一侧躲开，踩着裙摆轻快跃下高台，一头扎进蜿蜒拥挤的窄巷。
巷内空间逼仄，两侧摆满零碎小摊，赶路的、买菜的、闲坐看热闹的百姓纷纷侧身避让。有人探着脖子目送一前一后两道身影，脸上挂着看热闹的好奇；有吃过李家餐馆亏的百姓低声议论，言语间偏向暮霜；还有老人倚着墙，轻轻摇头叹气。碧绿的裙摆在积水的路面扫过，带起点点飞溅的水花，少女脚步轻快灵动，一边躲闪身后气急败坏的老板，一边还不忘回头，依旧带着那股松弛明快的调子，高声重申着自己的诉求，在纷乱拥挤的市井里，跑出一抹鲜活明亮的影子。
“公，公子。”
暮霜看着眼前的人。这个人身着一袭白衣，眼上蒙着一条白带，腰上别着象征贵族身份的玉佩。腰带与白衣袖口处痘着有红色与蓝色相间的花纹。
围观的百姓认出了这是宋氏的图纹。
“这不是那眼盲的宋氏大公子吗？”
“他怎么会来这种地方？”
“姑娘”
暮霜直愣的看着宋尹。
“你这臭丫头，搅黄我的生意不说，还……”
身后跟着气喘吁吁的李老板。他看见了宋尹，顿时吓得浑身发抖。
那宋氏，是齐国官僚家族最为鼎盛的家族之一。齐国的朝堂由四大家族组成宋，陈，令狐，木。其中最令人所知所惧的便是宋氏，而最显为人知的便是木氏。
宋氏是当今王上齐襄公诸儿的母族，祖先曾在鲁国居住。诸儿的母亲是宋氏与鲁国王上所生的女儿，她嫁到齐国后，便将自己母族的亲人迁到齐国，并让他们把持朝政。