“人多热闹。”李元玉猛将她拽到跟前，笑得瘆人。
周瑶理腹诽人是不是到一定年纪就喜欢做媒，掌柜的还没放弃撮合她和袁敬文这事儿。
俩人站对面对视无言，李元玉恨铁不成钢地朝袁敬文使眼色。
这书生是不是呆子啊！
好在他接到东家的信号，藏在衣袖下的手捏紧，做足了准备。
“好巧，周姑娘也在。”
李元玉安详闭上眼，是她太看得起袁夫子了。
这货就是个书呆子。
袁敬文自己讲完也觉着不对劲，偷偷瞄了眼对面的姑娘后懊恼撇过头。
周瑶理反而自在许多，憋笑憋得肩膀都在抖。
“可不巧吗，刚从厨房出来就撞见袁郎君。”
几句调侃过后，方才的尴尬气氛才散去。
李元玉见此赶紧拉两人坐下，“你们年纪相仿，能聊的多。”
话音落，紧闭的店门被敲响。
掌柜的刚想说都打烊了谁还来吃饭，就见周瑶理像泥鳅那样从她手下钻过。
敲门声来得及时，她正愁找不到机会开溜呢。
“实在抱歉，本店打烊了。”周瑶理推开条小缝探出头，结果发现敲门的人是林嘉行。
再低头，瞧见他手里还提着礼盒。
林嘉行昨天听她提起今日酒馆关店早，算好时间去酥饴堂买些糕点，赶到饭馆时果真瞧见店门紧闭。
周瑶理干脆把门打开，本来烘得人犯懒的饭馆瞬间被外头的冷风灌进。
掌柜的还在同袁敬文聊天，这会儿被冷得直搓手。
“小周快把门关上，”转头发现周瑶理出去一个人，回来还带了一个，“表公子来得也早。”
这下人都到齐了。
李继荣惦记林嘉行提着的糕点盒已久，等他伸手递来立马接过，等李元玉发现时他已经打开了。
掌柜拧住他的耳朵，碍着外人的面不好骂人，最后在他额头上重重点几下。
“是酥饴堂的桂花糕，周姐姐阿兄真懂行！”和别家不同，酥饴堂的桂花糕还带酒酿夹心。
李继荣大概扫了眼，全是店里数一数二的糕点。
相比较下他还是喜欢林郎君送的，夫子只知道给他送书。
今天也送了诗经，说是让他来年多多读书。
林嘉行闻言和周瑶理对视偷笑。
之前他们刚搬来时住隔壁院子的夫人给他们送过，俩人最喜欢的就是里头的桂花糕。
这时陈绣从后厨出来询问李元玉是否需要现在开始准备。
看到她周瑶理才想起自己一开始打算干嘛来着，越过李嘉行取来菜篮子。
接过荷包时李元玉还问她东西多不多，需要不需要多个人陪她去。
坐在楼梯台阶上的小鱼跳下来取走挂在墙上的竹篮，一句我陪周姐姐去的话还没说出口，堂中两个郎君异口同声。
“我和她去好了。”
“我陪她去吧。”
林嘉行转头看向袁敬文，末了拿走周瑶理手中的菜篮。
“就不劳烦袁夫子。”
她和林嘉行出门前掌柜的非将袁敬文也推过来，说是人多方便。
无奈下周瑶理只好带上俩人上街买东西。
饭馆附近便是卖菜的集市，一出门三人直奔豆腐摊儿。此时快到晚饭点，热乎的鲜豆腐早就被哄抢干净。
还好周瑶理只需要帮陈绣买点豆干就行。
“五文钱，再多送小周姑娘一块。”豆腐摊的婆婆认得她，反正快要收摊回家，干脆做个送水人情。
买完陈绣要的豆干又马不停蹄前去寻东家交代要买的东西。
经过肉摊周瑶理紧急刹住脚步，她看到了排骨。肥瘦均匀，一看就是新鲜货色，而且还是中排。
她都想好提回家后一半油炸一半糖醋，想想都流口水。
“大哥这排骨多少钱？”周瑶理手上的东西全分摊给身后俩个跟班，清闲自在地捏起排骨左右掂量。
对方要价45文一斤，周瑶理婉拒。
但眼前这半板排骨实在生得端正，走出去两步她又原路返回。
周瑶理开价30，她把剩下的排骨全包了。
肉摊老板天生八字眉，看着就不好相处。闻言举着刀叽里咕噜不知道在说些什么，周瑶理心虚地撇他两眼。
确实砍得有点太过低了。
袁敬文死死盯住对方手里的刀，生怕他朝周瑶理迎面劈来。没想过对方放下刀，还真把排骨卖给她。
“您今天卖不出去这肉就浪费了，还不如卖给我呢。”
最终俩人各让一步，周瑶理用35文一斤的价格将那半板中排包圆了。
结果卡在给钱这步。
她出门没带钱，东家给的银两正好用完。
袁敬文瞧她在身上四下摸索就想到定是没带银钱出门，摸出自己的荷包准备递过去，可惜被林嘉行截胡。
“还好我带了荷包。”林嘉行取下腰间挂着的荷包递过去。
周瑶理还完钱顺其自然地将荷包塞自己怀里，转头看见袁敬文盯着她像是有话要说。
她还以为是自己算错钱数，低声问是她给多了吗？
袁敬文摆手，想了想又说，“周姑娘和表公子关系真好。”
连荷包都不分你我。
全程没怎么说话的林嘉行自然拎走排骨，看都没看对方，“和瑶娘二人出门在外，相依为命惯了。”
冬日天黑得早，出门时天还是通亮的，回到饭馆天色都暗不少。
三人大包小包回到店里，放下东西周瑶理着急忙慌往后厨钻。
逛得太开心在外耽误太久，差点忘记她今晚要做的羊肉汤得炖好长时间。
有她在场林嘉行和袁敬文还能聊两句，人走了俩人相对而坐，谁也没找对方说话，只顾着喝茶。
小鱼都添上两次茶水，那俩人还是没说一句话。
“掌柜的，我怎么觉得林郎君不太喜欢袁夫子。”小鱼趴在李元玉耳边悄悄八卦。
李元玉抱手一副过来人模样摇头，这是表公子在试探袁夫子品行如何。
周瑶理把豆干丢给陈绣，取下围裙着手准备自己今晚要做的菜式。
昨天商定菜单时发现其他菜色都有了，她干脆将之前想做的换成萝卜羊肉汤。
都说冬吃萝卜夏吃姜，老人家常言这个季节的萝卜比人参还金贵。
羊肉也适合这个天气，寒风簌簌的天气最适合来上碗热乎乎的羊肉汤，像裹了棉被一样暖和。
中段羊排事先已让肉摊的老板剁好，刚刚出门前也交代陈绣帮她泡上水。
这会儿差不多把血水都泡干净，加入姜片黄酒葱段和她自己做的料包，冷水下锅煮开撇浮沫后再捞出用温水冲洗。
周瑶理刚捞起羊肉走开，空出来的灶台就被陈绣补位。
饭馆算上她拢共三位厨子，好在灶台够多。等她清洗完羊排，另一边也空出个灶台。
周瑶理连忙端着食材快步过去，以免又被别人抢去。
还没厨房灶台高的时候，周瑶理总以为肉汤里的羊肉直接煮不就好了。羊会产奶，到时候羊汤自己就会变奶白色。
周莲莉那时还笑她要是用公羊怎么办。
后来再长大些，进厨房围观妈妈做饭时才知道，羊排还得煎过才行。
周瑶理回想周莲莉当年的做法，热油下姜片爆香，再倒入焯好的羊排煸煎至姜黄后，立马倒入开水煮沸。
“谁能帮我拿个砂锅？”周瑶理刚说完，小鱼不知道从哪里钻出来的，立马递上来砂锅一个。
二人合力把锅抬起，将羊肉汤转移到砂锅内。
到这时便不用大灶了，改用单个炭火炉慢煨三刻钟。
萝卜羊肉汤简单，工序也不难。
其他人还在热火朝天颠锅猛炒，周瑶理已经可以在后厨悠闲走动，看看他在准备什么好吃的又看看另一边进行到哪儿了。
“陈姐今天做什么？”周瑶理看锅里同样煨着汤。
“咱们江郡人最爱吃的，煮千丝。”陈绣拎起根豆干细丝递给她。
周瑶理敢保证，这根豆腐干绝对能穿过针孔。
陈绣她家往上数三代都是厨子，打小就在厨房混。所谓日积月累，她那刀工不得了。
这千丝又分三丝，分别是豆干丝、火腿丝和笋丝。
以鸡汤做基底，放入三丝小火煨上一刻钟。
周瑶理出门买东西那会儿，陈绣就已经把鸡汤炖上，鸡肉都软乎都不行。
“呐。”陈绣给她盛一小碗鸡汤。
刚炖好的鸡汤就是不一样，汤里只加小撮盐调味，还有几颗红枣。入口只有鸡汤的鲜味和红枣带来的香甜。
周瑶理从外头回来到现在都没喝上口水，陈绣给的这碗汤下肚，浑身都暖和起来。
煮千丝需要用到的鸡汤，留着也是浪费。
周瑶理找来小碗，陈绣续上汤后再让小鱼端出去。
用来隔开大堂和后厨的帘子并不长，正对着的桌子还能从下半没遮住的空间窥见厨房忙碌的样子。
小鱼从里面出来还是周瑶理帮她掀的帘子，她们这边的轻微动静引得坐在堂中的人纷纷看过来。
林嘉行以为她已经弄得差不多，眼睛就没离开过厨房的位置。
没想到人又退回厨房。
他眼里的局促被抓住，周瑶理藏在帘子后头捂嘴偷笑。
也难怪他会不自在，外头那群人林嘉行只认识袁敬文，偏偏俩人像死对头。
其他伙计听掌柜的提起过周大厨的表兄一表人材，有些没见过的这次都盯着他看。
周瑶理笑够了方才重新撩开帘子隔空传话。
垂落的帘子被有心人掀动，林嘉行条件反射转过头去看见周瑶理露出个脑袋，嘴巴一张一合。
再等等，快好了。
林嘉行微蹙的眉毛松开，嘴角带笑轻松点头。
坐在另一侧的袁敬文只是静静地盯着他，随后转过头不知道在想什么。