在昱王府纵火的那一日，谢池牧本是要杀昱王萧梧煦的。
从小被捧在手心长大的天之骄子，在生死攸关之际会害怕吗？
知道始作俑者是自己，那样骄傲一个人，恼羞成怒会杀了自己吗？
谢池牧难以想象那张好看的面庞因为怨恨扭曲的样子。
他只是握紧了袖口的匕首，心里暗道，那就不要去看那张脸好了。
他推开萧梧煦卧房的门。屋里空无一人，只有烛火不知倦怠地烧着，映照着墙上挂着的画。
那是谢池牧练笔时随手画过的梅花，曾经随手扔到角落，不知为何会被好好裱起来挂在萧梧煦的屋里。
谢池牧拾起墙角的蜡烛，滚烫的烛泪恰好滴落在他的拇指上。
手指灼热的痛意并没有让谢池牧有一丝一毫的动容，他轻轻地抬手，将烛火凑近了墙上挂着的画。
跃动的火苗很快吞噬了画卷的一角，吞噬了图上的朵朵红梅。
今夜值守的人已经被他提前支走，谢池牧并不担心有人闯入。
谢池牧打翻了烛台，火焰顺势蔓延。
荣华浮名也好，新仇旧怨也罢，这一切很快就要随着熊熊燃烧的焰火，埋没于不复存在的雕栏玉砌之下。
这王朝人命贵贱分明，但临死关头，想来也无甚区别。
都是**凡胎，都心有不甘，谁又比谁更贵重。
萧梧煦杀了他的故人，自然该为故人偿命。
谢池牧站在火海中，在火势越来越大之前，走出了萧梧煦的寝殿。
屋外不知何时下起了雨，淅淅沥沥冷冷清清。
“阿佑。”
谢池牧抬眼，撞上那双含着笑意的眸。
萧梧煦扫一眼他身后的火光，眉头微挑，眼神里透出些许疑惑。
“那个不长眼的惹我们阿佑不高兴了？”
语气没有半分责怪，仿佛被付之一炬的不是自己的寝殿。
谢池牧没有应，只是握紧了袖口藏着的匕首。
下一刻，锋利的匕首划开血肉，直直地扎进萧梧煦的心口。
紧紧抓着匕首的手在颤抖，温热的血沾上谢池牧苍白纤细的手指。
谢池牧闭上眼。
雷声，雨声，木头燃烧的声音……
刀划开皮肉的那一刻，心里积攒已久的苦和痛好像找到了宣泄的出口。所有的理智，所有的克制，都在那一刻灰飞烟灭。
谢池牧想，就这样吧，一切都该结束了。
黄泉碧落，他见到那个人也能算问心无愧。
可是，萧梧煦没有反抗。他的睫毛上沾着雨天的水气，嘴角在流血，却噙着笑。
……
谢池牧醒来时，外头也是雷电交加，风雨不止。
已经过去了数月，他还是时常梦到那场火，梦到那个人。
额角的碎发已经被湿漉漉的汗染透。
纵是恨意丛生，谢池牧到底没能杀了萧梧煦。
*
第二天一早，谢池牧带着桑落酒，撑着一纸白伞来到谢临霄坟前。
摆祭品，拭墓碑，斟酒祭故人。
“哥哥，之前来看你的时候忘记告诉你了。在裕安，我给了萧梧煦一刀。是我没用，他没死成。如果此生不复相见，我就放过他了。如果孽缘藕断丝连，等安顿好一切，我会亲手杀了他。”
“哥，我真的……很想你。”
淅淅沥沥的雨落在伞面上，雨花沾湿了谢池牧的眉睫。
他在坟前站了许久，远远看见雨雾中有人朝着这边走来。
这一片地只有一座坟，来人自然是来看谢临霄的。知道谢临霄葬在这里的，除了郭伏鹤就是孟承雪、燕焕二人。
无论是哪一个，谢池牧都不想碰上。
他加紧步子往另一侧的小径走。
还没走出多远，眼前的路就被堵死了。记忆里的小路杂草丛生，密密麻麻的杂草已经到人的腰腹那么高，全然找不到落脚之地。
谢池牧停住脚。借着一旁高大的松树遮挡自己，确定自己不会被那人看到，他才敢回过头仔细看一眼故人。
是郭伏鹤。
郭伏鹤在谢临霄墓前拜了两拜，而后在坟前摆了两坛桑落酒。
他没有进一步动作，谢池牧就躲在树后，想等他离去后再原路折回。
上次见到郭伏鹤已经是一年前的事了。谢池牧在昱王府纵火而后伤了萧梧煦，是郭伏鹤帮他逃离裕安。
谢池牧曾以为那会是他们此生最后一面。
片刻之后，郭伏鹤起身，直直地往自己这边走来。
谢池牧收起伞，蹲下身，背紧紧贴着深厚的松树树干。他在心里暗暗祈祷郭伏鹤不要发现自己。
他不是不愿意见到郭伏鹤，只是……没有意义。
自己早晚是要离开的，不如让裕安一别成为最后一面，杳无音信总好于生死两隔之伤。
脚步声越来越近，谢池牧屏住呼吸。
最后，在十步之遥处，郭伏鹤停住了脚步。
“是阿牧吗？”
谢池牧没有应。
不知郭伏鹤是怎么认出自己的，仅凭隔着朦胧雨雾的模糊的身影吗？
“方才远远瞥到人影，差点以为是出了幻觉。”郭伏鹤自顾自说起来，“看到你给阿霄倒的桑落酒才敢确定。我派人找过你许多次，但一直杳无音信。阿牧，这一年，你过得好吗？”
谢池牧鼻头发酸，咬住嘴唇不让自己发出声音。
沉默良久。
郭伏鹤继续说道：“上月，我上奏自请离京调到涧州做官。前两日去拜见了贺老夫人，她身体康健，你不必忧心。只是愈发念叨你，说你这一年没给她寄过书信，问我你是不是遇到什么事了。你放心，我都搪塞过去了，她没有起疑心。”
“你前些时日……”他顿住了，又改了口，“我就在涧州，若遇到难事，随时来刺史府找我。”
谢池牧站起身来，绕过常青松，走到郭伏鹤面前，挤出一个安慰的笑。
“伏鹤哥。”
*
夜深了，刺史府灯火通明。
谢池牧和郭伏鹤在书房下棋。
郭伏鹤试探地问道：“明日去看看贺夫人吧，知道你回来，她一定高兴。”
谢池牧许久才在棋盘上落下一子：“不了，我在涧州待不了多久。我明日写些书信，就劳烦伏鹤哥每月替我送一封信给她。”
郭伏鹤开口想劝，但思量片刻，还是转移了话题：“你要回裕安？”
谢池牧摇了摇头。
裕安，东渊都城，自是人间繁华地。
不过，和谢池牧又有什么关系呢？
郭伏鹤接着说道：“我就是想提醒你一句，昱王不是好糊弄的。本就是睚眦必报的主儿，那件事之后，他的脾气更大了，手段也比从前狠厉。
“这一年来，他一直在搜查你的下落。
“你刚走那会儿，他就差把裕安城翻个底朝天了。实在是找不到人，又往各地派眼线，还拿着你的画像重金悬赏。
“这阵仗闹的，你若是回裕安，他恐怕不会善罢甘休。”
谢池牧面不改色地抿一口清茶：“这辈子……应该不会再见了。”
他当初没能杀了萧梧煦，此后再见，新仇旧怨之下，不是两败俱伤就是你死我活。
“阿牧，中书令已经死了，萧梧煦也在鬼门关走过一遭了。别把自己困在过去，好吗？”
谢池牧挤出一个笑：“快了，伏鹤哥，一切都快结束了。”
“算了，不提那些旧事了。阿牧，承雪前几日派人送了书信，三日后到涧州。阿霄的忌日，燕焕不会不来。今年我们几个总算能聚一起了。”
谢迟牧落下最后一粒棋子。
棋局已定。
*
辰时三刻，云烟楼。
茶楼外大雨如注。
谢池牧收了伞，一进门果然看见昱王的心腹阶执。
“孟承雪呢？”
阶执作揖道：“公子，殿下在二楼最东边的屋子等您。您去了，孟小公子一定毫发无伤。”
谢池牧今早收到一封血书，是和孟承雪的玉佩一块送来的。血书上只有寥寥几字。
“辰时三刻云烟楼。”
不惧孟家权势，敢堂而皇之绑架孟家小公子的人这个东渊数来数去就这么几个。
这几个权贵里，有闲情雅致玩威胁这种无聊把戏的，只有昱王萧梧煦。
谢池牧：“我若是不去呢？”
阶执顿了顿：“殿下的原话是，‘孟承雪也不必留了’。”
*
谢池牧推开门，直直对上萧梧煦那双含着笑意的眼。
“我没死，阿佑很遗憾？”
萧梧煦贴在谢池牧身后，一手缚住他的两只手，一只手托着他的下巴。
“一年不见，阿佑清瘦了。这些天，有梦见过我么？”
谢池牧下颌往萧梧煦掌心狠狠一撞：“死疯子，放开。”
萧梧煦也不生气，轻轻靠在他的右肩上，捉弄似的往他耳畔吹了口气。
“我是疯子？在裕安，是谁眼睛不眨一下手刃情人？”
萧梧煦深吸一口气，嘴角依旧噙着笑，气息却已经乱了。
唇瓣贴着谢池牧的耳朵，牙尖蹭着薄薄的耳垂。
“萧梧煦，我说过，再见到你我不会手软。放了孟承雪，我就当今日没见过……”
谢池牧话还没说完，耳畔撩起阵阵湿热的酥麻，打断了他的话。他的肩微微颤抖，撞上了萧梧煦的脸。
萧梧煦报复似的在他的锁骨处轻轻吹了口气，含着酒气的温热在肩口蔓延。
谢池牧闭上眼睛：“放了孟承雪。若殿下心有怨恨，也捅我一刀，便算作两清了。”
“两清？”萧梧煦笑了，禁锢谢池牧手腕的手加重了力道，像是紧紧相连的铁链锁着手腕，将怀中的人融入自己的骨血之中。
“死也别想。”
原先捏住谢池牧下巴的那只手一路往下，指尖轻轻重重地捻过脖颈，一路到心口。
萧梧煦的手指用力地在眼前人的胸膛上打转，势要将他的心挖出来似的。
“阿佑真是心狠，有求于人的时候连哄带骗，甜言蜜语哄得人恨不得把心剖出来给你助兴。用完了就要杀，看也不愿意多看一眼的。”
“可是谢池牧，我不是你召之即来挥之即去的玩物。招惹的我的时候，你就该想到的。”
谢池牧被身后的人勒住动弹不得，耐心逐渐消耗殆尽：“你到底要怎样？捅我一刀你不肯，要我这条命？”
不知道哪个字又触及萧梧煦的逆鳞，他紧紧地贴着他的背，不由分说地将他牢牢禁锢在怀中。
下一刻，身上的禁锢消失了。嘴唇被温热的唇含住，堵住了谢池牧接下来要说的话。
谢池牧骂人的话也被堵回，酒气在唇齿间蔓延。
温热的吻带着不容反抗的强硬，步步紧逼。
谢池牧的手腕逃脱了萧梧煦的束缚，趁机去够怀中的匕首。
对面仿佛早已预料他的动作，结着薄茧的手掌紧紧扣住他的手掌。十指紧扣，不容丝毫间隙。
萧梧煦的獠牙在他的唇上摩挲，留下一个小口子，血腥味在唇与唇的紧贴中弥漫开来。