东宫。
夏夜的阵阵蝉鸣被殿内的响声吓停。
堂溪朗一脸阴郁，猛地将折子摔在地上。
周围的宫人吓得一声不吭，你推我搡的派出一个人把折子捡起来，收拾好之后放回桌上。
“出去。”
堂溪朗扶着额头，沉声吩咐。
宫人们立即停也不敢停地小跑出去。
来到殿外，有些燥热的暑气倒让他们轻松地深呼吸一口。
“殿下的脾气越来越不好了。”
有个宫人小声道。
“是啊，以前还有娘娘在旁边劝劝，现在……”
“嘘……”
宫人低声的交谈很快淹没在夜色中。
数月以来，朝中与太子有联系的大臣一个个的露出马脚，一开始还会往东宫跑，后来就是莫名的生病、告假，然后
其余人虽然明面上不说，但心里都门儿清。
因此每次早朝，堂溪朗怎么也忽略不了射向自己后背的目光。
这样的精神折磨与猜忌让他患上了头疼的毛病。
太医院一拨拨的太医进出东宫，可诊治的结果都是太子并无大碍，头疼或许是心病。
与此同时，前朝对太子党羽的抽丝剥茧没有结束。
夏末，各地的粮食产量汇总到宫里。
一场酷暑，粮食产量降了不少，再加上都城前些日子下了场大雨！储粮的仓库出了岔子，被雨水浸润了一点进去，又糟蹋了不少粮食。
早朝上皇帝看完折子，皱着眉将折子拍在桌子上。
这不过是皇帝常有的反应，但堂下掌管粮仓的太仓令却以为皇帝对自己任职不满，心虚地哆嗦了一下。
他古怪的反应自然逃不过皇帝的眼睛。
“太仓令。”皇帝开口，“有何想法？”
突然被皇帝点到的太仓令腿一软，扑腾一下跪了下来。
“回陛下……臣监管无力，导致粮仓受潮，粮食有损。”
太仓令“啪”一下磕了个头，“臣自请辞官，府中一切尽数变卖，竭尽全力弥补损失。”
此话一出，周围大臣纷纷扫了他一眼。
粮食受损，他身为太仓令，肯定是要负责的。
只是没想到这人如此扛不了事，竟然被吓得辞官回乡。
皇帝垂下眼帘想了想，没说同意，也没说不同意。
只是下朝后，太仓令哆哆嗦嗦还没起身，一封诏令就经皇帝亲侍的手，递到了他面前。
“大人，接旨吧。”
亲侍笑眯眯地道。
太仓令的目光惊慌地收回来，然后落到圣旨上。
“是……谢陛下。”
他哆嗦着手接下了圣旨。
太仓令一介八品小官，辞官的事也只是在早朝上掀起一点风浪。
散了朝，大家也对这事不放在心上了。
深夜，一阵微风吹动小巷两旁屋檐下的灯笼。
一个黑影脚步匆匆地出现。
刚过而立之年的壮年男人抱着包袱，一步三回头地小跑过巷道。
只然而寂静的夜里忽然响起一道极细微的剑鸣。
太仓令刚转过头，顿时感觉脖颈间一凉。
他的脸色蓦地一变，停下的腿脚不由自主地打颤。
“你……你要多少钱我都给你。”
男人颤抖着声调挤出一句。
暗处的人一言不发，只是手腕一转，剑锋轻松地挑走男人怀里抱着的东西。
“诶——”
男人刚要伸手抢回来，就被横亘挥来的剑刃吓住。
那人动作很快，三两下就从包袱里翻出自己要的东西。
包袱很快被扔了回来，男人一把抱住后，哆哆嗦嗦地开口想求饶，下一秒就被那人一掌劈在后颈，然后眼睛一闭，晕倒在巷子里。
空荡的长街，一道黑影飞快穿梭在月光照不到的地方。
一炷香的时间过去，太仓令方才悠悠转醒。
他捂着后颈，头还有点发晕，但身体已经站了起来，潜意识里还记得，自己要赶紧离开都城。
男人扶着墙，颤颤巍巍走出暗巷。
原本墨色的天空隐隐泛起蓝光，男人掂了掂怀里的包袱，抬腿就要往前走。
只是下一秒，身后忽然传来了熟悉的寒意。
男人还以为是那人去而复返，于是他脸上连忙换上谄媚的笑容，想要回头告饶。
但这次那把剑直接插进了他的后背。
男人脸上的笑意骤然僵住。
他甚至发不出声音，喉咙就被肺部涌上的鲜血堵住。
男人手一松，整个人顿时像抽去骨头一样倒下来。
砸在地上的瞬间，男人没有闭上的眼睛还死死盯着面前的包袱。
一只手伸出来，拿起了包袱。
这人在包袱里翻来翻去，像是没找到自己想要的东西，又愤而扔回地上。
黑影来了又去，偏僻的巷口像是什么都没有发生。
天际泛起鱼肚白，早起的摊贩优哉游哉推着摊子，一边哼着小曲儿进城。
片刻后，一声惊恐的惨叫划破了宁静的都城。
皇城司的兵马匆匆赶到，杂乱的马蹄声揭开了都城平静的表象。
皇宫，皇帝将折子拍在桌上。
“光天化日，都城里竟然会发生如此恶劣的事。”
皇帝扫了一眼旁边的太子：“怎么管理的都城？”
太子闻言，立马出来跪下道：“回父皇，儿臣监管无方，请父皇给儿臣七日时间，儿臣一定与皇城司查明真凶。”
皇帝不置可否，堂下此时站出来一位大臣：“禀陛下，听闻太子殿下近日频犯头疼之症，查案是件耗神的事，殿下金贵，微臣斗胆，殿下还是先休息一阵为好。”
堂溪衡不动声色地扫了堂溪朗一眼。
堂溪朗还保持着跪下行礼的姿势，眼睛微微转向斜后方，整个人的肩背都耸了起来。
提议的大臣是先皇在位时就为朝廷效力的老臣，就算是陛下，有时也要给点面子。
只是他与太子之间向来没什么交集，今日突然站出来反对太子插手查案一事，想来也是知道了些风声。
毕竟这位太仓令大人，从前在宫外，可不就是常与太子走动。
皇帝皱了皱眉，右手一下下敲着折子。
一旁的亲侍格外有眼力见的开口：“有本启奏，无本退朝！”
堂下一片安静，亲侍左右看了一圈，然后转身看向皇帝。
皇帝终于站了起来。
“这件事，皇城司去查。”
他合上折子，然后递给亲侍。
“是，陛下。”
皇城司中尉马上出来行礼，接下了任务。
交代完事情，皇帝一甩衣袖，头也不回地离开了。
自始至终，也没有说明是否同意太子参与查案。
不过众人对皇帝的态度已了然。
下了朝，大臣们三三两两离开大殿，太子大权旁落的消息不胫而走。
玲琅抱着一瓶新鲜的花草进院子时，就看见府里的侍从正在向宋观岚禀报宫里今日发生的事情。
“知道了。”宋观岚抬抬下巴，让他回去了。
玲琅将花瓶放到桌上，借摆弄花草的动作，小心翼翼偷看了两眼宋观岚。
“小姐，咱们这么关心朝堂上的事，会不会不太好啊。”
玲琅想了又想，还是把心里的担忧说了出来。
宋观岚抬眼看她，然后笑道：“太子失势是所有人都知道的事，我只是让人把坊间流传的说法收集起来告诉我，再说普天之下莫非王土，我身为百姓想了解一下政事，又哪里犯了规矩呢？”
玲琅一听，觉得又有些道理。
只是她一颗心始终放心不下，小姐突然关心起太子这件事，总让她心里惴惴不安的。
玲琅犹豫着犹豫着，最后干脆出了宋观岚的书房，自己给自己找活干。
等她出去后，宋观岚这才低头继续在纸上写写画画起来。
日头西斜，光影流转，宋观岚笔下的花纹不知不觉间形成了几行字。
窗边路过的侍从们有时瞥上一眼，还以为小姐在陶冶情操写字作画。
一封写满秘密的书信，被宋观岚塞进信封，然后交给了跑腿的侍从。
“做事仔细点，别被人发现是将军府里送出去的。”
“是。”身形瘦小的少年点点头，把信封塞进衣袖，就弯腰退了出去。
做完这一切时，西边犹有夕阳余晖。
宋观岚走到窗边，金黄色的光把她的每一根眼睫毛都照的发亮。
她静静地看着太阳渐渐西沉，直到最后一丝晚霞也消失在乌云之后。
黑云压城，一夜风雨。
下过雨的晴天日子，淑妃坐在亭子里，悠闲地品着茶水。
大司马坐在她对面，一脸嫌弃地放下茶杯，淑妃见状，提醒道：“这是今年新进贡的龙井，陛下都赞不绝口。”
大司马冷笑一声，没有说话。
淑妃无奈地叹了口气。
她这个弟弟，从小就跋扈惯了，想来是在自己宫里，也就随他去了。
“最近怎么不常看见朗儿？”
大司马开口问。
“朝廷琐事缠身，来来去去的，消停不了。”
淑妃回答他。
至于琐事，也就是朝堂里所谓太子勾结党羽的流言了。
大司马冷哼一声：“让那些长舌头说不了话不就好了。”
“哎。”淑妃警告似的瞪他一眼，“这里是皇宫，别胡来。”
大司马不说话了，只拿起一块点心往嘴里扔。
闲适的午后时光，被急匆匆小跑而来的宫人打断。
“慌慌忙忙，像什么样子。”
淑妃睨他一眼，不满道。
宫人吓的赶紧跪下来行礼头也不敢抬。
“什么事。”
淑妃问。
“回娘娘……”
“说啊。”
淑妃看着宫人那副犹犹豫豫的样子就来气。
“今天都城里突然传起一阵流言，说……”
宫人抬头偷看一眼淑妃，最后还是硬着头皮说了出来。
“流言说，大司马私占铜矿，娘娘以权敛财，暗中协助大司马！”