英国公徐达的府邸在京城东北角，门前的石狮子比别家的都老，爪子上磨出了圆润的纹路。
这府邸是先帝登基那年赐的，徐达住了三十年，从未修缮过门楣。
京城的人都知道英国公的脾气——不争、不闹、不站队，谁来了都递茶，谁走了都不送。
午后，落雪刚停歇了一盏茶的功夫，太后的人就敲响了英国公的门。
来人是慈宁宫的掌事太监，手里捧着一只紫檀木匣，身后跟着四个抬箱笼的小太监。
徐达命人把人引去后堂中。听完太后"论功行赏"的旨意之后，对着那只木匣看了片刻。
"老臣谢太后恩典。"
徐达的声音不高不低，像在念一道例行的章程。
他没有打开木匣，只是伸手接过来搁在了手边。
掌事太监走后，徐达打开了那只木匣，里面是厚厚一叠地契，有江南的良田、京郊的庄子、还有一封信。
信上没有抬头，只有一行字，字迹工整端丽："英国公若愿扶持正统，将来首辅之位，非公莫属。"
徐达把那封信折好，重新放回了木匣里。
然后他把木匣搁在了书架最高一层，没有收进库房，也没有锁起来。
他就把它放在那里，像放一件暂时不知怎么处置的东西。
当夜英国公坐在书房里翻一卷旧书，翻到第三页的时候听见了窗外极轻的响动。
他没有抬头，也没有喊人。
片刻后一枚竹筒从窗缝里塞了进来，落在了他面前的案上，筒口封着蜡。
徐达放下书，拿起那枚竹筒，用指甲挑开了蜡封。
里面是一卷薄薄的绢帛，展开来是一封信，只有八个字："守土安民，公之初心。"落款处没有署名，但徐达认得那个字。
他在北境军报上见过很多次，字迹方正硬朗，一笔一划都像刀刻。
信的底下还有一卷更小的东西。
徐达展开来看了一眼，然后他的手指停住了。
是半卷兵书，纸页已经发黄，边角有被火燎过的痕迹。
他翻了两页，手指开始微微地抖，这是他年轻时丢的那卷《武经总要》的手抄本，里面夹着他自己批注的蝇头小楷。
当年他在北境丢了一箱书，这卷手抄本也在其中，他找了十年没找到，没想到会有人以这种方式送到他面前。
徐达把那卷兵书合上了。
他在灯下坐着，右手压着那卷泛黄的纸页，左手搁在信上那八个字旁边。
"守土安民"四个字是他年轻时在先帝面前说过的话，那年他三十岁，接掌京畿防务的时候对先帝说："臣不求封赏，只求守土安民。"
三十年过去了，他自己都快忘了。
他翻了一夜的兵书，书房里的灯亮到四更才灭。
天亮的时候徐达站起来，走到窗前推开了一扇窗。
院子里那棵老槐树上落了一层薄霜，在晨光里泛着白。
他站在窗前看了很久，然后转身走回案边，把那卷兵书收进了书箱底层，把那只紫檀木匣从书架最高一层拿了下来，放在了一个更醒目的位置。
天亮之后不久朝会的钟声响了。
徐达换好朝服出门的时候比平时慢了一些，他在门廊下站了片刻，然后上了轿。
朝堂上的气氛与往日不同。
百官列队的时候没有人说话，连咳嗽都压着。
萧清瑜坐在御座上，今天难得没有晃脚，也没有低头抠指甲。
他的目光直直地落在殿中央，那里跪着一个人，是户部郎中孙茂，五十出头，面白无须，此刻额头贴着金砖，后背的衣裳已经被冷汗浸透了。
楚天站在武官列首，手里拿着一卷文书。
他的声音不高，但每个字都像钉子一样钉在大殿的青砖上。
"京城孩童失踪一案，三日之内三起。烛龙查实，前两起为同一人所为。第三起——"他把手里的文书翻过一页，"是模仿，意在嫁祸。"
满殿寂静。
徐达站在武官列中偏后的位置，听着楚天继续往下说。
他注意到帘后那道影子今天格外安静，像一尊没有呼吸的瓷像。
"臣在朝堂之上提此案，是因为案犯就在此殿之中。"
楚天没有点名。
他把手中的文书合上了，目光扫过列中百官的面孔。
"此人昨夜已经露出了马脚——活着的两个孩子里有一个手里攥着一样东西，是他被掳时从那人的衣襟上拽下来的。"
他从袖中取出一物，托在掌心里。
是一枚玉佩，青玉质地，雕的是连枝如意纹，边缘磨得圆润透亮，一看就是常年佩戴的旧物。
满殿百官的目光落在那枚玉佩上，然后有不少人的目光不自觉地往孙茂的方向偏了一下，那枚玉佩他们认识。
孙茂上朝的时候腰带上总挂着这枚玉，说是祖上传下来的，从来不摘。
孙茂的膝盖已经开始抖了。
他仍然跪在地上，额头贴着金砖，声音从喉咙里挤出来："镇远王……你在朝堂之上拿出一枚与我佩玉相似的玉……就说是臣——"
"相似？"楚天把玉佩翻了个面，露出背面刻着的一个极小的"孙"字，"孙大人，你祖传的玉上刻的字，和这枚一样吗？"
孙茂的手伸向自己的腰带——空的。
他其实早就知晓那枚玉佩丢了，前日早朝时还有人问起过，他当时以换衣裳时落在了家中搪塞过去了，回去找了两日没找着，没想到居然落在了楚天手里。
大殿里安静了几息。
然后御座上传来了一个声音，很轻，像一朵雪落进了灰里。
"那个孩子还活着吗？"
所有人抬头看向御座。
萧清瑜坐在那里，没有抠指甲，没有晃脚，他的目光落在楚天掌心里那枚玉佩上，又落在孙茂跪着的、抖得像一片秋叶的背影上。
楚天看向他，声音比方才低了一度："活着。"
萧清瑜点了点头，然后他就没有再说话了。
他低头把目光放回了自己的手指上，像把一句没说完的话收了回去。
徐达站在列中看着这一幕。
他看见御座上那个少年问"那个孩子还活着吗"的时候，声音里没有害怕，没有愤怒，只是一句很轻的问话。
但徐达看见了那三个字背后的一层东西，小皇帝更在意的是"还有没有人活着"，而不是"谁杀的"。
这孩子当年得先帝疼爱，又聪慧又加，若非出了那件事，正常成年，又有此等博爱之心，当是明君才是。
不过可惜……
楚天抬手示意随影把验尸报告呈了上来。
孙茂跪在殿中，额头抵着金砖，后背的冷汗把官服的领口浸成了深色。
他听见楚天说"孩子还活着"的时候，肩膀猛地绷了一下，又松开了。
随影很快从侧门进来，身后跟着两个十岁左右的孩子，都是男孩，穿着一式一样的厚棉衣，被各自的母亲牵着走进大殿。
两个孩子走得很慢，低着头不敢看人。
走在前面那个瘦一些的手攥着母亲的手指攥得发白，后面那个胖一些的嘴唇抿成了一条线，脸上还带着一道未消的淤青。
满殿百官的目光落在这两个孩子身上，那些目光里有怜悯、有愤怒、也有不自在。
萧清瑜从御座上站了起来。
他今天穿了鞋，是楚天早上给他套上的，软底绢鞋，鞋头绣着一朵小海棠。
他赤着脚踩惯了，穿了鞋走路反而不太稳，但他还是从御座前的台阶上走了下来，一步、两步、三步，走到了那两个孩子面前。
他蹲了下来。
蹲下去的时候他的目光和那两个孩子平齐了。
瘦一点的那个孩子往后退了半步，被母亲拉住了。
胖一点的那个抬了一下眼，飞快地看了一眼后又把头低了下去。
萧清瑜没有说话。
他把手伸进袖子里摸了一会儿，摸出来一块用油纸包着的饴糖，又摸出来一块，然后又摸出来一块。
他的袖子不大，里面装了不知道多少糖，被他剥开一颗用油纸托着，先递给了瘦一点的那个孩子。
"甜的，"他的声音软软的、轻轻的，"我母妃说，吃了甜的就不怕了。"
瘦孩子没有接。
他的母亲在旁边弯下腰，嘴唇动了动，像是想说"陛下赏的，接着吧"，但萧清瑜抬眼看着妇人，道："没事的，母妃说了，作为娘亲要信孩子，我可以，他也可以的。"
妇人愣一瞬，赶紧磕头，声音里是压抑不住的哭声："民妇谢陛下，陛下是好人啊……"
另外那妇人和男子也跟着磕头谢萧清瑜。
萧清瑜笑了一下，有些不知怎么处理后面的事，他抬眼看向楚天，发现他就在自己身侧站着。
楚天对着他微微笑了一笑，对地上磕头的几人道："我朝文帝虽然年幼，却是心怀仁爱，真心护佑百姓的明君，都起来吧！"
萧清瑜也赶紧道："是……是，我不厉害，但我不会伤害你们，阿天……镇远王也不会，他帮着我一起爱你们，都起来吧！来吃糖，吃了糖就不怕了。"
萧清瑜说完，他把那颗糖放在了自己的掌心里，没有往前递，只是摊开着，等那个孩子自己来拿。
瘦孩子抬头看了他一眼。
那少年皇帝蹲在他面前，穿了一身不合适的龙袍，蹲下来的时候衣摆拖在金砖上沾了灰。
他的眼睛是干净的，五观更是漂亮得跟画里的谪仙一般，全身上下带着不染半分尘埃的漂亮干净。
瘦孩子的手慢慢伸了过来，碰了一下萧清瑜的掌心，把那颗糖拿走了，攥在了手心里。
胖一点的孩子犹豫了一下，也伸了手。
萧清瑜把第二颗糖放进他手里的时候，胖孩子忽然开口了，声音很轻，像蚊子嗡嗡的："陛下，您长得真好看。"
萧清瑜愣了一下，然后笑了。
他笑起来的时候眼角弯下去，那层空濛的、什么都不懂的光在眼底轻轻晃了一下。
"那你吃了糖，告诉我谁带你走的，好不好？"
胖孩子点了一下头，把糖塞进了嘴里。
甜味化开的时候他的肩膀松了一些，脸上的淤青被腮帮子鼓起的弧度撑得微微动了一下。
他嚼了两下咽下去，然后抬手指向了跪在殿中的孙茂。
"是那个胖伯伯，他腰上挂了一块白白的玉，有人跟我说，我爹在城外等我，让我跟他走，然后我就见到了他，然后他让人把我关了起来。"
胖孩子的声音不高，但大殿空旷，每个字都传到了梁柱上又弹回来。