陵阳公主生辰前夜，初三忽然腹痛不已。
身为英国公府暗卫中的精锐，初三的体魄莫说较寻常百姓，哪怕比之其他暗卫，也是要强健许多的。
这病来得蹊跷。
陆棠舟虽然疑心，但他只通药理不懂脉象，因而不敢断论，还是差人从医馆请来郎中。
“陆大人放心好了，”老郎中慢条斯理地捻了捻胡须，说道，“这位郎君并无大碍，无非是素日饮食不节，又兼春令风邪挟湿，秽浊易生，胃脘生疾，亦理之常。老夫观郎君身强体魄，吃上几服药，再静养个两三日，也就药到病除了。”
眼见平京城最负盛名的郎中也如此断言，陆棠舟不禁自嘲草木皆兵，都要怨那只狡诈的狐狸。
“郎君......明日......公主生辰......属下……恐怕不能......”
初三断续的语音将陆棠舟唤回神。
陆棠舟垂下眼，初三一臂支在床面，一手捂着腹部，面色煞白额间冒汗，他从未见初三这样疼痛难忍。
“你用完药先好生歇着，我的事不必操心了，”
陆棠舟将初三扶起身来喝药，母亲去世后唯有初三与他关系还算亲厚，所以在他心里初三不仅仅是侍从，更亦亲亦友，“明日我会叫霜叶随侍在侧，她办事一向妥帖，你只管放心。”
“郎君......这......”初三目瞪口呆，一时都忘了疼。
郎君这副口吻，俨然把那细作当成了左膀右臂。
这如何使得？
话音刚落，陆棠舟也惊觉自己脱口而出的是哪两个字。
陆棠舟哑然失笑，他手底下可以使唤者众多，可除开初三，不是陆秉谦的耳目就是雍王的细作，讽刺的是他在两者之间选择了后者。
但真要追根溯源，他这么决定也是情有可原的。
陆秉谦给他派来的人手当中，有一位名唤陆安的，是跟了陆秉谦多年的贴身心腹，在相府算得上半个主子。
也因此，余者隐隐有以陆安马首是瞻的意思。他与陆安在政务处置上每有意见相左处，其余人也皆以陆安的意见为准，自他升任监察御史之后尤甚。
对于争权夺利之事，陆棠舟虽然不甚上心，但泥人尚有三分气性，他再上不得台面也是相府正儿八经的主子，官家亲封的四品御史，怎能任由一个下人肆意打他的脸。
当然，陆棠舟也清楚背后都是陆秉谦的授意。陆安既没有这个胆魄，也没有这个脑子。但凡他二者能占其一，陆秉谦早就在朝中给他安插个一官半职了，毕竟这厮如今正忙着培植自己的势力。陆安不过是怕他们父子之间的关系进一步恶化，这才全往自己身上揽。
陆秉谦正是料准了，平京群狼环伺之下，他必会忍气吞声，这才肆无忌惮地指使着陆安往他头顶上踩。
陆棠舟想把手上这方还没捂热乎的官印，往那老匹夫脑门上砸个头破血流。
相比之下，雍王府的那只狐狸显然比那帮当他是三岁幼童的混账舒心许多。至少在明面上他说一她绝不说二，他往东她绝不往西，只要是他吩咐下去的事，无论巨细，她甚至可以办得比初三还要合他心意。
“不过是个被雍王拿来送死的小细作，还能有什么通天的本事，在当朝公主的生辰宴上搅弄风云？”陆棠舟也不知道是在宽慰初三还是在说服自己。
“你若实在放心不下便趁热把药喝了，”陆棠舟将刚熬好的药端到初三跟前，他知道不把初三的嘴堵住，是没法终结这个话题的，“早些康复，才能早些继续帮衬我。”
翌日酉时整，陆棠舟来到大门口，却只见一瘦如猴的小厮随着车夫整理马车，并未有商珞的身影。
“霜叶呢？”
陆棠舟纳罕，她向来勤快，总不至于生了个病便怠懒至此。
“郎君，小人在此。”
瘦如猴的小厮抬起头来。
那张巴掌大的脸上不知是抹了什么，肤色由原先的瓷白色变成小麦色，温婉圆润的柳叶眉被也被棱角分明的剑眉取而代之，一头乌发束在软脚幞头内，虽然由于身量娇小的缘故看上去仍然难掩秀气，却到底多了几分男子的硬朗。
只略一乔装，容貌气质竟是判若两人。
“好端端的，你打扮成这副模样作甚？”
商珞解释，“听闻那崔家三郎也会赴宴，小人怕节外生枝，给郎君添麻烦……”
宁落微曾为公主，所以宾客当中有不少老人，尤其是自幼生活在宫中的陵阳公主，定是见过她的。
以女子装束现身，引人注目行动受限自不必说，日后只怕还会有无穷无尽的麻烦找上门来。
陆棠舟又上下打量了商珞一番，未再多言，“时候不早了，快些动身罢。”
逼仄的四方天地随着凹凸不平的青石板路微微晃动，商珞与陆棠舟相距足有两尺，呼吸却仍是不自觉变得小心翼翼起来。
尽管从头到尾，陆棠舟并未正眼瞧过她，可哪怕只是有意无意扫过来的余光，里头仿佛也蕴着细密的芒刺，似乎想从她身上捕捉些什么。
商珞没有办法装作若无其事。
商珞本不想同陆棠舟挤在一处。
可为了能在宴会上露脸，她谎称自己已经康复，实则双膝仍不能够完全弯曲。而陆宅到公主府足足要一个时辰，坐在外边她显然支撑不到那个时候；如今当着陆棠舟的面虽然也要强行弯曲膝盖，脚底下到底有个支撑，不至于太难熬。
分开多日，商珞一时半会也摸不准陆棠舟心里头到底盘算些什么。不过好在被这样的目光鞭笞过太多次，她已经学会从最初的心跳如雷忐忑不安，到如今的面无波澜心如止水。
这就好比在赌桌上打叶子牌，想要立于不败之地，便万不能叫对家经由容言行止推断出自己的底牌。
陆棠舟就不懂得这个道理，才会在一手好牌在握的情况下叫她一次又一次咬住机会，节节败退尤不自知。
陆棠舟亦心乱如麻。
他以为他的妄念已经随着那幅被烧掉的画灰飞烟灭了，可此刻再度同她咫尺之隔，胸腔里的那团火又开始死灰复燃，横冲直撞。
空气仿佛一瞬之间变得稀薄，陆棠舟一时间忘记怎样呼吸。阖上眼无异于缴械投降，睁开眼视线却无处安放。一番加减乘除，不着痕迹收拢目光，尽量不分与身侧那道身影似乎是上策，可马车将他的视野囚禁在这狭小的四方天地，视而不见他做不到。
视线擦枪走火，猝不及防地，陆棠舟撞上一双黑黢黢的眼眸。
漆黑、幽深，像一潭死水，哪怕扔进去一颗石子也只会被吸进去，掀不起一点涟漪。
陆棠舟视线凝固片刻，仿佛被那片漆黑冻结住，缩在袖子里的拳头却不自觉捏紧。
天底下有谁面对自己口口声声恋慕的人，会沉着得这样不近人情？
骗子。
小腹传来坠胀一般的剧痛，一股热流不受控制涌出。
商珞短暂地僵硬了一瞬，很快反应过来身体出了什么状况。
该死，这癸水早不来晚不来，偏上赶着这时候来给她添堵。
商珞头皮一阵发麻，今日她光顾着化装了，临出门时只来得及带些惯常使的暗器，并不曾携带速效药。
好在第一日量并不会太大，咬咬牙勉强倒也能撑过去。
商珞正了正坐姿，想让自己舒服些，一抬眸撞上一道冷若秋霜的视线。
陆棠舟面罩寒霜，眸光晦暗不明。
可商珞和陆棠舟相处太久，她知道这是陆棠舟愤怒的表现。
她差点忘了，陆棠舟虽然是一个藏不住底牌的赌徒，但同时也是一个不喜欢按常理出牌的赌徒。
太阳穴刀劈斧凿般地胀痛起来，商珞脑子一阵昏沉，丧失了思考的力气。
也罢。
商珞疲惫地想，横竖过了今晚，这牌桌便要掀了。
陆棠舟手里还有什么牌，又有什么要紧呢？
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商珞同陆棠舟抵达陵阳公主府时，离开席尚有一段时辰。
宾客们正三三两两地聚着闲聊，陆棠舟一露脸，登时引来不少侧目。
不仅仅是因为土地清丈的龃龉，更因为士庶之别——国朝开朝之初虽以科举制拔擢寒门，门阀之念却并未因而弱化，士族与寒门官员之间便如泾渭二水界限分明，士族的筵席绝不会邀请寒门，寒门的雅集也不会出现士族的身影。
但陵阳公主一贯不拘俗规，所以陆棠舟的存在，尽管多少显得不伦不类，但也不足为奇。
陆棠舟面相本就清冷，此刻眉宇间更是笼上一层寒霜，倒真有几分像夺魂索命的罗刹，途经之处连周遭空气都无端冷凝了几分。
这气势实在过于迫人，本还闲言碎语的宾客言谈声不自觉压低了，甚至自动避让出条道来。
不多时，陵阳公主携着驸马款款而至。
陵阳公主头戴银白牡丹冠，簪以翟凤钗作为点缀，身着乳白千褶襦裙，外罩天青色缀珠大袖霞帔，远望便如碧波浩淼中冯虚御风的神女。
对于陵阳公主的年纪而言，这身打扮显然是有失庄重的，不过由于公主保养得宜，竟分毫不显违和。相比之下，身侧与她分明是同龄人的驸马倒似隔了辈一般。
众人向公主与驸马见过礼后，晚宴正式开始。
丝竹之声悠然响起，舞姬和着曲调翩然起舞，回裾转袖若飞雪，左鋋右鋋生旋风，[1]满堂喝彩声将气氛推向**。一时间觥筹交错，推杯换盏，好不热闹。
陆棠舟坐在角落，幽深的眼眸随着变换的光影明明灭灭，神情依旧漠然。
唯有骨节匀称的左手，不时地探向酒壶，不过往往还未触及把手便又收了回去。
古人云“何以解忧，唯有杜康”。陆棠舟想借酒消愁，这具身体却不允许他在大庭广众之下饮酒。
金刚蛊嗜酒。
宿主一旦饮酒，便会迅速失去意识。只不过，这种神智的丧失并非商珞同独孤晋先前宣称的那般，是由酒精麻痹引起，而是由于金刚蛊的发作导致。
换言之，饮酒只会加剧金刚蛊的发作，且发作后宿主的功力较之未醉之时将会大为增长。这也是商珞从钟离雁那里听来的。
陆棠舟酒壶中所盛之酒，已经由清酒叫独孤晋画蛇添足地替换了成北凉的烈酒。
此酒闻起来与寻常清酒别无二致，但不出三杯必醉无疑。
陆棠舟尽管心不在焉，却还没有丧失该有的谨慎，先前齐向陵阳公主敬酒时，他便在衣袖的掩护下偷偷将酒倒了去。
好在陆棠舟平素几乎滴酒不沾，对两种酒之间的差异并不敏感，才不至于打草惊蛇。
只不过陆棠舟这番欲饮又止的动作，在对面化装成侍卫的独孤晋看来却无异于有意吊他胃口，阴森森的目光恨不得在商珞身上捅出两道窟窿。在副阁主陈寅的挑拨下，昨日他又收到雍王差人送来的问责信，重压之下他已经容不得一丝一毫的闪失。
商珞本不想理会，但独孤晋的目光令她本就不适的身子越发难受，只得不着痕迹地偏了偏头，示意独孤晋将视线移向主座。
此刻宾客正以位次尊卑依次向陵阳公主贺寿呈礼，公主则依着关系亲疏以及自己对礼物的喜好程度赐物赐酒。
照这么下去，陆棠舟献完礼之后也将得到公主的赏赐。按照规矩，他必须当面敬酒谢恩。
众目睽睽之下，这酒陆棠舟喝也得喝，不喝也得喝。
届时在酒里头再做手脚，才真真是打蛇打到七寸上。
陆棠舟上前贺寿时，席已过半。
对于风花雪月以外的事，陵阳公主向来是不关心的，不过由于陆棠舟的“丰功伟绩”早就传得沸沸扬扬，所以对这个名字也有几分印象，“哦，你便是陆相家的郎君了？”
陆棠舟拱手再拜：“正是。”
陵阳公主眼波略感讶异地一转。她与陆秉谦并无交集，按理说陆家的郎君并不应当出现在此处。
不过陆棠舟这副皮相实在太惹眼，仅仅只是往人前这么一站，便似画里走出来的谪仙，整个厅堂一瞬之间都萦绕出几分出尘的气息，再追问前因后果，倒显得坏了气氛。
“臣微贱之身，蒙殿下不弃，躬逢胜饯，感激涕零，无以言表。然臣才疏学浅，身无长物，久闻殿下与驸马鹣鲽情深，有感而发，拙作一幅敬奉殿下，聊表心意，望殿下笑纳。”陆棠舟的话说得漂亮，语调却没有什么起伏，就好像跟前竖着一张只有他自己才能看见的稿纸，他只是照本宣科地念了出来。
随着画卷在商珞手中徐徐展开，原本已有些微醺的陵阳公主，目色竟是逐渐清明，定睛凝睇起来。
不止是陵阳公主，坐席靠近主座的宾客，也纷纷将将目光聚焦在画作之上。
商珞不免纳罕，垂眼往下瞧去。
[1]唐·岑参《田使君美人舞如莲花北鋋歌》
作者有话说
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第33章 第 33 章