小鱼简直想笑，裴凝太精明了，这两人捆一块也玩不过他，在自己家被他耍得团团转。
褚连横脸都拉下来了，对家老骂道：“我平日太纵着你了是不是！叫所有人全出来！管他公狗公猫公鸟，全叫出来！坐赌的是你老子还是怎么着？”
裴凝也不管他指桑骂槐，坦然坐着喝茶。
褚家家老跑着去了又跑着回来，身后跟着形形色色的一群男仆，这次看来确实是倾巢出动了，竟然连娈童打扮的都有。
小鱼一眼看见舒兢缀在最后，当即一指说：“就是这位。”
裴凝把茶杯往廊下一放，褚连横眼皮都跳了一下，朝小鱼道：“这位？这位是客卿，并不是我褚家人，是否是形容相似，认错了？”
小鱼斩钉截铁道：“不会，就是他。”
舒兢见所有人全看着他，拱手问道：“尊驾所为何事？”
褚连横忙问：“这位裴家人说他欠你的钱，有这事没有？”
舒兢拱拱手道：“没有这事，我不认得这位公子，想是认错人了。”
裴凝回头看小鱼，小鱼对舒兢说：“还是八卿八玉的债，舒先生忘了？”
一听小鱼叫破舒兢的名字，又提到八卿八玉，一席人都望向舒兢，疑心他是攀上了褚家高枝，不肯认窑子里的旧账了。
舒兢其实是褚律林的食客，和褚连横并不十分相熟，褚连横已然八分信了，咬牙打圆场道：“哈哈，这位裴家人今日是要还清欠先生的债，此后金盆洗手，永不再赌，相逢一笑泯恩仇罢了。”
“正是。请拿欠条来吧，两厢见证，当面结清。”裴凝方才接话。
舒兢哪来的欠条？只摇头固执否认说：“在下平生不好赌，在八卿八玉也是看诊几次，实在不知这位裴小兄弟为何倒说欠我的钱。”
裴凝道：“既然债主固不肯认，咱们两家又都太偏颇，做不了见证，不如一起到公堂上，让京兆崔如意做中人，了结这一桩债。”说着就一看孟舅。孟舅会意，径直走到廊上来掰住舒兢的胳膊就要押走。
褚连横一惊，站起来拉住裴凝笑道：“裴寺卿！裴寺卿！这点事何须劳动崔大人，我这就做得了主！既然入了我褚家门，什么赌什么债，一笔勾销罢了！叫他写一张条子，签字画押作为凭证。”一边一叠声地叫下人拿笔墨来。
舒兢虽然不明就里，也知道这是褚连横要保他，一声不吭地在纸上写了一笔勾销两不相欠八个大字，便递给褚连横。
褚连横拿出私人印信画押，双手捧给裴凝，笑道：“裴寺卿请看，这是一定是再无后顾之忧的了。”
裴凝看了说：“不好。一个是你家人，一个是我家人，你我怎可为证？须得有个不相干的中人为担保。”还是要押走舒兢。
事到如今褚连横也回过味来了，裴凝这是醉翁之意不在酒，打着赌债的旗号上他家里抢人来了！怪不得不顾褚律林生死一线，裴病已裴剑衷裴凝你方唱罢我登场，简直跟。
褚连横脸色也挂不住了，皮笑肉不笑道：“裴寺卿，何苦闹上官府呢？你我二人同朝为官，为这点事闹这么大动静，岂不是与人首尾么？裴寺卿愿请哪位中人，请到我家里来就是。咱们了结了这桩事，晚上趁月饮酒如何？”
裴凝就是照舒兢来的，如今舒兢都到手心里了，哪肯放手？坚持要带走舒兢。褚连横刚见识了舒兢起死回生的本事，哪肯放手？坚持不肯让裴凝带走。
二人僵持中，只听得轿上有人叫声“舅舅”，裴剑衷掀帘而出。
这下饶是褚连横也看明白了，今天裴凝铁了心要抢舒兢走了，连裴剑衷都带出来吓唬人了，于是冷笑一下，也不再辩。
孟舅搀住舒兢就走，小鱼心中一块大石落地，转身就跟在孟舅后面往外走。
正在这时，墙外远远一阵鸣锣之声，几人听到这声音都是一愣。
褚连横翻脸如翻书一般，抚掌而笑，对家老说声：“快封街接驾。”
*
褚家家老低头跑着往前门去了，裴凝说声告辞，也不上车，一行人疾步向外走。褚连横连送客的礼仪都忘了，只在门前袖手站着。
小鱼虽然不知是什么事，但情知事情不妙。一行人刚走到垂花门，只见褚家正门已经整个卸了下来，门外裴家马车也不见了，褚家门房仆役更是不见踪影。
又是一声鸣锣，近在咫尺，一位红衣银甲军士模样的人走马路过褚家门口，紧接着是十二个银甲白马军士，每人手上都打着两人高的华旗，后面又是二十四个手执长戟、头戴羽冠、银甲覆面的侍卫，这些人并不进褚家大门，而是过了褚家门口列阵。
紧接着是二十四个举着华盖的红衣内侍，进了褚家大门径直往两边分开，在正堂大道上分列两班。褚连横也迎出来了，下到台阶下平地上侧身侍立。
裴凝对裴剑衷摇摇头，裴家众人也走到大道另一侧垂手侍立。众人刚刚站好，一架鎏金顶大红流苏步辇就停在褚家门前。小鱼侧头一看，整个步辇金碧辉煌，竟然比褚家四扇大门还高大，只好停在门外。
早有一位戴冠的内侍在辇下垂头相扶，流苏帷幕一动，一位女子下得辇来。人家还在大门外面，这边褚连横隔着老远一揖到地，朗声道：“臣恭迎殿下！”原来这位女子正是当朝三公主傅沛，褚连横的结发之妻。
傅沛一身罗纨宫装，简素打扮，不着粉黛，似有倦容，提着裙摆不疾不徐地跨过褚家门槛走了进来，跟没看见那边弯腰作揖的褚连横似的，理也不理。这时裴凝才见礼，对公主道：“参加殿下。”
傅沛没想到裴凝在这，忙回了一礼，问：“裴卿？你怎么来了。”一看裴病已也在，两人在宫中也是认识的，互相见礼不提。
裴凝还没说话，那边褚连横自己起来了，紧走两步上来搀着公主的手臂道：“沛儿，这事说来有趣，裴大人是上咱家来要人的。”
“嗯。”傅沛一侧身躲开了他的手，道：“你弟弟怎么样了，我请太医来了。”
“天下事竟真的这么巧，弟弟现下已经无性命之忧了，都是这位舒大夫的功劳。”褚连横一指舒兢，“我还没来得及谢舒大夫，裴大人就走进来说这舒大夫是他家一个下人的债主，非得带走去还清了债不可，沛儿你说有趣不有趣？”
傅沛皱眉，并不说话。她十七岁结缡出降，与褚连横结发两年多，当时是真的墙头马上，两小无猜，如今也是真的相看两厌，貌合神离。褚连横当着众人的面装模作样，无非是逼她给褚家撑场子，把裴凝挡出去罢了，这两年间已经数不清给他了结多少烂事，当真是满心疲惫。
小鱼在裴家众人身后悄悄抬头看这位公主殿下，只见她鸦鬓堆云，乌眸点星，有松柏君子之姿，只是脸色难看得很。
褚连横见傅沛一声不吭，不愿管这闲事，赔笑道：“刚才还说找中人做见证，中人这不就来了？公主殿下为裴大人做见证，证明赌债一概清偿了如何？要不为这一点子事情闹来闹去的，面子上多不好看呢？”
傅沛叹口气，转脸对裴凝道：“裴卿，你意下如何？”
傅沛要保舒兢，裴凝也没办法，只好点头称是，拿了舒兢的字据，拜别了公主殿下，辞了褚家的晚宴，从褚家偏门走出来了，望着青天长叹一声。
小鱼也满心失望，本是板上钉钉、插翅难逃的杀局，舒兢竟然就这么轻巧地脱身而出。裴凝已经是小鱼这辈子见过最大的官了，裴家眼见的文武兼修，权势滔天，一大家子从早到晚忙活半天，竟还抵不过公主轻轻几个字。
真是人外有人，天外有天。一山还比一山高。
裴剑衷心境澄明，并不以为意，他见裴凝和小鱼接连叹气，右手拍拍裴凝的肩，左手拍拍小鱼的肩，权作安慰。
裴病已也说快别叹气，既然知道舒兢就在褚家，那还等什么，飞马报给銮仪司大理寺就是。
说起銮仪司，裴剑衷想起今晚还约了严夺玉来家里见面，要将小鱼送还给銮仪司。于是和裴家兄妹说了，裴凝点头应允，叮嘱小鱼道若日后此案有变故，无论何时，都只管到卫尉寺找他裴凝商议。裴病已也说若有要签字画押作证的,尽管上裴家西堰来找。小鱼一一点头应了不提。
当下裴剑衷辞别小姨舅舅，带着小鱼驾车回了自家宅院。这时正是夕阳无限好，小鱼看着漫天金红色的晚霞踟躇。
这次从正门进裴剑衷家，小鱼才得知他家就建在大泓缘边上，门口隐藏在大泓缘周围那片绿树嘉荫里，曲径通幽，大门上挂着放舟山池四个字。裴剑衷和他一起抬头看着那块匾额，说：“这是我母亲的字，这园子是我母亲建的。”
放舟山池里营造之精巧，花木之繁茂都浑然天成，可知主人在园林情趣上大有造诣。只是裴家众人并没有提起过这位裴娘子，裴剑衷口吻又有追思之感，小鱼唯恐她已经不在人世了，不想勾起裴剑衷的伤心事，只赞了一句：“令慈的园子真是妙手天成。”
“我母亲平生最爱营造建筑，大泓缘也是她一手建的。”裴剑衷向后一指，大泓缘两栋跨河高楼上已经点起了灯，夜间花影扶疏，格外好看。裴剑衷向来有事说事，没有些东拉西扯的话说，这次却说了两句不太相干的话，小鱼猜测他和母亲感情很好。
二人进了园子，孟舅带着小鱼去客房里洗漱更衣，裴剑衷去备酒席待客。
小鱼用白檀香和青木香烧的清泉水洗了澡，满心疲惫，差点睡过去，想到待会要见严夺玉，硬撑着从水里出来，换上一身新衣裳。
刚擦干头发，孟舅在外面敲门道：“纪公子，严大人到了，正在下马。”