奥利弗根本不知道自己为什么会出现在这里。
对他来说，作为一个饱受虐打、瘦骨嶙峋的孤儿，他昨晚上才靠着一双腿走到伦敦，今天就莫名其妙的加入了这场大事业。
昨天，在他和那位机灵的陌生小朋友聊上几句，又被介绍给犹太老头费金、在伦敦安置之后，他就总觉得自己似乎误入了什么古怪的地方。
早上醒来，听见费金对着那些金光灿灿的首饰喃喃自语的时候，他更觉得害怕。
但没等他害怕多久，费金的朋友就来了。
那个叫做塞克斯的家伙带来了另一个叫杰克的男人，几个人围在一起喝酒，聊天，说着老艾萨斯的工厂还闲置着，最近有人在打听老艾萨斯留下的工厂状况，说不准是不是工厂继承人要来收拾这个烂摊子了。
这是个绝佳的捞钱机会，地皮总是值钱的，绅士老爷们也不吝啬于扔点钱来让占地者搬家，以此展示自己的慷慨大方。
和那些要上绞刑架的买卖完全是两码事，来路也稳妥。
费金听说之后，就想趁机捞上一笔。
恰巧杰克手下只有一个老汤姆，缺一个帮手，费金就把奥利弗派来了，一个瘦小的孩子做不了什么，但看看时机、壮壮声势没问题，说不定能博得一些同情呢？
费金就告诉奥利弗，正巧，现在有件事要他做，并且给他起了一个叫“耗子”的外号。
他就这样稀里糊涂的和其他两个人一起跑到了工厂里，蹲在角落，从孔洞偷窥那辆靠近的马车。
不过，奥利弗总感觉，杰克说这个人很可能也来自乡下，但实际上这个陌生人和他从前见到的那些绅士们一点都不一样。
他说话不拖腔转调，也不故作深沉，看人的时候不高高在上，而只是简单而克制的打量。
就像现在，那个年轻人就开口了。
“所以说，”他这样问，“你们是想勒索我？”
当然，只要不是个瞎子，就知道刚刚杰克的话全是无稽之谈。
天花板上的洞清晰可见，四处都是厚的能把奥利弗埋进去的灰尘，铜锈爬满只剩下框架的机器，无一不表明这座工厂毫无维护的痕迹。
但已经被棺材店老板教训过一段时间的奥利弗清楚地知道，说出这个真相得到的绝不会是公正和应有的道歉，而是连绵不断的虐待。
“别说的那么没礼貌，小艾萨斯先生，”杰克故作轻松地摆手，“只是几个钱，难道就要伤害我们的友谊吗？”
但与之相反的，是他与手下汤姆逐渐逼近的身影。
呆站在原地的奥利弗张开嘴，心砰砰直跳，多么地想劝这个可怜的陌生人立刻逃跑啊！
但还没等他的那句话从嗓子眼蹦出来，那个可怜的陌生人就把手伸向了身后的背包。
“哦，”陌生人轻松随意地说，“那好吧。”
然后，奥利弗清晰的看见，陌生人就这样，从他的背包中掏出了一把巨大的、闪着金光的长剑。
*
当阿尔娜的手指紧紧抓住剑柄的那一刻，杰克的眼睛瞪大了，震惊得像是头次看见人会站起来行走的野狗。
他显然没想到，一个外行的、没什么见识的乡巴佬会像造船厂的斗殴者一样，明白需要全副武装地到这里来，并且有勇气第一个出手。
但没有时间留给任何人犹豫。
汤姆率先冲了上去，扯开外套掏出刀子，大骂着挥舞向前。
但在那把剑第一次击打过来的时候，汤姆的刀一下就被敲掉了，落在地板上咔哒作响，手腕也弯曲成不自然的角度。
他嚎叫着，踉踉跄跄地向后退去，“我的——头儿，哎呀，我的手！”
下一秒，阿尔娜不知道从哪里掏出了木棍，狠狠地砸在了仍在不停嚎叫的汤姆的肋骨上。
他一下就倒在了地上，摔进破破烂烂的机器中，只剩下微弱的呻吟。
“狗屎，你这个疯狂的蠢蛋乡巴佬！”
被突发状况惊呆了的杰克这才回过神，冲了上来，从周围机器组成的废墟中抓起生锈的铁管，像握着棍棒一样毫无章法地挥舞着。
阿尔娜轻松的左闪右避，抓住空隙用木棒狠狠一敲。
木棒打在了杰克的膝盖骨上，当即断成了两截，但按照力的相互作用，杰克的腿也没好到哪去，发出了清脆的咔嚓声。
杰克就这样咆哮着倒下，嘴里不住的骂着什么，痛苦地抓住他的腿，好像它要从身体上脱落一样。
该死，这个乡巴佬怎么这么心狠手辣！
他在乡下到底是做什么的，难道是个好运继承了遗产的同行？
战斗在不到十分钟的时间内就结束了。
现在，这两个人都以各种痛苦的状态趴在了地板上，在工厂里站着的只剩下了两个人，阿尔娜和那个从始至终没出手的小孩。
阿尔娜警惕地看了一会，提防这个绿名的友善小孩会不会因为看见同伙挨打，摇身一变成为敌对方的**oss。
但从始至终，那个差不多十岁的孩子都稳定的闪着绿光，呆呆地站在中间，看起来是被械斗吓懵了。
阿尔娜把剑放回储物格，又将从机器上掰下的破烂木头扔到一边，发出砰的一声，他也完全没反应。
直到阿尔娜走上前，伸手把他遮住脸的帽子往后推了推，小孩这才大梦初醒般踉踉跄跄往后缩。
走进了一看，阿尔娜才发现这孩子应该比她当时估计得还要小，瘦巴巴的，只是穿着一身不合身的宽松衣服，显得成熟许多。
在阿尔娜温热的指尖挨上他的额头的时候，奥利弗禁不住打了个抖，害怕这位先生会赏他一耳光，或者给他点别的什么。
但那只手只是把他额前的头发拨开了，盯着他看了一会，又伸手把他的的帽子扶正了，温柔地为他拍了拍身上的灰尘。
“还挺好看，”阿尔娜问，“你几岁了？”
“九岁了，尊敬的先生，”奥利弗战战兢兢地说，“昨天才到伦敦来，之前在乡下——我发誓，我用我的生命发誓。费金先生说这只是一点点最基础的瞭望工作，那种最老实的……”
在他身后，那两个倒地的人呻吟着，几乎和那堆破烂木头缠在了一起。
奥利弗又打了个抖，用力咽了咽口水，“没有从你这里偷东西，先生，真的。”
阿尔娜没忍住，捏了一下小孩的脸。
“好，我知道了，”她说，转向另外两个人，蹲下身，抓住了带头的杰克的下巴，迫使他抬头，“喜欢这个报酬吗？丰厚不丰厚？”
她的话引起了杰克激烈的回应。
他大骂了一连串脏话，但在阿尔娜示意性的抓住边上的钢管后，想到刚刚挨的那顿毒打，这些话就如烟雾一样光速消散了。
杰克哼哧半天，才问，“你要怎么处置我们？”
警局？他可是知道的，这点小事情犯不着上绞刑架，最多进监狱蹲上几天。
阿尔娜完全明白，现在到了她最喜欢的环节。
“你们把我的工厂打烂成这样，”她正气凛然，“没有赔偿吗？”
她的手在边上胡乱指了一通，“全都！被你们弄坏了！”
在这场毫无悬念的敲诈勒索中，最终以杰克和汤姆掏出身上携带的所有家当作为赔偿、狼狈地拽上奥利弗从角落跑路而告终。
阿尔娜从工厂的大门出来，一眼就看见了律师格林正屏气凝神的站在门口，还朝她身后张望，仿佛觉得她身后还藏着几个混混一样。
果然，战斗轮是指望不上大部分引路NPC的，只能自己上。
她心满意足地站到律师格林面前，等待发放奖励。
俩人大眼瞪小眼，就这样站着。
忍了一会，误会了她意思的律师格林先憋不住了。
“怎么了，小艾萨斯？”他问。
“我以为你会赞同我的行为？”阿尔娜拐弯抹角地暗示，“你和我外公是忠诚的朋友，和我也是，不是吗？”
律师格林心里的石头终于落地。
果然，是责怪他没把事情讲清楚，刚刚也没进去帮忙。
“忠诚这个词，小艾萨斯，”他下意识先开了个玩笑，“最好用来形容狗和……君主们。”
不过说回到关于工厂的话题，律师格林紧张地咳嗽了一声，推了推鼻梁上的眼镜，显得有些羞愧。
“……好吧，我承认，我是听到了一些流言，”他干巴巴地说，“但，呃，考虑到东区财产的特点，我认为让你谨慎地先自己评估一下是具有合理性的。”
停顿了一下，他瞄着阿尔娜，补充了一句，“而且，我亲爱的年轻人，我不是警察，而是律师，年纪很大了的那种。如果我知道你擅长用这种方法处理……我会换种不同的建议。”
阿尔娜：懂了，就是没有奖励。
她叹了口气，把工厂上锁，“先回去吧？”
看那帮人的行为，熟练程度颇高，还同意带上在这种事情上可能会帮倒忙的小孩，一定不是第一次干这种事情了。
有组织，有预谋，形成犯罪集团……也不知道能不能摸到他们老巢，一把端掉，那肯定会大赚一笔！
到时候，拿这笔钱维修工厂，岂不是易如反掌？
阿尔娜：一个人对战盗贼集团，优势在我！
这俩混混约等于半只史莱姆，并且不会吐粘液，哈哈！
*
1.奥利弗就是雾都孤儿的小主角，时间线在刚被骗到贼窝那会
2.当时伦敦街帮派混战，不少成员是工人，正好白教堂靠近码头，顺手编了个造船厂（？）
3.换掉金剑用木头是因为金剑在掉耐久……
作者有话说
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第6章 勒索