夜幕如墨，沉沉笼罩四野。星月挣破厚重云翳，勉强洒下几缕黯淡清辉，映得长街愈显凄冷。
同是暗夜行路，暗然步履从容，闲庭信步般踏过夜色；雪鹞却截然相反。
他战战兢兢，草木皆兵，如一缕惶惶幽魂，死死贴紧墙根疾走，拼尽全力将自己藏进浓黑阴影里。
野猫野狗骤然窜过，夜枭蝙蝠从头顶低掠而过，巡城官兵甲胄铿锵，更夫梆子声声笃笃……
任何一点风吹草动，都让他心头骤紧，心跳如擂鼓。
天地仿佛虚浮无根，他的精神无所凭依，只剩满心惶惑不安。
傍晚回旅舍时，他曾与沫沫撞见。
少女随口一问“谁在那儿”，雪鹞愣怔片刻，才猛然想起自己早已改头换面。他匆匆卸去伪装，正盘算着如何搪塞，沫沫却已转身回屋，仿佛他只是一道无关紧要的影子。
雪鹞僵在原地，久久回不过神。
一股涩然失落漫上心头——阿休不要他了，难道连沫沫，也对他这般淡漠？
恍惚之间，他竟觉得被整个世界抛弃。
（他未曾看见，沫沫转身那一刻，颊边挂着未干的泪痕。再坚韧的人，也有卸下铠甲的脆弱。两个少不更事的少年少女，只顾沉溺于自身的忧伤，偏偏忽略了彼此眼底深藏的黯然。）
一念及此，雪鹞心底的执念反而愈发滚烫。
旁人态度如何，他全然不在乎。
唯独阿休，他一定要挽回。
途中数次涌上心头的退意，都被他狠狠压下。
对黑夜的恐惧，终究抵不过对那人的思念。
他心知此番未必能如愿相见，可若就此退缩，往后或许再无机会——那才是真正的抱憾终生。
白日打听的路径，入夜后早已模糊不清。
醒目建筑被夜色蒙上轻纱，辨不出方向。雪鹞两眼一抹黑，恐惧如潮水翻涌，唯有天上稀疏星斗，勉强为他指引方向。
冷月清辉幽幽，寒星怯怯闪烁。
广袤夜空之上，似有巨影蛰伏于黑暗深处，居高临下俯瞰苍茫大地，低声私语，谋划着将人间蚕食瓦解。
雪鹞昏沉如梦游，又似飘荡孤魂。
身体被惊悸与困意层层包裹，唯有一丝执念，死死撑着他向前。
目的地影影绰绰，远得像在天边。
每走几步便要停下辨路，还要提防突如其来的惊扰。这般龟速，怕是等到天明也到不了公主府。雪鹞心焦如焚。
两名巡城差役迎面走来，雪鹞慌忙闪身躲进阴影，堪堪避开灯笼光晕。
“也不知城中是何物作祟，竟把冷大人弄成那副疯癫模样，可别连累到咱们。”
“休要胡言，我浑身都发寒。许是过几日便好了……不知为何，我总觉得公主府那边，要出事。走，去看看。”
“那边自有守卫，咱们多管什么？……咦，我怎么也觉得，公主府不对劲？”
两人面面相觑，像着了魔一般，脚步不由自主朝公主府走去。
雪鹞心头一喜，暗道天助我也。他敛声屏息，紧随其后，隐在夜色里一路跟进。
行至府前，两名差役骤然回神，瞬间脸色煞白。
“我怎么跑到这儿来了？”
“不是你说要巡查？”
两人对视一眼，皆是满面惘然，惶惶不安。
其中一人壮胆环顾四周，夜色死寂，连半分人声都无。他压低声音，声音发颤：“不好，咱们怕是……着了道。”
另一人头皮发麻，声音抖得更厉害：“活见鬼了，定是中邪！快走，我可不想落得和冷大人一样的下场！”
“你说……迷了冷大人的东西，不会缠上咱们吧？”
两人嘀嘀咕咕，脚步踉跄，慌不择路地逃了。
苍天不负有心人。
日思夜想的公主府，终于近在眼前。
雪鹞压不住心头雀跃，可望着高耸院墙、紧闭朱门，又瞬间犯了难——这般森严壁垒，他如何进得去？
他只凭一腔孤勇闯来，全无半分计划。
事到如今，断无半途而废的道理。
他远远避开府门，沿墙根缓缓挪动。
助跑、跃起、双臂奋力上伸——指尖离墙头只差分毫，上升之力却已耗尽。重重落地，脚底板传来一阵钝痛。
他四下张望，确认无人，又咬牙再试。
一次，两次……
有时指尖连墙头都碰不到，有时勉强搭上，却因力气不济再次摔落。
数次失败，雪鹞几乎陷入绝望。
他气喘吁吁瘫坐在地，顾不得地面冰冷污秽，只觉浑身筋骨都在叫嚣疲惫。
许久不曾这般剧烈动弹，可心底执念一燃，他又猛地站起。
深吸一口气，再度冲刺、起跳、探掌。
谁知脚下地面湿滑，他骤然趔趄，身体失控下坠。
满心沮丧之际，足底陡然生出一股奇异力道，竟将他下坠的身躯轻轻一托。
他如一片羽毛，轻飘飘越过高墙，稳稳落入院中。
变故来得太过突然，雪鹞僵在原地，满心惊疑。
那股力量温柔却坚定，像有看不见的丝线，轻轻将他扶正。
是吉人天相，还是……他仍在梦中？
故地重游，物是人非。
凭着旧时记忆，雪鹞熟门熟路辨明方向，顾不得满心感慨，蹑手蹑脚朝后园潜行。
那株遮天巨树就在眼前。
他徘徊许久。
一路跋涉的艰险犹在眼前，原以为抵达此处，便能卸下所有惶惑——只因这里有阿休，是撑他走过漫漫长夜的光。
可他又止不住忐忑：阿休，还会接受他吗？以朋友，或是……以更亲密的身份。
他绕着树干踱步，目光落在被斩断过半的枝干与灰暗枯槁的树皮上，踌躇难决。
不知该如何唤她，又怕自己这般狼狈，教她心生不喜。
慌忙理了理衣衫，竭力让自己看起来从容些。
就在这时，树干上的门毫无征兆地悄然开启。
一片柔和光芒喷涌而出，将他整个人轻轻笼罩。
下一刻，阿休的身影自光中缓步而出。
四目相对，两人同时一僵。
不过短短分离，却恍若隔世。
良久，紧绷的身躯缓缓松弛，唇边不约而同漾开一抹浅淡笑意。
无需言语，他们自彼此眼中，读懂了那份浓得化不开的心意。
“你来了，进来吧。”
阿休声音轻柔，带着暖意。
雪鹞声音微涩，带着小心翼翼的试探：“你……不生我的气了？”
“傻话。”
阿休浅浅一笑，眼底温柔如水，“女孩子总是敏感些，你多体谅就好。”
两人携手步入树中，朱门缓缓阖上。
那片逸散的柔光似也带着雀跃，尽数缩回树内，将一院灰暗颓败，彻底隔绝门外。