天还黑着，红玉就在棚里刨蹄子。
看到沈从盈，红玉兴奋地打了一个响鼻，鼻子里喷出两团白气。
沈从盈给它喂了些温水和干草。
看着它吃完才上马。
红玉的腿有旧伤，但能走能跑，只是不能太快，可也比搭牛车要快得多。
沈从盈本就是骑手，骑马对她来说，就和呼吸一样简单。
她一路策马奔腾，不到一个时辰，就到了秦州城门外。
周余等人已经在这等着了。
“我来迟了。”
“沈家郎君哪里话，我也是刚到。”
“事不宜迟，郎君是骑马还是同我一起坐车。”
沈从盈翻身下马，将马交给后面的随从，“我坐车。”
既然能享受她肯定不会亏待自己。
毕竟骑马也是很辛苦的，一路上颠簸，屁股又酸又痛。
周余带来两辆马车，一辆载人，一辆装满了货物。
博马场那边不收银子，需用茶、绢、盐交易，于是昨日，周余便让人准备了许多。
上了马车，沈从盈不禁感慨，这京城来的贵族就是不一样。
管家坐的车便已这般奢华。
车内用的物件全是上等货色，处处讲究。
车里除了周余和沈从盈，还有两个护卫。
人多也好，若是只有两个人，还会担心不说话会尴尬。
她靠在马车的软垫上，掀开帘子，懒懒地欣赏着窗外的景色。
此时太阳刚从山后头冒出来，把整条川道照得金黄，美不胜收。
坐着马车晃晃悠悠，一个时辰后便到了博马场。
这里的风景极为震撼。
眼前是一片极大的川地。
两条河在这里交汇，如同巨大的丝带，缠在一起往东南去。
河水冲出来的这片滩地，足有十几里宽，草长得齐膝深，打上秋霜，泛着一层银白。
就在这片银白的草滩上，扎着几百顶帐。
从河这头铺到河那头，望不到边。
帐篷之间拴着绳子，绳子后头是一栏一栏的马。
帐篷顶上升着炊烟，被风吹散，空气中弥漫着复杂的气味。
时而能听到几百匹马同时嘶鸣，还有混着铃铛声，铁砧声。
“这就是博马场。”周余从车上下来，走到她身边，“真是壮观。”
已经有牙人远远迎上来，热情地招呼他们。
周余让人牙人随意介绍一下。
“这博马场的博，是博易的博，以茶易马。朝廷在秦州设买马司，一年开市两回，春一回，秋一回。河湟、青唐、于阗的蕃部，赶着马从几千里外来，换茶、绢、盐。一开市，少则三五千匹，多则上万。所以这地方不讲匹，讲群，五七十匹算一群，大的百来匹。蕃人把马赶过来，一群一群地卖，从不拆开。你若要买，就得买一群。”
沈从盈暗暗观察着附近的帐篷。
牙人的话说的没错，这些事，原身的父亲曾经和她说过。
只是牙人还隐瞒了一些细节。
牙人看出他们是大主顾，已经想好这笔买卖可以狠狠宰一笔，谁知沈从盈忽然大步往前走，来到附近最大的黑牛毛帐篷前。
头人叫结桑，四十来岁，坐在帐前，屁股底下垫着一张虎皮，面前铺一块毡，毡上摆着茶碗和一把镶银的刀。
这人十分壮实，肩宽得像一堵墙，脸上还有两道刀疤，一道从眉骨划到颧骨，一道在下巴上。
看着就不好惹。
沈从盈上前打招呼，一口流利的蕃话惊着了一旁的牙人。
结桑上下打量沈从盈，浓眉微拧，用蕃话粗声粗气地问：“哪儿来的汉人小子，会说我们的话？”
沈从盈不慌不忙，拱手行了个蕃礼，一口河湟腔调地道得很：“小子沈远舟，家父昔年在边州马场做译语人，跟蕃部打了半辈子交道，我从小在帐前马后长大，蕃话是跟阿爸学的。”
牙人在旁急着插嘴：“头人，这位是京城过来的，想买马，咱们先谈正事……”
结桑压根不理他，而是看着沈从盈，“你们一起的？是你要买马，你懂相马？”
沈从盈目光扫过马群，沿栏看过去，边走边说，蕃话汉话交错，让周余也能听懂。
“头人这第一栏，十二匹里，左边第三匹菊花青，肩高四尺五，前胸宽，腰短，后胯圆，蹄大如碗，系部短粗，是赶长路的好料子。可它右后蹄的蹄叉烂了，姿势不对，得修蹄上药。”
“第四匹是银鬃青，眼大瞳亮，耳如削竹，精神头足，可一看就性子烈，后腿老刨地，打毬用不了，得再驯驯。”
“还有第七匹……”
沈从盈连着说了好几匹，结桑从虎皮垫子上站起来，大笑：“好！你这人是有些东西！”
牙人脸色发白，看来这笔单子，他沾不到油水了。
周余站在一旁，虽听不懂蕃话，可看结桑的表情和沈从盈从容的架势，心里那块石头落了地。
沈从盈走到结桑面前，正色道：“头人，我今日来，是要挑三十匹打毬用的骟马。打毬的马不比寻常骑乘，要求多得很，我先把话说明白，您再让人把合用的马群赶出来，省得大家费工夫。”
结桑一摆手：“三十匹，太少了，我们可是成群卖的，不过，给你一个面子，价格上可不能少太多。”
沈从盈笑着用蕃话说了几句。
大概意思是，这些人有钱，不用省，把最好的马牵来就是，一定给他卖出好价钱，换成茶叶和盐。
结桑听了，哈哈大笑，豪爽地拍了拍沈从盈的肩膀。
力道有点大，沈从盈都差点受不住。
接下来沈从盈开始提要求了。
“第一，只要骟马。第二，口齿五岁到七岁，六岁最好。第三，肩高四尺二到四尺五。这些是硬性要求，将符合要求的挑出来，我再来选。”
打毬的马还有其他很多要求，但那都需要她用眼力来寻。
比如要胸深而宽，腰短而收，前高后低如一张弓。
还得后胯宽，股肉厚，打毬全靠急停急转，停得住、拐得急，都在后腿。
要头小额宽、眼大耳小，颈细而弓而长。
因为头小省力，额宽聪明，眼大看得清球，耳小胆大，颈长拐弯快。
除去这些要求，又要从中挑选性情好的。
可以试着在马背上重拍一掌，如果马儿只是耳朵动一动，没什么特殊反应就是合格的。
毕竟打马球的时候场上几十匹马挤在一处，球杆乱挥，性子烈的万一受惊，会发生事故，甚至可能踩死人。
但性情还能后续慢慢训，只是需要花些时间。
最后，也是最重要的是毛色。
骨相有了，就得看皮相。
外表决定了价值。
能称得上神骏的马，通常都有万里挑一的外表。
宋人的审美又和现代的不同。
入乡随俗，她得按照这时候人的眼光来挑选。
听了沈从盈的话，结桑点点头，转头对帐后喊了一声蕃话，几个马夫跑出来，把几群马从河滩上赶拢。
马蹄踏得碎草纷飞，几百匹马挤在一处，嘶鸣声震得人耳朵发麻。
周余凑过来低声问：“沈小郎，这得挑到什么时候？”
沈从盈目光已经在马群上扫了一遍，嘴里答：“用不了太久。好马不用一匹匹看，先看群，再看排，最后看个马，好不好一眼就能看出来。”