漫天滚烫的酸雨依旧簌簌坠落，砸在破损的石板上滋滋冒烟，被CN-Glaze撑开的无形力场隔绝在外，为几人圈出一方短暂干燥的安全方寸。周遭怪物的嘶吼依旧此起彼伏，血腥味与酸腐的毒气交织弥漫，死亡的阴影从未散去。
Frost收敛了眼底的戏谑，极寒的灵力依旧萦绕周身，随时准备冻结突袭的异兽。Gild抬手催动蛰伏的藤蔓，细碎浅淡的麻醉花粉悄然弥散在空气里，无声压制着远处怪物的躁动。几人都默契休整蓄力，为下一场、也更为凶险的地域战做准备。
唯有靠得极近的Star与Isle，还维持着方才背靠背的姿态，没有立刻分开。
方才并肩作战的余热还残留在相贴的脊背之上，滚烫战场淬炼出的默契，牢牢黏住了两个向来针锋相对的宿敌。
Star左臂的伤口灼烧感依旧刺骨，刚才全力开枪的震动扯动了皮肉，细密的冷汗顺着他轮廓锋利的下颌滑落，混着些许溅落的酸雨，顺着脖颈没入破损的作战服领口。他微微垂着眸，湛蓝的瞳孔褪去了方才厮杀时的凛冽锋芒，染着一层淡淡的疲惫，却依旧牢牢抵着身后人的脊背，没有半分松懈。
Isle最先轻轻侧过身，脱离了背靠背的姿态。
他微微垂着眼睫，祖母绿的眼眸藏在微乱的金发下，褪去了对敌时的冷厉锐利，多了几分不易察觉的柔软。方才情急之下护住Star的莽撞、脱口而出的口是心非，此刻回想起来，竟让素来矜傲克制的他生出几分不自在。
他向来高傲，习惯了和Star针锋相对、寸步不让，习惯了嘲讽对方的张扬肆意，从没想过自己会在生死瞬间，下意识将这宿敌护在身后。
Isle不动声色地扫过Star不断渗血的左臂，破碎的作战服布料黏在灼伤的伤口上，看着便触目惊心。他喉结微不可察地滚动了一下，嘴上依旧带着惯有的刻薄腔调，语气却没了半分杀伤力：“仗打得稀烂，伤口也不会处理，Star，你还是一如既往的莽撞愚蠢。”
Star闻言低低嗤笑一声，偏过头看向身侧的人。
少年张扬桀骜的眉眼弯起，湛蓝的眼眸直直锁住Isle的眼底，目光坦荡又炽热，带着独属于他的、不容回避的侵略性。他太了解Isle了，这副嘴硬心软的模样，他看了数百年，从未出错。
“再蠢也比你强。”Star故意微微压低身体，拉近了两人的距离，温热的呼吸轻轻扫过Isle微凉的耳廓，“刚刚是谁放弃侧翼、不要命一样冲过来护着我？我的英伦绅士，什么时候这么护着宿敌了？”
距离骤然拉近，暧昧的氛围在硝烟未散的方寸空间里悄然蔓延。
Isle的身体瞬间一僵，耳尖飞快地染上一层极淡的绯色，在略显苍白的肤色映衬下格外显眼。他立刻偏开脸颊，避开Star灼热的视线，指尖不自觉攥紧了手中冰凉的军刺，强装镇定地冷声道：“我只是不想队友提前阵亡，打乱整体战术。你未免太把自己当回事。”
“是吗？”Star挑眉，不依不饶地逼近半寸，左臂的疼痛似乎都被这刻意的打趣冲淡了大半，“可我看着，你刚刚手抖了。看到我受伤，慌了？”
他的声音压得很低，带着厮杀过后的沙哑，裹挟着滚烫的温度，轻轻撞在Isle的耳畔，暧昧又缱绻。
Isle彻底被怼得哑口无言。
他确实慌了。
在看到Star单膝跪地、被酸雨灼烧伤口的那一刻，他所有的战术思维、所有的利弊权衡，瞬间全部空白。脑海里只剩下一个念头——不能让这个人死在这里。
哪怕他们是争斗百年、互不认输的宿敌，哪怕他们永远针锋相对、互不相让，可在这绝境深渊之中，这个人是唯一能与他完美契合、并肩而立的人，是他唯一认可的对手，更是他舍不得就此陨落的人。
见他不再反驳、只是紧绷着脊背强装冷漠，Star眼底的笑意更深了，澄澈的蓝眸里盛满了细碎的光，温柔得不像那个杀伐果断、狂妄桀骜的战场猎手。
他不再刻意逗弄对方，缓缓直起身，收敛了所有戏谑的锋芒。
刚才逞强站立的力道骤然卸去，左臂的剧痛瞬间席卷全身，身形控制不住地微微一晃。
下一瞬，一双微凉却有力的手稳稳扶住了他的右臂，稳稳将他下坠的身形稳住。
是Isle。
动作快得连他自己都没有反应过来，全然是下意识的本能。
等扶住Star的瞬间，Isle才回过神，眼底闪过一丝懊恼，却没有立刻松手，只是抿着薄唇，语气依旧别扭：“站都站不稳，还要硬撑逞强？我可不想带着一个伤员拖全队后腿。”
“知道了知道了，我的管家婆。”Star顺势微微借力，半个身子轻轻倚在他肩头，姿态散漫又肆意，全然没有平日的强势，带着几分难得的慵懒依赖。
两人肩颈相抵，距离近得呼吸交缠。
CN-Glaze静静立在一旁，兜帽下的眼眸淡漠地扫了两人一眼，早已见怪不怪，语气平淡地继续补充战术信息：“鲁地地形复杂，济南域内水脉纵横，衍生的水生异兽隐蔽性极强，大风天气会打乱我们的视野和作战节奏，麻醉、冰冻、防御力场都需要提前蓄力。”
Gild撑着藤蔓屏障，无奈叹气：“我说两位，能不能稍微收敛一点？刚打完生死仗，不聊战术贴贴打闹，你们宿敌的相处方式真是独一份。”
Frost更是直白，翻了个大大的白眼，极寒风声都带着嫌弃：“合着我们都在认真备战，就你们俩沉浸式双向奔赴是吧？建议打完这场直接单独组队，别连累我们。”
两人全然无视了队友的调侃，眼里、心里只剩下彼此。
外界的危机、未知的险境、队友的打趣，都成了模糊的背景音。
Isle扶着Star手臂的手没有松开，指尖小心翼翼地避开他的伤口，动作轻柔得与他冷厉的外表截然不同。他垂眸看着那狰狞的灼伤，眉头紧紧蹙起，清冷的嗓音放低了几分，藏不住一丝不易察觉的心疼：“伤口再不处理，后续沾水、遇风只会溃烂得更严重，下一站的环境只会更恶劣。”
Star懒懒靠着他，湛蓝的眼眸定定落在他精致冷隽的侧脸上，看得格外认真。
百年对峙，百年拉扯，他们永远在竞争、在博弈、在互不认输地较劲。世人皆知美英争锋，是死对头，是宿敌，可只有身处其中的他们自己知道，这份针锋相对的背后，是刻入骨髓的熟悉、极致的默契，还有绝境之中独一无二的托付与牵挂。
“没事。”Star轻声开口，语气褪去了所有张扬，格外认真，“有你在。”
简简单单四个字，落在Isle耳中，瞬间让他紧绷的心弦轻轻震颤。
他抬眸，撞进Star深邃滚烫的蓝眸里。那里面没有戏谑，没有较量，只有全然的信任与笃定。是将后背交付于人、将性命托付于人，是历经生死厮杀后，最纯粹的认可。
Isle喉结微动，沉默片刻，终究是卸下了所有刻意的刻薄与矜傲。
他抬手，从随身的作战口袋里摸出一支仅剩的浓缩愈合药剂，这是他为数不多的备用物资，向来惜用。他没有丝毫犹豫，拧开瓶盖，抬眼看向Star：“别动。”
Star乖乖站定，任由他动作轻柔地处理自己的伤口。
微凉的药剂覆盖在滚烫灼伤的瞬间，刺痛骤然袭来，Star脊背微僵，却硬是一声不吭，只是一瞬不瞬地盯着身前认真替自己疗伤的人。
酸雨隔绝的静谧方寸里，只有两人浅浅的呼吸声交织缠绕。
Isle的动作细致又谨慎，指尖轻轻拂过伤口边缘破损的皮肤，尽量减少他的痛感。金发垂落，偶尔扫过Star的脖颈，带来细碎微痒的触感。
“刚才我说下次快0.02秒，不是逞强。”Star忽然低声开口，打破了静谧，“以后每一次并肩，我都不会再让自己受伤，不会再让你分心。”
他不想再让这个嘴硬心软的人，为自己慌乱、为自己冒险。
Isle的动作微微一顿，抬眸看向他，祖母绿的眼眸澄澈透亮，映着Star的身影，盛满了独属于彼此的温柔。
“不必。”他轻声说道，语气认真而郑重，“你无需独自撑下所有战局。”
顿了顿，他看着眼前的宿敌，一字一句，缓缓补充：
“你的身后，永远有我。无论多少次险境，我都能接住你。”
百年博弈，输赢无数。
可在这末日深渊的绝境之中，他们终于不再争高低，不再论输赢。
宿敌是宿命，并肩是本心。
Star看着他，忽然轻笑出声，眼底盛满了漫天星光般的温柔。他微微俯身，凑到Isle耳边，声音沙哑缱绻，带着独属于胜利者的温柔偏执：
“那就说好了，Isle。往后所有生死局，你陪我，我陪你。”
“宿敌不散，并肩不止。”
Isle垂眸，唇角悄然勾起一抹极浅、极温柔的笑意，无人察觉。
他轻轻颔首，微凉的指尖轻轻抵在Star完好的肩侧，无声应答，亦是终生许诺。
身外，异兽嘶吼不绝，风雨欲来，前路是未知的凶险地狱。