射虎殿的宴席在一种略显古怪的气氛中草草收场。国师那番带着明显寒意与警告的话语，如同投入滚油中的冰水，虽未激起明面的波澜，却让每个人都感到了无形压力的骤然收紧。原本放松随意的春狩余兴，就此蒙上了一层难以言说的阴翳。
皇帝起驾后，众人也陆续散去。崔漪随着其他妃嫔离开射虎殿，沿着别苑曲折的回廊往回走。阳光依旧明媚，照在廊下的山石与初绽的迎春花上，却驱不散心头那层寒意。她能清晰地感觉到身后或身侧投来的目光，探究的，好奇的，幸灾乐祸的，如同附骨之疽。
丽嫔走在她前面不远处，脚步款款，忽然慢了下来，等到崔漪走近，侧过头，用那双描画精致的眼睛斜睨着她，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“崔妹妹今日，可真是引人注目呢。先有三皇子英雄救美，后有国师大人金玉良言……这份福气，可不是谁都有的。”
她声音不高，却足以让附近几位同行的妃嫔听清。立刻便有人掩口低笑，眼神意味不明。
崔漪停下脚步，抬眼看向丽嫔。她脸上没什么表情，秾丽的眉眼在阳光下显得格外清晰，也格外冷峭。“丽嫔娘娘说笑了。”她声音平淡，听不出情绪，“三殿下仁厚，国师尽责，皆是顾全陛下与宫闱体面。臣妾愚钝，唯知谨守本分，不敢妄言福祸。”
她将一切都归于“仁厚”与“尽责”，将自己摘得干干净净，姿态恭顺，言辞却滴水不漏。
丽嫔盯着她看了两瞬，忽然嗤笑一声：“妹妹这张嘴，倒是越来越伶俐了。也罢，本宫乏了，先走一步。”说罢，扶了扶鬓边的金步摇，摇曳生姿地先行离开了。
崔漪看着她离去的背影，眼底一片冰封的湖面。她知道，丽嫔绝不会就此罢休。今日之事，无疑给了对方更多可以拿来做文章的“料”。
回到疏影斋，芳苓早已备好热水和干净的衣物。见崔漪神色冷凝，芳苓识趣地没有多问，只默默伺候她更衣净面。
卸去骑装，换上常服，崔漪坐在窗边的榻上，望着窗外那片依旧青翠的竹林。山风穿林而过，发出沙沙的声响，带着午后微醺的阳光气息。然而这片宁静，却无法抚平她心头的烦乱。
攻云谏今日之举，看似粗暴直接，却恰恰击中了要害。李泓的“风雅”接近，在国师抬出的“阴秽未净”、“陛下心意”的大旗下，变得敏感而尴尬，不得不暂时收敛。但这种方式，无异于将她与李泓可能存在的任何正常往来，都打上了“不合时宜”甚至“危险”的标签，同时也将她与国师之间那层本就微妙的联系，暴露在了更多审视的目光之下。
他在用他的方式“保护”她，或者说，保护他的“所有物”，但这保护本身，就是一种更深的禁锢与标记。
而李泓……崔漪回想起他离席前那深深的一眼，平静之下，绝非毫无波澜。那位看似温润如玉的三皇子，真的会如此轻易地被国师几句警告吓退吗？还是说，这反而激起了他更深的好奇与探究？
指尖无意识地划过榻上小几光滑的木质纹理，崔漪眼中光芒变幻。被动承受从来不是她的风格。既然水已经被搅浑，既然目光已经聚焦，那不如……顺势而为。
傍晚时分，皇帝传旨，今夜于别苑最大的温泉宫“瑶华池”设小宴，仅限随驾的几位高位妃嫔、皇子及近臣，算是白日春狩后的犒劳与放松。
疏影斋再次接到旨意，崔漪依旧在列。她看着镜中重新妆点过、秾丽更胜往昔的容颜，伸手将发间那支乌木簪扶正，又戴上了那对金丝蔷薇紫魄晶耳珰。深紫色的光华在她耳畔流转，与她眼中沉淀的冷光相映，显出一种沉静而妖异的美。
瑶华池并非露天浴场，而是一座殿宇环绕的温泉宫室。引温泉活水注入殿中巨大的汉白玉池，池周设暖阁、锦榻，以供休憩宴饮。此时殿内烛火通明，温泉水汽氤氲，混合着酒香与果香，气氛比白日射虎殿更为靡丽放松。
皇帝居于上首暖阁，已换上常服，面色比白日舒缓许多。丽嫔、刘婕妤等妃嫔陪坐在侧，巧笑嫣然。几位近臣与皇子散坐于池周其他暖阁锦榻。李泓也在，换了一身月白色的常服，正与一位文臣低声交谈，神态自若，仿佛午后射虎殿那一幕从未发生。
崔漪被引至一处稍偏但视野尚可的锦榻落座。她垂眸静坐，小口啜饮着宫人奉上的温酒，目光偶尔掠过池中袅袅升起的热气，掠过谈笑风生的众人，也掠过……那抹坐在皇帝下首不远处、几乎隐在暖阁阴影里的玄色身影。
攻云谏也在。他依旧正襟危坐，眼帘半垂，对周遭的温香软玉、笑语喧阗恍若未觉，如同一尊被摆放在此的冰冷玉雕，与这温泉宫室的暖融氛围格格不入。只有当他极其缓慢地抬起眼帘，目光不经意扫过全场时，那份粘腻冰冷的审视感，才会悄然弥漫。
酒过数巡，气氛愈加热络。有宫人献上舞乐，丝竹声起，水袖翩跹。皇帝似有醉意，与丽嫔说笑了几句，又唤李泓上前，问了他几句近日读的书。
李泓应答从容，言辞清雅。皇帝似乎颇为满意，点头笑道：“泓儿沉静好学，不类武夫，倒有几分朕年轻时的样子。”这话带着明显的褒奖与亲近之意。
丽嫔眼波流转，娇声接口：“陛下说的是，三殿下风仪出众，才学又好，将来必是朝廷栋梁。”她说着，目光似有若无地瞟向崔漪所在的方向，“只是这般好儿郎，至今府中犹虚，倒让人看着心急。陛下可得为三殿下好生物色一位德才兼备的皇子妃才是。”
这话看似关心，实则微妙。尤其在午后刚刚发生过国师警告三皇子与崔贵人之事后，此刻提起皇子妃人选，难免让人产生联想。
皇帝闻言，看了李泓一眼，笑道：“此事急不得，需得泓儿自己中意才好。”
李泓面色如常，躬身道：“儿臣年轻，当以学业朝务为重，婚姻大事，全凭父皇母后做主。”
话题似乎就此揭过。但丽嫔显然不甘心，她掩唇一笑，忽然道：“说起德才兼备，咱们宫里如今可不乏妙人。远的不说，崔贵人不就才貌双全么？今日猎场上，三殿下还‘英雄救美’了呢。”她刻意加重了“英雄救美”四个字，语气带着促狭。
殿内瞬间一静。所有目光，或明或暗，都聚焦到了崔漪身上，也微妙地扫过李泓和阴影里的攻云谏。
崔漪握着酒杯的手指微微收紧，面上却适时浮起一层羞窘的红晕，垂下头，声音细若蚊蚋：“丽嫔娘娘莫要取笑臣妾……今日之事，全赖三殿下身手敏捷，臣妾唯有感激，岂敢有他念……”
她将姿态放到极低，强调“感激”与“不敢”，将一个惶恐不安、生怕惹上绯闻的妃嫔形象演绎得淋漓尽致。
李泓眉头几不可察地蹙了一下，随即恢复平静，对着皇帝和丽嫔的方向拱手道：“丽嫔娘娘说笑了。保护宫眷，本是儿臣分内之事，岂敢居功。此等戏言，还请莫要再提，以免唐突了崔贵人清誉。”他语气温和，却带着一丝不容置疑的坚定，既澄清了关系，也维护了崔漪的“清誉”。
丽嫔碰了个软钉子，脸上笑容不变，眼底却冷了几分。
就在这时，那一直沉默如冰的玄色身影，忽然动了。攻云谏缓缓抬起眼帘，目光先落在崔漪那低垂的、泛着红晕的脸上，停留一瞬，随即转向丽嫔，最后，落回御座方向。
他开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了殿内残余的细微议论声：
“丽嫔娘娘慎言。”
只五个字，干涩平板，却让殿内温度骤降。
攻云谏继续道，声音依旧低哑，不疾不徐：“宫中流言，往往起于戏语。白影之事未靖，陛下移驾别苑本为静养驱晦，若因些许无稽谈笑再生波澜，惊扰圣心，恐非臣子所为。”他顿了顿，目光如冰冷的蛛丝，缓缓扫过丽嫔，“更何况，事关皇子与后宫贵人名节，更非可以随意玩笑之事。娘娘身为宫闱表率，当知轻重。”
这番话，比午后在射虎殿更加直接，更加不留情面。不仅再次抬出了“白影”、“惊扰圣心”的大帽子，更是直言丽嫔“不知轻重”，几乎是指着鼻子斥责了。
丽嫔脸色瞬间变得极其难看，红一阵白一阵，张了张口，却在对上攻云谏那双深不见底、毫无情绪的眸子时，竟感到一股寒意从脊椎窜起，一时语塞。
皇帝也微微皱了皱眉，显然觉得国师此言有些过重，但想到近日宫中的确不太平，丽嫔的玩笑也确实不合时宜，便沉声道：“国师所言有理。丽嫔，你今日话多了。”
皇帝开口，便是定论。丽嫔再不甘，也只能咬牙起身，屈膝道：“臣妾失言，请陛下恕罪。”她低着头，眼中却几乎喷出火来，尤其在掠过崔漪时，那怨毒之色几乎难以掩饰。
一场风波，再次以攻云谏强硬冰冷的介入而告终。殿内气氛彻底冷了下来，舞乐也显得索然无味。皇帝意兴阑珊，不久便起驾回宫休息。
众人恭送后，也各自散去。崔漪随着人流走出瑶华池，夜风带着温泉的余热和山间的凉意扑面而来。她能感到身后那道冰冷的视线，如同实质般钉在她的背心。
她没有回头，只是加快了脚步，朝着疏影斋的方向走去。
今夜，怕是又无法安眠了。
而就在她即将踏入疏影斋院门时，眼角余光瞥见，不远处竹林小径的入口，月白色的衣角一闪而过。
是李泓。
他没有看她，也没有停留，只是如同散步般，缓步走入了那片被月光照得幽暗深邃的竹林，身影很快被重重竹影吞没。
崔漪脚步未停，推门入院，反手关上了门。
背靠着冰凉的门板，她缓缓吐出一口气，抬起手，指尖抚过耳畔那冰凉的紫魄晶耳珰。
看来，这位三殿下，也并非表面那般……全然置身事外。
这潭水，是越来越浑，也越来越深了。而她，似乎正被无形的力量，推向漩涡的最中心。
瑶华池宴后的第二日，华清别苑表面恢复了一派春日闲适。皇帝晨起后去后山“听泉亭”独自静坐了片刻，便传召了几位随驾的翰林学士品茶论诗，似乎有意将昨夜的些许不快抛诸脑后。丽嫔称病未出，疏影斋也格外安静。
然而，暗流从未止息。
午后，崔漪正倚在窗边看书，芳苓进来禀报，说三皇子身边的跛足内侍来了，并未进院，只在门外隔着门缝递进一个小小的、用青布包裹的方形物件，言道是殿下昨日偶得一本前朝画谱残卷，见其中几处笔法与崔贵人曾提及的某位画家相似，想起前日席间未尽之谈，便誊录了一份送来，供贵人“闲时解闷”，并再三强调“绝非紧要之物，贵人看过便罢，无需回礼”。
芳苓将青布包呈上，神色忐忑。崔漪接过，入手轻飘飘的。她解开布包，里面是一册装帧朴素但纸质优良的手抄本，墨迹簇新，字迹清峻工整，正是李泓的笔迹。内容果然是关于某位前朝画家的笔法析疑，旁征博引，见解独到，甚至在某些她曾与他讨论过的细节旁，还细心地做了朱笔批注，提出不同看法或补充资料。
这份“闲时解闷”的礼物，比任何金银珠宝都更显用心，也更具……持续的“交流”意味。它巧妙地绕开了“当面请教”可能引发的注目，以一种更私密、更“风雅”的方式，延续着那根名为“知音”的丝线。
崔漪捏着那册手抄本，指尖微微用力。李泓此人，当真如温吞水般，看似平和无害，却无孔不入，且极有耐心。他分明看出了攻云谏那日的警告带来的压力，却选择了这样一种更迂回、更难以被直接指责的方式来维持联系。
她沉默片刻，将手抄本递给芳苓：“收起来吧，和之前那本画论放在一起。”
芳苓犹豫道：“贵人，这……国师那边若知晓……”
“他自然会知晓。”崔漪淡淡道，语气里听不出情绪，“三皇子光明正大派内侍送来，又未要求回礼，我若藏藏掖掖，反显得心中有鬼。大大方方收着，才是寻常。”
芳苓似懂非懂，但见崔漪神色平静，便不再多言，依言将手抄本收好。
崔漪重新拿起书，目光却落在窗外那片被阳光照得青翠欲滴的竹林。李泓昨夜独自走入竹林的背影，和今日这份“恰到好处”的礼物，在她心中交织成一片模糊而危险的图景。这位三皇子，究竟想从她这里得到什么？是真的纯粹欣赏与交流，还是别有深意的试探与……布局？
而攻云谏，对于李泓这“阴魂不散”的举动，又会作何反应？昨夜瑶华池他当众斥责丽嫔，固然震慑了宵小，却也将他对自己那种近乎偏执的“关注”暴露得更明显。这绝非长久之计。
心烦意乱间，书是一个字也看不进去了。她索性放下书，对芳苓道：“我出去走走，你不必跟着。”
出了疏影斋，她信步沿着昨日李泓消失的那条竹林小径走去。小径以青石板铺就，蜿蜒向上，两侧修竹蔽日，阳光透过竹叶缝隙洒下斑驳的光影，空气清新凉爽，只有风吹竹叶的沙沙声和不知名的鸟雀偶尔鸣叫，果然幽静。
走了约莫一炷香功夫，小径前方出现一个岔口，一条继续向上，通往山腰更深处，另一条则转向右侧，似乎通向一片更为开阔的坡地。崔漪正犹豫该往哪边走，忽然听到右侧岔路方向，传来隐约的、清越的剑器破空之声。
有人在此练剑？
她心中一动，放轻脚步，循声走去。绕过几丛茂密的凤尾竹，眼前豁然开朗，是一片天然形成的、约莫半亩方圆的平整草地，草地边缘立着几块形态各异的山石。此刻，正有一道天青色身影，手持一柄古朴长剑，在草地上腾挪闪转，剑光霍霍。
正是三皇子李泓。
他未着皇子常服，只穿了一身简练的天青色劲装，墨发以一根普通的木簪束起，额角沁出细密的汗珠，神情是前所未有的专注与……锐利。与他平日温文尔雅、谈笑风生的模样判若两人。剑势时而如行云流水，连绵不绝，时而如惊雷乍现，凌厉非常，显然并非花架子，而是真正下过苦功的实战剑法。
崔漪悄然隐在一株粗壮的竹子后，静静看着。她没想到，这位以“文雅”著称的三皇子，竟有如此身手。这与他展示给外界、尤其是给他父皇看的形象，颇有出入。
一套剑法使完，李泓收势而立，气息微喘。他抬手用袖口擦了擦额角的汗，忽然转身，目光精准地投向崔漪藏身的方向，微微一笑：“可是崔贵人？既然来了，何不现身一见？”
他竟早已察觉。崔漪心中微凛，也不再隐藏，从竹后走出，福身道：“臣妾不知殿下在此练剑，无意惊扰，还请殿下恕罪。”
李泓将长剑归鞘，随手放在一旁的山石上，笑容恢复了平日的和煦：“贵人言重了。此处僻静，本是我寻来偷闲练功的地方，何来惊扰。”他走到草地边一块较为平坦的石头上坐下，示意崔漪也坐，“贵人也是来散步的？这竹林深处，景致确实清幽。”
崔漪在他对面稍远些的一块石头上坐下，保持着得体的距离。“是，疏影斋闷了些，便出来走走。”她目光落在那柄古朴的长剑上，“不想殿下文武双全，剑术如此精妙。”
李泓顺着她的目光看向自己的剑，笑容淡了些：“不过是些防身的粗浅功夫，闲时练练，强身健体罢了。比不得真正的武将。”他顿了顿，看向崔漪，“贵人似乎……对剑术也有了解？”
“幼时在山门，略学过些皮毛，早已生疏了。”崔漪谨慎答道，不欲多谈。
“山门？”李泓眼中掠过一丝恰到好处的好奇，“难怪贵人气度与宫中其他姐妹略有不同，原是师出名门。不知是何处仙山宝刹？”
崔漪心道来了，面上却不动声色：“不过是南方一处寻常道观，家师亦是闲云野鹤，不值一提。臣妾资质愚钝，未能承袭师门绝学，早早便回家了。”她将话题轻描淡写地带过。
李泓也未深究，转而道：“方才那套剑法，名为《松风剑》，取意山间松涛，看似平和，内藏劲力。贵人身手虽未亲见，但观你步伐气息，想必当年也曾勤学苦练过。”
他观察竟如此细致。崔漪心中警惕更甚，只道：“殿下过誉了。些许粗浅功夫，早已荒废。”
两人一时无话，只有风吹竹叶的声响。阳光透过竹隙，在草地上投下明明灭灭的光斑。气氛有些微妙。
良久，李泓忽然开口，声音比方才低沉了些：“昨日瑶华池，国师之言……贵人莫要放在心上。”他抬眼看着崔漪，目光清澈坦荡，“国师职责所在，言语或许直接了些，但并无恶意。至于丽嫔娘娘……她素来心直口快，贵人听过便罢。”
他这是在替攻云谏和丽嫔解释？还是另一种形式的试探？崔漪垂眸道：“臣妾明白。国师尽责，丽嫔娘娘亦是玩笑，是臣妾自己未能应对得当。”
李泓看着她低垂的、浓密的眼睫和沉静的侧脸，忽然轻轻叹了口气：“这宫中……有时看似繁华似锦，实则步步惊心。贵人初入宫闱，又生得这般容貌才情，难免引人注目，招来些无妄之灾。”他语气里带着一丝真诚的感慨，与平日的温和似乎又有所不同，多了几分……属于他真实情绪的流露。
崔漪抬起眼，对上他的目光。那双总是含着笑意的眼睛里，此刻却清晰映出几分复杂的情绪，有关切，有惋惜，还有一丝难以言喻的……了然。
“殿下言重了。”她避开他的注视，“雷霆雨露，俱是君恩。臣妾既入宫门，自当谨守本分，其余种种，非臣妾所能虑，亦不敢妄议。”
李泓看着她这副滴水不漏、将自己紧紧包裹起来的模样，沉默了片刻，忽然问道：“贵人可曾觉得……孤单？”
这个问题，太过突兀，也太过……接近某个危险的边界。
崔漪指尖几不可察地蜷缩了一下，面上却露出恰到好处的茫然与一丝被触及心事的脆弱，随即又迅速掩去，低声道：“殿下何出此言？宫中姐妹和睦，陛下皇后仁厚，臣妾……并无此感。”
李泓深深看了她一眼，没有再追问，只是移开目光，望向远处苍翠的竹海，声音轻得仿佛自言自语：“是吗……那便好。”
两人之间再次陷入沉默。这一次的沉默，却比之前更加厚重，仿佛有什么无形的东西在空气中流淌，触碰，又迅速分离。
不知过了多久，李泓站起身，拍了拍衣袍上并不存在的草屑，恢复了一贯的温和笑容：“时候不早，我也该回去了。此处虽幽静，但山间风凉，贵人亦不宜久留，早些回去歇息吧。”
崔漪也起身，行礼：“谢殿下关心。臣妾这便回去。”
李泓点点头，拿起石上的长剑，对崔漪颔首示意，便转身沿着来路，缓步离去。天青色的身影很快消失在竹影深处。
崔漪站在原地，看着他离去的方向，许久未动。山风穿过竹林，带来一阵凉意，吹起了她的衣袂和发丝。
孤单？
她扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的、近乎自嘲的弧度。
在这深宫之中，谁人不孤单？但她的孤单，早已与另一个同样孤独甚至更加扭曲的灵魂，紧密地捆绑在了一起，沉沦，共生，不容他人置喙，更不容……他人窥探。
李泓今日之言，无论出于何种目的，都已然越界了。
她转身，沿着来路慢慢往回走。斑驳的阳光在她身上明明灭灭，如同她此刻晦暗难明的心绪。
而就在她离开后不久，竹林更深处，一道玄色身影，如同鬼魅般，从一株巨大的古竹后缓缓走出。
攻云谏静立在那里，脸上毫无粉饰，左脸那暗紫色的荆棘纹印在竹影掩映下，显得格外狰狞诡谲。他半垂着眼帘，目光冰冷地投向李泓离去的方向，又缓缓移向崔漪刚刚站立的地方。
他在这里多久了？听到了多少？
无人知晓。
只有那双深不见底的眸子里，翻涌着比这竹林阴影更加浓稠的、近乎实质的黑暗与冰冷的戾气。