又过了些日子，院中的芭蕉添了新叶，宗勉的伤却始终不见起色。
他渐渐发现，连自己的胳膊也没有从前有力了。
起初是转轮椅时容易累，走到廊下，便须停一停。后来端药，碗才举到唇边，手腕便不住地发颤。有一回如意不在，他想将案上的书拿近些，伸出的手竟没托稳，书落在地上，半晌也拾不起来。
他望着那本摊开的书，坐了很久。
如意回来时，他只说是不小心碰落的。她替他捡起，重新放在手边，便没有多问。
宗勉也没有告诉医师。
他怕听见又一番解释，怕再添一碗药、几根针，更怕他们看过之后，仍旧只是沉默。
他已经很努力了。
再苦的药也肯喝，再疼的针也咬牙受着。可双腿没有好，夜里的咳血没有断，如今竟连仅剩的这点力气，也像在慢慢离他而去。
有时窗外传来马蹄声，他会下意识抬头，随即又将目光移开。
他忽然想起了花墙后那碗青色的菌子。
那仆役端着碗，笑说吃了便能心想事成。宗勉当时只当一句荒唐话，如今独自坐着，那句话却不知为何，一再浮上心头。
后来再遇见那人，他随口问了一句。
仆役见公子还记得，颇有些受宠若惊。隔了两日，竟悄悄送来一小碗，外面盖着碟子，放下时还朝门外看了看。
“公子尝个鲜便好，可不能多吃。”
宗勉望着他，问：
“你上回说，真能心想事成？”
那人含混地笑了笑。
“乡下人说着玩的。公子可别当真。”
他说完，又怕耽搁了差事，匆匆退了出去。
宗勉揭开碟子。
菌子炒过之后，颜色已不如那日鲜明，却散出一股浓郁的香味。他并不真信一碗山菌便能治好自己，只是这许多日子，旁人送到面前的都是药，难得有一样东西，不必先问它能不能医病。
他夹起一片尝了尝，第二片，第三片。。。
起初，并没有什么异样。
宗勉将碗放在一边，取过书，才读了几行，眼前的字便渐渐散开。他眨了眨眼，以为是午后困倦，靠回椅背，想等如意回来再叫自己。
窗外的风声忽然变得很远。
桌上的茶盏轻轻晃了一下。
他抬眼看去，茶盏没有落下，反倒像被什么推着，沿桌面缓缓移近。旁边的药罐也动了，黑黢黢的罐口朝向他，渐渐变成一张戴盔的脸。
宗勉怔住。
衣架上的外袍无风鼓起，衣袖垂下，竟像两只握着兵刃的手。屏风后的影子一个接着一个站直，头盔、长矛、灰暗的甲叶，在模糊的光里显了出来。
辽兵。
他的胸口猛地收紧。
方才还安静的屋子，忽然响起兵刃相撞的声音。有人高喊他的名字，有人催他退后，他却看见门口已经被长枪堵住。
“拿我的枪来！”
他听见自己这样喊。
扶手下似乎有什么动了一下。轮椅的木轮不见了，脚边浮起熟悉的马鬃，掌中竟也有了缰绳。他低头，看见自己正坐在马上，靴尖稳稳踏着马镫。
双腿有力了。
这个念头使他一时忘了眼前的敌兵。他试着夹了夹马腹，战马便昂首嘶鸣，身子向前一纵。
宗勉笑了，“我能走了……”
他低声说，又像怕旁人听不见，猛地抬起头。
“我好了！”
他撑住扶手，拼力将身体向前送。在他的眼中，那是跃马冲阵；可屋中只有轮椅猛地撞上桌角，药碗翻落，碎瓷与汤汁溅了一地。
宗勉浑然未觉。
他伸手去抓面前的“长枪”，握住的却是桌边的拂尘。烛台变成举刀的辽将，倒下的凳子像伏在马前的敌兵，他挥着拂尘，急促地喘息起来。
“让开！别挡路！”
他想站到马镫上，双腿却承不住身体，整个人向一侧滑去。
门帘恰在此时被掀开。
如意看见满地碎瓷，又看见他半个身子已倾出轮椅，脸色骤然变了。
“宗勉！”
她扑过去抱住他的肩，自己也被带得跪在地上。宗勉却仍望着前方，眼睛亮得异样。
“如意，你看——”
他急急抓住她的胳膊，像是终于等来了可以一同欢喜的人。
“我能骑马了。” 如意僵了一瞬，随即顺着他的目光看去。
那里只有翻倒的桌凳，和被他扯落的半幅帘子。
她的手慢慢收紧。
“先别动。”
宗勉却还在笑。
“你快去去告诉我娘，告诉我爹和大哥……我好了，不用再等了，我要和他们一起去西夏！”
如意看见桌边那只尚未吃完的碗，忽然想起方才在院外遇见的仆役。心口一沉，她再顾不得别的，扬声叫人去请医师。
宗勉听见呼喊，反倒急了。
“别叫他们！敌兵就在外头，关门！”
他挣扎着要去推轮子。如意怕他再摔，只能一手护住他的头，一手抵住椅背，低声反复唤他。
“你在屋里，没有敌兵。我是如意，你看看我。”
他望着她，神情渐渐茫然，像听不明白她为什么不肯相信。
“可我方才……明明站起来了。”
如意喉间一哽，没有答。
廊外脚步声急促起来，医师提箱赶入，看过他的神色，又俯身察看那碗菌子，脸色立时沉下。
“把送这东西来的人找来，余下的也一并留下。”
如意扶着宗勉，急切的问道：“二公子这是怎么了？”
“二公子是中毒了。”医师已蹲到跟前，“先护好他，莫叫他碰伤。”
宗勉却像听见了极远的一句话，目光慢慢从众人脸上移过，最后仍落回自己的双腿。
毯子已经滑落。
那双腿静静垂着，并没有踩在马镫上。
他怔怔看了片刻，忽然又朝空处伸出手，想抓住那根正在离他远去的缰绳。
医师将剩下的菌子连碗收起，又命人取来尚未下锅的，放在灯下切开。起初断面颜色尚浅，过了一会儿，便渐渐发暗。
他看了片刻，转向送菌来的仆役，沉声问：“这东西有毒，你不知道？”
那仆役扑通跪下，脸色煞白。
“小的只想讨公子欢喜，并不知道会这样。小的家里从小便吃，也没出过什么大事……”
“从前吃过无事，不等于这一回便无事。”医师打断他，“有的菌子模样相近，毒性却不同；便是同一种，各人吃后的反应也未必一样。有人眼前生出幻象，有人呕吐昏厥，重的还会丧命。公子本就余毒未清，怎经得起你这样胡来？”
仆役伏在地上，连声告罪，再不敢替自己分辩。
宗勉靠在榻上，仍有些恍惚，目光越过众人，停在地上的碎瓷间。方才他将那些东西看作敌兵，如今再看，只剩一屋狼藉。
“二公子，看看我。”医师轻声唤道，“可还看见旁的东西？”
宗勉慢慢摇头。
“腿呢？”
医师一顿。
他低头望着自己的膝盖，声音很轻。
“方才不是能动了么？”
如意站在榻旁，手指骤然攥紧。
医师缓了缓语气。
“那也是药毒所致，并非腿伤好了。公子眼下须静养，稍后还要再诊，不能因清醒了便掉以轻心。”
宗勉没有应。
他垂着眼，伸手按住膝头，似乎又使了一次力。被面没有动。他等了片刻，又试一次，额上渐渐沁出汗来。
如意俯下身。
“先歇一歇，医师说了……”
“别碰我。”
她伸出的手停在半空。
宗勉从未用这样的语气同她说过话。如意怔了一下，才慢慢收回手。
屋里安静下来。
他望着膝上的被子，忽然一把将它掀开。双腿无力地搁在那里，与吃菌子之前没有半点不同。他撑住床沿，想将身子挪起，手臂却一软，又跌回枕上。
旁边小厮忙上前扶。
“出去。”
那人不知所措，看向医师。
“我叫你出去！”
宗勉猛地抓起枕边的水碗，掷向地面。瓷碗砸得粉碎，水溅湿了小厮的鞋面。
如意被那一声惊得肩头一颤。
他却像终于找到了一个能使上力气的地方，抬手扫落床边的药盏，又攥住小几上的布巾，连同上面的药瓶一并扯下。瓶罐接连碎裂，药汁淌进砖缝，满屋都是浓重的苦味。
“不是说会好么？”
他喘得厉害，声音却越来越高。
“换药，行针，今日说慢慢养，明日还是慢慢养——究竟要养到什么时候！”
医师没有上前，只示意其余人退开，免得围着更叫他难受。
宗勉伸手去够案上的东西，够不到，便拼命将身子往外探。如意怕他跌落，立即扶住他的胳膊。
他用力甩开。
“你也出去！”
如意脸上的血色渐渐褪去。
“我不劝你。你先坐稳……”
“出去！”
他抓起身旁那只软枕，朝她掷去。软枕落在她脚边，并不重，她却像被打中了一般，站着没有动。
宗勉看见了，嘴唇微微一颤，随即偏过头，抬手又将床头能摸到的东西尽数推下。书卷散开，铜铃滚到墙角，盛蜜饯的小罐撞上床柱，裂成两半。
那是一路从汴梁带来的。
如意低头看了一眼，眼眶迅速红了。
他还想再砸，手指却已攥不住东西。胳膊抬到一半便垂下，胸口剧烈起伏，紧接着便是一阵止不住的咳嗽。
医师立即近前，察看他的气息。如意也本能地向前一步，却听见他在咳嗽间，仍断断续续地说：
“别管我……都出去……”
她站住了。
待咳声稍缓，医师替他扶正软枕，没有再说教，只低声道：
“我们退到外间。门不关严，有事便唤。”
宗勉闭着眼，不答。
众人慢慢退出。如意最后一个走到门边，回头看去，他正侧过脸，朝着床里，肩背仍在微微发抖。
“水放在床边了。”
她声音很轻。
“这只碗，我搁远些，你伸手时当心。”
没有回应。
她终于退了出去。
云南王闻讯赶来，走到廊下，先看见了如意。
她站在门旁，手背被碎瓷划开一道小口，血已经凝住，却像全无所觉。
“他怎么样？”
如意张了张口，半晌才道：
“医师说，还须守着看。”
云南王望向屋内，见地上碎物满布，抬脚便要进去，医师却上前半步，将方才的经过低声说了。
他听完，站在门外许久。
屋里没有再传来砸东西的声音。
只有偶尔一声压抑的咳嗽，随后便是长久的静。
如意慢慢蹲下，将落在门边的一页书拾起来。纸上沾了药，她用袖口擦了擦，反倒洇得更开。
她停住手，眼泪终于落了下来。
隔着半掩的门，宗勉也听见了外头细微的声响。他将脸更深地埋进枕中，想抬手捂住耳朵，胳膊却沉得抬不起来。
方才梦里，他还能握枪，能策马，还能杀敌。
如今连把最后一点声音挡在外面，也做不到了。
直到傍晚，宗勉才肯让人进去。
屋里的碎物已经收走，床边换了一张小几。如意端着温水进来时，他仍侧身躺着，听见脚步，也没有回头。
她将水放下，没有像往日那样问他疼不疼，只在榻旁坐了片刻。
“我想去求王爷一件事。”
宗勉的眼睫动了动。
“什么？”
如意低头捻着袖口，过了好一会儿，才将话说出来。
“请他老人家作主，给郡主，郡马写封信，将我正式许给你。”
宗勉猛地转过头。
她没有避开他的目光，脸却渐渐红了。
“我知道自己的身份，不敢求天波府二少夫人的名分。只要有长辈应允，能安安心心留在你身边，便够了。”
屋中静了下来。
宗勉望着她，先看见的却是她手背上那道细细的伤口。
“方才划的？”
如意下意识将手收进袖里。
“小口子，已经不疼了。”
他撑着枕头想坐起，试了两回才勉强坐稳。如意伸手欲扶，见他低着头，又慢慢停住。
“你不必因我今日发脾气，便说这些。”
“不是今日才想的。”
如意声音很轻。
“在京里，我便同郡主说过，想陪你一辈子。如今到了这里，我还是这样想。”
宗勉喉头发紧。
“可你也听见医师怎么说了。我这双腿未必能好，如今连手……”
他停住，试着攥了攥垂在身旁的手指。
如意望着那只手，眼圈慢慢红了，话却说得清楚。
“我听见了，也看见了。我肯留下，不是因为盼着你明日便能站起来。”
宗勉偏过脸，“你还年轻。”
“你也年轻。”
他喉头一哽，余下的话便说不出来了。
如意挪近些，将缩在袖中的手重新放回膝上，指尖轻轻绞着衣料。
“我怕的，是今日有人问起，我只能说，自己是来照料你的。明日添了小厮，人人都说不必我再守着，我便连一个留下的由头也没有。”
她停了片刻，抬眼望向他。
“到那时候，我连一句舍不得，都不知道该以什么身份说出口。”
宗勉想起墙后那些轻薄的笑声，脸色渐渐变了。
“所以，你便肯委屈自己，连个正经名分也不求？”
“我没有觉得自己委屈……”
“可我觉得。”
他抬眼望住她，声音虽弱，却没有让她继续说下去。
“你肯留下陪我，我自然欢喜。可你说的是一辈子，不是替我端几日药、守几夜床。”
他握着她的手，停了停，才低声道：
“我不能舍不得你走，又让你没名没分地留下。你若愿意嫁，我便该正正经经地娶。”
宗勉停了停，将她的手握紧些。
“我去求舅舅作主。”
如意抬起头，怔怔望着他。
他的脸渐渐红了，目光却没有避开。
“别再说不敢求二少夫人的名分，也别说将你给了我。我便同舅舅说，如今爹娘不在身边，便是娘舅大过天，请他替咱们作主，再写信禀明爹娘。”
如意嘴唇动了动，半晌才轻声问：
“你想好了？”
宗勉没有立即回答。
他的目光落在小几上。那里已经没有了那只碎裂的蜜饯罐。一路行来，她总将罐子收得仔细，怕碰坏，怕受潮；每回他喝完药，她便从里面取出一块，递到他唇边。
自己却随手将它摔了。
他慢慢垂下眼，拇指轻轻抚过她的指节。
“往后的日子，我还没有全想明白。病能不能好，能好到什么地步，我也不敢许你。”
他抬头望着她，声音很轻。
“可我也想同你过一辈子。”
如意低下头，眼泪落在两人交握的手上。
宗勉有些吃力地抬起另一只手，替她擦了擦。过了片刻，却忽然皱起眉。
“只是有件事，我还是有些担心。”
如意忙抬眼。
他环顾收拾干净的屋子，装作迟疑着道：
“我才砸了舅舅的屋子，明日便去求他替我置办聘礼。他会不会先拿出账本，一样样算明白，叫我爹赔清楚了再说？我可是没有钱的。”
如意怔了怔，终于忍不住笑了。
宗勉见她笑，自己也松快了些，又一本正经地补道：
“不过，他堂堂云南王，想来也不至于这样小气。总不能为了几只碗盏，误了外甥的终身大事。”
作者有话说
显示所有文的作话
第4章 浮梦惊醒，此心许卿