姚知韫敛了眼底的笑，起身看了看身上的衣衫，“林叔，将人请到蝴蝶轩，我随后就来。”
蝴蝶轩是姚知韫专门辟出来给霍抉接待客人的，因形状酷似两只蝴蝶的翅膀，才取了这个名字。
“是，夫人。”林叔抬头又深深地看了她一眼，眼底闪过担忧，太后宫里来了人，还带着两个芳华正茂的女子，女子穿的不是宫装，倒是比一般的大家小姐还要体面，明眼人一看就知道是什么事，夫人年岁小，可别被人哄着应下些不该应的。
可他毕竟是外院的管家，这种事也不好说，他不由得朝着常嬷嬷处理事务的方向看了一眼，最后朝着芙蓉点点头。
芙蓉会意，“小桃，伺候夫人更衣。”
小桃已经扶着姚知韫往里屋走了，芙蓉见姚知韫进了门才转身去找常嬷嬷。
姚知韫唤了衣衫出来的时候，常嬷嬷已经站在归雁居院子中央候着了，她笑了笑，方才看林叔的表情就知道定然不是什么好事，如今又见常嬷嬷严阵以待，心里暖暖的，他们这是怕她吃亏。
有他们在身边，龙潭虎穴她也是敢闯一闯的，更何况只是应付太后宫里的人。
最不济，扯着霍抉这面虎皮，总能唬唬人。
心里想着，她走在前头不自觉地有些昂首挺胸了。
那公公是个生面孔，她没见过，身后的两名女子，左边的女子一身素色衣裙，腰间系着鹅黄色的腰带，裙摆的褶皱处隐约透着与腰带同色系的线条，若隐若现，身子端稳如静水沉玉，周身气韵淡静绵长，似山间暮春流泉，不争不涌，又似崖边孤兰，不借繁花衬色，仅凭一身疏朗风骨，便教人不敢等闲轻视。
右边的女子则是一袭烟粉罗裙衬得身段柔婉，眼波流转带着婉转风情，是从骨子里漫出来的温柔缱绻，却无刻意勾人的艳俗轻浮，更像是暮春临水海棠，花枝轻垂却不长眼，艳韵敛于风骨。
二人风韵泾渭分明，各有动人滋味，相同的倒是那一身气度，沉静雍容，反倒压过皮相，教人目光先落于一身风华，忘记去计较美丑了。
姚知韫心下暗道，当真的好颜色。
公公见姚知韫走近，连忙上前行礼，“见过晋国公夫人。”身后的女子也跟着行礼，标准又优雅。
姚知韫实实在在地受了礼，反倒是让公公微微一愣，他在太后身边伺候了三十多年，即便太后在永宁寺三十年，但皇上要担着孝顺的名声，太后威严不减，别说是内宅夫人，即便是朝中大臣见着他，也要礼让三分，不敢受他的全礼。
他望向姚知韫的目光闪了闪，脸上挂着招牌的笑容却没有变化，姚知韫想着，这宫里怕是笑容也是统一培训过的，无论是公公还是宫女，都是如此标准的笑容，亲切又不亲近。
那公公微微躬身，略显尖细的嗓音像指甲划过光滑的板面，让人听着起鸡皮疙瘩，姚知韫不自觉地蹙了蹙眉，却也没让人看出来。
“如今大晋全境大旱，宫中自然不敢奢靡耗费，太后更是处处缩减用度，这不，放了一批宫女出宫，只是这随侍多年的宫人，皆是娘娘看顾着长大的，都是性情温顺，懂得礼数之人，太后心中实在舍不得遣散回乡，一旦离京怕是今生再难相见，安宁郡主想了个两全的法子，将他们分别送朝中勋贵重臣安置，往后太后挂念，还可召她们进宫叙话，既表达了太后对朝臣的爱护之心，也免了太后的相思之苦。”
话音微顿，公公抬起眼，声音提高了几分。
“姑娘们都是太后身边的人，身份自是比寻常宫女要矜贵些，若是得了主家另眼相待，抬举做了贵妾，凭着她们侍奉太后的情分，将来诞下子嗣，陛下感念太后仁心，必定也是乐意赐个诰命傍身，于府中那是莫大的荣光。”
姚知韫笑意未减，反倒更强了几分，熟悉她的人都知道，她生气了，而且是很生气，她真心笑的时候眉眼总是弯弯的，眼睛会微微眯着，可此刻的她眼角微挑，眉梢跳了两下。
姚知韫心中将太后骂了八百遍了，她第一次见给人送小三，送得这么理直气壮的，还诞下子嗣，封个诰命，跟她有什么关系？
别说霍抉答应过她，他们之间不会有别人，即便是霍抉哪天变了心，有了别人，她也会毫不犹豫地转身离开，更何况这还是上杆子送来的人。
只是这话自然不能这么说。
她向后看了芙蓉一眼，芙蓉会意连忙从身后拿出一个靠枕放在她的腰后，她随意地靠了上去，手肘扶着扶手，调整了好几次坐姿，才似乎找到了一个舒服一些的位置不动，却始终未发一言。
芙蓉和常嬷嬷在身后看着着急，却也不好开口，让人觉得国公府的下人没有规矩，常嬷嬷想着，来的路上她已和夫人说了，这人是万万不可收的，一旦收进来，就等于在府里放了一个眼线，只有千日做贼，哪里有千日防贼的道理。
姚知韫这一连串的动作，倒是让公公有些疑惑，这晋国公夫人究竟是个什么意思？他这一上午，走了四个府邸，就连邕王妃都老实地收下了人，难不成这国公夫人还敢拒绝不成。
打定主意，公公笑着开口，“夫人不如让两位姑娘敬了茶，老奴也好回宫复命。”
姚知韫心中冷笑，神色未变，淡淡地开口。
“劳公公架，回禀太后慈恩。”
公公心中一喜，望向姚知韫的目光便多了一丝赞赏，听闻国公与夫人成婚两年来，独宠夫人，别的女人一概不看的，只是这太后赐下来的，也不能不接着，人嘛，总是要识时务者为俊杰。
他正要开口说话，却被姚知韫骤然打断。
“太后赐，本是不敢推辞，只是国公爷领兵在外，战事未休，府里添纳新人，怕是会冷了前线将士之心，二来女子未嫁从父，既嫁从夫，没有国公爷的应允，妾身确实也不敢替爷们做主，再来妾身身子不便，也怕怠慢了两位姑娘。”
公公和身后两位姑娘的脸色均是一变，姚知韫则是话锋一转。
“可这人已经送来了，也不好让公公带回去，太后面子也不好看，不如我先将两位姑娘安顿，公公带话给太后，请太后宽限些时日，待国公爷凯旋归京，再行定夺。”
说着，完全不给那位公公机会，便唤了常嬷嬷。
“嬷嬷，府中怕是没什么地方了，你代谢人将甜水巷的院子收拾出来，安置两位姑娘。”
常嬷嬷闻言，面上神色未变，心里却是乐开了花，“是，夫人，老奴即刻去办。”
说着，不等姚知韫再开口分府，便转身离开，仿佛生怕她改口。
两位姑娘面色瞬间变得苍白，无助地看向公公。
公公脸色沉了下来，正想说什么，那边姚知韫端了茶，“芙蓉，送客。”
公公看了看两位不复镇定的姑娘，又看了看姚知韫，一甩衣袖愤愤地转身离开，想必回宫后必定添油加醋地告状。
姚知韫起身，甚至没看站着旁边的两位姑娘，径直出了蝴蝶轩。
芙蓉立刻跟了上去，夫人都不管，她一个下人哪里有什么发言权，只是她心里觉得畅快，忍着不笑出声还真的有些困难。
直到出了蝴蝶轩有些距离，芙蓉才绽开一个大大的笑容，随即又有些担心，万一太后怪罪下来，国公爷又不在家，可要如何是好？
想到这里，她紧走两步到姚知韫身后，“夫人，这样会不会得罪太后？”
姚知韫沉默着，并未说话，芙蓉的心就一直悬着，却也没有再追问。
一直走到归雁居门口，姚知韫站定了身体，抬起头望向天空，云层还是那般的沉郁，随后她淡淡地开口，“早就得罪了，满不在乎这一件。”
然后抬脚进了月亮门，一直走到内院，她才又补充了一句，“芙蓉，去请郭太医来。”
芙蓉微怔，片刻后已经看不见姚知韫的身影了，她才屈膝脆生生地应了一声。
郭太医来诊脉，不到半日，整个京城便传出了太后强行给霍抉纳妾，国公夫人伤心过度，又无可奈何，动了胎气。
自然也有人说，内宅本就是夫人说了算，何况还怀了身孕，怎么就不能为夫君纳个妾室，还是善妒。
那边就有人反驳了，晋国公是何许人也？那是阵前杀伐的将军，说一不二，那夫人可是柔弱的女子，又如何敢忤逆国公爷的意思。
总之，这事一时间如野火一般，传遍了大街小巷。
当然，这里定然是有苏文卿的推波助澜，再加上清和居的拨乱反正，舆论的优势一直倾向于同情姚知韫。
姚知韫也顺水推舟，闭门谢客，只有郭太医隔三日便上门诊脉，国公府的汤药不歇，似乎要将这件事坐实。
晋国公府找了理由暂时将此事搪塞了过去，可其他府就没这么容易了，此次太后赐下的工人足有十六人之多，东宫、邕王府、护国公府，定远侯府，甚至连六部尚书都没放过。
太后此举看似以慈心体恤功臣，实则逾越了后宫本分，干涉臣下私宅，如此动作，怕不是太后的本意，该是有人授意，放眼过去，除了皇帝谁还能授意太后行此事，更何况耿元清任户部给事中，又娶了公主，早就被打上了皇帝的标签。
既然是皇帝的意思，朝臣自然不敢直言，可都察院御史台的那些御史可不管是谁授意的，纸片般的奏疏一片片地落在皇帝的御案之上。
什么牝鸡预政，干预臣室，紊乱内廷尊卑，搅乱世家宗法，离间臣妻，布设耳目，窥伺朝臣，构陷臣僚等等，更有甚者直指太后私植党羽，后宫干政，总之，一时间，太后成了整个事件的漩涡中心。
宫里传来消息，太后日日召太医诊脉，怕是病倒了，也因此迁怒赵□□，赵□□递了帖子拜见太后，都被拒绝了。