赶路的时光是很枯燥的。特别是交通工具不是很给力的时候。
李玄风一介元婴大人物，居然身上掏不出几两碎银子----据本人辩解：修仙界都是用灵石来交易，这次出游兑换的人间银两已经被他住天字号房间挥霍得差不离了----实在是有点丢业界第一碧峰天门的脸。
这辆牛车，说它是个车，都多少有点抬举他了。
车轱辘已经颤巍巍地走不了直线，辔头也磨损得快要散了，车厢没有顶子漏风漏雨就不说了，大家往上一坐就吱嘎乱响，热闹非常。那头老牛呢，倒是力气很大，但是不太通人性，识人语又很随意：你让它往东它往西，你喊他前进它稍息，你说他两句吧，他还真跟你生气，尥蹶子不走了，你就说你急不急，气不气！
如此这般，已经出发三天了，不过前进了约莫二百里地。脚程快点的后生，步行都远不止走这么点。大家从一开始的焦急上火，到后来的摆烂认命，也就不过短短三天时间。加上有的地方官道也是很陡峭的，委实有点为难这头老牛。索性大家商量了一下，决定绕道去下一个城镇把牛车转卖了，或许还能换一点盘缠，对付对付接下来的辛苦旅途。
最近的镇叫做观星镇，看这起名规律，不知道与望月镇是否出自同一人之手。不过两个城镇名字虽类，但因地理位置不同，气候条件也有些差别，富庶程度就不可同日而语了。
当地有一条秀美的泠浪河穿城而过，江阔水深可行大船，两岸风景极佳，沿江而下，可同时饱览山谷风光和城镇风情。因此渐渐在当地兴起了游船画舫的业务，辅之以亭台楼阁美酒香茶，供才子佳人说风谈月论古今。
自然而然地也就随之滋生了陪同服务相关的行业，乐伎、歌姬、伶人等，不一而足。后来，因为花魁美人的声名渐长，影响力遍及周边临近的村镇，十里八乡的适龄男子都生出了朝圣的心思。
不过几年工夫，此间人气暴涨，旅游业随之兴旺，画舫游船老板和老鸨们赚得盆满钵满，镇子的身价也一下水涨船高，隐隐有旁边望月城难以望其项背的贵气逼人了。
这寒酸的牛车甫一进城，就引来了不少打量的眼光。懒汉闲妇们嗑着瓜子追着牛车看稀奇：
“嘿，快看嘞，多少年没见过这么破的车了！”
“居然还是牛拉的，简直要笑掉大牙呀！就牛那个速度，一天能走得出咱观星镇吗？哈哈哈哈哈哈哈哈”
然后引来一阵夸张的大笑。
青朔归来以后，小豆子成了最没有发言权的人，身为一个资深话痨的他憋屈了一路。现在终于有机会跟人对线了，他几下就拉开了阵势：“牛车怎么了牛车？你有钱还坐不到呢！物以稀为贵，不知道啊？无知妇人，快快让开罢！”
“哟，这小屁孩还挺牙尖嘴利的！”一个大婶儿尖声尖气地嗔怪道：“阿婶家里有的是钱，不若赶了你这牛车来我家，施舍你两口闲饭呀！”
旁边的嫂子大娘们一起笑得花枝乱颤。
云栀多年混迹在街头巷尾，对这些闲散妇人的生活太熟悉，套路也清清楚楚。她伸手戳戳身旁看热闹的泉生，使个眼色，泉生立马领命站起来：“大姐早上好啊！”，同时嘴角扯出一个熟练的营业式微笑。
泉生虽然瘦弱，但是五官端正周祥，大双眼皮，眼窝略深陷，眉峰绵软，眉尾略往下弯，显得温柔亲切。再摆出人畜无害的笑容，还是挺能忽悠人的。对看惯了老头糙汉的姑婶大娘们来说，不啻为一股清流，可以洗眼睛的那种。
果然，年轻男孩子的蛊人效果卓绝，领头戏谑的那个大婶肉眼可见的红了双颊，面上露出一丝丝羞赧，马上便换了一套说辞：
“哎呀，这位小哥好生俊俏！这是打哪儿来啊？要住宿打尖吗?可去我家的客栈歇脚，给你们打折呀！”
一听有便宜可占，云栀立马就绝了要走的心思。她弹起来：“好的好的，那就多谢大婶了！我们这就去，请问您家的客栈是哪间？”
大婶的眼睛压根没从泉生脸上挪开，嘴上还忙不迭地应着：“就在前边儿，就在前边儿，喏，鼠来宝！”
一直没说话的南宫青朔听到这个名字，一下没绷住，扑哧一声笑喷了。鼠来宝是什么鬼？这个客栈起名如此不讲究的吗？他这一笑，把大家都惹得受不住，纷纷在车里笑得东倒西歪，场面一时略微失控。
“不是不是，不是老鼠的鼠啦！是数数的数，数来宝！”大婶急匆匆地解释着，刚白了点的脸又红了。
四人哄笑着赶车朝着客栈而去，总算是报了之前被他们围着谈笑的“前仇”，首战告捷，士气大振。
大家进了数来宝客栈，四处转了转，互相交换了一些个意义不明的眼神。这客栈的装潢说好听点，算是接地气有温度，不客气地说呢，就是暴发户，审美不行。特别是青朔，恢复记忆以后，从前在门派的格调和品味也都回来了，他看着这些大花大彩大红大绿直摇头。
但是云栀他们没啥审美，就是担心房费太贵，毕竟这许多花里胡哨的的流苏幔帐地毯家具，不都得花银子？
跟在后面进来的掌柜乌娘子，对，就是在前头跟大家交过手的那位，仿佛看出了云栀的顾虑。
她笑盈盈地招呼大家：“都别愣着呀，把行李搬进来，让小二帮你们送到房间去呀！价钱都好说的，是不是啊小兄弟？”
这句根本就是对着泉生说的吧，云栀有种想翻白眼的冲动。为了给大家省点花销，真是委屈你了泉生！
谁知泉生完全不以为忤，从善如流地跟乌娘子虚与委蛇起来，三言两语就把房钱讲到了市价的三成左右。这下可省了大钱了。
泉生的形象一下子在众人心中便绝对地高大起来——虽然他的个头儿已经是最高海拔了。
大家没有忘记此行最重要的任务，就是把牛车尽快出手，速速换成银钱。所以在客栈安顿好以后，大家分成两队，云栀带着青朔，泉生带着小豆子，分头上街去寻找机会。
小狗端午说什么也不肯在客栈留守，人一走开就嗷呜嗷呜地叫，怕客栈的人发现，云栀只好把它放在随身的包袱里，一起带出门。
云栀之前在望月城的时候就经常听人说起观星镇的花魁娘子，实在是好奇的很。分组的时候便私心想着去泠浪河边看看，主动挑了离河岸更近的路线。青朔不明所以，只管跟着去便是。
走着走着，街景开始繁华热闹起来。云栀一路啧啧称奇，这些经济繁荣的景象，在望月城是从来没见过的。以前以为凤来楼已经足够豪华，谁知跟这里一比，不过泯然众酒楼矣，将将达到平均水准。还没到河边已经恐怖如斯，真要到了那些销金窟名利场，还得了？
果不其然，远远的看到画舫花船停靠的船坞，云栀就再次被震惊了。她以为所谓的花魁娘子只有一人，谁知，原是每条船都有一个娘子，每个月人气最高的娘子便被尊称为花魁娘子。也就是说，有多少条船，就有多少位可能是花魁的娘子。
“一、二、三、四......”看来青朔跟她想的是同一件事，已经开始数上了。
云栀哭笑不得，也不知道该不该打断他。
“嗷呜嗷呜~~~嘤嘤嘤~~~~”包袱里的端午开始不安分地扭动，特别难受地低声呜咽着。
云栀把他放出来查看情况，谁知，刚一落地，它一溜烟的就钻进旁边小巷子，跑的没影了。
“哎哎哎-----端午，你别跑啊！”云栀也顾不上青朔了，紧追不舍，跟着小端午消失的方位赶了过去。
青朔还在原地认真地数着花船：“七、八、九、十......”
所以他没有注意，身后有一个人影正在慢慢接近......