“啊！”“啊啊啊！！！”
“打死他！！打死他！！啊！啊！！！”
连续不断的嘶吼声和惨叫声从前方传来，又戛然而止。
林引苏提着灯笼的那只手忍不住一抖，灯笼中最后一点蜡烛光熄灭了。
周围黑洞洞的，前方的月洞门好似猛兽张着大嘴，下一秒便会扑过来将人撕裂。
林引苏矮下身子禁闭上双眼，光线骤然消失导致的不适感散去，才缓缓站起身来，伸手朝一侧的院墙摸去。
靠在院墙上，惨白的月光将脸分割成不同的形状，林引苏思虑片刻，提着那盏已彻底熄灭的灯笼，摸索着墙壁准备朝来时的方向回去。
这样的深宅大院，最好不要招惹上自己得罪不起的东西，今夜自己与阿果就在长廊，未曾离开过，什么都未曾听见。
林引苏右手摸索着墙壁，加快速度往回走去，大不了和阿果一同守着等到天明，被随便个做工的丫鬟小厮发现，再送出去也是一样的。
出了这条长廊，一侧的垂花门有夜风吹来，将额头上的冷汗吹干，林引苏加快脚步往前走去，阿果就在前方的长廊里等着自己。
黑暗好似一双扼住喉咙的大手，让人无法轻易呼吸，林引苏微颤着身子，摸索着长廊内侧的墙壁，一步一步的向前走去，月光斜着照进来，只能看清楚长廊的一侧。
直至这条长廊走完，林引苏傻呆呆的站在出口，身体好似坠入冰窟一般，双眼死死的盯着前方，四肢僵硬，头脑发昏，思想犹如一团一团飞散的烟雾，直至飞远消失不见。
***
前院齐峰堂内，又是一番吹嘘摆弄，觥筹交错过后，沈见知拿出帕巾擦擦沾了酒水的手，抬眸往外看去，院子外头似乎有轻微的鸟叫声传来。
不过一会儿，齐峰堂侧门外冲进来一个着急忙慌的粉衫丫鬟，将正在转圈的舞姬们撞成一团儿。
沈见知脸上仍是那般冷冷淡淡的，抬起长眸望去，柳清远刚刚才吹嘘完自己娶了个高门贵女，见状脸上有些挂不住。
手中的酒盅往前一砸，怒声呵斥没规矩，那丫鬟越过舞姬们往前爬了几步，抬眼看了一下沈见知，一咬牙连爬带滚的上前俯身在柳清远耳边低声几句。
柳清远脸色逐渐变得铁青，酒也醒了不少，十分慌忙的向沈见知随意一拜，招呼管家将县令大人送出门去，改日再设宴赔罪，便仓惶得往外跑去。
一侧的柳家管家上前作揖致歉，道家中出了急事，改日再宴请县令大人。
谁知沈见知微微一笑，抬手给自己又倒了杯酒，轻声道，“既有美酒，这曲舞也尚未跳完，这时离开未免太扫兴了些。”
管家柳旺只能站在一侧作陪，让乐师重新凑乐，舞姬重新起舞。
***
柳府后院深处，林引苏死死攥紧手中的灯笼杆，深吸一口气转身回到这条长廊，定是天太黑阿果胆小躲起来，再寻一遍就是，再寻一遍就是。
林引苏边往回走，边轻声唤阿果的名字，行至中段时，长廊那侧吹来一阵风，有个什么东西被吹得在地上不停翻滚，林引苏蹲下身子将东西捡起，借着月光仔细看了看……
身体微微颤抖，控制不住自己往最坏的结果去想，林引苏眼睛死死盯着那朵自己随手递给阿果的绢花。
必须……必须马上出柳府去，去求阿肆，去求县令大人！
林引苏快步向前走去，脑中不断回想进来时走过的路，半晌后回到那条长廊，咬咬牙，林引苏继续向前快步走去。
过了这条长廊便是一处极大极大的园子，小路两侧种着高大的花木，中间有个荷花池子，池子中央是个小亭。
似乎来的时候曾经从这里走过，阿果还悄声问过自己那池中可有藕段，想明白应该没走错路，林引苏握紧早已熄灭的灯笼杆，加快脚步往前走去。
***
柳府正堂，沈见知推开柳管家倒酒的手，随意道，“这从京都带来的舞姬就是不一般，一条彩帛甩得好似天外飞仙，我心甚悦，再来一遍吧。”
听见这话，最先变脸的不是柳管家，而是堂下的一众舞姬，在心中恨恨暗骂：呸！这是什么狗男人，只管一边夸，一边让翻来覆去的跳，跳了又不认真看，有甚用！
领头的舞姬以换衣为由，领着众人退下准备短暂休憩。
门外慢慢走进一身着深色衣裳的老妪，朝着沈见知自我介绍是府中管事多年的惠嬷嬷，沈见知微微颌首应下。
惠嬷嬷对着柳管家轻轻作揖，“老太爷被夕食中的肉食塞了牙，这会儿正在拿下人出气，柳管家去看看吧。”
柳管家一愣，眉头紧皱起来，自己唯一的独苗可就在老太爷手底下当差，正在犹豫呢，沈见知抬眸看来，“既是府中有要事，柳管家不如先去看看？”
柳管家还在犹豫：“大人今日莅临柳府，没有相陪之人，可怎么合适呢……”
沈见知冷笑一声，有些不屑，“你家小郎君在外求学，大郎君处理要事，只你一个管家，与无人有何区别，也算与我作陪？”
惠嬷嬷接话道，“沈大人良善，自不会与我等下人计较，你先去吧，稍后我送大人离开便是。”
见沈见知抬眼看向前方，似乎真的只对那群舞姬感兴趣，管家连连作揖拜别，快步向后院离去。
惠嬷嬷看了眼管家离去的方向，确认人已经离去，转头朝着外头一穿着同色衣裳的丫鬟轻轻点头，沈见知恍若未见，继续面色冷淡的看向远方。
不待那群舞姬换好衣服回来，惠嬷嬷收到回来了的丫鬟眼神，朝着沈见知深深作一揖，摆手请沈见知往后走。
沈见知站起身来，扫扫衣摆上不存在的灰尘，跟在惠嬷嬷身后慢步前后走去。
吉徽苑左侧厢房内，上座上坐着位约摸四十多岁的妇人，穿着深色长衫，挽着素髻，手中拿着佛串。
见沈见知进来，摆手让身旁的丫鬟出去，请沈见知在一侧坐下，惠嬷嬷上前奉茶完，也推出厢房守在门外。
沈见知轻抬眼皮，看向桌上摆着的糕点，白黄相间面上仍然撒着些蜂蜜和糖霜。
抬起茶盏缓缓拂去浮沫，沈见知淡淡开口，“柳大娘子信中邀请沈某前来相见，有要事相商，此时可能说了？”
柳家大娘子放下手中不断摩挲的佛串，长叹一口气，对着沈见知重重跪下。
沈见知抬眼望去，有些惊讶，“柳大娘子这是为何？”
柳家大娘子低下头重重一磕，“多谢大人救下阿明。”
沈见知放下茶盏，“不必，他盗窃多家财物，自该上堂接受律法审判，算不得救他。”
柳大娘子抬起头，又是重重一磕，“民妇自知瞒不住沈大人，请大人放过我家小女与阿明。”
沈见知轻笑出声，“柳大娘子既如此坦言相求，沈某也有几件想不明白的事儿，能否能您坦言相告，以解沈某心中之惑？”
柳大娘子仍跪在地上：“只要大人放过我家小女与阿明，民妇定知无不言言无不尽。”
沈见知撑起下巴：“柳家家大业大，乃京都富商大户，为何柳大郎君会随北迁队伍前来北边？”
柳大娘子垂眸，“他胸无点墨，全无城府，每日只知喝酒耍乐，前些年仗着老太爷疼爱，什么都要与二郎君争抢，应州老家的数家嗣源当铺在他手中接连亏损。”
沈见知挑眉：“如此说来，是家中争斗失败，柳大郎君被放逐来此了。”
柳大娘子缓缓点了点头。
沈见知：“阮明不过一借住柳府的表少爷，哪儿学来的轻功，从哪儿弄来的迷药？”
柳大娘子低垂着头，看不清神色，“民妇娘家在应州，以开设医堂为生，妯娌郑氏是江湖女子，阿明自小在医堂长大，有阿母相教，他悟性好，轻功和医术都十分了得。”
“如此说来，这阮明也是个人才，迷药么，医毒一家，也算说得通。”
沈见知轻笑，手指放在桌上轻敲，声音变得强硬起来，“那他的武艺从何处学来的？或者说，以阮郎君那般瘦弱的身躯，如何突然间拥有那般厉害的身手和力气，在如此短的时间内打伤我数名衙役逃离？”
柳大娘子双手紧扣地面，修剪整齐的指甲刮在地面发出响声。
半晌后，她轻声道：“那是一种秘药，从南疆而来，服下后普通人在半刻钟内，可有排山倒海之能，不过……这种迷药会逐渐将服用之人的身躯拖垮掏空，阿明也只得那一颗。”
沈见知：“从何处得来？”
“府中，”柳大娘子头垂至地面，深吸一口气，“老太爷处。”
沈见知单手撑住下巴，心中暗忖：这倒是有趣，一个已近七十的老翁，要这迷药来做什么。
“沈某还是有些不明白，柳大娘子作为一府主母，阮家虽没落了，但仍挂着柳家姻亲的关系，你便是强硬做主为他们成婚，只要柳家女郎和阮明愿意，柳大郎君和老太爷就算告上衙门也是无用的。”
沈见知收回手，抬眸看向下方跪着的妇人，“为何，柳大娘子却似乎只想让二人速速出城离去？”
柳家大娘子沉默不语，沈见知也不急，将桌上那盘鸳鸯桂花糖糕推远了些。
沈见知继续问道：“听闻柳大娘子从前养在外祖家，也算是高门贵女出身，膝下只有一女，生得花容月貌，琴棋书画样样精通，恕沈某浅薄，想不明白如此姝丽，柳大娘子怎会放任她与落魄的娘家侄子私奔？”
面前跪着的妇人闻言耸拉着脑袋，一言不发，良久后，她沉闷着声音开口：“听闻沈大人尚未娶妻，暂无子嗣，或许不知为人母的，只能拼尽全力为子女寻一条可行之路，阿明是个好的，而我的素荷除了他，已无明朗前路可走。”
沈见知皱眉：“此言何意？”
胸口似有千斤重，双肩被无形的压力重重压着，柳大娘子苦笑着摇摇头，“我嫁入柳家数十年，嫁妆已全数赔了进来，只借昔日闺中密友之手，留有一张存票，凭此可在京都的财源钱庄任意一家，取出三千贯钱，这是我留给素荷最后的保命钱。”
对着沈见知再次重重一磕，再次抬头，额前已一片红痕，“阿明窃取来的赃物就在门外阿惠手中，与这三千贯，可尽数赠与大人！任凭大人处置！只求大人，放过小女与阿明，只消让她二人平安出了城去，民妇来世愿当牛做马，以报大人之恩！”
话音重重落下，柳大娘子再次磕下头，却不再抬起。
沈见知放下手中的茶盏，拧眉问道：“这也是沈某想不通的问题，既有三千贯，又窃到了价值六百两的金雀云纹钗，为何阮明还要窃取他户人家财物?”
柳大娘子沉默半晌，嘶哑着声音答：“阿明不是窃，只是拿回了我阮家的东西，金雀云纹钗是阮家传家之物，被柳尚林强行霸占，那日，柳尚林和柳清远同时出了门，阿明便趁此机会将钗寻回，二人简单收拾了行李准备出城，谁知，还未行至城门口，城门口已被您身边的那位小郎君带人封锁严查。”
“如此说来，是柳清远和柳尚林知道东西要丢，提前来县衙报了案？”沈见知手指轻轻敲击桌面，“那为何还要窃取他户人家财物？”
“我只想让她们离开平州城，柳府因财物失窃已被大人派来的衙役进进出出搜寻了许多回，若是阿明被发现因此打上通缉犯的标签，她们就算离开了，日后要如何过呢，我的素荷，大人，我的素荷已经很苦了。” 柳大娘子轻声道，说到后面已带有啜泣声。
沈见知挑眉：“所以你指使阮明盗窃城中多户人家财物，造成连环失窃案，打算待众人将目光放在其他失窃的人家，再悄悄寻机会将二人送出城去？”
沈见知站起身来，叹了口气，“赃物既已追回，阮明可判罚银充公，这三千贯能为他交罚银还有余，为何非要放他二人出城私逃？”