“少爷，商会又收到了那种信件，还是跟之前一样，我先给您带回来了。”
莱斯利抬头看了一眼窗外已经暗下来的天色，夹好书签暂时将才读了一半的书放到旁边，回过头时贝尔德已经将信件与拆信刀用托盘一并端了过来，顺带着将茶桌上的烛灯也一并点着增加些亮度。
“辛苦了，正好我也有件事想告诉你，下午的时候我去见过安妮了，她过得还不错。”
“咳……这样啊，那可真是个好消息。”
贝尔德有些不太自然地摸了摸鼻尖试图遮掩嘴角藏不住的弧度，不过他这些笨拙的小动作全都被莱斯利看在了眼里，但他并不打算拆穿贝尔德的某些小心思，只是从托盘里拿起信件，借着灯光仔细查看。
白色的信封是平民们常用的基础样式，没有地址与署名，背面的蜡封上也没有任何能够象征身份的纹章，但仔细摸摸就会发现，信封里除了折叠的纸张似乎还有其他东西。
“安妮如果知道你是这种反应，你猜她会不会很失望？”
“谁让我还有工作呢，所以只能拜托为我安排这么多工作的您替我保密了。”
“嗯。”
敷衍似的应了一声，莱斯利拿着手里的信件举到了蜡烛的上方，经过火焰的烘烤，封口处边缘的位置，几个浅褐色的小号字迹缓缓浮现。
A·F·L。
像是某个姓名的缩写。
“今晚给你放个假，去做你想做的事吧，贝尔德。”
“真的？可接下来的安排还没……”
“答应过的事就没有食言的道理，正好我晚上也有些安排，在太阳升起之前别打扰我。”
莱斯利挪开烛台轻轻甩掉信封表面的余温，用拆信刀拆开信封取出里面对折的纸张，顺带着还有一朵有些压扁的小雏菊被一起带了出来，微微枯黄的花瓣有些残破，看起来与路边被人不小心踩了一脚的小野花没什么区别。
“晚餐时间应该快结束了，注意礼貌，别让人家等太久。”
“我明白，谢谢您。”
莱斯利轻轻嗯了一声摆手示意贝尔德可以离开，他抬头扫了一眼不远处的时钟，手指一动将信纸展开；才刚读完信上简短的几行内容，沙发后方没上锁的窗户突然被一阵风猛地撞开，带着冬季残余的寒冷将房间里过半的蜡烛瞬间吹灭。
“看来阁下更喜欢特殊的登场方式，但这里是旅店，不是伊犁戈的城主府。”
莱斯利放下手里的信，勾起嘴角回头看向后方的窗户，凭空出现的身影抱着双臂半靠着窗前的矮柜，这个突然出现的家伙还是像上回见面时一样罩着宽大的黑色斗篷，只从兜帽底下露出一小段及肩的银白发丝。
听到莱斯利出声，闯入房间的伊斯拉尔略微抬头，露出了未被兜帽遮挡的半张脸。
“三个月的期限到了，希望你满意这份新准备的见面礼。”
跟莱斯利一样，他这次并没有佩戴面具，过分白皙的肤色在阴影的反差下就像冷白的雕塑一般毫无温度。
“马车的事果然是阁下的手笔，这份见面礼比唐突的拜访更让我意外，但我并不讨厌。”
房间里的亮度不再适合阅读，莱斯利手腕一抬把信纸扔回托盘，拿起火柴划着再次将桌上的蜡烛点燃，火光亮起的那一刻，伊斯拉尔也终于伸手将窗户关闭反锁顺带把窗帘也拉上，做完这些，他走到莱斯利对面的位置坐了下来，一把扯下了头上宽大的兜帽。
三支蜡烛的光亮与温暖暂时足够，莱斯利抬起头，却在与伊斯拉尔对视的瞬间顿时一愣，短暂的诧异甚至让他险些被火柴烧到指尖，片刻后回过神来，莱斯利发出一声忍着笑意的轻哼摇了摇头，将盛放了信纸的托盘推到了伊斯拉尔的面前。
“根据古老的传说，血族被神剥夺了享受阳光的权利，作为补偿，他们生来就拥有出众的相貌，可唯独诺菲森勒全族饱受诅咒的困扰，不得已戴上面具遮盖他们丑陋的模样……不过阁下这张脸，恐怕会让整个帝国的千金们又爱又嫉妒。”
伊斯拉尔面无表情地拿起那封信快速读完了里面的内容，眉头微微皱起，抬高下巴用审视的目光打量着莱斯利这张不再被面具遮挡的年轻的脸。
“我不是来听这些废话的，也别指望用你这副面孔让我相信你就是那位大人物。”
“名字只是个代号，我承认我并不是埃德温，但我可以代表他与您谈话，当然，是否要相信我的说辞是您的自由。”
“我信，而且我也很期待，你这副脆弱的人类身躯还能给我多少惊喜。”
伊斯拉尔哼了一声把信纸对折甩回托盘里，略微颔首的同时也稍稍放松了他的肩膀，而他再次开口之前，一份卷起的羊皮纸突然递到了伊斯拉尔的面前。
“这是……契约书？哼……看来你很了解贵族的习惯，那你也应该明白，这种东西对我并没有实质性的约束力。”
伊斯拉尔展开那卷羊皮纸粗略阅读一番，做作却也算熟悉的措辞让他嘴角微扬，眯眼盯着末尾提前盖好的鸢尾花纹章不禁发出轻声冷笑，他抬头看向对面始终从容的莱斯利，伊斯拉尔那双清透的淡蓝眼眸中流露出隐晦的不屑。
“浮于表面的仪式感不是必要的，但作为直接代理人，我需要对黑市以及埃德温大人负责，希望您能理解，有些重要的东西，只能跟自己人分享；至于您，诺菲森勒阁下，这份契约，便是您的诚意，不用担心，这只是一份普通的契约书。”
莱斯利弯起眸子伸手示意桌上早就准备好的羽毛笔与墨水，在伊斯拉尔的注视下，莱斯利突然觉得手背一凉，莫名的寒意渗入关节隐隐刺痛僵硬。
伊斯拉尔就这样静静地看着他，眼神平淡而冰冷，蜡烛带来的温暖也几乎被这股寒意完全压制。
“杀亲，客尊，责任，后裔，领权，还有……避世？希望我没有记错其中的任何一项，您身为诺菲森勒氏族在元老院唯一位列长老席的存在，一定比我更熟悉这些。”
“你对血族的了解程度超出我的预料，但只凭这些还不足以威胁我。”
“黑市的本质是交易，而做生意讲究的是诚信，我说过，只要您愿意坦诚一些，我们才能有合作的机会，而合作……是为了双赢！”
莱斯利在故意停顿后收敛了一些嘴角的弧度，抬手抚过完好无伤的脖颈，双眼始终与伊斯拉尔保持对视。
就在刚才，似乎有一股寒流从他的颈侧擦了过去，似有若无的痛感，像是被人用尖利的东西轻轻划了一道，或许再加重一点儿力道就足够割开脖颈的皮肉。
沉默片刻，伊斯拉尔的视线终于从莱斯利的脸上回到那份姑且挑不出语句问题的契约书上，再次阅读这些文字，伊斯卡尔的表情并没有明显的变化，房间里的温度也开始了缓慢回升，却又安静得只剩下钟表的声音。
“既然是合作，你的目的又是什么？”
伊斯拉尔将这份契约书拍在茶桌上，视线瞥向了一旁的羽毛笔却没有要伸手的意思，
“说没有私心那绝对是谎话，但黑市也没有理由放弃任何可能谋取利益的机会，不管这个机会是来源于人类，或是血族。”
语气放缓，莱斯利从口袋里又取出一张对折的纸条，用两根手指夹着递向伊斯拉尔。
这正是罗曼在酒馆时偷偷传递给莱斯利的那张纸条！
“看看这个，您一定会感兴趣的。”
“嗯？”
伊斯拉尔带着疑问将纸条接过，打开之后看到的第一眼就让他猛地瞪大了眼睛险些控制不住从沙发上站起，又像是不敢相信一般仔细查看纸条上一个小而复杂的临摹图案，过了片刻，当他再次抬眼看向莱斯利时，眼底除了诧异的情绪，还有着一丝凝重的味道。
“这上面的内容，你是从哪里得到的？”
深夜更文致歉！伊斯终于露脸登场了！
预告一下，下一章末尾又有新角色会登场哦，是个很有趣很有个性的角色！可以期待一下～
作者有话说
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第10章 第十章：契约