唐翀余光掠过御塌上的彦帝，指节泛白，后拱手弯唇，
“多谢陛下垂念，臣不胜感激。
然臣自忖粗鄙，恐辱清流之誉，故不敢觊觎名门之女。”
见他拒绝，彦帝眸光微顿，右手握紧御塌边沿，缓缓起身，只道一句，
“罢了，待朕与你皇祖母再行商议吧。”
随后，朝林妃宫中走去。
唐翀静立片刻，转身离开。
他昂首踏在这青砖之上，耳边响起方才彦帝的话。
那紧绷的下颌内收，脚下一沉。
九年前他出征凯旋，却见府中摆着父亲的牌位与祭品。
紧接着王府兵权被收，部下遣散。
他在彦帝的眼线下度日，自此再未松懈过。
“召见你，该是为了南国细作之事吧。”
忽然一声传来，他回头见太子唐彧站在走廊边上。
四周院墙高矗，光影斑驳。
暗影里唐翀目色如钉。
唐彧警惕地扫向四周，胸膛轻微起伏，随口丢下一句，
“他近期一直在留意此事，小心为上。”
唐翀静静站在原地，目送他背影消失在树影深处，回府已是午后。
王府里唐翀一人用完午饭，刚来到院中便见站在花园一侧的太王妃。
恰逢三月，正是她最爱的海棠花盛开时节。
粉色填满园子，却衬得别处失了颜色。
踌躇间，他缓步上前。
“王爷何事？”
申桐语抚着花叶问了句。
唐翀颔首，淡然开口，
“母妃寿辰将至，是否需备宴？”
她抚着花瓣的手停住，思索间低声，
“不必张扬。”
却偏头看向朗庭方向，随手拨弄着右肩披风。
黑色眸子蓦然定格前方一处，像看见那抹熟悉的身影。
片刻后从容，
“听闻玉安城里有个舞姬叫颜夏，邀她来献支舞吧。”
刚还躬身的唐翀直起身子，浅浅一扫，
“往年您说喜静。”
她侧眉扫过他腰间，那里今日空着，不见以往总挂着的玉佩，
“听说她舞艺绝佳，让余裕去传话便是。”
唐翀转过身，双手在身侧轻晃，瞳孔收缩。
她从不主动提及外人，为何这次会点名这个舞姬？
满腹疑云，挥之不去，隔日便去了舞坊。
旋舞坊里，歌舞升平。
“颜娘子，王爷来了。”
二楼走廊里，尹乐话音刚落，房门便被推开。
唐翀入目便见正伏案写字的颜夏笔尖一顿，墨汁沿着宣纸逐渐晕开，细指也染了些。
她忙放下手中笔杆，锦帕擦过指尖墨汁，并起身作揖，
“颜夏见过王爷。”
唐翀迈步而入，经过圆桌时只匆匆扫她一眼，便径直朝窗边走去。
俯身趴在窗台边，静静望着楼下。
见他不语，颜夏命尹乐上茶。
“颜娘子可有什么喜爱的地方么？”
他骤然出声，斜睨着她。
颜夏端着茶杯朝他走去，脚下步子微不可见的顿了下，杯底指尖收紧，腕部也轻悄用力，
“王爷今日为何忽然提起这个？”
唐翀打量了眼她端着茶杯的双手，并未接过，含笑凝望她脸庞，
“不过闲谈罢了，颜娘子也介意。”
颜夏见此，将茶杯放回桌上，兀自端了杯润润口，带着笑意，
“以往听人说过一个地方。”
她侧身直面他，声音淡了些，
“说那里水草丰美，民风淳朴，只可惜曾饱受战乱之苦。”
唐翀背着手瞟了眼她，
“战乱之苦？
不知颜娘子所言，是何地？”
见此，颜夏柳眉弯起，衣袖下肩头微绷，
“青城。
王爷可曾听过？”
她扭身坐回圆桌旁。
“当然。
本王还知，那南国原是青城旧称。
如今早入我昭国版图，兵戈永息，百姓安居乐业。”
唐翀浅笑，语调微扬，
“你说，对么？”
“王爷戏言，颜夏一介舞姬，哪懂得什么朝堂社稷！”
颜夏眼角微挑。
唐翀脸上的笑容渐失，唇角抿成直线。
他大步上前停在桌旁，有力的臂膀支着桌面，俯视着颜夏。
“王爷！”
颜夏细指紧攥纱裙衣角，肩臂一瞬绷紧。
未躲，只仰头斜眼看他。
唐翀瞳仁闪烁，深浅难辨，似近却远。
半晌，他僵着的双臂一松，
“本王今日来，是要告知颜娘子。
三日后我母妃寿辰，邀你去王府献舞。
不过谨记，王府重地，还需谨言慎行。”
话音刚落，便拂袖而去，身后漾起一阵衣料摩擦的轻响。
今日王府只邀请了些官家的家眷、妻女。
府内红袖高挂，寿堂上摆满香炉，烛台，寿桃等，满园海棠花争相斗妍。
厅堂里太王妃坐在主位，妆容精致。
左侧坐着穿绯色常袍的唐翀，正低头自顾饮酒。
金色光照点点洒在宾客的面容上，举杯间觥筹交错。
颜夏献完舞，太王妃让在自己右侧落座。
并抬了抬下巴，柔声，
“有赏。”
侍女端上一盘透花糍。
颜夏看着盘中晶莹剔透的糍糕，指尖轻触，小心捏起一块，
“谢过太王妃。”
太王妃道，
“此按昭国旧方做的。
颜娘子若爱吃，往后来王府，让后厨常做。”
闻言，正饮酒的唐翀，放下酒杯瞥了眼她。
颜夏忙点头。
主座左侧一排席位上，为首的是前几日彦帝提过的尚书之女陆池娉及陆夫人。
太王妃抬目望去，搭在桌沿的手一颤。
唐翀端着酒杯起身来到太王妃身前，看似恭敬地抬手，
“祝贺母妃寿辰快乐，长命百岁！”
只是刚准备将酒杯送往口中，手臂一晃，整杯酒全数洒在了右侧颜夏桌前，连带着溅了些在她衣裙上。
绿色衣裙边沿，成了血红。
她眼中闪过一抹讶异，抬眸直直迎上唐翀。
“哦，都怪本王大意了。”
唐翀带着些许歉意，眼尾上扬。
太王妃看了眼唐翀，又望向颜夏。
她细指紧捏帕子，来回擦拭着打湿的衣裳处，脸上已挤出一抹笑意，
“些许酒水而已，王爷不必挂怀。”
唐翀回了座椅上，轻声感叹着，
“看来太王妃甚喜颜娘子。
了不起的第一舞姬，还真是能忍。”
颜夏放下手帕，不带任何情绪，
“蒙王爷福佑。”
望着两人间的互动，众人默不作声。
只是满堂贵女缱绻的笑眸，尽落在唐翀身上。
此刻陆池娉眸中带笑，举着酒杯起身，
“池娉在这里祝愿太王妃，岁月常伴，福寿永延。”
“陆娘子，费心了。”
太王妃微笑。
陆池娉侧目朝唐翀道，
“池娉知在玉安城西角有一茶坊，久负盛名。
不知王爷是否有兴趣一同前往？”
正抿酒的唐翀忽见有人邀约，放下酒杯，沉脸，
“本王只对那烟花之地的烈酒有兴趣。”
他侧头看向正默默吃透糍糕的颜夏，低声一句，
“你说对么，颜娘子？”
颜夏握着糍糕的手指收拢。
她慢慢放下糍糕，闪着无辜的星眸，
“此事，大概只有鸣香居的歌姬们知晓。
颜夏同王爷，并不熟稔。”
唐翀握杯抿了口。
颜夏细指紧握杯身，晚风绕梁而来，抚乱额间墨发。
寿宴结束，众人散场，庭院又恢复了往日的宁静。
颜夏拖着裙角，上了太王妃让人给她安排的王府马车。
唐翀见状冲一旁站着的余裕点了点头，大步跟了上去。
大臂轻挥，推开车门，跨步迈入，稳稳地坐在了车厢另一端。
落座的刹那，玄色锦袍擦过颜夏鬓边珠钗。
她双眸敏锐地凝向他，却未言语。
唐翀望了眼那绿衣衬托的雅致模样，抬手指向自己面颊，
“本王脸上沾了东西？”
“王爷戏言。”
颜夏望向窗外。
“本王去趟鸣香居。”
唐翀双臂自然地抱在胸前，靠向车身闭目养神。
车厢内短暂的沉默，颜夏开口，语气清冷，
“王爷真是个顶顶有趣之人。”
“颜娘子想说什么？”
唐翀依然紧闭双眼，声音极淡。
她脸颊隐约绷着，嘴角上扬，
“没什么，只是颜夏觉得王爷总像带着面具般。”
唐翀下颌低垂，
“面具？”
“王爷当真不知？”
颜夏倚在靠背上。
唐翀随即僵着身子睁眼，第一次仔细端详着她，那低垂的眼帘像一道屏障。
颜夏再未看他，好似不曾说过那番话。
不一会儿，马车经过一无人通行的小树林。
林中静谧无声，枝叶晃动，潇潇风声从车身擦过。
唐翀瞧了眼身前侧身的颜夏，再次闭上双眼，手指在袖中轻叩三次，耳尖留意着窗外动静。
忽然车外传来细碎的沙沙声，连带着余裕的惊呼，
“小心。”
哐当一声，左侧木窗被撞开。
一道亮光射来，长刀刺入车厢，一股凉意瞬时涌入。
刀影闪烁间，车身剧烈颠簸，车外马鸣不绝于耳。
唐翀睁眼，淡然眸光紧锁颜夏，眼眉轻弯，右手扣住车身。
他要的不是她的惊慌，而是那一瞬间的本能。
车身晃动间她下意识攥紧，踉跄旋身，撞上身侧的玄色衣袍。
她借力扶稳车身，一缕青丝挣脱发簪，轻悠悠飘落脸旁。
四目相撞，又飞快移开，无半分惊慌。
须臾之间，窗外刀光已停，刺客抽身退入密林而逃。
唐翀眼底微光转瞬即逝，又重归平静，
“颜娘子还好么？”
颜夏唇角稍稍抬起，又轻轻放下，真是一出好戏，
“让王爷担心了，无碍。”
唐翀低头，闭上眼再次靠向车身，指尖微蜷，心底了然。
一路无言，暗流涌动。
天色逐渐暗了下来，熙攘的街上烛火亮起。
鸣香居的雅间里，唐翀伏案一杯接一杯的饮着，任由酒液浸透衣襟。
尔后他攥起杯盏撑着榻沿起身，摇晃着去了围栏边上，斜靠着。
“王爷。”
一娇媚的女子从侧面环住他。
唐翀举目扫向对面舞坊二楼，此刻换好衣服的颜夏碰巧打开窗户。
他便见她弯起唇，立在窗前。
他斜倚着朱漆围栏，玄色披肩松垮在肩头，眼神冷淡。
视线触碰的瞬间，那捏着酒杯的长指慢慢抬起。
透明的液体在杯中来回晃动，泛起股浓浓冷意。
颜夏红唇紧抿，没有一丝笑意。
他以为那是试探，不过是这盘棋局里最想被看穿的棋子罢了。
唐翀停顿了下回身，不再看她，却低声对余裕道，
“盯紧她！”
本王要看看，还能露出什么破绽。
夜色已深，颜夏关了窗户，指尖轻扣窗沿。
那动静与鸣香居里唐翀轻扣杯沿的频率，一模一样。