“奶奶临死前告诉我……她看到仙境了！”禾谷高亢激昂的声音近在咫尺，岳凌楼的瞌睡都被震碎了，惊愕地盯着这个平时说话总是轻声细气还有些怯懦的姑娘，“她鼓励我要好好跟随宗主修行！我虽然资质平庸，但已立下宏志，要为宗主奉献一切！……有朝一日，我在仙境与奶奶再回之时，我要让她知道我的功德……”
如此这般鸿篇大论地发表了一通感言，获得众人的抚掌喝彩。岳凌楼要不是知道禾谷的身份底细，还以为她是青黎教的托子。看来奶奶临死前的那番话，对禾谷影响巨大，她坚信奶奶不会狂言妄语，说是看到仙境就肯定看到了，只要坚持修行，死后她也同样能获得飞升，登临完美福地，从此摆脱人世间的无数苦难，永恒绵延地享受神所施与的惠爱恩泽了。
那个曾受朱子褐欺辱、委屈痛苦的少女，在祭典的气氛熏染下，好像变得更加坚强了。她的眼神虔诚而明亮，注视着宗主的方向，既带着纯真和善良，又无比强硬和执著。她发自肺腑的声音与在场每一名信徒深深共鸣，在她心中滋生出博大的认同和归属感。
“他是骗人的！”就在这时，人群中突然传来一声暴喝。一个黑脸虬髯的粗莽男人，指着台楼上的靳千林破口大骂道：“他是骗子！骗得我妻离子散、倾家荡产！他才不能送人登仙，大家都被他鬼话欺骗了！……”
还没骂完，就立即有侍卫冲进人群，凶狠敏捷将男人摁倒在地。可男人还不服气，梗着脖子，一边挣扎一边继续呐喊：“我布施黄金五十两依旧排在末阶！如果不能升级，就把我的黄金还来！……”可他刚嚷到这里就被侍卫一拳打倒，顿时牙断舌破，口吐鲜血，痛得捂脸打滚，再也无法言语了。
没想到竟有人敢在祭典上闹事，岳凌楼真心佩服他的勇气。
黑脸男人被侍卫拿下后，信徒们全都围过去指头斥骂。从众人的骂声中，岳凌楼大致弄清楚了男人的遭遇。他本来是个茶铺小老板，罹患恶疾后四处寻医，经人引荐加入青黎教，服用圣水后的确感到病症减轻，便渐渐成为忠实信徒。后来病情加重，他预感到自己大限将至，就想重金购买升仙之位，以求死后登临极乐。他不惜休妻弃子，变卖家产，最后凑出五十两黄金供奉宗主，只身搬入青黎城，本以为可以直升正阶，谁知依旧排在末席，他虽然不服气，可已无家可归、无人可依，不得不继续留在城中，其实内心早就积满怨愤，平时就被长屋众人白眼相加，大家都把他当做疯子厌弃。
四五个侍卫七手八脚地揪住男人的衣服，要把他拖出人群，就在这时，台楼上的靳千林忽然站了起来。在众人的一片惊呼声中，靳千林来到男人面前。男人眼神乖戾怨毒，可是在靳千林面前却不敢造次，怯懦心虚地匍匐在地，不敢抬头与其对视。
靳千林高昂下巴，目光鄙夷地说：“你布施是做自己的功德，如果你是在做买卖，以为能拿黄金买阶位，那就误解了。既然你将功德当作买卖，那我就代神子向你说声谢谢，你把谢谢带走吧，从此青黎与你的恩怨两讫、互不相干——”随即扬袖挥手，果决无情地发号施令，“来人啊，将他放逐出城，不许归还！”
男人听到这话，黑脸都被吓白了，浑身哆嗦着哀嚎求饶，可却被侍卫强行拖走，留下一路鬼哭狼嚎般的惨叫。岳凌楼后来才知道，所谓放逐出城，不是丢到城外，任其回家那么简单，而是将人打得皮开肉绽后丢到野兽出没的后山去。被放逐者通常活不过一天，半夜就被吃得只剩骨头了。
岳凌楼成长于商贾之家，对生意人唯利是图的本性看得最是透彻。靳千林口口声声说不能拿布施当生意，可他自己才是最贪财好利之人。恐怕是看到男人变卖家产投奔青黎城，后续无法再从其身上榨取到一分半毫的利益，所以才不许他升级吧。拿了别人黄金却只说了句谢谢，明明可以硬抢，却还摆着宗主的谱。靳千林和蔼可亲的笑容之下，却隐藏着如此卑鄙狠毒之心，岳凌楼算是见识到了。
#
上午的仪式结束后，原地放了斋饭，让信徒们稍作休息，紧接着下午又是各种花里胡哨的宗教活动。岳凌楼从头到尾都在闷不吭声地旁观看戏，可最后也照样累得筋疲力尽。待到天色暗沉，一天将尽，祭典终于结束时，他全身骨头都快散架了。
回程时，禾谷还在为上午那个叛教者辱骂宗主的事愤愤不平，骂那叛徒心意不诚，侮辱仙灵，活该被放逐。岳凌楼真是佩服她还有骂人的力气，半个字都懒得搭理，只想快点回去躺下歇息。
谁知刚进房间，就发现早已有人坐在窗边竹椅上等候多时了。那熟悉而独特的兽首头饰和面罩，以及浑身黑金色的装束，就算不露脸、不吱声，也没人会把他认错。禾谷和江城一时愣在门口，都不敢进去了。虽然岳凌楼早就觉得他一直不动声色、没有现身很奇怪，可却没想到他在祭典刚刚结束后，就迫不及待地找上门来了。
“祭、祭司大人！”禾谷惊恐地瞪大眼睛，发出敬畏的声音。
贞槐安起身走到三人面前，以从容不迫却又藏锋掩锐的严厉口气说：“青黎城从来不让外人入城，这次为你们已经破例了。现在先人已逝，祭典也已结束，你们应该离开了……”
“我、我不走！”禾谷几乎是尖叫起来，“我要留在这里！”
她在祭典中就已当众表态，誓要留在这里跟随宗主修行，要将一切奉献给青黎教，怎么可能甘愿离开呢？
好在贞槐安这话并不针对她，对她投去一个“稍安勿躁”的安抚眼神，转而对岳凌楼说：“你都听到了，她已经做出决定……所以你不必护送她离去，可以独自回去跟朱子褐如实交代了。”
原来贞槐安只想把岳凌楼和江城赶走而已。
当初岳凌楼入城的借口就是，受恩人所托，必须将禾谷祖孙平安送来，又无事接回，绝对不能与她们分开——可现在这个借口已经不成立了。岳凌楼与贞槐安四目相对，不知为何，从对方精明锐利的眼神中，看到了尤其深刻的威胁。他是必须要逼走自己，不留转圜。既然如此，就算岳凌楼再能言善辩，也是做无功之劳而已。
“感谢青黎教的接纳和祭司大人这几日的盛情款待，看到禾谷能在此落脚，有所依托，我亦深感欣慰。请祭司大人放心，我作为教外之人，的确不便在此久住叨扰，明日一早就将启程离去。”
送走贞槐安后，岳凌楼并未入睡。明明早就困倦不堪，意识混沌，可偏偏今晚是最后一夜待在青黎城中，怎么能把时间浪费在睡觉上呢？本以为贞槐安有所企图，会多留自己一段时日，没想到这么快就发声赶人了，令岳凌楼颇感怏然不悦。
待到三更后，岳凌楼偷偷翻身下床，悄无声息地向城中深处宗主的居所行去。至少要偷出教徒名单，待出城之后再仔细详查……