明亮的阁楼里，黛西从置物架的最上层取下一本厚书册，摊开在桌面上。她捻着页脚一张张翻过去，最后停留在有着“石榴石”的那一行。
“护身……驱邪……占卜与疗愈……”
她一字字读下去，没得到什么合适的头绪，只得凝着那行哥特体，猜会不会是戒指里的咒文给了那块石头特殊的作用。
靠在木椅里看书的摩根拿起一边矮几的陶杯，喝了一口苹果酒。
“摩根女士。”
摩根自喉咙里应了一声，拢上书册：“有什么我可以帮你的，小姐？”
黛西心绪乱得很，在脑中理过，才看着摩根乌黑发丝半遮的侧脸开口：“我昨日在雾谷镇见到了格里菲斯大人，他的权戒，我觉得有些奇怪。”
摩根放下的陶杯与桌面碰出一声轻响：“哪里奇怪？”
黛西回忆起那些场景，斟酌接上：“……那颗石榴石，它会在信徒亲吻的时候会亮。而且不同的人亲吻它，它亮得程度也不一样。我不确定那是什么。”
摩根心下了然，笑了一下：“你已经看出来了，小姐。它是一个探测法阵的介质。”
听到摩根这样说，她反倒没有意外。她记得好像在哪本书上看到过，探测法阵的介质有一定要求，一般宝石对元素波动不敏感，不能表现出探测结果。
“那它会是用来探测什么的呢，女士？”
摩根的眼眸似蒙上一层暗色，手指在扶手上轻敲了下：“我希望我们的猜测是错误的，小姐。”
空气一时出奇安静。她明白摩根的意思，垂下眼睛看自己捻着书页的手指。
他们很可能在探测人体内的元素平衡。
松木架咯吱的声音钻进她耳朵里，她抬头就见摩根靠回椅背上，又端起陶杯抿了一口酒。
“不过都这样几百年了，也不奇怪。”
这句无奈的叹息说不上是调侃还是什么。
“女士，你见过亨利主教吗？”她心念一转，忽然开口询问。
摩根放下陶杯拿起书册的手顿了下，黛西打量她的表情，见她草叶似的眉梢挑起几分。
然后她看到摩根的脸转过了过来，眼里带着揶揄：“那是只老狐狸，小姐。你可千万别因为好奇去摸他的尾巴。”
黛西即刻明白过来，但也不解：“亨利主教是国王陛下的亲叔叔，先王在世时便亲自扶持他登上主教之位，他还亲手为国王陛下加冕。但是昨日我见格里菲斯大人更偏向于维护教会。难道在维多维亚没有并入版图前，他们就已经……？”
“在这种事情上，或许只有他们自己知道了。”摩根一只手搭在椅子扶手上，“但是亨利主教，一定是一个心思深沉的人。我在纽特希米亚待过很长一段时间，他们对于脚下的草药师，可一点都不‘仁慈’。”
她的话听起来很平静，平静得像是没有风吹拂的湖面。但黛西却感觉到湖面下的深邃，深邃到她不知道是否能一探究竟。
“他们会把用药物改造身体平衡的人作为渎神者，推入牢狱和火刑架上吗？”她突然就想到了那位酿酒妇艾拉。
摩根默了一瞬，才接：“如果他失败了的话，他会的。”
好像沉入冷水里，胸腔冰凉地一片。
黛西指尖捻过那纸书页：“我以为白魔法特许令施行几十年，这种事情不会再有了才是。”
摩根轻轻叹息：“白魔法特许令特许的是魔法，而不是施展魔法的人。”
她怔了一下，脑子里像燧石擦出的火星闪过，落在干草叶上，引燃的火从脖颈蔓延上四肢百骸。她想起登记的草药师、接生妇、铁匠，半跪虔诚地亲吻格里菲斯的权戒，有的人甚至声音都在抖。
“要来杯苹果酒吗，小姐？”
那把木椅上已经没有了摩根的身影，黛西在置物架边找到她，她手捧一个陶罐，另只手已经将陶杯放在黛西面前的橡木桌上，倾斜瓶身倒酒。
“谢谢，女士。”她看着陶杯装满，拿起来喝一口。
“下一个教区，又要往南去了？”摩根放下陶罐，靠在橡木桌边。
黛西从喉咙里挤出应声，又灌了口酒，才吐出在舌尖打了好几转的话：“女士，路易斯爵士有与你通信吗？”
摩根眼眸里映出她强作得体又灌半口酒的脸，那张稚嫩脸上的浓眉总是微蹙，一副心事重重又流露忧伤的模样，让摩根的语气不自觉放轻：“没有，小姐。我只在四天前寄过一次新药，威尔先生说他最近不在切里顿。”
她眉头皱紧，张口想要说什么，最后变成压低的语调：“已经二十三天了……女士，他却什么消息都没有。”
摩根看着她低垂的睫毛，大抵沉默了半分钟，缓缓接话：“他之前与我的通信里有透露他要去找解除诅咒的方法，他已经有线索了。所以他没有消息，也许说明事情很顺利。”
黛西抬头，一双眼睛盯上摩根温和的面容，在脑中又过了一遍这句摸不着头脑的话，捏着陶杯的手指收紧：“……他去了不能传递消息的地方……”
她突然有了一个大胆的猜测，脱口而出：“女士，他是不是去了南方？去了莫拉维亚伯爵的地界？”
摩根眼底有什么闪烁了下，语带遗憾：“我不知道，小姐。”
黛西紧紧凝着那双眼睛，在对方几分坦然几分诚恳的目光里，耷拉下去脑袋，喃喃自语：“他没有不告诉我的权利……”
声音很轻，轻到摩根即使听不清，也能听出话音的涩然。
她想开口安慰，却又见黛西抬起那双祖母绿般的眸子，看着她：“你也是。”
摩根脊背僵直，安慰的话在喉咙里哽住一瞬，化作一声叹息，一只手摸去腰间的皮包，拿出一卷不过拇指大的纸卷。
黛西又看了她一眼，松开陶杯，把纸卷揪过来，展开。
一行简短的圆圈相套的流畅字迹，只有一句话。
“我会谨慎选择交涉的方法，女士，感谢你告诉我的一切。”
没有落款，但是路易斯的字迹。
黛西抬起眼睛看着摩根：“什么时候的事？”
“四天前，我给路易斯寄信的时候，车夫带过来的。”
“你告诉了他什么事，让他需要谨慎地选择交涉方法？”黛西继续问。
摩根眉头蹙起，表情几度难言。她离开了依靠的橡木桌，坐回扶手椅上：“……那个法阵，可能是拜艾瑟里安教的成员做的。”
又是这个名字。她的眉心皱起细纹：“女士，你应该告诉我这个教派究竟是怎么回事了。”
摩根向后靠在椅背上，沉吟片刻，无奈出声：“……小姐，你还想知道什么？”
黛西压下几分急切的语气，抛出问题：“比如你是怎么知道这个法阵是拜艾瑟里安教的人做的，他们为什么要设立这个法阵，这个教派是否还在南方活跃，教会和艾瑟里安教到底谁在为恶于民，路易斯到底在哪里……”
摩根深深吐了口气：“慢点说，亲爱的。”她端起桌上的陶杯喝一口酒，另只手揉了揉额角，“你知道的，年纪越大的人，记性总是越差。”
黛西盯着她的动作，指尖在桌沿按得发白，缓缓开口：“那你先告诉我，你是怎么知道这个法阵是拜艾瑟里安教的人做的？”
她想起法阵上刻的文字，又补了一句：“是因为上面刻的霍尔文字？”
摩根沉吟片刻，道：“路易斯爵士顺着磁铁矿的来源，找到了那段时间频繁采购的人……当然，小姐，霍尔文的咒文也是证据之一，毕竟很少有其他魔法师会用那种文字。”
黛西眉头紧皱，手指捏紧，她暂且没有再追究摩根一直隐瞒的事情，脑中有什么一闪而过：“你知道拜艾瑟里安教的事，你教了路易斯怎么交涉，所以他们为什么要做这个法阵？到底谁在说谎？”
阁楼里一时无话，只有窗外传来几声鸟鸣。
摩根些许疲惫地舒一口气，手指摩挲着手中的陶杯。
就在黛西以为她又要搪塞过去，她开口了，声音比往日都要沉：“小姐，我也不清楚他们为什么要做这个法阵。但一如我之前说的那样，几百年的时间，不是谁对谁错就能分清的。拜艾瑟里安教很久之前就已经不完整，战争之后更是混入了许多别有用心的人……”
她垂下眼睛，凝着杯里酒液倒映的模糊影子：“我知道，是因为我的老师是一个很好的人。他是一位伟大的学者。”
黛西没想到会听到这些，意外之余，却也明白了什么，手指慢慢拢起来。
摩根抬起那双眼眸看向她，那目光里的东西太复杂，让她一时看不清，只能从话里探寻那之后究竟是什么：“我遇见他的时候，还只有椅背那么高。我没有地方去，家里负担不起孩子的口粮，是他收留了我，让我做他的学徒。”
黛西听着，心里有什么无名的情绪漫上来，她想说什么，却发现一个字都说不出口，便保持沉默，听她讲的故事。
“他一位草药师，一位拜艾瑟里安教的学者，叫我米歇尔。我也是后来才知道，他以前在维拉蒂亚的圣卢卡山大学读过一年神学。”摩根的话里像带着笑，又像带着苦涩，目光越过她看去了很遥远的地方，也许那视线的焦点在她看不见的远山之外。
黛西心中一紧，有种不太好的预感：“女士……”
她捧起陶杯，喝了一口酒：“那是战争前几年的事情了。后来他就被教会推上火刑架，我就来到了科伦。”
“……我很遗憾。”黛西听完，最终只说出这一句话，声音轻而低，目光聚焦在那张看起来平静的脸上。
摩根嘴角似乎是弯起丝弧度，转眸看向她：“都是很久的事了。”她墨绿眼中的光颤动一瞬，化成眼底柔和的什么，“我只想你不要怪我，小姐。但是我知道，你终归会成为一位出色的魔法师。”
黛西的鼻根一酸，忍住那些莫名的情绪，转而看向桌上那只盛酒的陶杯，拿起来，声音有些闷，却又吐字清晰：“当然，我会的。”
作者有话说
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第20章 第 20 章