天还没亮，阿棠便被谢鸢叫醒了。
她披着衣裳从外间进来，眼睛尚未完全睁开，见谢鸢已经坐在铜镜前，不由愣了一下。
“女郎今日为何起得这般早？”
谢鸢看着镜中那张仍带困意的脸，语气有些无奈。
“没办法，有人记仇。”
她闭上眼，不再说话，趁阿棠替她挽发时又眯了一会儿。
今日她换了一身烟青色曲裾，衣缘压着一道深色回纹，长发挽得整齐，仍旧只簪那支青玉簪。
阿棠替她系好披风，看了一眼窗外尚且暗沉的天色。
“女郎身子才好些，公子怎么也不让你多睡一会儿？”
“他若真体谅我，昨日便不会让我去书房。”
谢鸢还带着一点起床气，嘴上埋怨，动作却不慢，很快便收拾妥当，出了西院。
长廊下的灯尚未熄灭，一盏盏晕着昏黄的光。冷风从廊外卷进来，刮得人面颊发紧。
前院守门的侍卫看见她，很快侧身让开。
谢鸢一路走到书房外，门仍旧紧闭。她在廊下等了一会儿，里面没有半点动静。
看来曹丕还没来。
她抬头看了眼尚未泛白的天色，忽然觉得有些可笑。
他定的时辰，倒是自己先迟了。
正想着，长廊另一头传来脚步声。
一名年轻男子沿廊走来，身后跟着一名抱着木匣的仆从。
那人看起来与曹丕年纪相仿，不过二十出头，身形修长，一身灰黑深衣，眉目清俊，唇边似乎带着一点若有若无的笑。
只是那双眼睛太灵活。
目光看似随意地落过来，却已经从谢鸢脸上扫到腰间的木牌，又落向紧闭的书房门。
守门侍卫向他行礼。
“吴先生。”
谢鸢心中微动。
男子走近，笑着朝她拱手。
“这位便是谢女史？”
显然早已听说过她。
谢鸢回礼：“吴先生。”
“吴质，字季重。”
他说得随意，像只是补上一句她本该知道的话。
谢鸢多看了他一眼。
吴质。
她看三国时期的电视剧时见过这个名字，只记得是曹丕的友人。
如今真正见到，才发现这人看着随和，眼睛却很利，许多细节都逃不过他的注意。
吴质唇边笑意微深。
“子桓前两日才设了新职，如今府里倒没有几个不知道谢女史了。”
话说得自然，听不出褒贬。
谢鸢没有接。
吴质走到书房门前，抬手叩了两下，也不等里面回应，便径直推开了门。
“进去吧，子桓多半已经到了。”
谢鸢看向他：“吴先生如何知道？”
“他若没提前到，又怎么知道你有没有赶在天亮以前来？”
谢鸢慢了半步。
看来这两人的确十分相熟。
两人一同进了书房。
主案后没有人，案上却已经摊着几卷展开的竹简，屏风后隐约传来衣料摩擦的细响。
吴质猜得没错。曹丕早已到了，只是故意没出声。
她走到侧案前，解下披风，开始检查昨夜送来的木匣。
吴质却没有像寻常来客那样站着等候。
他径直走到主案一侧，把手中帛书放下，又自己挑了个位置坐下，动作熟稔得像来过无数次。
片刻后，曹丕从屏风后走出来。
他今日穿一身玄色窄袖常服，正低头理着袖口。看见吴质已经坐下，也不意外。
“季重今日倒早。”
吴质道：“再晚一些，只怕连书房里的位置都没有了。”
说话时，他朝谢鸢的侧案看了一眼。
曹丕觉得有些好笑。
“你来，便是为了同我争一张案？”
“自然不是。”
曹丕走到主案后坐下。
吴质从袖中取出一封帛书，推到他面前。
“昨日有人问我，你为何忽然在书房设了掌书女史。”
谢鸢手中的书刀停在封泥边缘。
曹丕连那封帛书都没有打开。
“你怎么答的？”
“我说公子用人，自有公子的道理。”
吴质靠在凭几旁，神态轻松，像只是在说一桩无关紧要的闲事。
“自然也有人问，谢女史既是你亲自从江东带回来的，为何不安置在后院，反倒让她留在书房。”
书房里静了一瞬。
曹丕的眼神冷了下来。
“谁问的？”
“问的人不止一个。”
吴质并没有报出姓名。
“今日堵住一个，明日也会从另一张嘴里传出来。”
曹丕看着他，没有说话。
吴质收了几分笑意。
“昨日你已经让人看见，谢女史的确有本事坐在这里。可她有没有本事是一回事，旁人愿意怎么解释，又是另一回事。”
吴质看向谢鸢，目光坦然，并没有因为她在场便刻意避开。
“日后她做对了，有人会说是你偏袒；她若做错了，便会有人说你因私废公。”
“到最后，她究竟做过什么，反而不重要了。”
“所有事情，都会被解释成你因私情用她。”
“因私情用她”这几个字落下来，谢鸢握着书刀的手微微收紧。
吴质的目光在她手上停了一瞬。
曹丕也看见了。
他没有继续追问闲话来自何人，反而看向谢鸢。
“你不高兴？”
谢鸢放下书刀。
“没有。”
曹丕看着她：“真的？”
“吴先生只是把外面的话带进来，并非他自己这样想。”
曹丕靠向凭几：“你倒先替他解释明白了。”
吴质眉梢微微一扬，收起笑意，第一次正眼打量谢鸢。
曹丕没有理会他，只盯着谢鸢。
“我没问季重。”
谢鸢抬起眼。
“我问的是你。”
曹丕靠向凭几。
“方才那些话里，你不喜欢什么？”
书房里安静下来。
吴质没有再说话。
谢鸢端坐在侧案旁，没有立刻开口。
她并不习惯回答这种问题。
从前遇见令人不快的事，她第一反应从来不是自己喜不喜欢，而是对方为什么这样说，会有什么后果，自己怎样回应才最安全。
喜恶本身并没有什么用。
至少从前没有。
可如今曹丕偏偏要她说。
谢鸢垂下眼，视线落在自己的袖口，指尖轻轻拽紧袖口的暗纹。
“我不喜欢——他们说，公子因私情用我。“
“我替公子做事，公子给我位置，本来就是彼此取用。”
她顿了一下，抬起头，迎上曹丕的目光。
“只是这意思听起来，像我是公子一时兴起，从江东带回来的一件东西。”
“好像我能留在这里，是因为公子对我有私，而不是因为我有本事。”
她声音不重，却说得十分清楚。
“我不喜欢。”
屋中一时没有声音。
她并没有多少委屈，也不见愤怒。
神色甚至很平静。正因如此，那句“不喜欢”反而显得格外清楚。
吴质沉默了一会儿，从席间起身，郑重拱手。
“谢女史，方才是我措辞不妥。”
他没有推说自己只是转述，更没有急着为自己辩解。
谢鸢回礼。
“吴先生愿意说明便好。”
曹丕缓缓开口：
“她能坐在这里，是因为她有这个本事。”
他的声音不重。
“至于她与我是什么关系，还轮不到旁人替我定。”
吴质看向他。
“那你准备如何处置这些闲言？”
“找出故意散播的人。”
吴质摇了摇头。
“罚一个容易，堵住所有人的猜测却难。你越急着罚，他们越会觉得自己猜中了什么。”
曹丕看着他。
“所以你今日来，不只是为了送几句闲话。”
吴质笑了笑。
“自然还想看看，你准备怎么办。”
“不必处置。”
谢鸢忽然开口。
两人同时看向她。
她重新拿起书刀，将封泥完整地从匣口剥下来。
“昨日公子已经让人看见，我为什么能坐进书房。”
“今日若再为几句话大动干戈，反倒显得那些话真的击中了要害。”
吴质问：“便任他们说？”
“闲话要传下去，总得不断添些新东西。”
谢鸢没有抬头。
“接下来我做过什么，哪些错是我找出来的，哪些事情由我经手，都留得清楚一些，让大家看到。”
“他们仍旧可以说公子因私给了我位置。”
她把剥下的封泥放在案边。
“可真正做过的事情，不会因为几句话便消失。”
吴质若有所思地看了她一眼。
“谢女史想用事实压住流言？”
“压不住。”
谢鸢答得很快。
“喜欢闲谈的人，不会因为事实就闭嘴。”
“但那些要同我做事的人，至少知道该信什么。”
谢鸢不急不躁地收着封泥，仿佛眼下议论的不是她自己。
吴质眉梢微微一扬。
“我现在有些明白，子桓为何单独为你设这个位置了。”
曹丕淡淡地扫过去。
“季重。”
吴质话音一顿，十分识趣地补了一句：
“我说的是，谢女史确实合适。”
“看出来了。”
曹丕语气不冷不热。
吴质拿起案上的帛书，站起身。
“该说的都说完了，我便不留在这里碍眼。”
经过谢鸢身边时，他又停了一下。
“方才失言，谢女史见谅。”
谢鸢回礼。
“无妨。”
吴质的视线在两人之间走了一遭。
曹丕抬眼。
“还不走？”
吴质忍着笑，终于转身出去了。
房门合上，脚步声渐渐行远。
谢鸢重新在侧案后坐下。
曹丕看了她一会儿。
“满意了？”
“公子方才那样说，吴先生只会更觉得我特殊。”
“你本来就特殊。”
谢鸢手里的书刀停了一下。
曹丕神色如常，像只是在陈述一件极寻常的事实。
“若你与旁人没有分别，我何必费力把你带回来？”
谢鸢抬眼看他。
“所以公子还是在用我。”
“是。”
他答得极快。
谢鸢看着他。
曹丕眼底掠过一丝促狭。
“不过谢女史若不喜欢这个说法，我也可以换一个。”
“换什么？”
曹丕慢悠悠道：
“养着。”
谢鸢的脸色顿时冷了下来。
曹丕看着她，原本只是想试试，她方才那句“不喜欢”究竟有多认真。
如今看来，确实很认真。
可他偏偏没有立刻收口。
“怎么？”
“公子养错人了。”
“哦？”
“鸟雀给一把米便肯留在笼里。”
谢鸢低头继续拆封，语气凉凉的。
“我吃得多，还会顶嘴，不划算。”
曹丕没忍住，笑了一声。
“确实不划算。”
“公子明白便好。”
“所以才让你替我做事。”曹丕道，“省得白养。”
谢鸢不理他了。
曹丕看着她冷淡的侧脸，终于察觉这一次似乎逗得过了些，轻咳一声，到底把笑收了。
过了一会儿，他从主案上抽出一册名录，推到她案边。
正是昨日被她找出几处疏漏的那一册。
谢鸢垂眼看了一下，没有伸手。
“公子做什么？”
“以后若有人再问你凭什么坐在这里。”
曹丕道：
“先让他把你挑出来的错重新找一遍。”
谢鸢看向他。
曹丕继续道：
“找不全的，便没有资格问。”
两人对视片刻。
谢鸢终于伸手接过那册名录。
“这便是公子的赔礼？”
“我何时说过是赔礼？”
谢鸢作势要推回去。
曹丕抬手按住另一端。
“不是赔礼。”
“那是什么？”
曹丕看着她。
“给你的底气。”
谢鸢微微一怔。
片刻后，她收回手，没有再往回推。
曹丕也松开了。
书房重新安静下来。
封泥才拆到一半，曹丕忽然又叫她：
“谢鸢。”
她没有抬头。
“公子又想说什么？”
“方才那句话，以后可以直接说。”
谢鸢动作微顿。
“哪一句？”
“我不喜欢。”
她终于抬眼看向他。
曹丕已经低头翻开另一卷竹简，语气像只是随口。
“不是每件事都要先把道理说尽。”
“至少在我面前，你不喜欢，可以直说。”
谢鸢握着书刀的手慢慢收紧。
过了一会儿，她才淡淡道：
“公子很少说这般好听的话。”
曹丕头也未抬。
“好听？”
“尚可。”
“那便不说了。”
谢鸢立刻瞪向他。
曹丕已经低头看起文书，像方才那句话当真能随时收回。
她忽然有些后悔，自己没有认真应上一句。
可此时再说，又显得过于刻意。
谢鸢只得重新低下头，将剩下的封泥剥干净。
午后，昨夜耽误的回札终于有了消息。
送信的人途中换了两次快马，最终只比原定时辰迟了不到一个时辰，并未误了行营下令。
书佐将昨夜经手之人的名录送进来，没有越过侧案直接向曹丕禀报，而是先放到谢鸢面前。
“谢女史，这是昨夜经手之人的名录。”
谢鸢接过来，从头到尾看了一遍。
很快，她抽出其中一块木牍。
“这里少了一个人。”
书佐一愣。
“少了谁？”
“最后查案、关门的人。”
谢鸢将木牍递回去。
“若东西真的在哪一步出了差错，总要知道是在哪一步少的。”
书佐很快明白过来。
“属下这便补上。”
“嗯。”
人退下后，曹丕才从主案后抬起眼。
“如今倒真有几分掌书女史的样子了。”
谢鸢低头整理木牍。
“昨日不是已经有了吗？”
“昨日只有名头。”
曹丕道。
“今日才开始会使这个位置。”
谢鸢没有接话，手下不停。
曹丕又翻过一页竹简。
“季重的话，你不必全信。”
谢鸢疑惑。
“吴先生不是公子的好友？”
“好友和句句说实话，是两回事。”曹丕语气平常。
“他说一句话，常常还藏着半句。你往后自己分辨。”
谢鸢若有所思地点了点头。
“知道了。”
曹丕从案边抽出另一卷文书。
“过来。”
谢鸢起身去接。
曹丕却没有递给她，只敲了敲案角。
“坐。”
谢鸢看了看他身旁的位置，没有动。
“公子的主案，不是旁人可以坐的地方。”
曹丕抬眼看她。
“这里还有旁人？”
谢鸢仍有些犹豫。
“才听完外面的闲话，公子便让我坐这里？”
曹丕看了一眼紧闭的房门。
“门外的人看不见。”
“若有人进来呢？”
“那便先学会敲门。”
他说得理所当然。
谢鸢看着他。
这人分明知道自己在做什么，却半点避讳的意思也没有。
曹丕又道：
“谢女史方才还说，只管自己做过什么，不管旁人如何猜测。”
“如今不过坐一张案，倒先替他们避嫌了？”
明知道是激将，谢鸢仍不愿顺着他的意思做。
她提起衣裙，在案边坐下。
距离不算近，中间还隔着几卷竹简与砚台，可与侧案相比，已经近了许多。
曹丕将文书推过来。
“看这里。”
谢鸢低头。
是一份送达时辰的记录。
曹丕指了其中一行，她顺着看下去，两人低声说了几句。
过了一会儿，曹丕将笔推到她面前。
“就在这里写。”
谢鸢伸手取过。
她低头写下旁注，很快便察觉，这个位置与侧案完全不同。
侧案是曹丕给掌书女史的位置。
而这里，是曹丕自己的地方。
她手边是他的砚、他的笔、他的文书。
两人之间只隔着几卷竹简，稍一伸手，便可能碰到彼此的衣袖。
这不像正式授予的权限。
更像他随手从原本只属于自己的地方划出了一小块，又若无其事地等着看她敢不敢坐进来。
谢鸢皱了皱眉，没有继续往下想。
“我看完了。”
她写完旁注，立即起身。
曹丕看着她。
“坐不住？”
“我的案更宽。”
“明日让人换一张大的。”
“我不是这个意思。”
“那是什么意思？”
谢鸢抱起竹简，转身便走。
身后传来一声低笑。
她回到侧案坐下，不想理他。
傍晚离开书房时，几名仆从仍在廊下整理木匣。
看见谢鸢，他们纷纷停下手中的动作。
“谢女史。”
称呼已经比昨日自然了许多。
谢鸢颔首，从他们面前走过。
走到长廊转角，她又看见了吴质。
他正倚着廊柱，与一名文士说话。见谢鸢经过，只远远朝她拱了拱手，没有再上前。
谢鸢回了一礼。
不过一日，她对这个人已经有了大致判断。
聪明，圆滑，善于察言观色，也习惯把试探藏在看似随意的话里。
他与曹丕的关系显然不同寻常。
敢说，也知道什么时候必须停。
这种看起来越亲切的人，反倒越不能轻信。
不过若站在同一边，的确会是个很好用的人。
回到西院，阿棠迎上来替她解下披风。
“女郎今日回来得比昨日还晚。”
“嗯。” 谢鸢答得有些心不在焉。
阿棠看了看她的神色。
“书房里有人为难女郎了？”
谢鸢停了一下。
“没有。”
“可女郎看起来一直在想事情。”
阿棠小声嘟囔着，转身去端热水。
谢鸢走进屋内，解下腰间木牌，放到案上。
阿棠送来热水时，她忽然开口。
“阿棠。”
“女郎有什么吩咐？”
“你若不喜欢什么，会直接说吗？”
阿棠被问得一愣。
她认真想了一会儿，才迟疑道：
“若是能说的人，便说。”
“若是不能说的人……”
她缩了缩脖子。
“那就只能忍着了。”
谢鸢看着案上的木牌。
“若有人告诉你，在他面前可以说呢？”
阿棠眨了眨眼。
“那要看他说话算不算数。”
谢鸢抬眼看她。
阿棠尚带着几分稚气，说出来的话却意外地有道理。
谢鸢嘴角微微弯了一下。
的确。
要看他说话算不算数。
曹丕今日允她可以说一句“不喜欢”。
可这份承诺究竟有多少分量，并不在于他说得多么好听。
要等到下一次——
她真正违逆他的时候。
才能知道。
作者有话说
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第20章 喜恶