第五十五章
白沐阳早早便接到了容帝命楚休戈击退北匈后归来成婚的消息，她盯着那行字看了片刻，摆到一边，忙碌起其他事来。
桑梓捧着一束栀子进门，色泽如玉如雪，香气袭人，她小心用金剪修去多余茎干，养在清水瓷盘里，然后拣起墨条，一边磨墨一边询问道：“殿下，楚将军今日入城，可要去看看？”
白沐阳头也不抬：“不去，今日有别的礼物送给他。”
桑梓再不通人俗也难免疑云：“礼物？是指街上那些……”
白沐阳和上信件挑眉:“怎么，那些不算礼？”
当然算。
楚休戈向容帝回禀述职时依然压不住好心情，比起有人遭殃有人倒霉，他更喜欢这种隐秘，像是天大地大只有两人肩并肩挤在一起亲昵地咬耳朵。宁修封心中疑云更甚，他想起方才在街上流传的童谣，眉眼下压。
待到离开宫城，宁修封叫住楚休戈：“劝谨，你知道你在做什么吗？”
“我知道。”
“劝谨！”
“兄长。”楚休戈毫不相让，“此事并非二选一，难道所有事都得等到有万选之策才能进行吗？”他修长身躯遍布金戈之气残留的空隙，风一吹，细碎生疼，宁修封嘴唇紧抿，别过脸，算了，自己哪有脸面训斥劝谨，静了半天不甘心，描补一句：“世叔真是有先见之明。”
楚休戈背着手回头得意一笑：“那当然。”
楚休戈幼时在军中待着，大家开玩笑给他派了个小小虚职，他人小鬼大，吵着让父亲为自己取字，楚青山被烦得头疼，信口取了“劝谨”二字，不料世事无常，这信口一取一用就是十数年。
宁修封心知劝不了，他身在边关反而看得更清楚，朝廷一旦开始运转，整个国度就如同层层叠叠机巧精密的大型机关，看似缺一不可，实则即便破烂也能吱吱嘎嘎运行，被拔下坠落的零件化为齑粉，可人不是木石铜铁，任由削筋剔骨淬火捶打，他没有资格要求劝谨甘心坠落。
宁修封一言不发，跟在楚休戈身后，他身上甲胄半除，行走间叮当作响，他人没有骑马，随意穿行在人流中，饱含疑惑、恭敬、警惕的目光围绕周遭，悠长的招呼声在楼宇间穿掠而过。
日光落到一双猫瞳里，溢出碎金，绯衫软罗裥裙划出曲线，楚休戚惊喜扑到楚休戈身边:“终于回来了，这位便是怀愉表哥吧？今日一见方知传言不假，果然是少年英雄尽本色。”
宁修封万万没料到幼时安静卖乖的表妹长大居然是这般爽利的性子，话头在嘴里嚼了半天也吐不出一个字，一句话不说也不行，讪讪掏出礼匣递过去:“表妹言重……不，谬赞了……”
楚休戚没接，轻快拉着楚休戈进府:“许久不见，不知兄长可还记得楚家大门朝何处而开，青石板路长几何？今日小妹可是东道主，请二位入府一叙。”
宁修封掏出礼匣才反应过来在府门外送了一举相当失礼，幸好楚休戚没点出来，不然他可以羞愧到以头抢地，心知这个东道主其实是当给他的，是以默默跟在两兄妹身后，悄摸捂了捂眼睛，心里大声哀叹，没瞧见前头二人的眉眼官司。
“你逗兄长作甚？”
“你没逗表哥？”
如出一辙的笑意在双方眼睛里闪过。
宁修封艳羡他二人如同一体的亲近与融洽，他显然并不擅长与女子相处，即便是娘亲与胞妹也是亦然。
相较于别家大门小门二门角门的规矩，楚家任何人过府皆敞开大门引入，府中男仆女婢来往井然，见到主子迅速恭敬行礼后离去，仅两位主子的宅邸竟比宁家还鲜活些，花树林立，灌木参差，花团锦簇，触目所及，比比皆是。
楚休戚悉心安排过花种，即便在冬日也有各色梅君绽放，如今更是乱花渐欲迷人眼，墙角藤萝绿意浓郁，沿着花架与夕颜长蔓痴缠，枯黄处扎着绢花，青苔规规整整绕开青石板生长，隐没于密密月季花丛中。
“原来姑姑家是这样的，宁家未举家搬去长风关时，老宅也栽满了花，有一株百年的合欢树枝至今花开馥郁，可惜其余的无人照料，渐渐败了。”
上茶后，宁修封再次郑重向楚休戚赠礼，楚休戚无奈笑着收下，摇头埋怨道：“表哥也太守礼了，哪有兄妹间规矩成这样的。”
宁修封一想也是，直言道：“既如此，表妹便直接打开看看合不合心意。”
楚休戚东西拿到手里便觉分量不浅，一打开满满一匣子的钗环首饰，精巧非凡者亦有，简朴大气者亦有。宁修封拣了几样介绍，如数家珍，欢喜得楚休戚瞪了一眼只会说好看、尚可、不行的兄长，楚休戈摸摸鼻子，默不作声地做声喝茶去了。
凉风穿堂而过，少女笑声如银铃，夏时已至。
烈阳灼灼，长夜宁愿潜伏在狭小室内，也不愿食火饮焰，它有一搭没一搭顺着翎羽。
白沐阳一身骑装带着热气走进屋，长夜不动声色向外挪动，白沐阳顾不上这小白眼鸟，吩咐桑梓：“备水。”
楚休戈来时，白沐阳正在拭干发丝，他便老老实实在前厅喝茶，长夜忽而跃起，低空盘旋着落到他肩上，幸亏楚休戈的肩承担过数百次苍风的俯冲，方能面不改色逗弄它。
“这段时间憋它太久，翅膀都沉了，你若再去长风关，将它也带走吧。”
白沐阳长发半束，挽着青色披帛出来，红润颜色通过皮□□开，唇色鲜亮如脂，栀子花香扑鼻而来。
长夜不满鸣叫。
楚休戈余光掠过白沐阳泛红的手指，含蓄道:“看来憋太久的不只是它。”
白沐阳随手拎起扇子，不满轻哼，她自小闲不住，精力旺盛，到暗九部轮了一番依旧活力满满，私下里接了父皇不少“悬赏”，有些朝臣被捕下狱都没想明白证据由何而来——她干的。
如今自愿步入樊笼，似熬鹰一般，鹰尚未头晕眼花，她的身手却要退化了，今日郊外马场一趟，算是泻了一番心火。
“听说你前几日在街上与表兄有些不愉？”
“殿下明知故问。”楚休戈卸甲后着锦袍仪容俊秀，夏日盛景中更是好颜色，“兄长心善，不愿平地生波。”
白沐阳向来不喜此类人，菩萨心肠，悲天悯人，杀也不是，骂也不是，远远撂开后还会自己扑到刀刃上，溅人一身血不说，她还要被骂妄杀无辜。
楚休戈面色复杂，听完白沐阳这一长串牢骚，委婉道：“殿下辛苦了。”
白沐阳上下打量他：“你此去长风把舌头丢了，借别人的着急还不敢用？”
楚休戈舒展筋骨，靠上椅背，只是目光依然悬着，不敢落到实处：“我本就不善言谈，殿下也未必是多言之人，一开始也不过是寻一方清净之地。”
白沐阳才弄明白他的拘谨，正准备得寸进尺，听到最后一句真的话愣住了。
“清净之地。”白沐阳咀嚼这4个字，心生荒谬，“我这里可说翻云覆雨，可说搅弄风云，可说暗潮诡谲，头一回被说是清净之地，楚休戈，你眼珠子也丢了？”
“此心安处是吾乡。”
“……”
草率了，话说得太早，他口才练成了回来的。
白沐阳沉默片刻另起话头：“你与秦谦彬关系如何？”
“几面之缘，平王尚在学监之时便处事低调，出宫立府后更是踪迹罕见，除去年节大宴，根本见不到面，算来我与平王见面都不过双手之数。”
“那你可知他师从何人，习的是哪本内功心法？”
楚休戈一愣，转而眉头紧皱，暗自腹诽姓秦的心眼多到能砸死人，术业有专攻，他就不动这个脑子了：“殿下有所不知，平王幼时生过一场大病，御医断言其筋脉有损，不得习武。”
御医断言？那群滑不溜秋只有人断气才会断言的老滑头居然肯下这种定论？分明有鬼，白沐阳忆起秦谦彬壮实的肩臂，暗自思索:“乱人心神的功法不少，劝谨可有头绪？”
楚休戈叹了一口气：“要说他人，我不好言，但皇室的话……”
“上一位我所知晓的武者，现下正在勤政殿中。”
白沐阳有些愕然，楚休戈一副“我就知道、皇家水真深”的模样，白沐阳回过味来，忍不住笑起来：“有意思。”
“我还以为你会说细思极恐。”
“父皇从前谈及他都是说枭雄。”白沐阳垂眸抚弄着白玉扇子，“他们一直在争，争疆土，争正统，争太祖称号，有输有赢，父皇一直很可惜，却从不提可惜什么。”
楚休戈其实也不懂父亲莫名的忠诚，他记事时容帝的光辉已由他亲手埋葬，不知者悲愤不平，知情者讳莫如深。
楚休戈从前安分守己，除去没有退路和把握，还因为──楚青山是甘愿赴死的，他心甘情愿死在陛下手中。
“那也是他们的事了。”他听见自己冷漠的声音，“此路非我愿，我自有要奉的明主。”
白沐阳不知听没听出他的不对劲，自顾自地说：“我可不当女皇，如果百年之后变成秦宇轩那样，我不如一刀了断。”
“殿下不怕胞弟变成样那样？”
白沐阳轻嗤：“悍然如秦宇轩，如今也落得被我算计的地步，谨言论天资、筋骨皆不及，若真变成这般面目全非之状，与其担心他猜忌，不如担心他将江山拱手让人。”
楚休戈笑起来，是她会说的话。
白沐阳拄着下巴朝他笑：“你不是要奉明主？我不称帝，你可还愿奉我为主？”
楚休戈像是在看无理取闹撒泼打滚的顽童：“我奉的是人，又不是龙椅，殿下是否登位与我何干？”
白沐阳撇撇嘴：“没意思。”
明明就听得很开心。