时贺连回国前，帮齐然整理好了大部分需要邮寄回国的物品。快递公司取走以后，房子一下空了许多，只剩下那套租来时就在的沙发、餐桌还有床，以及齐然养在家里的几盆绿植。
时贺连走过去，用手指拨了其中一盆的叶片，“要不要帮它们找个归宿？”
“怎么找？”齐然抱着困惑。
“可以送给邻居或者同事。”时贺连走到最小的一盆旁边，回头看向齐然，“这个我可以帮你带回国。”
“谢谢你，学长。”齐然盘腿在沙发上，张开双臂。时贺连走过去，被抱住。“有你在身边真好。”齐然说。
时贺连轻抚齐然的头发，视线落在远处的霓虹灯塔上。那里是N国最浪漫的约会地，在每年圣诞的时候。他和齐然已经认识快十年，过去的时间里，他都没能邀请到齐然在圣诞夜一起去那里散步。
现在，齐然在他怀里。“齐然......”他喃喃着。
“嗯？”齐然仰起头。
时贺连俯下身去，吻落下去的时候，看到齐然的眼睫在抖。那是他们的初吻，很轻，很柔。分开的时候，齐然捂住脸，倒在沙发上。
时贺连心口泛着甜，“我有点舍不得走了。”
齐然把手拿下来，严肃道：“不行，你要回去照顾十七。”
隔天，在机场送走时贺连。齐然回到家，到处空荡荡的，让他不禁想刚来N国时租的第一个房子。那个房子比现在这个还要小，连床都没有。他睡了几天的地板，才去二手家具市场淘了一张床和床垫来睡。
但那时候他根本不觉得那有什么委屈。
因为他每天都要控制自己的手一百次，让它不要去拨出一通电话，其他的顾不上。
离开N国前，齐然和爱理见了一面，把家里其中一盆绿植送给她。爱理珍惜地触摸着叶片，“齐医生，我会好好照顾它的。”
“好，你也要好好照顾自己。”
眼见爱理马上就要哭了，齐然拦下一辆出租车，把她送上去，“再见，爱理。”
爱理红着眼圈，“齐医生，一定要保持联系哦。”
齐然点头，关上车门，车尾渐渐消失在视野里。回家以后，他整理好自己的行李，独自坐在沙发上。电视开着，里面很吵，他根本听不到。只是看着窗外，把在N国这十年想了一遍。
飞机落地的时候，A市正在下雨。
齐然透过舷窗看到跑道上的水光，和远处灰蒙蒙的城市轮廓。中间这些年回来过几次，但都和这一次不一样——这次是真的回来了。
走出到达口，空气里有雨后的潮味和某种说不上来的熟悉感。齐然站在门口，被风吹得眯了一下眼。下一秒，时贺连的车停在他身前。
齐然坐进副驾的时候闻到一股淡淡的皮革味。时贺连把空调打开，调了一个合适的温度，然后从后座拿了一件外套递过来：“冷的话先披着，家里还有一段路。”
齐然接过外套，披上。
车开上高架的时候，雨已经停了。齐然靠在座椅上，看着窗外熟悉又陌生的街道，昔日的画面在脑海里重叠。
时贺连住在A市主城区一栋高层住宅，二十二楼。到家以后他没有着急开门，先把齐然的指纹输入进去，然后对齐然说：“你来吧，欢迎回家。”
齐然打开陌生的房门，时贺连在他身后打开灯。灯光是暖黄的，客厅不大不小，沙发上搭着一条薄毯，茶几上放着半杯没喝完的水。阳台半封，上面放着占了一半空间的绿植，剩余的空间摆放着一把露营椅，旁边红色的箱桌上面摆着一盏灯。
齐然提着行李箱站在玄关，目光在屋里慢慢绕了一圈，最后落在角落里那个猫爬架上。
时贺连换好鞋，朝屋内轻轻叫了一声：“十七。”
架子最上面一层的猫窝里动了一下，毛茸茸的黑色脑袋探出来，耳朵转了转，先伸了个懒腰，然后跳下来，四只爪子落地无声，步伐不急不缓朝他们走过来，在离齐然一步远的地方停下来。
齐然蹲下来。十七没有后退，也没有立刻靠近。它歪着头看他，琥珀色的眼睛在灯光下亮亮的，像是在辨认什么。齐然没有伸手去摸，只是安静地蹲在那里，等它自己做出决定。
几秒后，十七走过来，用鼻尖碰了一下他的手指。
齐然的肩膀松了下来。他伸出手，轻轻挠了挠十七的下巴，十七眯起眼睛，发出咕噜咕噜的声音，然后蹭着他的脚踝——绕着他走了半圈，“喵——”
“它认出你了。”时贺连站在一旁看着这一幕，声音很轻。
“十七——”齐然伸出食指去探它的鼻尖，湿湿润润的，“你想我了吗？”
“喵——”十七翘着尾巴围着齐然转了一圈又一圈。
时贺连率先走进客厅，进去厨房拿出两瓶水，再回来时见一人一猫还在那里你一句我一句，不由得苦笑道：“看来我要失宠了......”
那天晚上，他们一起做了一顿简单的晚饭。然后两个人坐在餐桌前，十七在自己的小饭桌前，上面摆着新开的罐头。
饭后，时贺连带齐然走去一间卧室，“这间是你的，随意就好。”然后揽过齐然亲吻他的额角，“你整理吧，我有点事情要忙。”
卧室不大，窗帘是米白的，灯光是暖黄的。齐然打开衣柜，之前邮寄回来的衣物已经挂在里面。他把行李放进去后，合上。站在中央环顾了一圈，发现之前时贺连送给自己那幅画已经被裱好木框，放在床角。
他拿着它到处摆放，最后选在床头的位置。
十七不知道什么时候进来的，跳到了窗台上，乖乖地坐直，扭头看向窗外。天色黑了，夜晚的都市被霓虹勾勒出现代的轮廓，齐然的视线越来越远，最后不知落在哪里。
回来了，这座自己出生的城市。
第二天上午，阳光从窗帘缝隙里漏进来。齐然醒来，有短暂的恍惚，一时分不清自己是在哪里。他坐起来，看到床头柜上放着杯温水和一张便条：“我去上班了，锅里有粥。”
齐然放下便条，起床，走去客厅，“十七——”
他找遍房间所有的角落，最后发现十七在餐桌下的椅子上面，揣着手两只眼睛圆溜溜的看着他。“原来你在这里呀。”
喝完粥后，齐然打开笔电。给吕岩发了一条消息，告诉她之前投的两家医院都给了回复。手机屏幕亮了一下，他打开查看，是去灾区的津贴补助到账了。
比想象中多。
十七不知道什么时候过来在脚边躺下了。他打开相机拍个不停，检查照片的时候，无意间扫过某一张，手指停了一下。
他想起王可辛的话。找到王母的对话框，发了过去。
王母收到照片的时候，正在打麻将。看到联系人是谁后她喊了声暂停，然后打开手机放大照片，仔细看了看，然后愣住了很久——她是有多久没看到这两个孩子站在一起的模样了。
她的儿子在照片里还是她熟悉的模样，瘦了，黑了，站在他身边的那个孩子穿着陌生的白大褂，依然是那个永远干干净净的、模样俊美的齐然。两人肩靠肩，像是从未离别过。
王母看了很久，然后拿起手机，回了一句：“然然，什么时候回家？伯母想你了。”
她回复完，把手机放下，“久等了，继续。”
这天下午，齐然出门去买了一束黄菊，然后打车前往陵园。
父亲墓地的位置齐然记得很清晰，出国以前他每年至少会来这里三次，分别是清明、父亲的生日和忌日。他停在墓碑前，把黄菊放下，看着上面刻写着的烈士齐心之之墓几个字。
“爸，我回来了。”
作者有话说
显示所有文的作话
第17章 第 17 章