雪亮的剑锋落下，呲啦——
他的头掉了，轱辘轱辘转了几圈，天旋地转中，始终是霍昭那张魔鬼般的面容。
司珩猛地惊醒，眼前依旧是那张挥之不去的脸——
“啊啊啊啊啊啊！”
魏七直起身后撤三步，拍拍胸脯道：“公子叫什么，难道是做噩梦了？”
“我说没说过，你……”
“是————，不让我进你的屋子，可是公子昨日还要我奋进，今日自己却睡到日上三竿，这不太合适吧。”
雪白的亵衣被汗浸透，司珩深深地喘气，看一眼外面大亮的天光，声音干涩低哑，“出去。”
“奴婢理解公子想睡懒觉的心情，可是……”
下一秒，一股携着内力的劲风扑面而来，魏七飞了出去，连带着屋门“砰”一声紧闭。
真是纳了闷了，魏七心想。
那日在天街上初见司珩骑着高头大马，笑声爽朗明亮，明明是一个很旷达的人，这怎么短短几日就跟变了一个人一样。
魏七拍拍屁股站起身，眼前突然冒出安禾的大脸，还是倒着的。
“你也觉得公子很奇怪吧，”安禾倒吊在屋檐上，嘴里嚼着一根狗尾草，“公子以前脾气不这么大的……唉，你说女子来葵水脾气会变坏，这男子有没有类似的可能呢？也不对啊，我也是男子，我怎么没有啊？难道是公子天赋异禀？也不对啊……”
魏七哈哈了两声，转身翻了个隐晦的白眼。
三日后，东院就来了个白胡子老夫子，拎着个书箱，进了书房的门和司珩相谈甚欢。
魏七在门口偷听，就听懂这老头姓贺，是来教她念书的。
魏七有些诧异。书塾可不是一般人家的孩子上得起的，更别提请教书先生来家里单独上课。她以为，自从那日惹恼了司珩之后，教她读书的事就不了了之了——不读书也没关系，她总能想法子活下去。
司珩这个人，跟他面对面时总是一副避她如蛇蝎的模样，可又惦记着给她请教书先生，真是奇怪。
魏七还在思索，书房的门就被拉开了。
“想必就是这位姑娘吧。”白胡子老夫子慈眉善目，司珩还是一张面无表情的脸，说话也毫无波澜：“书房内辟出了一个隔间，今日起，你就在此听贺先生讲学，每日都要考校。若有一日不合格，你便老老实实回去当你的洒扫婢女罢。”
魏七低眉顺眼，行了个怪模怪样的礼，道：“是。”
进了门，跪坐在蒲团上，老夫子笑着问她：“姑娘读过书吗？《百家姓》之类的也可。”
“没读过。”
“那姑娘可认识字？会写自己的名字也算。”
“不会写。”魏七答得都十分干脆。
“好好好，姑娘倒是爽快，是个妙人。”老夫子捋了捋胡子，“那老朽倒要先向姑娘请教一个问题，”
“若你行于沙漠之中，遇一橐驼，其将干渴而亡，而你手中恰有一壶水，你待如何？”
魏七沉思片刻，回答道：“我留半壶，给它半壶。”
“你的水能不能支撑你走出沙漠尚不可知，为什么要喂给它呢？杀了它饮血吃肉，岂不美哉？”
“橐驼能驮着我走，也能带我找到绿洲。就算我不救它，等水喝完了却没走出沙漠，依旧死路一条。”
老夫子抚掌笑道：“姑娘虽不识字，却是有大智慧之人啊。”
屏风后，司珩放下手中的书，垂头静默片刻，悄然起身离去。
魏七侧头觑着缓缓合上的门扉，心中还有剩下半句话，未曾说出口。
——若它不能带我找到绿洲，再杀也不迟。
这日下午，魏七早早地完成了课业，忽然有些困倦，便趴在书桌上补觉。
迷迷糊糊中，屏风那一边传来了说话声。
“这么多年过去了，珩哥哥的书房还是和从前一样，一点都没变。你看这瓷娃娃，是我儿时亲自做了送给珩哥哥的，没想到他还好好留着。”是个女子，听着声音很是年轻，清亮婉转如同莺啼。
“岂止好好留着啊，小姐看，这瓷娃娃摆在这么显眼的位置，一点灰都没落，想必司公子是日日把玩呢！”也是女子，听着像是前头说话女子的婢女。
“你这丫头，再胡吣，小心我打你板子！”
“嘻嘻，能哄得小姐开心，打板子我也认！”
一主一仆娇笑打闹，一点都没发现屏风那头的魏七。魏七睡得正香，被人搅了清梦，眉头不自觉地皱起，手在桌上挪动，碰掉了毛笔。
清脆的落地声响起，那头的说话声立马停了，一个婢女装扮的小丫头悄悄绕过来，看见魏七，一声惊呼，“小姐，你看！”
那“小姐”快步走来，一双杏眼瞪圆了，倒吸一口凉气。她也不说话，先是上下打量了魏七片刻，随后端起架子，问道：“你是何人，为何在珩哥哥的书房中？”
魏七睡眼惺忪，不紧不慢地伸了个懒腰，还打了个呵欠。
“大胆，我家小姐问话，你也敢怠慢！”那小婢女出口呵斥，魏七好像这时候才注意到旁边有人似的，一骨碌从蒲团上翻起来，行了个蹩脚的礼。
“见过这位小姐。回小姐的话，奴婢是东院的洒扫婢女。”魏七垂头看着自己的鞋尖，以及这位“小姐”华丽的裙裾，绕着自己缓缓滑动。
赵景怡这次从前到后地细细打量她一圈，最后停在她身前，用细长的指甲挑起她的下巴，一眨不眨地看，好像能从魏七脸上看出花来。
“珩哥哥的院中从来没有婢女，如今居然多了你这么个小东西。难道，你是他的通房丫头？”
说到“通房丫头”四个字时，她放慢语速，说得格外用力。
赵景怡生得高挑，腰背挺拔亭亭玉立，比魏七高了整整一头，压迫感十足。魏七感觉自己的下巴要被她扣烂了。
“回小姐，奴婢曾流浪街头，司公子瞧奴婢可怜，心生怜悯才将奴婢带回府中而已……什么通房，是万万没有的事。”
“哼，”赵景怡收回手，冷哼一声：“随便捡能捡到你这样的货色，也是奇了。”她正要转回身，突然瞥到魏七身后的书桌，目光一下定住，缓缓走过去，拿起桌上的砚台，手在微微颤抖。
“我问你，你在这里做什么？”
这话问的，好像这是你家一样。魏七低头翻了个白眼，语气依旧恭敬谄媚，“公子嫌弃奴婢粗鄙，说……女子应像赵家小姐那般，通文墨，懂诗书，才配在东院伺候。于是特许奴婢在此读书。”
“呵，呵呵呵。”赵景怡像是听到了笑话，掩唇低笑起来。
下一刻，她手里那尊海棠砚，骤然朝魏七飞过来，狠狠砸在她额角上，把人砸得向后趔趄。魏七倒地的瞬间，海棠砚也在地上四分五裂。
赵景怡突然发难，魏七被砸蒙了，脸上一片空白，下意识就想捡起地上的碎片割断她的喉咙。她用了极大的控制力，才起身跪好，额角已经血流如注，糊了她半张脸。
此时细细看来，她眉间眼角，居然是笑着的。
“耍小聪明的下贱胚子，也配用我的东西。”赵景怡连眼神都没再施舍魏七一个，带着婢女扬长而去。
魏七在原地跪了许久，连额头上的血都不流了。
她的眼睛始终注视着一个不起眼的角落，那里有一个鎏金嵌绿松石指环，正静静反射着窗外射进来的夕阳光线，是方才从赵景怡手上甩下来的。
……
一月前。
朔京繁华，是和江南不一样的繁华。
江南有小桥流水垂柳，让人想起细腰软语的女子。朔京有风雪，让人想起厚重古朴的编钟。
但无论何种繁华，都不是魏七这种下等人能享受的。
从扬州一路北上，她那点微薄的盘缠没走出扬州就花完了。一开始，她靠偷、骗、抢度日，让人抓住就是一顿毒打。后来水患日益严重，能让她偷的都没剩多少人家。越来越多的人加入难民的队伍，在路上又逐渐减少。魏七实在太饿了，就去挖野菜，啃树皮，偶尔能挖出一只田鼠，就是要偷偷躲起来啃吃的佳肴。
如今进朔京的城门都要严格盘查，不准放进去一个流民。
魏七身量小，骨瘦如柴，躲在运菜车的箩筐里才得以混进来。
她觉得自己简直进入了人间仙境。这里没有洪水，没有饥荒，人人脸上都有笑容，走到哪里都是一片富贵祥和的景象。
终于，魏七找到了一个适合她的角落。
这里阴暗逼仄，潮湿腌臜，只有一棵歪脖子烂槐树，和她一样，都是格格不入的东西。魏七疲惫地窝在树下，摘下树上唯一的一串槐花，一粒粒摘下来，放在嘴里细细地嚼。
和记忆中的槐花饼味道很像。
车轮压在青石路上的声音由远及近传来，微风送来氤氲香气，一架华丽的马车缓缓驶过，停在距离魏七不远不近的地方。
魏七看不见车帘里的景象，只见一只雪白细腻的手伸出来，丢出一只包子，像随手丢掉一粒尘埃。
魏七也不管包子在地上沾了多少脏东西，她连包子带泥土囫囵吞下，不久就失去了知觉。
魏七记得，那只手上就带着一只鎏金嵌绿松石指环，和如今一样，反射着耀目的光芒。
作者有话说
显示所有文的作话
第6章 橐驼和指环