正月初一，陆泊蘅穿着新鞋出了门。
她原本只去湾口接姨母，回来却绕了半圈，顺道给龙婶家拜了年，还替陈婶将门边一捆倒下的柴扶正。
沈蓼秋站在门前等她，目光往下一落。
鞋面干干净净，连一点湿泥都没有。
“路上不好走？”
“还好。”
“那怎么去了这样久？”
陆泊蘅将姨母带来的糖糕交给她，神色十分平静。
“碰见人，多说了两句。”
姨母在后头笑。
“可不是。人家问她过年好，她答过年好；人家问她鞋是不是新的，她倒肯多答两句。”
沈蓼秋转头看陆泊蘅。
陆泊蘅接过她手里的空盆，往灶房走。
耳根却红了。
沈蓼秋跟进去，趁外头没人看，伸手勾住她的衣带，轻轻一扯。
“让几个人看见了？”
陆泊蘅停下。
“没数。”
“陆师傅做活时可不这样含糊。”
她看着沈蓼秋，过了一会儿，低声道：“说了是你做的。”
沈蓼秋本想再逗一句，听见这话，心里反而软了。
她松开衣带，替她把腰间的褶子理平。
“往后还有。”
陆泊蘅垂眼，握了一下她的手。
灶上的水恰好开了，两人才各自忙起来。
初一午后，温秀禾与陆父、姨母一道回了南埠。
初二，两人按约去看祖母与许氏。祖母见陆泊蘅脚上那双鞋，果然也问了一回。
沈蓼秋坐在旁边，听她又认真答了一遍，捧着茶碗笑了许久。
其后的日子便渐渐快起来。
作坊开门，郑师傅带着工具来了一趟，与陆泊蘅定下春季几项活计。送菜的船也重新走动，街上的红纸被风吹得卷起边角，卖年糕的摊子撤了，换成种子、竹篾和新磨的锄头。
过了元宵，罗婆婆捎话来，让沈蓼秋去看看晒场。
去年留作苗圃的南边一片，过冬时一直空着。沈蓼秋同何娘子走了一圈，将排水的沟重新清出来，续下这一季的租约。
这回，来问苗的人比去年早。
先是葛嫂，随后又来了两户去年买过苗的人家。有人要补自家的空畦，有人想匀出半亩地，试着种给镇上的铺子。
沈蓼秋没再将每一笔都揽到自己手里。
她与何娘子商量，苗圃日常由两人轮着照管，忙时另请人；送苗与送菜分开排，季平照旧按趟取钱。各家要什么、何时要，先说定，再播种。
何娘子听完，望着那片尚未泛绿的地。
“去年这时候，我还怕种出来卖不掉。”
沈蓼秋蹲下，捻开一块土。
“今年怕不够卖了？”
“有些。”
“那也不能把自己劈成两个人埋下去。”
何娘子笑起来。
笑过，又认真问：“河边的浮架，今年还用么？”
沈蓼秋抬起头。
岸边那几副旧架已晒过、收过，竹色比初做时深了。去年水涨时搬苗的忙乱，秋日试种时湿烂的根，还有那两盘终于端上桌的菜，她都记得。
“用。”她道，“先拿来育苗。留一小处试着长成菜，其余照旧到合适时候移栽。”
何娘子点头。
沈蓼秋站起身，拍去手上的土。
“去年试出来的好处，今年用上。没试明白的，再慢慢试。”
说这话时，她看着岸边，已能想见一排排浅绿浮在水上的模样。
去同心馆的日子，定在正月廿三。
前一晚，沈蓼秋将明日要带的荷包放好，躺下后，又坐起来看了一遍。
陆泊蘅靠在里侧，替她扶着被子。
“落了什么？”
“没有。”
沈蓼秋重新躺下。
片刻后，她又问：“你同郑师傅说过了？”
“说过，明日午后回作坊。”
“何娘子那边我也说了。”
陆泊蘅侧过脸，看了她一会儿。
“蓼秋。”
“嗯？”
“只是去问问。”
沈蓼秋静了静，忽然笑了。
“我知道。”
她白日里同人谈生意，从来不怕多问一句。偏偏到了这件事上，连明日进门先说什么，都在心里想了好几回。
陆泊蘅伸手过来，她便往里靠了些。
“你不紧张？”
“紧张。”
“瞧不出来。”
“所以方才没问你第三遍带没带钱。”
沈蓼秋笑得额头抵住她肩膀。
两个人抱了一会儿，倒真安静下来。
同心馆开在镇上一条清静的巷子里。
院里种着一株尚未抽叶的树，檐下挂了几件洗净的布衣。有个小姑娘端着温水走过，领她们进了里间。
接待她们的是位头发已有些灰白的女医。
她让两人坐下，先问来意。
沈蓼秋原本备了一路的话，到了嘴边，只剩一句。
“我们想来问问合息的事。”
女医点头，目光在两人脸上各停了片刻。
“都想好了？”
陆泊蘅先看向沈蓼秋。
沈蓼秋也看她，随后才答：“想要孩子。不过还想听您说清楚，再定时候。”
“这样好。”
女医将手边的册子合上，没有立即叫人取药。
她先问两人的身体与旧疾，又分别问平日做什么活、是否常年在外奔波。待这些问过，才慢慢讲起馆中合息之法的安排。
两人皆须参与，承孕由其中一人担下。能否成，要看各自情形，所需时日也有长短，不能定下一个日子，便认准必有结果。
沈蓼秋听得认真。
陆泊蘅问得更细，尤其问到承孕之后会有哪些不适、何时需要再来，连女医停下来喝水，她都仍在低头记。
沈蓼秋在桌下碰了碰她的膝。
陆泊蘅转头。
“手松些。”沈蓼秋低声道，“笔要折了。”
女医听见，笑了一下。
“今日说的，我让人给你们誊一份。记不全也无妨，下回来还能问。”
陆泊蘅这才松开指节。
随后，女医问：“可商量过谁来承孕？”
屋里静了一瞬。
沈蓼秋开口：“我想过，由我来。”
几乎同时，陆泊蘅道：“我也可以。”
两人对视。
女医没有替她们选，只将册子往旁边放了放。
“这件事，你们回去再谈。各自愿不愿、身体合不合适，都得顾着。今日先把两人的情形看过。”
沈蓼秋缓缓点头。
出了同心馆，她们手里多了一份写着后续安排的纸，约好了下回来的日子，却没有带一大包药，也没有立即定下谁来承孕。
巷口有人卖热汤面。
陆泊蘅停下：“先吃些东西？”
沈蓼秋看她一眼。
“你是不是从早上到现在，都没觉得饿？”
陆泊蘅没有否认。
沈蓼秋便牵着她走过去。
“那得先喂饱。否则旁人还没见着孩子，先见你瘦一圈。”
两碗面端上来，热气遮住了半张桌子。
陆泊蘅替沈蓼秋将筷子分开，放到碗边，却没立即动自己的。
沈蓼秋知道她还想着方才的事。
“我说想由我来，是我自己想过。”
陆泊蘅抬眼。
“从前见人抱着孩子，也想过，若是自己的，会是什么样。”沈蓼秋用筷尖轻轻拨开面上的葱花，“后来有了你，才慢慢想得具体些。”
陆泊蘅的目光软下来。
沈蓼秋看着她，又道：“但你若也想，便同我说。不要只想着替我担辛苦。”
她沉默片刻。
“我确实怕你辛苦。”
“我也怕你。”
街边有人推车经过，车轮碾过石缝，短短响了一声。
陆泊蘅终于拿起筷子。
“那便听完下回的，再好好定。”
沈蓼秋点头。
两人吃了几口面，她忽然又笑。
“有一件事倒可先定。”
“什么？”
“往后谁抱孩子，另一个都得会换尿布。不能说自己只会使刨子。”
陆泊蘅看她一眼。
“你也不能说只会种菜。”
“我可以学。”
“我也是。”
沈蓼秋唇边的笑便慢慢收成一点柔软的弧度。
她伸手，将自己碗里一块卤肉夹过去。
“那先吃饭。”
回程时，风比来时暖了一些。
沈蓼秋坐在船舱里，将同心馆给的纸重新折好。方才登记年月，女医问起生辰，她听陆泊蘅答得清楚，此刻那几个字仍在心头。
“二月十九。”
陆泊蘅转过脸。
“怎么？”
“快到了。”
陆泊蘅很快明白过来。
“还早。”
“都正月廿三了，你还想往哪里早？”
她说得理直气壮，陆泊蘅便笑了。
沈蓼秋将纸收好，又问：“往年在家怎么过？”
“母亲煮面。父亲若在，会买些吃的。”
“你自己呢？”
“有一年赶活，夜里才吃上。”
“今年不许。”
陆泊蘅望着她，没有接着逗。
过了一会儿，她低声应：“留给你。”
沈蓼秋原本还想说那日不许接活、不许临时去替人看船，听见这四个字，反倒忘了后半截。
她垂下眼，慢慢抚平裙上的一道褶。
陆泊蘅却又道：“八月初六。”
沈蓼秋抬头。
“你的。”陆泊蘅看着她，“我也记着。”
船外的水光晃上舱壁。
沈蓼秋看了她片刻，轻轻笑了。
“那么早便记着，要记好几个月。”
“记得住。”
“到时我若想要贵些的呢？”
陆泊蘅想了想。
“先告诉我。”
沈蓼秋忍不住往她身边靠，肩膀轻轻挨上去。
“眼下倒有一样。”
陆泊蘅看着她，显然也想起了去南埠那回。
只是这次沈蓼秋没等她开口，便借着舱板遮挡，在她唇边落了个很轻的吻。
亲完，她端端正正坐回去。
“先收一点。”
陆泊蘅低头笑了，手却从衣袖底下伸过来，握住了她的。
二月初，苗圃里第一批新芽拱出了土。
这几日，沈蓼秋已经接下三户人家的定苗，何娘子带着请来的帮手，将南边两排苗床收拾得整整齐齐。
陆泊蘅也将修过的浮架送到了岸边。
沈蓼秋蹲下看了一会儿，伸手拨掉一粒压住嫩芽的碎土。身后传来脚步，她没有回头，先问：“今日怎么来得这样早？”
“来同你讨个日子。”
她站起身。
陆泊蘅袖口挽着，掌心还留着搬架子时蹭上的竹屑，眉眼却很舒展。
“吴娘子介绍了一位船主，想请我造条新船。我去看过用处，也量过停船的水口了。”
沈蓼秋眼睛一下亮起来。
“新造？”
“新造。”
去年她离开陆家船坊时，带走的是一只木箱。后来修船、做窗、改货架，一桩一桩接下来，如今终于有人专程来寻她，从头造一条船。
沈蓼秋往前走了半步。
“什么时候谈？”
“二月廿一。想请你一道听听。”
“怎么不定十九？”
陆泊蘅看着她，唇边有一点笑。
“十九留给你了。”
沈蓼秋望着她，笑意一点点漫上眼底。
她拉过陆泊蘅的手，替她拂掉掌心的竹屑。
“那便说定。十九过生辰，廿一陪你去看新船。”
岸边的浮架已经放稳。
风吹过来，苗床上新展开的两片小叶轻轻颤了颤。