沈蓼秋扶着舱门，第一件事便是回头找船契。
那妇人瞧见她的动作，摆了摆手。
“我找他，又不找你。只是往后再让他来借泊位，得先掏钱。”
她把鱼篓搁下，蹲在岸边洗手。篓里一尾鲫鱼猛地甩尾，溅了她半袖水，她顺手一压，利落得像按住个不听话的孩子。
沈蓼秋松了口气，也有些不好意思。
“婶子怎么称呼？”
“姓龙。住对面芦湾的，都叫我龙婶。”
妇人抬头，指了指木桩：“这棚是我家的，原来堆苇子，冬里空出来泊船。你们昨夜漂过来的？”
“绳断了。”
“我就说，那绳少说两年没换。”龙婶看向陆泊蘅，“好在有人会撑。不然转出湾去，天黑雨大的，可不是闹着玩。”
陆泊蘅正把跳板重新搭稳，听了只点一下头。
沈蓼秋踩着板上岸，先谢过借泊位，又问过夜多少钱。
“这一宿不算。遇急谁还论这个。”龙婶将湿手在围裙上擦干，“日后要长停，另说。”
她说话爽快，沈蓼秋也不再推让，只把人和地方记在心里，问起往邻县的客船。
龙婶果然知道陶老汉的去处。
不只知道，还知道他儿子的铺子开在哪条街，门前挂的是蓝布幌子还是灰布幌子。
“儿子姓陶，媳妇姓钱，卖油盐的。前月还托人带过一坛腌鱼。”
沈蓼秋听得一愣。
陆泊蘅倒不意外，取出欠条背面，借铅条记了个地址。
“今日有熟人过去？”
“有。许家的篷船，午前走。”
“烦请带个口信。”
陆泊蘅说清所欠金额与缘由，龙婶听着听着，眉毛便扬起来。等听说昨日才卖了四两，她提起鱼篓，冷笑一声。
“有现银，还说周转不开。我一道催。”
两人送她走远，河边才清静下来。
雨后的泥路留着深浅脚印。对岸有人洗菜，木盆碰在石阶上，声音一下一下传过来。沈蓼秋站在这陌生的泊位边，看向自己的船，昨夜没有细瞧的地方，此时都显了出来。
篷上三处旧补丁，窗沿一道裂口，船帮外侧的漆掉得斑驳。
她伸手摸了摸，倒没再叹气。
“先吃饭罢。”
陆泊蘅正要开口，她已提起空篮：“你查船，我去买。回来一起把新账算了。”
??
芦湾口有个卖早食的担子。
锅盖揭开，白气带着米香往上冒，笼屉里是杂面蒸饼，边上摆着一碟萝卜干。沈蓼秋要了两碗粥、四个小饼，又用一文钱添了半勺咸菜。
卖粥的老婆婆用两只粗瓷碗装好，特意叮嘱她记得还。
“放心，船就在前头。”
“两个人吃？”
“嗯。”
“那边那姑娘早来问过，说先赊两碗，回去拿钱。我没许，她就走了。”
沈蓼秋端碗的手微微一顿。
她回来时，陆泊蘅正在捻一片篷布。见篮里冒着热气，便将手在布上擦净，过来接。
沈蓼秋没提赊粥的事，先把较稠的那碗推过去。
“今早粥不错。”
陆泊蘅看了看两只碗，拿木勺从自己碗里舀了一勺米，添回另一碗。
“够了。”
沈蓼秋忍不住笑：“你还称过不成？”
“看得出。”
沈蓼秋低头看看自己的碗，又看看她的，忽然把咸菜往中间挪了挪。
“那你替我看着，别让我吃亏。”
陆泊蘅抬眼：“哪样？”
“方才舀咸菜，婆婆手抖了一下。我瞧着，少了半根。”
陆泊蘅的筷子停在半空。
沈蓼秋一本正经地等着。
片刻后，那双筷子伸过来，将碟里最长的一根萝卜干夹进她碗中。
“补上了。”
沈蓼秋终于憋不住，伏在碗边笑起来，险些叫热粥呛着。
陆泊蘅伸手把碗往里推了推，免得她碰翻，眉眼间也有一点笑意。
“吃饭别笑。”
“那你别接我的话。”
“是你叫我看着。”
这话实在有理，沈蓼秋反驳不得，只好低头咬那根萝卜干。脆生生的，咸味足，配粥正好。
她吃到一半，瞥见陆泊蘅的碗边干干净净，又将剩下的咸菜推过去。
“轮你了。这个不用补，算我大方。”
陆泊蘅点头，郑重道了声谢。
沈蓼秋又想笑了。
吃过早饭，陆泊蘅在一块旧木片上写了几项。原来答应陶老汉的船底修缮，她已做了大半，会照约收尾，那笔欠款自己去追。新换缆绳、修篷、补窗，则是另外的活。
“篷不用全换，这里和这里先补。窗裂不深，可以嵌条。绳不能省。”
她每说一项，便指出位置。
沈蓼秋顺着她的手看过去，认认真真问：“哪样我自己能做？”
陆泊蘅抬眼看她。
“缝篷。边要卷住，不能直缝。窗槽也能清，不过别碰刃。”
“那这两样归我。”
最后算下来，新添的麻绳、补篷材料和几处小修，连料带工一百二十文。沈蓼秋先付四十文买料，余下做完再结。
她回舱拿钱袋，一枚一枚数在干木板上。
陆泊蘅等她数完，才道：“我午后得去趟镇上。明早补船底，约莫后日能动。你这两晚最好先住岸上。”
沈蓼秋点头，把余下的铜钱收起来。
“成。旧屋还有半边顶，铺个席子能睡。”
陆泊蘅原以为她会嫌慢，闻言反而多看她一眼。
“不急着下水？”
“急。”沈蓼秋将钱袋口束紧，“可总不能再拿盆跟着舀。”
她说得坦然，陆泊蘅也笑了一下。
沈蓼秋如今渐渐看出来，这人并非全不爱笑，只是笑意浅，稍不留神便错过去。
她拎起农具，邀请陆泊蘅一道去看泊船的地方。
“将来停我田边，不必日日占龙婶的桩。你替我瞧瞧，水深够不够。”
从芦棚走到低田，沿河不过一刻钟。雨将路泡软了，两人避着泥洼走。沈蓼秋步子快，走出几步想起陆泊蘅守了大半夜，又慢下来。
“怎么？”陆泊蘅问。
“前头滑。”
陆泊蘅看一眼被她踩下的两个脚印，没拆穿。
到了田边，沈蓼秋脸上的笑却一点点收了。
昨日还能看见半亩地的轮廓，今早水又漫上来一层，连白鹭落脚的那块泥都不见了。水面倒映着断云，风一吹，满田的天色跟着摇晃。
她把篮子搁下，捡了根细枝，站在埂边探水。
昨夜只一场雨，竟又涨了两指多。
陆泊蘅站在旁边，看见她拿小刀在枝上刻了一道，插进岸泥，又走到另一头，将堵在泄水口的枯草拨开。
水汩汩流了片刻，很快便慢下来。
河水也高，排不出去。
“往年几时退？”陆泊蘅问。
“晴上四五日，边上能露。赶上连雨，十天半月也难说。”
“你原来打算种什么？”
“岸边先育一批苗，水退了往高处移。深的地方留着，等暖些栽水里的东西。”
她指给陆泊蘅看，哪处泥厚，哪处有旧沟，低声说了半晌。说着说着，又蹲回田埂，抓一把湿泥，在掌心团了团。
泥太湿，轻轻一按便塌。
“眼下就缺块不泡水的地方。”
陆泊蘅看向旧屋：“院里呢？”
“能晒着太阳的只门前那一小块。先摆几只浅筐，够试种，不够卖。”
“借邻家的地？”
沈蓼秋把泥放回去：“问过。人家的也要用，能借的太远。小苗最怕刚出土就没人看，早晚跑两趟，旁的事都耽误。”
她说罢，拍掉掌心泥，自己倒先笑了。
“不过也好，饭还吃得起，慢慢想。”
陆泊蘅没跟着笑。
她走到湾边，拿长枝探过几处水深，又看岸上的根和土。最后替沈蓼秋选了背风的一角，告诉她船先停这里，岸上要打牢两根桩，不能只拴细树。
沈蓼秋一一记下。
两人正要往旧屋走，一团枯芦从上游漂过来，卡在岸边。
枯芦上缠着碎草，夹着一小块泥，泥里竟长了几根嫩绿。随着水微微起伏，那几根草也跟着点头，细叶上挂着亮晶晶的水珠。
沈蓼秋脚步停住。
她盯着看了一会儿，伸手将那团芦草拨远，等它重新漂回来，又拨了一次。
陆泊蘅原已走出几步，回头见她蹲着不动，问：“掉东西了？”
“没有。”
沈蓼秋站起来，眼里那点光慢慢亮了。
“陆姑娘，我若想让一只装土的筐浮在水上，你能做么？”
陆泊蘅没有立即答应。
她看了看水里的芦草，再看沈蓼秋。
“多大的筐，多重的土？”
沈蓼秋的笑意这才真正展开。
旁人听她说这话，多半先问她是不是想钱想昏了头。
这个人却先问土有多重。