被**侵蚀后，这座城还剩什么？什么都没了。
那些群众只会没有脑子的向前跑，去冲，去搏出自认为的自由。他们要推倒那面囚禁的墙，反抗一切阻挠前路的事物——包括神明。
血色溅出后，那些人的士气更加高涨。他们是凡人，他们可以把那些修士踩在脚下。修士跟他们比也没什么了不起的，也就多个灵根。
修士和他们这些普通人没什么不同。
他们的确没什么不同，都是凡人之驱，还有谁会比谁高尚。
“冲啊！”
可再次的溅血，并没能再次增长他们的勇猛，反而是节节败退。
“修，修士杀人了！”
“女魔头，快跑！”
那些人终于远离了城门，往城里逃逃窜。可半夏不会给他们机会了。
“师…师姐，别杀了，我们回去……”当那个小师妹哭倒在半夏的罗裙旁时，半夏何尝没有想过，就此放手。
但那可能吗？
剑光刺破街坊，将所有血色挑出。烛灯斩落后，这座城在雾中格外热闹，天是红的，水也是。
“对不起……”就此长叩后，半夏再没能起来。
明霞拖着身子，从塌方废墟中走出，来到半夏的尸首前。
女孩的长发已割断，腰间的绶带也残了一半。她与一位红衣女孩一同毙命，倒在地上，无畏天气严寒。即使点燃这整个城池，也暖不了她们。
明霞行得拖沓，步履蹒跚的绕过二人，推开了江浔城挂血的城门。门外还有人等他。
“明霞！”
若不是求生欲，他大可在挨了半夏那两飞剑后直接倒下。但他想活，可活着，恰恰是最难的。
那时，明霞的身体便已经出现了问题，咳嗽不止，四肢无力。
白兰一直在救治万冥宗的伤员，还有城中为数不多的幸存者，没什么时间照看明霞。
明霞也不能给她添麻烦。
城中活下来的凡人已是寥寥无几。而最悲惨的，还要属天山门的那些历练弟子。他们要么死于民众的棍棒，要么死于半夏的剑。
对于这一事，白兰即便没有主要责任，也是参与江浔城事件的主要人员。
那些活下来的民众对她的风评不好，像是助纣为虐，为虎作伥的说词，全是用来形容她的。
百草阁迫于舆论压力，也是为了平息众怒，就此将白兰和梦花逐出师门。而鹿衔，可能是百草阁长老看她资质较好吧，硬是将她以“监禁”的名义留了下来。
“明霞，我们走吧。”白兰手里空荡，行上大路，欲去山外山。
原本，她还可以笑着和明霞说自己不是游医了的话，可却是怎么都笑不出来，说不出口。
她身为医，现在身上连根可以用的针都找不到，怎还会笑呢。
白兰忍着悲泣，哽咽着：“我们一起隐居山林，就像竹茹和木九那样，再也不出来了。”
明霞嗓子紧，说不出话，就附了声“嗯”，跟上白兰的步子不再后望。
他原本以为喉咙的异常是因为被人踢了脖子的原因，养养就行了。可在上山寻到竹茹诊治时，他已再难抖出一句完整的话。
“伤恢复得不错，但……”竹茹并不确定他的诊断结果，所以就只能去问白兰：“他是不是被什么食肉动物咬过？”
“你是说，恐水。”白兰不想承认，但这的确可能。
“不确定，我对这方面不熟。”竹茹将明霞平放到塌上，为他盖好被子：“你要带他去哪儿？回百草阁？”
从碰见他们上山时竹茹便注意到，白兰不仅是腰上的禁步没了，灵脉也被封了。
“找个地方定居，一切等他病好了再说。”白兰
那年冬天相比往年像是短了些，暖阳天来得比较早。
这些月来，明霞说话的次数大不如前。两人在一片深山建起小房，他学着白兰，像个正常人一样劳作耕织。而他们会在此处深山定居，是因为，明霞喜欢屋前这颗老玉兰。
“明霞，又爬树上啊。”
屋前这块地原本是开出来做耕地的，其余的树都砍来建房了，唯独那颗老玉兰给留下了。因为明霞难得开嗓子说了句：留着，开花好看。
白兰就把它留下了。
“我去抢竹师兄生意去了啊，你好好看家。”白兰跳着石板走下山路，边跳边说：“等会儿我去叫木九上来陪你，你可要好生照顾她啊。”
其实是叫木九来照顾他。
“嗯。”
白兰所说的抢生意 ，其实是和竹茹一起行医。她是做不了游医了，但可以做山野大夫嘛，不然前半生学医白学了。
他们的住处与竹茹他们隔得不远，一座山头。不过明霞这处要比木九那处高些，看得也远些。
从这里往山外山看，可以见着木九所住的山头，但看不见江浔城，因为却被木九的山头挡着了。
此地清闲，往下就是山川云流，是不热闹的地方，也是城里人所说的偏僻地，只能靠山吃山。
初春季节也的确没啥可吃的，地里能找到的，就只有血皮菜和小莴苣。
看来只能委屈木九了。
“没糖葫芦吗……”木九，委屈。
“这个季节可以种山楂。”明霞的嗓音真的没以前清澈了，就像喉咙被什么东西缠住一样，不能大力气说话：“酸口咸口？”
指的是小面。
“酸！”
“阿乌呢？”
“竹子。”
“没有竹子，竹笋行吗？”
阿乌忻忻地走掉了，看来不行呢。
“新衣服？”明霞
木九今天穿了件崭新的比甲，看织纹，是兔携灵芝的吉祥图案，寓意为消灾厄。
她开心的给明霞转了一圈展示，回应：“嗯，竹茹先生给我织的。”
过新年穿新衣嘛。
这里处于两处山脊的阳面，虽有阳光洒入，但并不是为直照，所以屋里的光线大多比较昏暗。明霞找了间采光好的屋室，问木九：“你要在这住几天？”
“不知道，等竹茹先生与白姐姐回来我就回去，但他们没说要出去多久。”木九同明霞一起去屋后的柴棚取来木头和稻草，协助着铺在地上。
先是木头、木板，再是稻草、竹席，最后是毯子，棉被。
虽然是家徒四壁的样子，但木九和阿乌来了，终是多了些东西，顿时感觉，这个房子没那么空了。
“阿乌不吃竹子呢。”亏明霞还出去给阿乌砍了。
“它只是不吃你喂的。”某些时候下，木九说话真是扎心。
“阿乌是熊猫，那到底是熊还是猫啊？”明霞想起自身记忆的起始，模糊的记得，自己好像杀过一头熊，但都时隔这么久了，阿乌也不太可能辨别出来吧。
难道是他有什么招熊类动物仇恨的体质？
“熊吧，竹茹先生说是熊。”木九说：“猫长什么样啊？”
木九从来没见过。
“诶，木九。”确实让人意外呢，猫和狗这种的动物很多平常家庭都会养吧，木九居然不知道。
木九不认识猫，就像当年的明霞不认识海棠花一样。
“附近有山猫哦。”明霞收拾好地上阿乌吃剩的竹子残渣，丢到灶台旁的柴火处，又从碗柜中拿出肉来，放在案板上切成能放入竹筒的大小：“要一起去吗？”
去喂食。
明霞来这里的第一天，就慰问过山上那群野毛孩子。至深冬降雪时，他还把刚建好的柴棚腾出一角给那些毛孩子避寒。
但也不能说得上关系，它们和明霞的关系一直处于给东西就吃，不给就跑的状态。
本来就是野生动物，没什么感情可言。
“那肉会不会切太大了？”木九与明霞一同蹲在上坡的一从花叶青木后边，望着下方逐渐靠近肉块的灰黑色野猫。
“它是野猫，咬得动。”等那猫叼着肉跑掉后，明霞才拉着木九起身准备离开：“野生动物本来是不能投喂的。长期人为投喂会使它们没有捕食**，容易丧失天性而饿死荒野。”
“那我们是不是坏了规矩？”木九问。
“算是吧。那只猫好看吗？”
但明霞目的是为了让木九认识猫，而不是因为投食自责。况且这食物还是明霞准备的，有责也该是明霞负。
“嗯。这是猫，我认识了。昨天我也见过猫。”木九吊着明霞的手下来高坡，稳稳地踩上回屋的石板阶，“昨天我和竹茹先生去山底采药时，碰到了一个书生，他的肩上有一只雪白色的猫。”
木九指着前面距离房屋不远的路口处说：“就像那只猫一样。”
就像，那边那只白猫一样。
【你是蛊浆族。】一女子的声音徘徊在空中，像是从猫的方向传来的。
“诶？明霞哥哥，你刚才有说话吗？”木九没见到明霞张嘴，但刚才，确实有人声啊。
＊＊
“那只白猫怎么了吗？”因为竹茹提了一嘴，白兰也附喝着问了下去。
“它的灵体很乱，像是拼凑出来的产物，不像是妖，倒更像是鬼。我也不保证这个猜想一定正确，毕竟只是隔远看着了点。”
他们刚诊治完人，正从一户人家出来。
竹茹正聊着前几天他和木九一同在回家路上碰到的书生，肩上趴着一只奇怪的白猫，像是走去了江浔城。
“要不要通知司……仙家。”白兰原本是想叫司坊的，但想着这江浔城的司坊，还是算了。
“它不害人便没那必要。它若害人，那也不归我们管。白兰，你现在是普通人，对自己自私点。”竹茹
以前那个戴面纱‘为虎作伥’的白游医还活在附近民众的心里。可如今这个面带笑意，柔情似水的白大夫却成了附近百姓的辉光。
明明卸下了面纱，却宛如带上一般。
“我会的。”白兰
以前的竹茹说，人都是狭隘的。而现在他却又觉得，这不过是一种生存手段。
“接下来，你打算去哪儿？给明霞找药？”竹茹
“嗯，明霞的病已经拖久了，我现在真的怕他哪一天忽然就——”现在，明霞但凡体温稍微高一点点都能让白兰精神紧绷。
恐水真的没有办法治，正统的文献没有记载，白兰把能找到的偏方都试过了，针灸封闭脉络她也试着推断过了，可就算是治了又能怎么样，到底治没治好根本无从知道。
原本她还以为：这都一年多两年了，应该不会再发作了吧。
但上次竹茹那一番话又把白兰弄混沌了，根本无法坚定信念说：明霞已经没事了。
要是在百草阁的藏书阁，一定会相关记载。但以前她回不去，现在更是不可能回去。
“人固有一死，不必太执着。”
“如果死的人是木九呢？”白兰反问他：“你能不执着吗？”
“……我不知道。”对于白兰的假设，竹茹没去想过。
如果到了未来，木九要离开了，竹茹应该会放手吧。他的生命相比于人可太长了。
＊＊
那个女子是来抓木九的。即便她一言不发，明霞也能从她的猫瞳中看出杀意。
“明霞？你就是李情的孩子。”那女子打着赤脚向他们走来，但她的步子像没踩实一样，轻飘飘的。
“我母亲名叫棠梨。”明霞
“唐梨？唐家的？”旱花倒是想着了那个与李坞一同打仗的将军，也就是那个‘嫁’给公主的唐家长子：“你不会真把她当你亲生母亲了吧，认贼做母？”
“贼？”
“不说这些。”旱花的四周涌出许多鬼影，互窜融合成各种生灵。这些大多都是些妖兽的怨灵。
旱花：“把那个蛊浆族交出来。”
这个种族明明都已经被围剿这么多次了，却总有漏网之鱼。
“她可有什么地方招惹你了？”明霞察觉木九害怕了，将她护来怀里，轻轻拍着她的背。
“没有，但她是蛊浆族。”既是蛊浆族，那有什么好下不去手的。
蛊浆族，是人，但不完全属于人，是变种。蛊浆族长生性狡诈，喜盗窃偷物，擅蛊惑人心。
他们的祖先原本就是山贼和地痞流氓，在地里摸爬滚打后习得了些虫蛊医术却不用于正途，自成一派，才演变成那十恶不赦的模样。
那些人自封为蛊浆族，被凡间史官写入传记，从而于凡人完全隔开，不被列以人籍。
人们会把蛊浆族与凡间修士归为一类，认为这都是些不人不仙不妖不鬼的怪物。只是修士可成仙成佛，也可废除灵根继续当人，但蛊浆族却没有自己的顶峰归属。
没有目标，他们便可以更加肆意妄为，目无王法，危机百姓平安。
这就是朝廷清扫蛊浆族的原因。
“木九，走！”
下山的路被旱花拦住了，明霞就只能带着木九往山上躲，再从山顶的山脊奔到另一座山峰，绕路下去。
期间，那些黑乎乎的鬼影前赴后继的扑向他们，明霞不会应对这些玩意，只是一次次牵扯着木九，将她从死亡的边缘拉回来。
可等真来的山顶，踏过山脊，明霞也累了，没什么力气能拉着木九了。
有头形似熊的妖鬼一个飞跃，在他们鞠身躲避后顺势扑拦在前面，挡了道。
明霞在刹住脚的那一瞬，封胸口的那团硬气随着急促的喘息消了去。
前边，后边，那些怨灵围上来了。
“木九，会游泳吗？”明霞
木九也咳着粗气，憋着泪问：“你说什么……”
她被牵在后背，模糊听到明霞有说话，可看不到他的口型，不知道他说的是什么。
他们俩的手互相抓得更紧了些，都怕对方丢失。
明霞说：“算了，相信我吧。”
从山脊的侧边向下跑，明霞两次三番的因为脚掌无力，适应不了坡度打滑。
越往下，树色越浓，他们就能更好的用手抓取树枝来控制自身速度。穷途末路的尽头是两山之间的沟谷，落崖边往下看，是一处崖与水之间近十五丈的深潭。
听说，那潭水连着的末路，是黄河。
近十五丈，也就是近五十米。这高度真的太勉强了。
可他们没得选择。跳下去，明霞还能护着木九，没准还能让一人生还。若不跳，明霞也不可能见着木九不得活。
旱花蹲下身，挠了挠身旁那只狸花的脖子，起身来却见鬼影们又涌回了自己的身体。
旱花：“跳水跑了，水面有封印。”
就因为这个，那些鬼影才没能下水。
“那个男孩先不用管，杀掉那个蛊浆族女孩就行。”
后方传来动物龇牙的低鸣，似为不善。
熊样的鬼影与房屋那侧的熊兄弟对嚎，在接到旱花“去”的指示后立马冲上前去，将它侵蚀。
“去找你的主人，吃了她。”
原著线旱花没有死。
作者有话说
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第86章 第七十四章（境）