迈入那间不能轻易踏入的屋内，明桥始知不是他的大春姊姊要见他，而是那坐在她身侧的女娘要见他。
那人的眉眼大变了样，他费了一番工夫才认出了她。
离开侯国那年，她不过是个才至及笄之年的女娘，活泼天真。多年未见，她已然变得成熟稳重了许多。
她与她阿姊坐在一处，他才发现，这对姊妹的眉眼竟格外相似。只是因性情不同，给人的感觉全然不同——一个柔似一江春水，纵使天寒时会结冰上冻，冰川下仍是一江缓缓流淌的春水；一个似一把开了刃的刀剑，锋芒冷冽，唯有入鞘时，她的锋芒才会被掩盖，仍带着年少时的几分天真娇痴。
只是，本该亲密无间的姊妹，脸上却并无重逢的欢喜之色，两人间的沉默弥漫在整个屋子里，冷凝沉寂的气氛让明桥感到提心吊胆。他甚至不敢发出一丝声响。
良久，章怀春似才留意到他，神色淡淡地对身旁的女娘说了句：“你要见的人来了，你们去外头说话吧。”
她的冷漠，让章叹春禁不住红了眼眶。她不远千里冒着烽火而来，得来的不是她的温情话语，反而遭到了她无情地驱赶。
离开雒阳前，她分明还会温声细语地交代自己要好好照顾家人。为何短短不过三四月，她便好似变了个人，变得如此不近人情？
眼下，纵使自己心中有诸多委屈，可看到阿姊枯瘦憔悴的脸，她满腔的委屈皆化作了怜惜心疼。当下，她也不顾阿姊冷淡的脸色，挨蹭到她身边便抱住了她腰身，仰起脸看着她道：“甭管阿姊如何冷言冷语对我，你也是我的亲亲阿姊！纵使你不想见到我，我也会去见你，好教你知道——无论你身在何方，你并非是孤身一人，我们心里始终牵挂着你！”
章怀春心口如被火燎了一下，心上坚冰似有融化的迹象。
然而，不过须臾，牛渚矶的血雨便将她心上燃起的一点火苗浇灭了。
她轻轻拨开三女公子抱住她腰身的手臂，扭过身子，右手半掩着面催促她：“凉州烽烟四起，你不该如此冒冒失失地跑来这儿，见过你想见的人后，你便回侯国吧。”
章叹春见她始终是这一副冷淡模样，心上很不受用，却又不想再次与她针锋相对，又惹怒了她。
青楸适时上前在她耳边轻声劝了句：“我在外头长廊里设了席，女公子先随明桥到外头叙叙旧吧。”
***
明桥已先一步在长廊里坐等着了。
见青楸引着章叹春往这头而来，他正要起身迎上去，便听这女公子落落寡欢地在向青楸吐着苦水：“阿姊似不想见到我，好似变了个人，我只是提了一嘴姊夫，她便甩我冷脸。青楸，究竟发生了何事？阿姊拼着性命生下的孩子，她为何舍得送出去？”
青楸瞅一眼端坐在席上的明桥，他却冲她一笑，不动如山地煮茶，丝毫没有避开的意思。
思及这郎君也算是知情人，至今也不曾在章怀春面前胡说，她便无视了他的存在，只低声询问章叹春：“女公子既是与郑郎君一道儿来的，这一路上，他不曾告知你缘故么？”
章叹春摇头：“我与姊夫虽是同路，但他一路上话很少，他身边又都是护行的人，我甚至连见他一面也难。”
青楸也便不再多问，言简意赅地将章怀春舍弃孩子的前后缘由说与了她知晓，继而又认真叮嘱着：“大女公子因孩子一事，心里头有了结，对郑郎君也有了怨，不愿旁人再提起他。还请女公子莫要再在她面前提到郑郎君，也多体谅她一些儿。她这是病了，有些时候，说出的话，并非她本意，她也不是故意要甩你冷脸的。”
“我并非不知体谅阿姊，只是心疼她，看她那副生无可恋的模样，心里难受。而我……”章叹春喉间刺痛得如吞下了数根银针，嗓音一度哽咽，“我甚至不能……不能留在她身边陪着。她赶我走，我走便是，可她如今这样子，我又如何能放心得下？我都看到了，她……她手指头上布满了针尖大小的伤，额角也有伤……阿姊是不是会自己伤害自己？”
青楸沉默了。
这段时日，章怀春总说有人在她耳边咒她去死，那声音吵得她夜里无法入睡。她额角处的伤，便是她为了摆脱那声音，自己撞墙磕伤的。
但这事说出来，也不过是徒惹三女公子担忧。
青楸深吸一口气，面不改色地牵起了嘴角：“那伤是大女公子不当心磕伤的。女公子也不必太过担心，大女公子身边有我们日夜守着，药也一直在吃，她这郁症会好起来的。”
章叹春并不信她言辞，还欲追根究底，却见那席上的郎君忽起身朝她遥遥行了一礼：“女公子，茶汤已沸，还请入席一叙。”
青楸见明桥适时为自己解了围，也便顺着他的话笑对身旁的女公子道：“你们好好聚聚，我再寻一些从雒阳带来的茶点送过来，也好为你们佐茶。”说完，便匆匆离开了。
章叹春暗叹一口气，只得朝明桥走了过去。
“多年不见，女公子英姿更胜当年，我险些儿不敢认。”明桥迎几步将人请入席，坐下之际，便扯开嘴角冲章叹春寒暄了一句。
章叹春只是歪着头、蹙着眉打量着他。他目光坦荡清明，无一丝含糊暧昧之情，有的只是见到故友的欢喜怡然。听他一如从前亲切的口吻，她从阿姊那儿受的委屈，好似被抚平了。
然而，他不肯以真面目与她相见，这又让她心下黯然。
“你这模样，我也险些儿不敢认！”她故作轻松、一脸嫌弃地道，“既是伪装，你也不知给自己做张漂亮些的面皮，这张脸也忒寒碜了！”
她话里没有生疏之意，明桥心上顿觉亲近了不少，笑道：“我原来那张脸太招人，你阿姊担心我被人惦记上，才命我换了这张脸。”
他本是无心之言，章叹春却似被人戳到了痛处，目光顿时黯淡了下来，一张脸却涨得通红。
“谁会惦记上你！”她恼羞成怒，双目圆睁，“只有你这个心术不正之人，才对我阿姊怀着不轨之心，处心积虑地接近她！”
明桥莫名，不知她好端端地为何便发怒了。思及银珠因阿兄为金珠张罗婚事一事也冲他无端发火，他愈发觉得自己八字许是同这些女娘们相冲，今生怕是个孤寡命。
“女公子既当我是个心术不正的，我也不敢再与女公子同席了。”他饮尽盏中茶，虽面上带笑，看向章叹春的那双眼里却凉似水。
“告辞！”明桥起身一拱手便离了席。
章叹春半晌都未能从他骤然转变的态度里回过神来。
眼前这个人，换了副皮囊，里头似也换了个芯子。
阿姊也好，昔日旧友也罢，为何皆待她如此冷淡？
她心底忽涌起了一股怒火，起身冲明桥离开的背影喊了声：“站住！”
明桥身形微顿，缓缓转身，笑容疏离：“女公子有何吩咐？”
章叹春朝他一步步走近，最后在离他一尺之距的地方停下，目光紧紧锁着他：“听闻你娶了匈奴公主，是么？”
“你问这个作甚？”
“你只回答我是与不是！”
明桥听她话里压着一股火，垂下的目光扫过她腰间，发现她的右手已搭上了她腰间悬着的那把短剑剑鞘上。剑鞘乃珍珠鱼皮制成，其上麒麟纹清晰可见，正是他离开侯国前为她准备的笄礼。
看来，因他娶了匈奴公主一事，她已对他动了杀心。
“你来凉州真的只是为了见你阿姊么？”他依旧对她的问题避而不答。
“你回答我的问题！”章叹春失了耐性，怒视着他，眼中已含了泪，“你是不是娶了匈奴公主？”
明桥恍然从她这双带着怒火的泪眼里明白了什么，心中诧异了许久，才神色坦荡地回了她：“是。”
章叹春握着剑鞘的右手猛地紧攥成拳，眼中泪无声滑落。这泪似将她那深埋于心还不曾诉之于口的情愫也一并带走了，她眼中只剩无尽的失望与愤恨。
“我真是信错了你！你果真与匈奴有勾结！”
话音未落，明桥便觉面上一寒，她的剑锋已至眼前，贴着他的面刺过。避过她这欲置他于死地的一刺，他在她密不透风的攻击下，只能借着长廊的柱子躲避。
她的武艺虽有一半承自于他，但这些年过去了，她的身手已然敏捷灵活了许多，出手也更干脆利落。那不要命的架势，俨然是从战场上带来的。
明桥见这样只顾躲着不是法子，又怕这儿的动静惊动了屋里的章怀春，只能正面迎上章叹春的剑锋。他一个瞬移移至她身后，便从后截住了她握剑的手腕，焦急出声：“你冷静！我娶匈奴公主，这背后有缘故，你听……”
“你娶了匈奴女人，便是背了大汉！”章叹春压根不听他的解释，恨恨道，“我一路从武威而来，你知道那儿死了多少人么？明桥，你是在大汉长大的！你怎能……怎能娶匈奴女人？”
“这其中有缘故……”明桥一时不知该如何向她解释清楚，“你把剑收起来，我们再谈！”
章叹春并不应他，却是趁他分神之际，将右手的短剑换到了左手。短剑在手中掂转了一圈，剑尖便朝向了身后那人。
明桥在她的剑尖刺过来时，便松了钳制她右手的手，身形一闪，便躲开了刺向自己腹部的剑。他跃出长廊，只想着暂且将身后那个对自己紧追不舍的女公子引出四廊院。
咻——咻——
耳边飞过两支短箭，他才知，她是真的想要杀死自己，竟拿弩箭来对付他。
他转身，她离他不过三四丈的距离，手中的弩弓正直指他的心口。
“你真要杀死我么？”
章叹春不语。面对这张陌生的脸，杀他，她丝毫不会手软，更不会心软。
谁让他辜负了她的信任、背叛了生养他的故国呢？
她深吸一口气，手指搭上弓弩上的悬刀，轻轻一扣，箭矢便咻地射向了前方那人。
然而，那人依旧躲开了。
那箭直直射向了阿姊所在的那间屋子的屋门，她的阿姊好巧不巧偏在这时候出现在了门楣下。
“阿姊——”章叹春几乎是哭喊出声，扔下手中的弩弓，便向章怀春奔了过去。
***
比箭矢更快扎进身体的是一双青筋凸起的手臂。章怀春被这双手臂拉扯得脚下不稳，一个趔趄却又撞进了一个坚硬滚烫的怀抱里。凝固的血液霎时被这个怀抱烫烧得翻腾了起来，她浑身烫热，胸腔里蓄着一团火，心被灼烧得发疼发紧。
在如雷震耳的心跳声里，她好似听见了利箭扎进肉里的声音，以及一声忍着痛的闷哼。
“姊姊，你没事……”
啪！
明桥松开臂膀之际，一个耳刮子随着他话音一同落下，不轻不重地掴在了他左脸上。微痛之后，是萦绕在鼻端的清苦药香。
这药香，让他暂时忘了箭矢贯穿右肩的痛。
不知是被气的，还是被羞的，眼前的人，脸上似泼了一层胭脂，那双看向自己的眼，却格外得冷。只是，当她的目光溜向他的右肩上时，她的眼神又柔和了下来：“先进屋，我为你拔箭。”
明桥知道这是她要亲自为自己治伤了，欢喜应了声：“好！”
章怀春被他这股高兴劲儿弄得很不自在，目光瞥到他左脸上还未完全消散的掌印，又觉脸上也火辣辣的，垂眸侧身，催他先进屋等着。
候明桥进了屋，她才抬眸望向了院中那个畏缩不前的三女公子。
章叹春险些儿一箭误伤了她，心虚地不敢看她。方才千钧一发之际，若非明桥反应迅速、身手敏捷，那支箭便已扎进了阿姊的心口。
那一箭，足以取走阿姊的性命。
她原以为阿姊会责怪自己，哪知阿姊只是看着她叹了一口气，继而道：“青楸去了厨院，你帮我去将她唤回来，也送些滚水回来。”思及这女公子初来乍到，又不放心交代了一句，“你不识路，在这院中寻个护卫带你去吧。”
章叹春不敢违逆，老老实实应下了。
***
屋内，明桥几番尝试着拔箭，无奈箭头没入太深，他不敢胡乱拔出。
章怀春甫一进屋，便见他伤口处的鲜血已浸透了他右肩的衣裳，地上也已淌了一滩血。
粘腻浓烈的血腥味令她万分不适。
她皱眉掩鼻，见他似要自己拔箭，忙出声警醒：“莫要自己拔箭！手法不当，是会失血而亡的！”
给屋内燃了香，她才入内寻出了许久不曾动过的药箱。
她在明桥身后置了一张席，看他肩头仍有血不断溢出，便从药箱内寻出了一把剪刀，告知他：“你这身衣裳我替你剪了，回头经过小方盘城时，你再多置办几套衣鞋，衣鞋钱便在我账上支。”
“多谢姊姊！不过，”明桥谢绝了她的好意，“厨院的索大姑先前送了我两套衣鞋，我暂不缺衣鞋，姊姊不用心疼这一件衣裳。”
章怀春也便没再多说什么。
她凑近瞧了瞧他的伤处，不由拧紧了眉：“你去榻上趴着吧。箭头没入太深，不能拔，只能割开伤口取箭。”
“什么？”右肩上的轻轻触探，让明桥早已忘了疼痛，整个人好似飘在了云端，并未听清章怀春在他身后说了什么。
回过神之际，疼痛铺天盖地席卷着他，让他忍不住呻吟出声，扭头问：“姊姊……方才说……说什么了？”
章怀春抬眸瞅他一眼，缓缓叹了一口气：“我让你去榻上趴着，我好为你取箭。”
“这……这……”明桥面皮忽涨得通红，疼痛在叫嚣，但却让他感到一阵前所未有的欢喜激动，“不大妥……”
话虽如此，在瞥到章怀春隐隐有些不耐烦的脸色时，他便欢欢喜喜往窗下的那张坐榻走去，心安理得地趴了上去。
并非他荒唐无礼，是她主动请他上榻的。
何况，他还拒绝过一回了。
坐榻上，香气盈鼻。这混杂着清苦草药香与干净清冽体香的香气，无端让他生出了些不该有的旖旎荒诞念头，甚而忘了伤痛。
“姊姊，我的血污了你的榻，我日后赔你一张更好的。”
章怀春见他又得意忘形到胡言乱语，执刀割开他伤口处的皮肉时，不觉多使了些力。她下手极有分寸，不会加重他的伤势，却能让他感受到钻心的疼。
明桥一时没忍住，竟疼得呼出了声，眼里也泛起了泪花。他张口咬住自己小臂，将痛呼声吞了回去，又偏过头张着一双泪眼可怜兮兮地看着章怀春：“姊姊，能轻些么？”
章怀春应了声好，提醒他：“我这里没有风茄酒，你忍着些。”
“明桥，”她一面操刀，一面同他交谈，企图转移他的注意力，“改一改你的称呼，唤我‘公主’，免得到时候露了馅。”
“我有分寸的！”明桥不依，“到了外头，我自会唤你‘公主’。但私下里，还是‘姊姊’唤得顺口些……”话音未落，他再次痛呼出声，“姊姊——疼——”
眼下，他已然明白这回与上回那钻心的疼，是她故意为之的。
“改口。”
“我改！我改！”明桥从她手上尝到了苦头，不敢再忤逆她，似赌气般不住地唤她：“公主！公主！公主！”又道，“我改了口，公主是不是也该改口，不能再唤我‘明桥’了？”
章怀春掀起眼帘瞅他一眼：“你想我如何唤你？”
明桥双手交叠，将下巴枕了上去，抬眼看着窗外那方湛蓝的天，眼神幽暗地道：“乌孙习俗不同中原，不兴及笄、加冠取字之礼，但也有成丁礼。不拘年龄多少，只要女能纺织畜牧、男能骑马狩猎，便算是成年了。我归乌孙那年，我那个阿父便为我补了一场成丁礼，我也便没有行中原的冠礼。不过，我还是为自己取了个字。”
言及此，他微微偏头看向专注为他取箭的人，眼中阴霾散尽，盛满了窗下漏进来的细碎日光：“小桥，流水，飞红，是侯国最令我怀念的春日之景。我名桥，与流水最是相宜。所以，我字遇水，姊姊……公主日后便唤我‘遇水’吧。”
不知为何，听了他这一番话，章怀春脑海里陡然想起了将将落脚这里的头一晚，厨院送来的那道糖渍芦菔。
那时，她只是猜测那用芦菔雕成的花与桥出自明桥之手。眼下，听他说起侯国春日里的小桥、流水、飞红之景，她已断定那道菜就是他的手笔；而那用芦菔雕成的花与桥，是他在自作聪明。
取字“遇水”，更是他耍的小心机。
“我唤你乔明。”识破他的心思，章怀春对他也没了好脸色，直接向他挑明了，“你也少在我身上费这些心思！你有这样的闲心，还是想想如何好好待你自己的妻子吧！”
明桥听多了她这样冰冷无情的话，如今再听，内心毫无波动，只是笑而不语。
***
箭头被取出，章叹春与青楸也送来了大桶滚水。
章叹春因心里不大自在，也未留在屋内，只一趟趟地往返于厨院与四廊院之间，给里头的人送滚水。
直至章怀春说不必再送水了，她才闲了下来，却也只是一个人守在屋外的窗牖下，隔着窗一眨不眨地盯着明桥。
他露出的右侧肩臂上，除了被她所伤的那道伤，还零星分布着几道或深或浅的旧伤。
她听见青楸问他：“你这些伤是如何来的？”
他却是满不在乎地答了句：“习武之人，舞刀弄枪，与人切磋，难免会受伤。”
“你这手肘内侧的伤也是与人切磋时留下的？”青楸又问，“这样深的伤口，还少了一指肉，我瞧着像是被什么野兽撕咬后留下的伤口，你还会与野兽搏斗？你左耳上也有个豁口，也是被野兽咬伤的么？”
这回，明桥并未再回青楸，只是垂着眼沉默着。
这阵沉默好似化作了一头野兽钻进了章叹春的身体里，将她的一颗心撕咬得血淋淋的。她不知他身上究竟发生了何事，那些因他娶了匈奴公主而生出的满腔失望悲愤之情，此刻已被她的泪水淹没。
但，她还是不能原谅他的背叛。
甭管有什么苦衷，他也不该娶匈奴公主为妻，更不该在娶了匈奴公主后，还死皮赖脸地赖在她阿姊身边，企图蛊惑她阿姊的心。
若他能亲手手刃他的匈奴妻子，改过自新，她也许就会原谅他了。
恰逢此时，屋内的明桥忽抬起了眼，与窗外的她四目相对。
章叹春狠狠剜了他一眼，便离开了窗牖下。
***
这番为明桥治伤，并未花去章怀春多少时间精力，但那扑鼻的血腥味却熏得她几欲作呕。她为他清洗伤口时，好几回下手重了，她能从他陡然紧绷的肌肉察觉到他在极力忍着痛。
“对不住，我下回下手轻些。”
明桥却咬牙嘴硬道：“公主下手不重，我不痛！”
可当章怀春隔着纱布按压他的伤口、为他止血时，他终是疼得受不住，偏头看着她哀求道：“公主，轻一些。”
“按压止血，太轻止不住血。”他毕竟是被三女公子所伤，章怀春这时待他极其耐心，轻声安抚，“你再忍忍。”
待血止住，章怀春因实在受不得屋内的血腥味，便将包扎伤口的任务交给了青楸。而她，却是扶着墙踉踉跄跄地奔进了屋外的长廊里。
她扶着廊柱弯腰吐出了一地的酸水，眼前忽出现三女公子的面容。她被她搀扶到廊间的坐席上，喝过她喂到嘴边的一盏已晾凉的茶水，方觉口里清爽了些。
看三女公子一脸的倨傲冷淡，思及那扎进明桥后肩上的箭矢，她目带责备地看着她，低声责问：“你答应过我，说见他只是为了叙旧，不会伤他，为何要骗我？”
“阿姊是为他在责问我么？”章叹春霍然抬眼，不甘心质问道，“他早便背叛了大汉，与犯边杀我大汉吏民的匈奴有勾结，阿姊为何还要将他留在身边？”
“大汉？”章怀春冷嗤，目光幽深，“你一心要守护的大汉，冤杀了阿父，害死了四妹妹，又夺走了我的孩子，这样一个黑白不分、忠奸不辨的大汉王朝，值得你拼命去护么？”
“阿姊，我拼命护的是大汉子民！”章叹春一字一句道，“我虽也怨世道不公，恨君王不仁，但身为大汉子民，我无法眼睁睁看着大汉疆土子民遭匈奴胡族践踏蹂躏！明桥既投靠了匈奴，那他便是我的敌人！不过，”她向那间屋舍看了一眼，微微笑了笑，“看在他方才为阿姊挡了一箭的份上，我这回便饶他一命。但若下回再遇到，我还是要取他性命！”
章怀春拧眉：“真动起手来，你会吃亏。”
章叹春却满不在乎地笑道：“我若杀他不成反被杀，阿姊会为我报仇么？”
章怀春并未回应她，只道：“你若一心要杀他，那便先杀了我。”
听言，章叹春不由握紧了双拳，眼中满是不解：“阿姊，他给你灌了什么**汤？你莫非已移情看上他了么？你……你对姊夫……”
哐当！
章怀春忽掷出了手中的茶盏，碎片迸溅，茶汤四溢。裙角被洇湿，她毫不在意，右手摸到脚边的一块碎片，便将其紧紧攥进了掌心。
锋利碎片刺入皮肉，这样的刺痛能缓解她心上如蚁噬般密密麻麻的痛楚，亦能压住体内那疯狂叫嚣着的邪魔。
“阿姊，你的手在流血！”章叹春见她用碎片自伤，吓得面色惨白，忙探身想要夺走她手中的碎片。
章怀春却横臂挡开了她伸过来的手臂，将那染血的碎片丢于席上，便一言不发地起了身。章叹春亦随之起身，才追上她，她却驻足向她投来冷冷一瞥，继而砸过来一句冷冰冰的话。
“你走吧。”
章叹春的心如被尖利刀锋割裂撕碎，痛不可抑，眼中泪水簌簌而落，哽咽道：“你的手在流血。”
章怀春毫不在意地道：“我会处理。”说罢，抬脚便走。
章叹春泪眼模糊，看着自从她掌心滴出的血蜿蜒了一路，她的心也似在滴血。见她的身影已出了长廊，她忽高声道：“阿姊！你要好好的！待我们击退了匈奴，我会去乌孙看你的！”
章怀春身形微顿，未回身，亦未应答，沉默着伫立了片刻，便抬脚回了屋。
看她进了屋，章叹春擦干泪，一步三回头地离开了四廊院。
驿站外，见到那个一路从武威跟着她来这悬泉置的郎君，她竟觉顺眼了许多。但，见这人一直盯着她红肿的双眼看，她又觉失了颜面，故意冷言冷语对他：“你真是张狗皮膏药，甩也甩不掉！”
在吴瓖将军麾下的那些年，刘元戈便听惯了她的这些酸言冷语，如今已是刀枪不入；又见她双目通红，脸上没了入驿站前的奕奕神采，他猜到她这回不远千里赶着来与她阿姊见的这一面，并不愉快。
他虽想出言安慰，但又怕她不领情，只能实事求是地道：“吴将军怕你又当了逃兵，命我跟着你。”
“我可是立了军令状的！”章叹春被他揭了昔日的短，登时气得双眉倒竖，气呼呼道，“说好八日内快马往返，若超过了八日，我甘愿引颈就戮，怎会临阵脱逃？”
刘元戈道：“我并未说你会临阵脱逃，只是在向你解释我为何会跟着你。”又一本正经地纠正了一句，“我也不是狗皮膏药，是与你定了亲的夫婿，你不能嫌弃我。”
章叹春一时哑然，无端又想起了心底那个让她又恨又爱的人。
早知他回了乌孙会投靠匈奴，她倒情愿他真的死在了侯国多年前的囚徒之乱里。而当年为他茶饭不思、以泪洗面、忤逆阿姊的自己，又是何其愚蠢可笑！
再观阿母为她择的这个夫婿，在儿女之情上，呆是呆了些，但他不会背叛大汉。
也许，她也该放下对明桥的执念了。
“我们返程吧。”她向刘元戈扬起一抹笑，言语亲近了许多，“若是能在天黑前赶到驿站，还能好好歇一晚。”
***
“头先听三女公子说起她是与郑郎君一道儿来凉州的，莫非郑郎君今日已在驿站落脚了？”趁章怀春不在屋内的时候，明桥便逮着青楸软磨硬泡，希冀着她能为自己解惑。
青楸受不住他在耳边不住哀求，只得向他漏了个口风：“三女公子与郑郎君同行至武威便分道了，她来此也是想赶在大女公子出关前见她一面。”
明桥却似笑非笑地感慨着：“不远千里赶来见她阿姊，却也不忘要以叙旧之名将我诓过来，想要杀我泄恨。我好歹也算是她的半个武夫子，与她有十几年的交情，她却仅因我娶了匈奴公主，便不问缘由地要置我于死地，用的利器还是我送她的笄礼。这些年，她看来是长进了不少，这不念旧情的狠劲，天生便该驰骋战场。”
青楸听他话里带着一股怨念，唯恐这郎君因这一箭记恨章叹春，试图从中说和：“三女公子向来嫉恶如仇，此番为难你，确是太冲动了。不过，有我们大女公子在，她想也不会再为难你；况她今日便要返程离开，你们日后怕是也见不着了。你大人有大量，便原谅她这一回吧，莫要记恨她。”
“她有大春姊姊护着，我哪敢记恨她？”
“大女公子分明是护着你的！”
“那也只是因我对她有用处！”
“你这人怎油盐不进？”青楸不知他在闹什么脾气，也不觉有了几分气，为他包扎好伤口，便下了逐客令，“回去好好养伤吧！”
明桥见她动了气，反倒笑了：“不愧是朝夕相处了多年的主仆，这变脸便赶人的性情如出一辙。”
“你走不走？”青楸不听他的取笑，若非这人受了伤，她便要将人从榻上拽起来了。
然而，明桥却对她的逐客令充耳不闻，一脸怡然自得地趴在榻上，闭眼贪婪嗅着榻上残留着的香气。
幼时，她与他分明也曾有过亲密无间的年月，为何她一转身便将他远远抛在了身后，再也不肯回头好好看看他？
虽心有不甘，但只要对她还有丁点儿用处，还能留在她身边，他也心满意足了。
鼻尖的香气似生出了藤曼触角，一寸寸缠上他，侵占了他的身心。他仿若觉得自己被她拥入了怀中，身悦，心也悦。
而他，在身心俱悦之下，竟睡了过去。
章怀春带着伤回屋，便见明桥在她那张榻上酣然而睡。她眉心微皱，却也没说什么，只对青楸吩咐了一句：“给他盖上被褥吧。”
青楸应了声诺，抬眼，看到章怀春右手掌在滴血，不由大惊失色：“女公子，你的手在流血！”
“莫要惊怪，只是皮肉之伤。”章怀春在屋内席上坐下，神色淡淡地道，“你先为他寻一床被褥盖上。”
青楸不敢耽误，寻出被褥小心为明桥盖上，便就着方才送来的还未冷却下去的滚水为章怀春清洗了伤口，上药、包扎的动作一气呵成。
“三女公子走了么？”青楸没去询问她的右手为何会受伤，只向她打问章叹春的去向。
“走了。”章怀春面色冷淡地答道。
她向窗外看了一眼，外头那长廊里已空无一人，只剩一片狼藉。她只觉，她方才摔碎的不是一只茶盏，而是她的一颗心。
如今，她的心，亦是七零八碎的，一片狼藉。
三女公子应被她方才的样子吓坏了吧。
吓坏了也好，最好恨她，像恨明桥那样恨她，只当没有她这个阿姊。
明桥这一觉直睡到日头落下去了才醒来。
他迷迷糊糊睁开眼，因枕着左臂趴着睡了许久，他左臂已麻得失去了知觉，将要动一动右臂，耳边却传来一声温柔的提醒：“莫要乱动，当心伤口。”
转头看清床榻边的那张脸，他方始想起自己午后在她的榻上睡了过去。他的双耳腾地红了，心口热烫烫的，又麻又痒，似针在刺，又似虫在咬。
他知道自己逾矩了，她虽没有责怪自己，但他这等行径委实忒无礼了，她不喜欢。不指责，不生气，只因不在意。
他担心她会因此疏远自己，不愿他留在她身边。此时，他也顾不得伤口在隐隐作痛，慌忙跳下了榻，跪坐在她身前，埋首认错谢罪：“大春……公主，我不是故意赖在你榻上的，只因……只因困了，一没留神便睡过去了。”
章怀春的双目却盯着他肩上的伤口，绝口不提他在她榻上睡过去的事，只温声叮嘱着：“回去用饭吧。这两日好好养伤，要换药时，便过来寻我。你阿姊今夜便会从小方盘城回来了，我们后日便要启程离开这里了，离开前，你便与你在这儿的相识好好道个别吧。”
说不清是何缘由，明桥只觉眼前的人，好似离他愈发远了。哪怕她待他的态度较之前要温柔，但他却觉心里凉丝丝的——她如今好似尊泥塑的菩萨，不似个活人。
“公主，”他想着试探试探她，硬着头皮道，“我在我那儿睡不好，今日在公主这榻上却睡得甚好，公主能允我夜里在这里睡么？”
章怀春有一瞬的怔愣，待明白这郎君究竟说了什么荒唐话，神色骤变，斥道：“你睡糊涂了么？回你自己屋里去！”
“好嘞！”明桥见她仍会动怒生气，顿时喜笑颜开，“我这便回去！”
章怀春余怒未消，见青楸送来饭食，便指着那张榻吩咐了一句：“我们离开时，这张榻便不要了！”
青楸一头雾水，但瞧她正在气头上，也不敢多问，只应了声好。
***
月上中天时，明铃方始自小方盘城匆匆赶回了悬泉置。
入了四廊院，这院中却比往日都要忙碌，众侍御已开始在收拾整理行李器物了。
见了章怀春，她便向她禀道：“孩子与金女娘皆平安送回了小方盘城，邓傅御也已带着公主的信和使团的十二人先出玉门关往乌孙去了。”言罢，她又从衣襟内摸出一方帛书呈了出来，“这是令兄托我送给公主的信。”
章怀春从她手中接过这方帛书。
明铃也于此时看到了她那只缠着绷带的右手，脱口而出：“公主的手怎的了？”
“只是不当心被茶盏的碎片划伤了。”章怀春神色淡淡地回了她，便开始去看章茆送来的帛书。
帛书上言：
累妹妹挂念，吾身伤已愈，行动无碍，妹妹勿忧。只咏春妹妹身系鲜卑王庭，吾忧其生死，日夜辗转难安，日前接卫崧手书，将于明日动身前往鲜卑与其一会。待救咏春妹妹出樊笼，再与妹妹一会。妹妹千万保重。
看完阿兄送来的信，章怀春始知二女公子的处境竟如此不妙。
她将这方帛书整整齐齐叠起来，审视着明铃：“你往小方盘城去了好几遭，早便知晓二女公子身陷鲜卑，为何要瞒着不报？”
明铃垂眼，镇定自若地道：“瞒着不报，是公主那时即将临盆，怕公主听了这消息，动了胎气。”
“我临盆后为何也不报？”
“自也是怕公主月子里情志不畅不利休养。”
“那如今为何要告诉我？”章怀春冷冷追问，“是因快要瞒不住了么？”
“是。”明铃低垂着眼帘应道。
章怀春忽觉悲凉无力。在这些人眼中，她好似是那易碎的瓷器，碰不得。
她分明该生气，但如今的她，却连生气的力气也没有，只道了句：“日后，不许再瞒我任何事。”