时空仿佛在倒转，转得人眼花缭乱。每一个字都宛如虚弱的虫子，怎么也没力气爬进她的耳朵里。
什么叫“消除他的兰因”？萧元身上……怎么会有兰因？
他明明是南方人，就算曾经属于长老院，又怎么会和北方秘辛有联系？更别提他和传说中的沁里遗族更是八竿子也打不着。
此时，郗灵说不清到底是萧元身上有兰因让她震惊一点，还是他从始至终为了兰因而来的“做戏”让她更震惊一点。
胖子笑眯眯地看了一眼郗灵的脸色，想是对自己的这番话引起的效果很是满意，他不管不顾地接着说下去：“……总之，他们都必须在兰因日复一日的‘换血’下重获新生，很少有人能真正种好兰因，有机会见识到它的魅力……这小东西很挑剔的，只有受得住‘魂魄’折磨的人才能活下来，不过这也跟‘活死人’没什么区别了，他们中的多数人最后还是会在逐渐崩溃的神智里走向毁灭，愿意留下来的人很少很少——毕竟，谁会真的让自己不明不白地活下去呢？到了最后，他们也许已经不是真的‘人’了，而只是被兰因那一头的宿主分割出来的一部分幻觉罢了。”
“被种下兰因的人若是没意识到自己的神智其实早就被剥夺了，这倒也是件幸事。可若意识到了嘛……就很容易出问题了。在过去的二十年里，总有一些人企图摆脱兰因的控制，找回自己被消除的魂魄，可是他们连自己是谁都不记得，又怎么会知道怎么找回呢？他们所有的意志都受到宿主对兰因的选择，不想让他们知道的，他们至死也想不出来——所以啊，无非是白忙活一场罢了，最后，他们也会因为忧郁，恐惧和痛苦选择结束掉自己的生命，真是拼死也要自由啊。”
不知不觉间，郗灵没意识到自己的手指已经紧紧地拳在了一起，是那么的用力，以至于她力气用尽，没什么知觉了。
“这就是我们最麻烦的处境，你能控制他们的生，但是很难控制他们的死——当然，最好的办法绝对是不让他们发现这个秘密，永远也不要思考，不要想自己是谁，无忧无虑地过一生，不是很好吗？不过就是可惜了，总是有些人总爱搞破坏。”
他顿了顿，颇为头疼地说：“那个臭小子啊，装模作样了二十年，当初我们找到他的时候，他身上已经有了兰因的痕迹，可是‘味道’却很微浅，我们推测那头的宿主已经死了，这种事情也倒是很常见。可我们把他救回来之后呢？真是又体贴又听话，还惯会哄人高兴的——就是脸比较冷，不爱说话。我们就这么用心地栽培他——是真的当成自己的孩子那样去栽培，就为了有朝一日他能不受兰因困扰，还特意将他送进长老院，年少时就给他赋了权。我们这些做长辈的，望子成龙嘛，总是希望他能出人头地，平时就对他严格了些，谁知道，哎！”
他懊悔地锤了下腿，沉重道：“他居然潜逃了！偷走我们的信任，带着我们以前许多宝贵的古籍记载，潜逃了……害得我们仅剩的兰因之术差点完不成……”
“前些日子，你们来到南渊，和我们误打误撞凑到了一起。我们在地面上的人来报，说发现了那小子的踪迹，我这才知道原来他一直跟在你身边，鉴于他过往的所作所为，我很担心呐。”
“你还年轻，履历不够，还没见识过什么叫做真正的人心险恶，自然分辨不了好人和坏人。你要记住，这个世上你所看到的人，也许并不是你真正的同类。因为你怎么知道你眼前站着的人不是谁的幻影呢？你怎么会知道他们其实根本只是一道可怜的影子呢？”胖子佯装好意地建议道，“不过区分起来也不难，只要给人服下对应的宿主之血就可以露出他们的马脚来——你也可以试试看，仔细观察观察你身边的每个人，看看他们是不是真的。比如我就可以很肯定的告诉你，本人如假包换。”
信息量太大，思绪都撞在一起的时候，郗灵面色是死寂一般的惨白：“……你们为什么要做这种事？”
让所有人成为自己的附庸，剥夺他们自由的灵魂为自己所用……好让自己心安理得地端着那双在背后“高高在上”的操纵戏偶的手吗？！
“怎么？”胖子吃惊道，“你难道觉得这个世上有太多碍事的人是件好事吗？”
郗灵冷冷道：“我倒看不出你有多‘不碍事’。”
听了这么呛火的一句话，那胖子也不生气，还是乐呵呵地说：“你还年轻，又那么幸运，很多时候被蒙蔽住双眼还是无知无觉的，很正常。”
郗灵：“如果我没理解错的话，你是觉得我时不时被绑架、被人推着活活烧死是一份‘幸运’？”
胖子斜乜了她一眼：“愚钝，亏我刚还夸你聪明呢，年轻人。”
他总算把自己从王座上“拔”了出来，每走一步都要身边人仔细扶着才不会变成掀了壳的乌龟，他慢悠悠走到郗灵跟前，得意地打量着他的“杰作”，心平气和到甚至带着点儿慈祥的意味：“这么说，你到现在还不知道自己是谁，对吗？”
那种古怪的感觉又冒出来了，好像心海正在咕噜咕噜冒着泡，也不知是什么将它煮了起来，她铁了心不让那人如愿，硬邦邦地别过头去。
“我是我父母的女儿、我朋友的朋友。”
胖子呵呵了两声，颇觉得好玩似的，又走了两步绕到她跟前，微弯着腰，歪着头对她说：“是吗……神女大人？”
郗灵的血液都仿佛凝固了。
“怎么，我戳中你心事啦？”胖子得意洋洋地一摆手说，“嗨，我都不拿你当外人了，你还跟我这么见外，这就说不过去了，对不对？”
郗灵嘴角绷得紧直，固执地重复着这句她已说过无数次的拒绝：“你认错人了。”
“‘认错人’，哈哈哈……”胖子笑得直起了腰，“你比她想得还要执拗，哈哈哈，真想知道她见到你之后是个什么样的心情，哎呦。”
直觉像一条狡猾的毒蛇，明明逃得无影无踪，却还是在人心里留下了致命的粘液，挣脱不得，还会时时受到侵蚀，烧得人心千疮百孔。
那胖子似乎对她的沉默十分受用，他用了好大的神通才让自己的笑停了下来，像是为了彻底击溃她似的，他看着她一字一字道：“骗骗别人也就算了，怎么连你自己也都信了——你哪来的父母、哪来的寻常人的生活，哪来的千金大小姐身份啊，真是傻孩子。”
“那小子为什么要接近你？你不是一直都想知道吗？我来告诉你，你就不想想，一个饱受兰因折磨的人，可能有健全的心智吗？他绞尽脑汁地像二十年前一样骗取别人的信任，让你放下戒心，就是为了得到他想要的东西。”
“在我们身上，他想要得到他的身世。出于我们的疏忽，很不巧，让他得到了。而今，在你身上，他就想要解除控制，彻底消灭他身上的兰因。你想想看，他会怎么做呢？”
萧元的脸开始在她面前忽隐忽现，她想起了那些夜晚他“恐吓”自己必须告诉他梦境的内容、想起了他给自己下的那苍梧之毒，想起自己突然的“发病”昏迷，还有他为“救活”自己给出的药丸……
仔细想来，还真是自从遇见他之后，她才被扯进这些荒诞的事情里的。
那细长而又诡异的两条缝隙毫无征兆地撕开了，露出里面好似在闪动着的鬼火。胖子声音轻飘飘的，像一团终于呼出来的气。
“他想要的，从来都是你——你就是兰因啊。”
……
萧元忽然走上前去，伸出两根手指探了探那人的脖颈侧。
“怎么？”褚晏问。
“死了。”萧元接过萧二自觉递过来的手帕，将五根手指全都擦了个遍，这才说，“不过不是‘自’尽的。”
一时众人还没听明白：“什么？！”
南风又将林逸尘的衣领扯开了些，见那淤青还很新鲜，而且和地方发现的麻绳相触的痕迹也是符合的。
萧元淡淡看了那死人一眼，用波澜不惊的语气说道：“他身上有兰因，应该是兰因那头的人对他下达了命令，让他营造出自尽的假象。在他‘完成任务’回到营帐之后，用自尽来毁尸灭迹。”
褚晏忍不住看了他一眼：“虽说我们都知道了兰因能操纵人的心智，可没想到这效力会这么……不留痕迹。”
“一般人看不出很正常。”萧元说。
“……那我们怎么办？人都死了，线索断了，我们上哪知道那俩孩子的去向？”
沉默了一会儿，新一轮的头疼又发作了，萧元艰难保持镇定，忍受了一会儿灼烧感，这才说：“把堪舆图拿来。”
就在玄彬领命出帐的时候，萧二不动声色地移了一步，在萧元身后说了什么。
他动作不大，也没什么表情，可褚晏还是敏锐地捕捉到了一点变化……那好像是着急。
过了一会儿，玄彬匆匆将堪舆图铺在桌上，萧元扫过一眼，用笔勾出了几个位置。
疼痛让他的声音低哑了起来，他说：“这几个地方派人探个路，如有发现脚印等人为痕迹，立即来报。”
南风：“为什么一定是这几个地方？”
“直觉。”萧元把笔撂下，还是以往那副欠揍的样子，“爱信不信。”
南风还想说什么，却被褚晏拉住了。
“行了，既然萧兄说是这里，他比我们熟，那就听他的，你和玄将军先去吧。”
两人正拉开帐子往外走去，就听褚晏用一副“忽然想起来”的语气说：“对哦，差点忘了，小雨还不知道这回事，得给她提个醒，必须全军彻查——小兄弟，不知你方不方便帮个忙，跑个腿？”
看萧二双脚向下扎地的样子，他应该是不愿意的。
萧元看了他一眼，没说什么，只默默捡起了地上的药瓶，打开吃了一粒药，甚至没就着水，是干咽下去的。褚晏看着都嗓子眼疼。
三人默不作声，气氛却在暗流涌动。最终，萧二叹了口气，也出了营帐。
帐内只有他们两人，看似无话可说了，两个人却都没有动。
良久，褚晏像是终于找回了自己的舌头似的，开了口：“……萧兄为什么对兰因这么了解？”
“相同的话我不想说第二遍。”萧元回敬了他一句。
谁都知道这句话有多么“鬼”——这个世上到底有什么直觉能像“幕后黑手”一样，对一切突发的事情都能有几近“计划”一样的准备呢？
不过，褚晏还是把反驳的话咽了下去，和萧元方才一样，并没有就着水，因此咽得他很是辛苦。
聪明人之间不需要过多试探，保持神秘才是正确的。临走时，褚晏只说：“她们不会有危险的，对吧？”
萧元没回答。
褚晏等了一会儿，没等到那句保证，他也没细究，合上营帐，还回了一片清静，就像自己刚刚并没有来过一样。
针扎一样的疼已经过去了，萧元再也忍受不住，跌坐在凳子上，摸到了自己满头的冷汗。
喘息了许久，萧二还没回来。他沉默地、意料之中地再次看了那已经死透了的林逸尘一眼，他清晰地知道，在林逸尘那被衣领遮住了一半的脖颈后面，有一道自己无比熟悉的“印记”。
那是一轮月牙。小巧而又清晰，隐隐还能透露出一丝雀跃，就像它们的主人一样。
萧元抬手，掀开袖口，露出他的手臂，目光依旧平淡地掠过某处。
他在自己手臂上看到了——那个刚刚在脑中浮现出来的、和林逸尘别无一二的、弯弯的、好像在笑的月牙，同那个人，其实是多么的相似。
“原来真的是你。”他释怀似的说。