来椿就这么站着，不知过了多久。
她缓缓收回视线，心底却涟漪层层，难以平息。
望月方才的话语，字字句句，都敲打在她的心坎上。
来椿明白她的不易，如同明白这世道赋予女子的枷锁是何等沉重。
也正是这番接触，像是一道刺目的光，照亮了她一直不敢深思的迷雾。
她想起自己出身的那个小村落，年年祭祀，岁岁供奉。
那些被送上神坛的“祭品”，最终都去了何处？
乡民们愚昧而又虔诚的眼神，与望月眼中深藏的恐惧交替。
哪里有什么庇佑苍生的神灵？
不过是某些人精心编织的谎言，一层华丽而腐朽的帷幕，掩盖着其下淋漓的鲜血和贪婪的咀嚼。
他们，正是踏着无辜者的白骨，啜饮着弱者的生息，才得以肥己。
夜风毫无征兆地席卷而来，穿透她单薄的秋衫。
来椿下意识地裹紧了外衣，那冰冷的触感让她愈发清醒。
她转身，动作有些迟缓地合上房门，将满院的萧瑟与寒意隔绝在外。
“这般时辰了，松月在怎还未归来？”
这个念头不由自主地浮上心头，随即带来一阵尖锐的不安。
她不敢深想，仿佛某些念头本身便会招致不祥。
民间总有俗语，怕什么，便来什么。
她用力摇了摇头，试图驱散这阴霾。
指尖无意中触到胸前贴身佩戴的一枚金玉锁。
锁片不大，是阿姐留给她唯一的念想。
冰凉的物件被她握在掌心，渐渐沾染上体温。
来椿闭上眼，在心中默默祝祷：“阿姐，定要保佑松月在平安归来。”
“他那样好的人，不该折损在这污浊的阴谋里。”
-
另一厢，望月几乎是耗尽了最后一丝气力，才勉强支撑着回到那处偏僻的院落。
每一步，都踏在云端。
夜风拂过，她只觉得通体寒凉。
那股冷意并非仅仅来自夜风，更像是从骨缝里一丝丝渗出，冻结了血液，也麻木了心神。
然而，她并不后悔今夜去见来椿。
纵然前路可能是万丈深渊，但这是唯一能撕开黑暗一角的机会。
想到此处，她那苍白得近乎透明的脸上，浮现出一抹坚定。
父亲，母亲，你们在天上看着吗？
女儿虽力弱，却未曾忘却你们的教诲，未曾向这吃人的世道低头。
我亦能为那些沉默的冤魂，挣一分生机了。
她停在房门前，并未立刻进去，反而仰起头，望向天际那轮清冷的孤月。
月华如练，洒在她面颊上，映出一种近乎悲壮的宁静。
就在她出神之际，那扇虚掩的房门猛地被人从内拉开，一股大力骤然攥住她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。
望月本就虚弱，猝不及防之下，整个人被拽得向前扑去，重重摔倒在冰冷的地面上。
手肘和膝盖传来一阵剧痛，让她眼前发黑。
水云迅速关紧房门，背靠着门板，胸口剧烈起伏着。
她死死盯着瘫倒在地的望月，目光如同淬了毒的针尖，从她凌乱的发髻扫到沾了尘土的裙裾，最后定格在她那张过分苍白的脸上。
“望月！”水云的声音尖利得变了调，带着难以抑制的恐慌与愤怒，“你去了哪里？说！你究竟背着我做了什么？你是想害死我们所有人吗？”
她疾步上前，竟俯身一把揪住望月的衣领，将她半提起来。
望月缓过那阵眩晕，抬起眼，唇边竟勾起了嘲讽的笑意。
她并未挣扎，只是用那种洞悉一切的眼神，细细描摹着水云脸上的每一分惊惧。
“水云，”她开口，声音虽弱，却清晰无比，“何必在我面前作戏？我离去时，不是同你说得清清楚楚么？你当时若真有心阻拦，我岂能出得了这个门？”
“你未曾阻拦，不过是因为……你心底亦盼着我成事，却又不敢承担半分风险罢了。”
她轻轻咳了一声，继续道，“我们同在泥淖之中，谁又比谁干净？这副惶惶不可终日的模样，装给谁看？”
“你胡说！”水云像是被踩中了痛脚，猛地将望月狠狠推搡开，尖声反驳，“不是我，我没有让你去，是你自己鬼迷心窍，是你非要去找死！与我何干？！若东窗事发，你休要攀扯我半分！”
望月跌坐在地，却不怒反笑，她伸手理了理被扯乱的衣襟，慢条斯理地点点头：“哦？原来如此。”
“那你更无须害怕了，若此事败露，要杀要剐，我望月一力承担，绝不连累你水云姑娘苟且偷生，这般，你可安心了？”
她说着，勉力用手撑地，晃晃悠悠地站起身来，不再看水云一眼，径直向屋内那张简陋的床榻走去。
她太累了，每一寸筋骨都在叫嚣着疲惫。
她并非相信水云的善良，恰恰相反，她深知此女心性——
惯会审时度势，善于将自己藏于弱者之位，实则骨子里浸透着凉薄与自私。
水云默许她的行动，无非是想借她之手搏一条生路。
成，则二人皆可活。
败，则所有罪责皆由她望月背负。
这等算计，望月心如明镜。
几乎是在沾到枕席的瞬间，极度的倦意便如潮水般将望月淹没，她很快沉入了昏沉的睡眠之中。
待望月的呼吸变得均匀绵长，原本一脸惊惶的水云，脸长泪痕未干，却缓缓站直了身子。
她抬手，用袖角细细擦拭去颊边的湿润，脸上哪里还有半分惧色？
只剩下一种冰冷的平静。
她走到窗边，目光阴鸷地扫过榻上沉睡的望月。
活着，比什么都重要。
只要能活下去，踩着谁的尸骨，又有什么要紧？
她垂眸，摊开一直紧握的右手，掌心静静躺着一枚小巧的竹管，管内已经空了，还残留着一丝若有若无的硝烟气息。
信号早已发出，想必此时，那位碍事的松公子，已然在黄泉路上了吧？
只盼着那位“贵人”，能看在她及时传递消息忠心可鉴的份上，饶她一条性命，或许，还能赏她一条新的出路。
水云深深吸了一口冰凉的夜气，将竹管妥善藏好，这才转身，悄无声息地回到自己的床铺，和衣躺下。
夜色浓稠如墨，将所有的阴谋与挣扎悄然掩盖。
-
来椿这一夜，几乎未曾合眼。
松月在的安危像一块巨石压在心头，让她辗转反侧。
天色未明，她便派出了身边最得力的几个心腹，沿着松月在可能归来的路径去探寻接应。
然而，一次次回报都是“未见公子踪迹”，这让她的心一点点沉下去。
焦虑如同蚁噬，啃咬着她的理智。
但在月儿面前，她还得强作镇定，不能流露出半分异样。
于是，用早膳时，来椿只能挤出笑容，安抚她也安抚自己：“我弟弟许是被公务耽搁了，很快便会回来。”
转眼，已是松月在离府的第三日黄昏。
夕阳再次西沉，将目之所及都染成了黯淡的金色。
来椿坐在前厅，手边一盏清茶早已凉透。
希望随着天光一点点消逝，她的心也渐渐沉入谷底。
或许，真的出了意外……
那种冰冷的恐惧感再次攥住了她。
她揉了揉僵硬的额角，正准备起身回房，继续这无望的等待，却忽听得院外传来一阵急促而杂乱的脚步声，其间似乎还夹杂着压抑的喘息与甲胄摩擦的轻响。
来椿的身子瞬间僵住，心跳骤然加速。
她猛地转身，目光紧紧钉在厅门的方向。
帘栊被猛地掀开，一道熟悉却又异常狼狈的身影踉跄着闯入她的视线。
是松月在！
只是此刻的他，面色惨白如纸，唇瓣干裂，原本挺括的锦袍上沾满了尘土与已然变成深褐色的斑驳血渍。
他脚步虚浮，仿佛随时都会倒下。
然而，在看清厅内焦急等待的来椿那一刻，松月在那双因失血和疲惫而显得有些涣散的眸子，骤然迸发出灼人的光彩。
他不顾身上的伤痛，竟几步抢上前来，伸出双臂，将来椿紧紧地拥入了怀中。
“长姐……”他将头埋在她的颈侧，声音嘶哑微弱，带着劫后余生的颤抖与无尽依赖，“还好你没事。”
带着浓重血腥气的拥抱，让来椿瞬间怔住。还不等她回应，便感到怀中的人身体一软，所有的重量都压了下来。
松月在竟是话未说完，便彻底失去了意识。
“松月在！”
来椿惊呼一声，慌忙扶住他下滑的身躯，触手之处，一片湿黏。
是血！
她这才真切地感受到他伤势之重。
“快，快传郎中！”她厉声吩咐。
府中早已候命的郎中急忙赶来，一同将松月在小心翼翼地抬回卧房。
灯光下，褪去染血的衣衫，松月在身上的伤口触目惊心。
深浅不一的刀伤纵横交错，最可怖的是腹部那一刀，皮肉外翻，深可见骨，虽经简单处理，依旧有血水缓缓渗出。
郎中清洗伤口上药包扎时，来椿就站在一旁，死死地盯着，指甲深深掐入掌心。
愤怒如同野火，在她胸中熊熊燃烧。
无需多问，这定然是那些躲在暗处的魑魅魍魉下的毒手。
他们竟敢如此明目张胆，欲置松月在于死地。
恨意翻江倒海，几乎要淹没她的理智。她恨不得立刻持剑，将那些草菅人命的恶徒碎尸万段。
郎中见这伤口狰狞，恐吓着小姐，曾委婉劝她回避。
来椿却坚定地摇了摇头。
她要看，要清清楚楚地记住这每一道伤口，记住松月在所承受的苦痛。
这血淋淋的现实，会化作她心中最坚韧的铠甲，支撑着她在这条布满荆棘的路上走下去。
她要让这冤屈得以昭雪，让那些枉死的灵魂得以安息，让凶手付出应有的代价。
“小姐，公子的伤势已暂时稳住，但失血过多，元气大伤，今夜最为关键，恐会发热，需得小心看护，按时服药。”
“老夫先去为其他受伤的侍卫诊治，若有变故，随时来唤。”
郎中处理好伤口，拭去额上冷汗，躬身禀报。
“有劳先生，务必竭尽全力。”来椿她深深一福，声音带着一丝不易察觉的哽咽
郎中退下后，房间内只剩下来椿和松月在二人。
灯火荜拨，映照着松月在毫无血色的脸。
他剑眉紧蹙，即使在昏迷中，似乎也承受着巨大的痛苦，口中不时溢出模糊的呓语。
来椿在床榻边坐下，用温热的湿毛巾，小心翼翼地擦拭他额上的冷汗。
这一刻，她心中那份因初始的陌生而产生的隔阂，已彻底消散无踪。
这些时日的相处，松月在早已是她血脉相连、休戚与共的亲人。
“弟弟，你若能听见长姐说话，便要快些好起来。”她低声呢喃，像是说给他听，又像是说给自己听，“我如今才真正明白，你肩上的担子有多重，脚下的路有多险。”
“正因如此，长姐绝不会离你而去。”
“我们要一起，将这暗无天日的真相，大白于天下，让那些视人命如草芥的恶徒，血债血偿！”
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接下来的两日，来椿衣不解带，亲奉汤药，守在松月在榻前。
她细心为他擦拭身体，更换伤药，一勺一勺地将苦涩的汤药吹温喂下。
困极了，便只在旁边的矮榻上合衣小憩片刻。
许是她的精心照料起了作用，又或是松月在素日体魄强健，在第三日清晨，他终于缓缓睁开了眼睛。
视线起初有些模糊，待聚焦到来椿写满担忧的脸上时，他黯淡的眸子里有了光彩。
他动了动干裂的嘴唇，似乎想说话，却先引发了一阵低咳。
他艰难地伸出手，紧紧握住了来椿的手腕，力道之大，仿佛害怕一松手，眼前的人便会消失。
“长姐……”他的声音沙哑得厉害，“还能见到你，真好，我不是在做梦吧？”
此刻的他，与平日那个沉稳果决的公子判若两人。
来椿见他醒来，心中巨石落地，鼻尖一酸，险些落下泪来。
她强忍住，努力让声音听起来平稳轻松：“傻话，我一直在这儿守着你，怎会是梦？你感觉如何？伤口还疼得厉害吗？”
松月在微微摇头，扯出一个虚弱的笑容：“梦里……好几次撑不住时，都见到了长姐，才咬牙挺了过来，能回来真好。”
“告诉我，究竟发生了何事？为何会伤得如此之重？”来椿蹙眉，问出了盘旋心中已久的疑问。
“我们回程途中，中了埋伏。”松月在言简意赅，语气虽平淡，却难掩其中的凶险，“对方人手众多，手段狠辣，显然是计划周密，欲将我们尽数灭口。”
“幸得手下弟兄拼死护卫，我才得以杀出重围，只是……折损了不少好儿郎。”
他说着，眼中闪过一丝痛色。
来椿握紧了他的手，虽早有猜测，亲耳听到仍是心惊肉跳：“我便知道是出了大事，你往日即便耽搁，也总会设法递个消息回来，这次竟音讯全无，真真是急死我了！”
“让长姐担忧了，此番是我大意，低估了他们的胆量。”松月在缓了口气，继续道，“不过也好，借此机会，我可在府中安心养伤，正好也避一避风头，有些事，需得从长计议。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，压低了声音问道：“长姐我昏迷这几日，府中可还安宁？望月与水云二人可有再来寻你，或是有何异动？”
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第27章 第二十七章