【召国】
近日，黎州一带的流动人口数量比平日足足多了两倍不止，有不知情的外地书生正在茶馆里歇脚，见盛况如此，不由感慨到黎州近几年来旅游业竟已发展的生猛如斯。
却被一旁送茶水的小二道出实情：黎州有座山，名唤东行山，是有一座主峰、三座侧峰的大山脉，山上有一宗门，名唤离忧。离忧门是江湖上人尽皆知的大宗派，平日极少在江湖上活动，唯一与外界固定的联系，便是它五年打开山门一次，允世人朝拜，并以此为契机吸纳一些天份好的新弟子，近日便是那五年之期。
东行山山门处，山雾弥漫，烟云浩渺，宛若仙境。
数十个约莫七八岁的孩童聚在一处，一个二个皆垂首敛目，把平日闹腾跳脱的本性收敛得干干净净，也不免有几个胆大的敢小幅度的左顾右盼，打量着威严山门上的“离忧门”三字。
三个身着相同白衫、长带束发的少年立于众人前。为首的那位面带微笑，和善道：“你们不必太过拘束，我离忧门规矩，拜师者心诚，必先自证心性。今日能站在这山顶之上的，必定都是些心性坚韧的孩子。我叫筠木，是离忧门缥缈峰弟子，家师缥缈峰主人卢英中。你们可先歇歇脚，有一些事我需得告诉你们。”
听筠木一番话，孩子们似乎也微微松了口气，紧张感消散了不少。
筠木俯下身子，脸上和沐的笑容仍在，只是语气略略严肃了几分：“离忧门有一座主峰，三座侧峰，段门主居于主峰凌岛，其门下弟子便称为凌岛峰弟子。家师居于缥缈峰，玄无明长老居于千转峰，天机子长老居于天机峰。日后你们若要拜入我离忧门门下，自然也是要在这四位尊长中择一位老师的。”
筠木话音未落，便被一个稚嫩且略显尖锐的童声打断：“那我自然要选门主为师的！能做门主，肯定是顶顶厉害的，比其他什么长老厉害多了！”
筠木听着这一番大不敬的话语，皱着眉头循声望去，忍不住多打量那孩子几眼。
女孩小小年纪，身着锦帛美缎，眉宇中的高傲衬着她极盛的美貌，是颇有几分气势的。
筠木无奈地摇了摇头，不知这又是哪家贵人的千金小姐。
“拜师自然是要看你们各自的天赋以及师徒机缘的，哪能如此草率不敬，”筠木停顿了片刻，突然想起什么似的补充了几句：“我离忧门虽是尚武之宗，却有一脉并非主修武学，即是天机峰上的天机一脉。天机，即为窥天之机，普通人若掌握好了天机之力，可知晓天下事，若是天机命脉的拥有者，那更是可以通古今、观未来的！”
说到这里，筠木不禁想起了天机峰弟子们脸上狡诈的笑容，在他们面前仿佛没穿亵裤的羞耻感，荷包和零嘴不论藏在哪里永远会被发现，一时心头涌上一丝悲凉，心中默默许愿天机峰千万不要再进人了。
一个看起来略长的男孩偏着头疑惑道：“天机命脉是什么？”筠木的思绪被扯回来，旋即有些悻悻道：“这……我也不甚知晓，大抵就是上古的一种神器，已经消失百年了。”
筠木又干咳两声，仿佛缓解了一下答不上题的尴尬。“我离忧门大致情况就是这样，片刻后，各峰皆会有一位师叔来此，择出与各峰有缘的弟子纳入门下，你们需得恭谨一些。”
听到筠木的话，安静的人群中泛起了骚动，左右不过是都有些担忧这些师叔会不会十分严苛，自己会不会被淘汰，淘汰了难道又要自己爬下山之类的。只有那位衣着华丽的小美女看上去无比自信，头颅高扬，颇有些嫌弃地和其他人拉开距离。
突然，一阵清脆的铃铛声由远及近，破开了层层山雾。
众人抬头，只见一抹红影自山上飘飘而下，似是乘风而来，身姿轻盈曼妙，宛如谪仙人临世。
不仅孩子们看得痴了，就连筠木都有一瞬间怔忡，可一想到来人的真实性格脾气秉性，不禁打了个寒颤，清醒不少，忙转头对孩子们解释道：“这是我离忧门的基本身法，名为乘风步，是所有弟子都要修炼的。没想到她已经修炼到这般地步了……”
一道熟悉的尖锐童声响起，熟悉的语气：“她是你们离忧门的人？怎的如此特立独行，不和你们穿同样的衣服。”筠木都不用回头，已经可以想见女孩那不屑一顾的表情。还没来得及回答，便有一个略显沙哑的声音替他答了。
“我是褚红笺，确是离忧门的人，至于为什么我和他们穿着不同，因为我只穿红衣，厌弃那些寡淡的，这回答你可满意？”女孩抬头，见那红影已经翩然而至站定。来者一身火红，唯独用来束发的是一串银白的铃铛。
筠木赶忙向来者拱手行礼，敬道：“褚师叔来得好早，其他几位师叔尚未到达，还麻烦褚师叔候一候。”
女孩侧目打量了几眼褚红笺，对筠木嗤笑一声：“她看起来和你同岁，你却要叫她师叔？她莫不是你们门主的什么亲戚吧，走后门得了个师叔的辈分……”
筠木倒吸一口凉气，心中暗骂这女孩嘴里没个把门的，果真是初生牛犊，连这尊大神都敢开罪。
筠木呵斥一声：“师叔名誉怎由得你诋毁！褚师叔是天机峰座下数十年来天机之力最为强盛者，十岁入宗，至今已十年有余，筠木辈分自是不如褚师叔的，这一声‘师叔’筠木喊得心服口服！”话毕，筠木头上冷汗岑岑，这位褚师叔是宗门内出了名的性情乖戾，喜怒莫测，行事肆意，开罪了她，断然是没有好果子吃的。
褚红笺凉凉地瞥了筠木一眼，脸上含着些似笑非笑，旋即又扫试着那群孩子，一身红衣衬得她的眸子越发幽深，宛如黑洞一般，在这双洞彻一切的眼睛下，所有真相和谎言全都无所遁形。
褚红笺伸手抚了抚袖口处的褶子，淡淡道：“今日是应我宗门要求，凭自己之力一步步攀山才站到这里的，留下，其余的，自己下山。”
孩子们有些迷茫的相互对视几眼，有的疑惑，有的心虚，有的隐隐自豪。现场安静片刻后，终是有几个孩子红着眼眶站了出来准备离开，眼泪汪汪地看着褚红笺，期望这位师叔能软了心肠，可那位师叔玉手一挥，瞥都没瞥他们一眼。
筠木沉吟片刻，转头交代了身后的同门几句，离忧门弟子点了点头，便向那些下山的孩子追去。
褚红笺凉凉地笑了一声：“你倒是有心。”
筠木一时拿不准这师叔到底是怎么个意思，总觉得她说什么都有些阴阳怪气，属实不招人喜欢，只能尴尬一笑解释道：“东行山野兽不少，虽然下山的路上有阵法保护，却也不敢保证百分之百的安全，他们都还是孩子，便让师弟送他们一程。”
褚红笺又勾了勾唇角，没再理会筠木，倒是又冲剩余的孩子们朗声问道，语气又重了一些：“我再说一遍，不是依靠自己力量站在这里的，立刻下山！”人群中骚动片刻，却没有人站出来。
褚红笺不禁笑出了声，抬手遍指出两个孩子。筠木在一旁看得直摇头，孩子果真是孩子，以为不说出来就无人知晓，可是忘了这位褚师叔是天机座下了？
被褚红笺指出的两个孩子皆一怔，都上前了几步，其中一个正是那个屡次出言不敬的女孩。褚红笺淡淡问道：“名字。”女孩冷笑一声，高高昂首，面上得意之色难掩：“颛孙云幔，大召国九公主云清公主，我兄长是大召国皇帝……”褚红笺猛地俯下身，吓了颛孙云幔一跳。
褚红笺近近又紧紧地盯着她，脸上笑容全敛，眉宇间戾气颇重，并一字一句道：“我只问你名字。”
说罢又转向另一个女孩：“你呢？”女孩不敢直视褚红笺，只盯着脚尖嗫喏道：“玲……玲珑。”
褚红笺得到了想要的答案，便慢慢直起身子，懒洋洋地神了个懒腰。丝丝缕缕的阳光此刻终于冲开山雾，泄在了女子清丽无暇的脸上，女子凤眼微眯，长长的睫毛在脸上投下一小块阴影，说不出的温柔美好，可她嘴里吐出的话语，却格外冰冷：“你们俩……下山，立刻。”
颛孙云幔像吃了苍蝇一样尖叫一声：“你！你居然让我下山？！你知不知道我是谁！我可以让我兄长起兵灭了你们这个破宗派！你居然……”
褚红笺抬手一指点在李云慢哑穴上，垂眸搓了搓手指，又轻吹了一口，淡淡道：“你再吼一声我不介意把你丢给东行山的狼群。坐着大轿上山，一路上自己没费过半点心思，像你这样狂妄自大、养尊处优惯了的人留在我离忧门，有什么用？在我说第二遍之前自己下山罢。”
说罢再也不看她一眼，而是凉凉地扫向了另一个孩子。
筠木叹了口气，看着面色涨红却一句话也说不出来的颛孙云幔，终是不忍，伸手替她解了穴道。这云清公主果真是怕狼的，竟只敢大口大口地穿着粗气，却一句话也不敢说，时不时向褚红笺投去几个怨毒的眼神。
玲珑与颛孙云幔站在一处对比当真是鲜明。一个昂首挺胸，一个使劲低头，一个恨不得飞到天上去，一个恨不得钻进地里去，一个衣着华贵，一个衣衫褴褛，一个白皙美丽，一个黢黑瘦小。
褚红笺瞥了玲珑的脚一眼，**在外的左脚赫然少了一根脚趾，断口处沾满砂石，正汩汩地流着脓血。
褚红笺正欲说话，却从人群中冲出来一个女孩，伸出双臂挡在玲珑面前，神奇的是她的容貌与玲珑竟有七八分相似，只是那双大眼睛中比玲珑多了几分坚韧。
“你别赶她走！我走！你们留下她！”女孩直视着褚红笺，毫无退缩之色。褚红笺颇为玩味地看着她，笑到：“你是谁？”
女孩咬了咬下唇，朗声道：“我叫琳琅，是她姐姐！”
褚红笺伸出手指点了点她的鼻头：“她的脚趾被兽夹夹断了，所以你背她上来的？”
琳琅强忍鼻酸，种种地点了点头，又哽咽道：“你们留下她，我走就是了。我比她力气大，比她机灵，比她胆子大，我下山可以找到活路的。”
筠木在一旁看得心酸，不禁接话问道：“你们爹娘呢？”
琳琅的眼泪终是落下，露出了属于孩子的脆弱：“我和玲珑是南国人，娘在我们出生那年就病死了。爹和大哥种地，我和玲珑编点小玩意卖掉，一家人虽不富裕却也饿不着肚子。后来听说是要打仗了，好多官兵就去我们村子里抓壮丁充军，爹和大哥都被抓走了，我和玲珑没有依靠，就被人卖来了召国，吃了很多苦头才逃出来……我们想活着，不想死，只有活着才能再见到爹爹和大哥……”
听到小姑娘的经历，周边的离忧门的弟子都面露不忍之色，有些心软的孩子更是已经惊呼出声，一副泫然欲泣的样子。
只有褚红笺轻挑了挑眉，笑得有些邪气：“下山有没有活路，你应该很清楚吧。乱世之中，你这样的小丫头，啧啧啧……即使这样，你还是愿意把生的机会留给你的懦弱妹妹？比其她，我更欣赏你啊……”
筠木一脸震惊，更是含了几分鄙夷地看着这位师叔。一直以来都知道她性情乖戾，没想到竟是这样没心肝的人。
琳琅泪眼婆娑地抬头看着褚红笺，轻轻却又异常坚定地点了点头。
突然，一道凌厉的掌风袭来，褚红笺抱起琳琅悬身跃起，躲开攻击后又翩然落下。
褚红笺把目瞪口呆还没回魂的琳琅放下，嗤笑一声：“无耻之人偏爱偷袭，你说对不对？”琳琅似懂非懂地点了点头，探头向褚红笺身后望去。