未明殿是圣上赏赐给临水道人的修道宝殿，除了道师圣祖的金身，只有一泉长生汤算得上是圣物。
可是长生汤只要能溜进来的，都能泡一泡，又不会贬损什么，何必如此大费周章与陶茗欢对峙。
“你走你的，我不再阻拦。”
当然不是想放走他，她进未明殿虽不光明磊落，但是她师父可是临水道人，作为亲传弟子总可以脱困，不怕他威胁。
不过眼前这位，他的味道几乎就没有掩饰，鲜艳得在陶茗欢没有形容词的脑海中留下映像，像红花的异香。
这样的人为什么要夜闯宫闱，即使陶茗欢想不明白，也不能随意任由他在此地胡作非为，何况他留下了一些痕迹，说不定会查到她头上。
陶茗欢假装转身欲走。
“你是镇妖司的。”
一句话逼停了陶茗欢。
女人淡定地说出谎言：“不是，若是要寻仇，出未明殿，走过午门朝大理寺去。”
真是稀奇，即使不是同僚，也说卖就卖，这黑衣女子好生冷漠。
“你怎么知道我是炼器师。”
“因为你弱。”
四个字倒是毫不客气，明晃晃地是针对这个体术不精的、豪气冲天的炼器师的鄙夷。
男人不语，陶茗欢读不懂他的沉默，她只是如实供述而已。
浪费她的时间，若是回去晚了，又要遭唠叨。
那位炼器师浑身上下，不说头罩与球链，单一件衣裳就是缂丝皮边的，价值百金。
幸而宓青不在这里，不然要一手推金钟罩，一手摸着自己的衣裳摇头晃脑道：“炼器的都比我有钱。茗欢，你上，打死这万恶的炼‘钱’师。”
有钱还要小偷小摸，那不符合她熟知的常理。
不管他有什么动机，符纸告急，她在等这人走近，一击毙命，不是，是击倒再拖到显眼处等待金吾卫或内侍发现他。
陶茗欢勾唇：“你我皆是潜入其中的小贼，何苦杀气这么重。”
她说打不过他，也是假话，陶茗欢只是忌惮他的法器而已。
“自是因为……”
“因为姑娘你笑得太假。”
陶茗欢微笑：“……”他在说谎，他明明看不清她的脸。
“是因为我笑话你太弱吗？”
那一记重锤换做是她，应该准确无误地砸烂对方的脚。
男人再次沉默。
沉默中突然爆发，球链直冲陶茗欢。
“玩不起，你这样的就是玩不起。”
她还在用激将法。
小妹说过赢牌后就走的都是孬种，只要火上加点油，那些人就会乖乖坐回牌桌。
陶茗欢侧身躲过法器，阵法启动至少二十张符纸打底，她只有十张。
虽然有钱小贼的力道不及她大，准头和招式也不及她，但是目的藏得不错。
男人挥舞法器，每一下都与陶茗欢擦肩而过。
她小心翼翼地引导对方离开金身，期间挥符格挡。
符纸见底，蒙面人的攻击开始变得密集。
铁球带刺，失去符咒，用肉.身硬扛确实有难度。但是陶茗欢全程还是带着男子说的那张很假的笑脸。
“怎么不出手？这么担心我会把这里砸烂吗？”年轻男人冷笑。
“那我用这座金身威胁你更好吧。”
陶茗欢眨眼，“不用你的内力，是因为不想吗。”
“金身还想不想要。”
激将法失败了，好像还被反将一军。
天香只剩一指节长了，陶茗欢不想再纠缠。
“我可以为你收尾，这一次你可以放心离开，我无意供出你。”
这是实话。
蒙面人：“如何信你？”
陶茗欢也懒得再浪费时间，乖乖道：“各自行个方便，我可以为你抹去痕迹。”
覆面下的清俊面容莞尔一笑，有趣。
“不怕我趁机杀了你？”
“你太弱，还没法杀我。”
“所以合作吧，这是上策。”
好像算陶茗欢与其平手，在对决中实属罕见。
香灰落地，白烟渐渐消散。
此时正是新年来临之际。
—
“陶茗欢！什么叫代替师父给师祖磕头？”
“什么叫师父我是为你好？”
“你师父我什么时候教过你这些！”
陶茗欢听着头顶的黄符纸在怒吼，陶茗辉昨夜喝多了酒，还在酣睡。
为了不吵醒小妹，陶茗欢只好把“噪音”带到屋外。
“师父，弟子昨夜在小妹家过夜，清晨去感业寺为师父上了一炷香，只是少了一日的晨醒而已，师父不必如此小题大作。”
临水道人从陶茗欢七岁时开始教导她，这可是座下唯一的弟子，将来要接管未明殿和承接他衣钵的唯一人选。
他看着她从粗鲁暴戾，到如今会耍些一眼可破的小把戏，心里是说不清的酸楚。
“茗欢啊，让你做人不要太死板，但是太愚蠢也是一种错误，你知道吗？”
陶茗欢听着无聊，随手捡起树枝，比比划划。
“好徒儿，作假也作地全面些，你昨夜留账目在未明殿，是认为你师父我老眼昏花看不见，还是你师父真是没脑子的蠢货，看见你记过的账目还要谢谢你不成。”
“你自己看看，符纸一千张，黄藤纸二百张，朱砂两盒，狼毫笔五支。”
“嘶……净挑贵的拿。”
陶茗欢的树枝舞出破空声，黄符纸快烧到头了，这吝啬老头可珍惜殿里那些“宝贝”了，断不会再烧第二张的。
“这不是重点，泡长生汤，强行撬动封印，你会死的！”
真是难伺候，这不是没死吗。
“师父，徒儿不懂您在说什么。”
临水唠叨道：“你还在执着于那件事嘛，当为师不知道？封印而已，你天资聪颖，资质过人，仅仅只是心性难练而已，和为师一样捞个闲职，不好吗？”
“不好。”
陶茗欢只是不辨喜怒，并不是毫无追求。
“我要用内力，我有常人不可及的修为，原地踏步，不好。”
最后一式，踏云送彩。
树枝断了。
陶茗欢不好战，她只想变强。
临水道人还在喋喋不休，“封印在魂魄上，丢魂丢魄，搞不好就是活死人，那是要被镇妖司捉拿归案的。”
少年敷衍：“明白了。”
陶茗欢的树枝剑从中竖向折断成两半，熟练地埋进花坛。
黄藤纸还有两指宽，时候不多了。
忽而屋头花坛里有响动，陶茗欢扒开杂草丛，是一只叼着生肉的白猫。
也不怕人，看见陶茗欢的脑袋，只一眼又低头吃饭。
真是奇怪，她竟然在一只猫身上感受到一种熟悉的感觉。
道人在对面话没有停，叹气道，“不是限制你，是怕你走上邪路，昨夜中宫出事，皇上及皇后偶遇贼人，未明殿被盘查，你藏的很好，除了账本几乎没有痕迹，但是陶茗欢你要说实话，有没有遇到外人？”
陶茗欢看着猫儿没有挪眼，起身，眼角轻挑，“没有。”
又问道：“皇上和皇后可有出事？”
临水道人：“那倒是没有。”
陶茗欢安心了，无人出事，放跑一个贼人，保全她，天下太平。
“不过，那未明殿里多一道大坑，为师已经帮你遮掩过去了，你要负责把它填上。”
果然，老头总是欲扬先抑，好烦人，“五百张。”
“……六、六百。”
小猫还在享用美食，嘴努子晃动着，让陶茗欢心里多出一点难以言说的感觉。奇怪，从昨晚开始，她的心变得越来越满，或者说是越来越饥渴。
“五百五十张！不能再少了。”
师父的那点小心思，陶茗欢清楚得很，填一个窟窿卖三百张符纸就够了，剩下全部肯定都被老头中饱私囊。
换做陶茗辉已经开始对半杀价了。
黄纸只剩丝末，她快速讲完，“师父，徒儿的小妹想留徒儿几日，这些天就不去请安了，师父保重。”
话音未消，黄纸烧完了。
老头的唠叨终于结束了。
草丛中的白影还在。
“我可没有说过那些话。”
陶茗辉伸了个懒腰，揉揉眼睛。
正色道：“什么封印？你为什么会死？”
姐妹再有嫌隙，听到事关人命的大事也不得不防。
“陶茗欢，你是不是有事瞒着我。”
陶茗欢没有想到陶茗辉会听到，“不是我，只是古籍所留的难题而已。”
陶老板今日不上工，歪倒在房门口，脸上写满不服。
“那老头也知道，爹娘应该也知道，你们都瞒着我。”
陶茗欢没有反驳。
“你当我是傻子，我都听见了，不只是封印，你还说不是去做‘勾当’了，若是牵扯皇家要案，我们一家都要下狱的。”陶茗辉埋怨道。
“这不是你需要说谎掩盖的事情。”
陶茗辉心口不一，担心的话说出来却变了味道。
陶茗欢背手看着她，姿势像是在听训，“如果被发现了，那我会一人承担的，不会连累父母、大哥和你的。”
她的语气没有起伏，陶茗辉似是遇上了无赖，姐姐确实没有吵架的意思，陶茗辉也清楚陶茗欢只是不明白。
陶茗欢看着小妹露出大部分人遇到她都会做出的表情，无奈叹息。
“阿姐，我不是要骂你，只是危险的事不要去做，深陷其中，恐难自拔。”
陶茗辉这个当妹妹的，有时像是在当娘，“好了，新年伊始，少说些谎话。我们去吃糖水，如何？”
陶茗欢点头同意，没有拒绝，她在思考昨夜的蒙面人究竟在找什么，刺杀圣上吗？
还是威胁？
无论如何，那是一个装聋作哑也压不住的麻烦。
她不能被控制，她不想小妹生气，她要找到他。
然后……她只能想到杀人灭口，但是不可以。
那就先找到他。
“想什么呢？”陶茗辉朝她面门招手。
面对姐姐的走神，她气鼓鼓地道：“我昨天可不是玩笑，你要是真的做了出格的坏事，我也要和爹娘告状。”
就在陶茗辉抱胸作威胁状时，她发现阿姐很奇怪，眼神飘忽不定，这不会是把人带到家里来了吧。
她咽了口口水，抱着姐姐的胳膊，向陶茗欢身后探看。
一只通体雪白的异瞳猫端坐在姐姐身后。
“什么呀，你捡了一只猫？”
正欲上前，突感不对，陶茗欢还有这种慈悲心肠吗？陶茗辉不太敢相信。
忽而试探道：“这不是什么猫变得精怪吧。”吓得不轻，话都说反了。
前些日子，坊间还有精怪闹事，偷抢砸了一家肉铺，这难保不是看上她这个老板的铺子，还想故技重施。
“阿姐，你你你你……”包庇妖兽，知法犯法，执法违法，她们一家的英名不会是要毁于一旦了吧。
“阿姐，有事好商量。”她的生意蒸蒸日上，怎么能半道崩卒。
陶茗欢不明所以，“这只是一只猫。”
陶茗辉还是不放心，抓住姐姐没有放手，陶茗欢学着母亲的动作拍拍小妹的肩膀，“真的，是它自己跑进来的。”
看小妹吓得不轻，陶茗欢迅速画出一张驱邪符。
毫无反应，说明不是精怪。陶茗辉放下嗓子眼里暂住的心。
“吓死我了。”
冷静下来后，仔细一看，确实不像妖怪，再仔细一想，姐姐没有必要害她才是。
她拖着姐姐上前，试探地摸一摸，猫儿自己翻出了肚皮，还是一只好猫。
陶茗欢在一边静静看着，“小妹，正常人会怎么形容这样的活物？”
这种奇怪的话从陶茗欢嘴里出来就一点都不奇怪。
“可爱，猫啊狗啊都是用可爱形容。”
“你看，这白毛猫猫，多可爱，是不是，你好可爱的，对不对。”
陶茗欢看看这种恣意洒脱的生物与自己妹妹在戏耍，恍惚理解了可爱是什么意思。
那小家伙确实很可爱。
—
元旦后，镇妖司。
“一甲一队，陶茗欢。这是你的五名队员，你们只要做一件事，循迹。”
陶茗欢承临水道人关门弟子之名，已经是镇妖司的熟练工，只是不想还会有由她带队的时候。
“司长，我师父不让我……”
刘越星年纪四十有余，随身带着一个酒壶，不放酒，只装茶，说两句就要抿一口。
“临水道人也越不过吏部，小陶你要觉得不妥，等你师父自己去和圣上说好了。”
老狐狸，在座下的宓青看得当然比陶茗欢透彻，这刘司长就是在压迫她，可怜茗欢完全不懂人情世故，听不懂他的阴阳怪气。
镇妖司说起来也是声名赫赫，要不然也不会让术教院里的学生卯足了劲往里凑。
但也仅仅是说起来气派，镇妖司署设置在大理寺内，最高长官姓原，神龙见首不见尾，就是陶茗欢也没有见过真容。
管事的只有一个刘星越，这个牙比茶黄的老东西。
总是有意无意的要收礼就算了，还总是克扣俸禄，若非陶茗欢有背景，进了镇妖司能克制他，宓青的荷包那怕是无增反减，迟早要逼得她去敲登闻鼓，告御状的。
陶茗欢不再反抗，案子比师父重要。
“司长，什么案子？”
刘狐狸满意地点了点案上的牛皮纸，屏退左右，只留下一队和他。
“好事情。”
陶茗欢捡起来一看，缓缓道来：“崇德侯府的镇南亲王失踪。”
一队五人窃窃私语，“哪里好了？”
镇南王镇守边疆抵御妖族与外侮二十余年，是家喻户晓的皇族将军，守国英雄，突然失踪，生死未卜的，他怎么有脸公然侮辱崇德侯。
这刘老狗的嘴脸一时间遭了不少暗地里的白眼。
“能立功啊！循迹，循迹，有即是功，今朝诏令已然到手，今朝你们就去崇德侯府，去把那连根拔起地找，找不到也要有些线索，可明白？”
陶茗欢还在看牛皮纸，短短一句话，需要这么名贵的纸张，若是做成符纸，威力要大上数倍不止。
浪费。
刘越星龇着大牙：“小陶，你怎么看？”
陶茗欢回神，淡笑道：“您要做伪证。”
一语惊众人，好嘴！
“什么话？那是不放过任何一个细节，在侯爷有音讯前，这都是有用线索。”
说完刘老头还吐出一口茶末。
有用线索，陶茗欢听到刘老头的话若有所思，那次与蒙面人的交锋过后，任凭她如何施展本领循迹也无济于事，大内她难以接近，查无可查。
有用，当然一定要是能找到人才算是有用。
如此算来，倒是自己坑了自己，把对方的痕迹扫得那么干净，只留下了他的气息样本，一点去向也不知道。
她收起牛皮纸，带上诏令。
“明白，我们即刻出发。”
取名字是个技术活
6.18改过
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第2章 合作