潮音城的海市拍卖会，每月一次，地点在城市下层的珊瑚广场。
珊瑚广场名副其实——整座广场用深海珊瑚搭建而成，在幽蓝色的灵光映照下泛着梦幻般的光泽。广场中央是一座巨大的砗磲贝壳，张开的两扇贝壳就是拍卖台。观众席是层层叠叠的珊瑚台阶，能容纳上千人。
沈长青和江离到的时候，珊瑚台阶上已经坐了大半。有人族修士，有海族贵族，有妖族的兽耳男女，还有几个裹着黑袍、周身散发着阴冷气息的魔修。各式各样的修炼者汇聚一堂，等待着拍卖会开始。
两人找了后排的两个位置坐下。沈长青环顾四周，发现前排坐着的都是气息明显更强的大人物——有几位甚至让他体内的银杏灵力微微泛起了涟漪，那是遇到足够强大的存在时才会有的反应。
一只老龟人慢吞吞地走上砗磲贝壳，清了清嗓子。他的声音不大，但清晰地传遍了整座珊瑚广场。
“欢迎诸位道友来到潮音城海市拍卖会。老规矩，价高者得，灵石当场结清，不得反悔。废话不多说，上第一件拍品。”
两名虾人抬着一个玉盘走上砗磲贝壳。玉盘上放着一颗拳头大小的明珠，通体莹白，珠光流转。即使在珊瑚广场幽暗的光线下，也能看到珠身上隐隐有云霞般的纹路在浮动。
“千年海灵珠。出自东海龙渊深处，是海族蚌精孕育千年而成的本命珠。佩戴在身上，可避水、辟邪、清心、明目。修炼水系功法的道友，以此珠辅助，事半功倍。”老龟人顿了顿，“起拍价，五百灵石。”
竞价声此起彼伏。最终，千年海灵珠以一千二百灵石的价格被前排一位人族女修拍走。
接下来的拍品一件接一件——深海寒铁、鲛人泪珠、龙渊玉、珊瑚精魄……每一件都让沈长青大开眼界。但他只是看，没有举过一次牌。江离也是。两人坐在后排，像两个进城的乡下孩子，安安静静地看热闹。
直到最后一件拍品登场。
两名虾人抬着一个沉重的玉箱走上砗磲贝壳。玉箱打开，里面是一块拳头大小、散发着微弱金光的木心。金光很淡，但纯粹至极，像浓缩了无数个秋天的银杏叶的颜色。
沈长青的心脏猛跳了一下。
那枚木心散发出的气息，让他感到无比熟悉。就像……就像看到了自己的叶子。不是相似，是同源。那枚木心，来自另一棵银杏。一棵和他一样，活了很久很久的银杏。
“十万年份的灵木心！”老龟人的声音第一次拔高了，“出自无尽海域深处的上古遗迹，品相完整，药性丝毫未失。十万年份的灵木心，是炼制‘回天丹’的主药，也可直接吸收其中的木属性灵力，对修炼木系功法的道友有脱胎换骨之效。起拍价，一万灵石！”
沈长青的手指攥紧了。一万灵石。他和江离身上所有的灵石加起来，都不够起拍价的零头。
竞价开始了。
“两万。”前排一个黑衣人举牌。
“三万。”另一个方向，一个穿着华服的海族男子举牌。
“四万。”
“五万。”
价格一路飙升。沈长青坐在后排，一动不动地看着那枚木心。他能感知到它——它的灵力已经极其微弱了，像一盏快要燃尽的灯。但它还活着。木心最深处，有一丝极其微弱的生机，在沉睡。
它在等他。或者说，它在等另一棵银杏。
“十二万第一次。十二万第二次。十二万——”
“十五万。”
全场安静了一瞬。出价的是前排角落里一个穿着黑色斗篷的人。他从拍卖会开始到现在一直没有出过价，甚至没有动过，像一尊石雕。此刻他举起了手中的号牌，声音不高，但所有人都听得清清楚楚。
十五万灵石。没有人再出价。
“十五万第三次。成交！”
老龟人敲下木槌。黑衣人起身，走上砗磲贝壳，从储物袋中取出十五块上品灵石——每一块都相当于一万下品灵石。他将灵石交给一旁的账房，然后捧起装着木心的玉箱，转身走下拍卖台。
他经过沈长青身边时，脚步微微顿了一下。
沈长青抬起头。斗篷的兜帽遮住了他的大半张脸，只露出一个下巴。但沈长青感知到了——就是那天在碧波城码头从他身边经过的那个人。他身上的某样东西，和沈长青的银杏灵力产生了共鸣。
黑衣人没有停留。他捧着玉箱，消失在珊瑚广场的出口。
拍卖会散场了。人群陆续离开，珊瑚广场渐渐空旷下来。沈长青还坐在原地，看着黑衣人消失的方向。
“那个人，”江离低声说，“在碧波城码头，也是他。”
沈长青点头。“他身上的东西——不是那枚木心，是另一样东西。和我的灵力有共鸣。”
“什么东西？”
“不知道。但很近。比在碧波城的时候更近了。”沈长青站起来，“走。”
两人快步走出珊瑚广场。潮音城下层的街道错综复杂，像一座珊瑚迷宫。沈长青没有追着黑衣人的方向走，而是闭上眼睛，感知着那道共鸣的方位。不是用眼睛看，是用树根触碰树根的方式。
左边。
他拉着江离拐进一条小巷。巷子很窄，两侧是密密麻麻的珊瑚屋，墙壁上长满了发光的苔藓。穿过小巷，又是一条街。再拐，再穿。那道共鸣越来越近，越来越清晰。
最终，他们在一座不起眼的珊瑚屋前停下了脚步。
屋子不大，珊瑚墙上爬满了深绿色的海藻。门是半掩着的，里面透出幽暗的灯光。沈长青感知到，那道共鸣的源头，就在屋里。
门从里面打开了。
黑衣人站在门口，兜帽已经摘下。他是一个中年模样的男子，面容英俊，但眉眼间带着一种挥之不去的阴鸷之气。他的修为，沈长青感知不出来——那就意味着，远在他之上。
他看着沈长青，目光里没有任何意外，像是早就知道他们会跟来。
“你在拍卖会上，一直在看这枚木心。”他开口了，声音低沉，带着一种金属般的质感，“你认识它。”
不是疑问，是陈述。
沈长青没有否认。“它让我觉得很熟悉。”
黑衣人微微点头。他侧身让开门口。“进来吧。”
沈长青和江离对视一眼，走进了珊瑚屋。
屋内陈设简单，一张石桌，几把石凳，墙上挂着一幅海图。石桌上放着那只玉箱，箱盖打开，十万年份的银杏木心静静躺在里面，散发着微弱的金光。
黑衣人坐在石桌旁，示意两人也坐。他打量着沈长青，目光很深，像在审视一件他找了很久的东西。
“你身上的气息，和这枚木心很像。”他说，“不是相似，是同源。这枚木心来自一棵超过十万年的银杏树。而你——”
他顿了顿。
“你也是一棵银杏。”
沈长青的心跳漏了一拍。这是化形以来，第一次有人明确说出他的真身。周长老只能感知到“古老”“庞大”，无法识别。敖青只能感知到“古老气息”，无法识别。鲛人澜只能感知到“和海神碑一样的气息”，无法识别。
但这个人，一眼就看出来了。
“不要紧张。”黑衣人的语气平静，“我能认出你，是因为我见过另一棵银杏。和你一样化形成人的银杏。”
沈长青愣住了。“你见过？”
“见过。在很多年前。”黑衣人的目光落在那枚木心上，“这枚木心，就是从他身上取下来的。”
沈长青的手指猛地攥紧。木心是灵植的核心，相当于人类的心脏。从化形灵植身上取下木心，意味着杀死他。
黑衣人看到了沈长青的反应。他微微摇头。“不是我杀的。我找到他的时候，他已经死了。木心被挖走，躯体化为飞灰。我花了很多年，才找到这枚木心。找到它的时候，它已经被人当成拍卖品，辗转了十几个主人。”
沈长青的声音有一点发紧。“他是谁？”
“我不知道他的名字。”黑衣人说，“我只知道，他和你一样，是一棵活了超过十万年的银杏。他化形的时间比你早得多——早几万年。他走遍了这片大陆的每一个角落，似乎在寻找什么东西。最后，他死在了北域妖界的一座山谷里。”
北域妖界。沈长青想起了江离说过的那个地方——陨仙谷。
“他死在陨仙谷？”沈长青问。
黑衣人的眼神微微一变。“你知道陨仙谷？”
“听说过。”
黑衣人沉默了一会儿。然后他从怀里取出一块巴掌大的石板碎片，放在石桌上。石板上刻着半幅图案——一棵银杏树的树干和根系。线条古拙，刀法简练，和沈长青在碧波城坊市淘到的那块石板碎片风格一模一样。
沈长青愣住了。
“这是他临死前握在手里的东西。”黑衣人说，“我不知道它是什么，也不知道他为什么要握着它。但我能感知到，这块石板里残留着一丝极其微弱的灵力——和你身上的灵力同源。”
他把石板碎片推向沈长青。
“也许你能告诉我，它是什么。”
沈长青拿起那块石板碎片。触碰到石板的瞬间，他的指尖猛地一热。不是温度的热，是灵力的共鸣。石板深处，有一缕极淡极淡的银杏灵力在沉睡——不是他的，是另一棵银杏留下的。
他把石板碎片翻过来。背面刻着几道线条，不完整的线条。他忽然想起了自己储物袋里那几块“觉得好看”收起来的碎石片。
他把储物袋打开，把里面几块刻着线条的碎石片全部倒在石桌上。
黑衣人看到那些碎石片，瞳孔微微收缩。
沈长青开始拼。他不知道自己为什么要拼，但他的手像有自己的意志一样，把那些碎石片一块一块地拼接在一起。边缘的断口彼此吻合，线条彼此衔接。像一块打碎的拼图，正在一点一点恢复原状。
片刻后，石桌上出现了一块不完整的石板。还缺了很多块，但已经能看出大致的轮廓——一棵巨大的银杏树，树冠遮天蔽日，根系深入大地。树下站着一个人，手按在树干上。
和沈长青在小秘境竹林秘洞里找到的那块石板上的图案，一模一样。
只是更完整。也更古老。
黑衣人盯着那块拼合的石板，沉默了很久很久。然后他抬起头，看着沈长青。
“你刚才拼石板的时候，你的眼睛在发光。金色的光。和他临死前一模一样。”
沈长青没有说话。
“我叫墨渊。”黑衣人说，“我是归寂会的人。”
江离的手瞬间按上了钝剑的剑柄。墨渊看了他一眼，没有动。
“归寂会分为两派。一派相信，集齐这些石板，就能找到上古万法仙宗留下的‘钥匙’，启动一个叫‘世界树阵图’的大阵。启动了，就能获得无上的力量。另一派相信，这些石板是‘封印’，不能碰，碰了会引发天地大劫。”
他看着沈长青。“我不知道哪一派是对的。我只知道，那个和你一样的银杏，他一直在找这些石板。找到最后，他死了。”
墨渊站起来，走到窗边。窗外的潮音城灯火通明，暗红色的海水在结界上方缓缓涌动。
“我加入归寂会，是为了查清楚他为什么死。不是为了什么大阵，也不是为了什么力量。”他转过身，看着沈长青，“今天我看到了你。你拼石板的时候，和他拼石板的时候，一模一样。”
他顿了顿。
“所以我想知道——你和他，到底是什么？这些石板，到底是什么？”
沈长青低头看着桌上那块拼合的石板。银杏树的图案在幽暗的灯光下泛着微微的金色，树下那个人按在树干上的手，线条古拙而温柔，像一声跨越了数万年的问候。
“我不知道。”他说，“但我想查清楚。”
墨渊看着他，看了很久。然后他从怀里取出那枚十万年份的银杏木心，放在石板上，和那些碎石片放在一起。
“这枚木心，我找了三十年。今天遇到你，也许是天意。”他说，“送给你。它在你手里，比在我手里有用。”
沈长青愣住了。“十五万灵石——”
“灵石是身外之物。”墨渊的语气很平淡，像是在说一件微不足道的事情，“我找它，是为了找到他的根。你是他的同族。他的根，也许就在你身上。”
他走向门口，推开门。潮音城的灯火从门外涌进来，把他的影子拉得很长。
“我会继续查。查到什么，会告诉你。你也一样。”他回头看了沈长青一眼，“归寂会的高层已经注意到了你。他们在碧波城码头看到了你身上的气息波动。虽然他们不知道你是什么，但知道你不寻常。小心秦万法。他是归寂会真正的首领，也是万法商会的会长。他收集上古遗物，目的绝不单纯。”
沈长青站起来。“我该怎么找你？”
墨渊从袖中取出一枚黑色的贝壳，放在门框上。“需要找我的时候，把它放在海水里。不管多远，我都能感知到。”
他转身走进潮音城的灯火中。黑色的斗篷很快融入了人群，消失不见。
屋里安静下来。沈长青低头看着石桌上那枚泛着金光的银杏木心，和那块拼合了一半的石板。江离按在剑柄上的手慢慢松开。
“你相信他吗？”江离问。
沈长青沉默了一会儿。“他的眼睛里，没有说谎的神色。而且——”他拿起那枚木心，感受着木心深处那一丝极其微弱的生机，“这枚木心，确实和我同源。他说的那棵银杏，是真的。”
江离没有再问。他在石桌旁坐下来，帮沈长青把那枚木心用软布仔细裹好，收进储物袋最深处。
沈长青站在窗边，看着墨渊消失的方向。潮音城的灯火在暗红色的海水下明明灭灭，像一座沉睡了数万年的梦。
另一棵银杏。陨仙谷。归寂会。秦万法。石板。
这些碎片散落在他的脑海里，像石桌上那堆没有拼完的石板。他还不明白它们意味着什么。但他知道，从今天起，他不再是一棵“只是运气好化形了”的银杏树了。
他的同族，在数万年前，走过他正在走的路。然后死了。
他要查清楚，他为什么死。