*你们为什么在死人中找活人呢？他不在这里了，他已复活了。
——路加福音24:5/《玫瑰经》荣福一端
庄晓仰躺在冰冷石地上，在寒冷的刺激下，他咳嗽得更厉害，剧烈起伏的烧伤皮肤下，跳动的心脏若隐若现，肺部翕张，胸腔开合，血不是最令人不安的材料，这些坚硬突兀到嶙峋地步的框架般的骨骼才是。人死了就只剩下骨头，眼前正是活人化骨的残忍。
地穴中阴毒却悲怆的氛围感染了蒋念琅，她明明记得妈妈让她老实待着，不许出来，这时妈妈却在拜托她。那她就勉为其难出来看看好了。
也正是在养育蒋念琅的过程中，更有人类自觉的蒋良霖不得不承认，蒋念琅身上有某种更为原始、野性的东西，以至于蒋念琅如此年轻就如此大胆，好像人类的世界对她来说只是一本合上的童话书，她翻开来，跳到哪页就掐出童声演哪页，演腻了就换故事、换书。清丽幻美的事物她喜欢，血腥野蛮的事物她也喜欢。更确切地说，可能就是“不怕”二字。有时甚至分不清是因为她不是人类所以不怕，还是小孩原本就对这个世界不怕。所以即便是一家三口的结构，父母看起来总是站得更高，可力所不能及的事太多了，往往就对蒋念琅用“请”字，请她帮忙。鬼子母神时请她去岩缝底部打捞尸体，如今又要让她直面正在死亡的庄晓。
可蒋念琅确实不怕。她探出龙头，小龙形态的她更有羽蛇的质感。人们总是夸耀龙鳞、龙骨、龙牙的，可他们不知道像这样一条真龙，小时候刚出生还有龙羽，长在龙角根、身侧、腹下以及尾部，如今也未脱去。蒋念琅先升空观察了一阵，然后降落到庄晓伤患最重处，其实是他整个腹腔的位置。蒋念琅的治疗流光溢彩，其科学原理至今不明，但确实有效。
细龙掠过，伤口慢慢长好，但蒋念琅的治疗其实是瞬发，这就说明有股毁灭□□的力量正在暗自抗衡。蒋念琅有时用龙爪刨庄晓的伤口，有时低头嗅闻。
这处在治疗，石卵处发出更响亮的气泡咕嘟声。那枯绿色的“地脉圣母”不知是死是活，也可能是在生气，恨庄晓把他那怨毒的孩子丢给它。从庄晓身上剥离出的肉块蠕动、呼吸。再到后来，肉块破溃，时不时榨出腥臭的汁液，但肉块体积并未缩小，反倒是远观就能感到这肉块更密实、更强壮了。
庄晓意识模糊间试图推开在他身上游走的龙，蒋良霖担心他是想抓住蒋念琅，就压住了他的双臂，不让他动。
僵持着，僵持着，忽然间那肉块裂为五瓣，已死的地脉圣母忽然引颈尖叫，这一动静简直像末日来了，是活生生往蒋良霖、郎放甚至庄晓的脑袋里灌五百斤岩浆再灌五百斤水银，又烫又毒，那种蒸汽带走一切生命的恐怖。地穴空间未动，可众人都感觉地穴仿佛要塌陷了。大脑因剧烈的恐惧和被唤起的幻觉而麻痹，蒋良霖和郎放一时间都能看到自己最痛苦的回忆了。
庄晓泪流满面，癫痫般抽搐，蒋念琅是在场唯一没有受影响的生物，她果决地甩尾，弥散的龙气兴许能隔绝一些影响。可她很快感受到了某种猎食者的视线，这让她非常不舒服。但猎食者与猎食者之间也有差别。在滑冰场时，她能感觉到猎食者就连转眼珠的润滑都是亿万年的地下水。在这里，猎食者的眼珠润滑是母亲的羊水。她很年轻。它也是。
地脉圣母半倚半撑着石壁，它大约就是在这段历史的定格时间中为祂所吞食。它原本寄居在圣母像中与众教徒相聚甚欢，它是那类好心的“原住民”，只带来混乱，但伤害性不强。那些本土的灵与神依附着历史的人物，得到第二次正典记载的神之生命。它错过了，但也能等到远渡重洋的宣教活动。圣母，圣母，它喜欢的。教徒们为它贴蓝衣、戴金冠，巨大的石卵经文正是教徒们执起刻刀、洋洋洒洒的信仰，这些信仰使它更加强大。直到祂来的那一刻，那时已有了达尔文的理论，什么进化，物竞天择。庄晓的出现，其实更是消耗它，谁说这不是同样的吞食呢？因为庄晓的孩子也是祂的孩子。地脉圣母仿佛被同一种狠毒的存在杀死了两次，格外愤怒，它自己所造出的漫长等死的时空里，竟然还要被祂闯进来。
忽然一阵清风拂面，地脉圣母的尖啸戛然而止。蒋念琅的巨大龙身缓缓地盘踞在石卵底侧，她趁父母都还受到精神攻击的时候，泛滥了自己的好奇心，却无意间给了地脉圣母一个解脱。龙息喷洒在枯绿色人形身上，已死的地脉圣母忽然褪为异香的清水，从石卵中冲出。
水流不止，但清泉洗涮了正陷入谵妄的人们。蒋良霖率先清醒过来，心里暗道不好。他二十五六岁时因蒋家的事故与郎放走过太多这样的地宫，称不上半个盗墓贼，但也算是半个探险达人了。他知道在地下的时候，水比土还恐怖。
没办法，蒋良霖检查庄晓的伤，胸前似乎好了多半。为了效率，蒋良霖只能背着庄晓。郎放颤巍着唤回蒋念琅，这龙女可大可小的，老实盘在郎放的腹肌上，一阵冰凉。这时，郎放看见石卵上影影绰绰站立一个人形，不知为何看到他就起鸡皮疙瘩，郎放只好虚起双眼，冲上去，摸到那冰凉的身体，郎放急忙脱下自己的外套裹在男孩身上，欲要背他，可男孩死活不肯，只好拽着他走。
四人往外逃，幸好佛子的密阵似乎有所感应，他们往外逃出一寸，密阵便利落地封门，总算是为他们创造出条件，顺利离开地下。
他们回到圣母院时，险些被二次垮塌的圣母院压死。好险是蒋良霖的龙身撑了一下。四人解除密阵，回到现实的圣母领报修院，真是差一点就撞见工作人员了。
龙女悄悄地钻到了蒋良霖的衣服里，不愿意与郎放新牵的男孩共处。他们从来时的后山潜出，郎放几步一低头，他拽着男孩的手，男孩的手却很无力地垂着，郎放又问一次要不要背他，这时男孩才点头。
元旦时分，所有人都还陷在节日的慵懒中
蒋良霖和郎放颇有种越努力越不幸的感觉，莫名其妙救了人，也不知道该不该就让他们死在地脉圣母地穴里，这样说不定更好。只不过男孩看起来年纪和蒋念琅一般大，也就是六岁左右。一想到庄晓其实和他们也差不多年龄却遭遇了这些，两人还是难免动恻隐之心，反正佛子也有意愿让他们帮一把的样子。
把庄晓和男孩放进车里，蒋良霖没有一股脑就将车开回D市，反而是开进最近的小城，找了家旅馆，把两人扶进去。郎放打车去商场给两人买换洗衣物，蒋良霖和蒋念琅两条龙在酒店里镇住他们。
蒋念琅是妙手神医龙女，庄晓经她帮忙之后，只是像生病，体温和状态都还算正常，但这男孩实在让人太不安了。男孩长着黑头发黑眼睛，轮廓半欧半亚，这张精致的脸却给人以无限的疏离感。蒋良霖特意找了家有浴缸的酒店，也不管浴缸干不干净，再不干净又能不干净到哪儿去，他放了一缸子热水，让男孩进去泡，就好像这样能让男孩的体温上去一些似的。
男孩倒也不反抗，蒋良霖怎么说就怎么做了。这酒店的浴室玻璃是透明的，正好又能让外边的人看见浴室里发生了什么事。蒋念琅可不能看小男生的**，可这氛围实在憋闷，她就只能在爸身上盘来盘去，游蛇一样。幸好郎放没忘记给自己的女儿也买衣服，这回蒋念琅也可以回到人形，能和爸爸妈妈说说话了。
“他不会在浴缸里淹死吧？”蒋念琅时不时望向浴缸，蒋良霖的手就放在蒋念琅脸侧，准备随时挡她眼睛。
“不会的。庄晓，吃点东西吗？”
郎放打包了粥和小笼蒸包，街上开门的店实在不多，这个点已经是快要吃晚饭了，有的也只是火锅或是炒菜馆子。
庄晓在酒店白被单里发抖，但自从他醒来之后，他就一直盯着浴室方向，看着那个孩子。从庄晓嘴里，郎放一行人知道了男孩的名字，庄理安，既理又安，像是某种对精神状态的祝愿。
眼看着水都要泡凉了，蒋良霖进浴室帮男孩擦身、换衣、吹头发。他还牢记着佛子的叮嘱，不要表现出他们一家三口的温情，不要刺激庄晓。庄晓是疯子，他儿子庄理安不是人。庄家父子一发疯，他们一家三个人够呛能按住。
郎放怕庄晓握不住筷子，就用塑料袋裹了小个的蒸包，递到庄晓面前。庄晓看了看，呆滞地接下，行动缓慢如灵魂出窍，但最后好歹是咬了第一口。郎放看庄晓愿意动了，就扶他起来，靠坐在床头。此时罗爱曜的视频电话正巧打进来，郎放接起，罗爱曜说：“我知道你们已经接到人了，不回来？”
“可以带他回F酒店？”郎放反问。
“回F酒店最好，毕竟是我所在的地方。让我看看庄晓他儿子。”
蒋良霖牵着庄理安出来，郎放转了手机过去。
在罗爱曜的手机里，他所看见的庄理安只是一团人形的混沌，就连影子这个比喻都显得太过清澈。罗爱曜还挺满意地“嗯”了一声，说：“会好的。这回你们辛苦了。庄晓呢？”
“他还在休息。”
“我会建议你们不要在外过夜。现在开车回来还来得及。”
“知道了。”
罗爱曜那边先挂断电话。蒋良霖知道罗爱曜这是什么语气，这是视察工作的语气，“老……呃，郎放，我最后再问你一遍，罗爱曜真的值得我们这么给好脸色吗？真这么强？”
郎放两手一摊，“他真的强。”
蒋良霖抬抬眉毛，不多说了，只把庄理安送到床头，也就是庄晓的身边。
起初庄晓很犹豫的样子，放下手里的食物，手不知道往哪儿放。郎放给庄理安买了一套颜色鲜亮的童装，上身米色下身绿色，外套则是柠檬黄，用这种春天的颜色来给孩子增加点人气。庄理安望向庄晓的眼神很直接但也很冷漠，不是情感上的冷漠，是本质的冷漠。这有些吓到庄晓。中间的沉默与阻滞持续了好久好久，没人催，但空气里有一种焦急的成分。最后是庄理安先摸了摸庄晓放在床单上的手。泡过热水澡的男孩似乎从水里汲取了一些暖意，手不再那么冰冷。男孩摸了摸庄晓的手，然后又将手收回身侧。他什么都不理解。他什么都不认识。直到庄晓给他一个拥抱。
从它到祂再到他，庄晓人生停滞的八年在此刻划上句号。