断其通道，剪其耳目；矿区猛攻，镇内佯攻；释放奴隶，壮大兵力；合兵一处，吃掉主力。
“以少胜多，不在于硬碰硬，而在于掐准时机，以乱取胜。矿区本就是一个可被点燃的火药桶。”商浩存说完，咬开了壶嘴，灌了一口水。
楚念伊说：“天命在我，火种燎原。天不我佑，以血雪耻。各就各位，落雪为号。”
商浩存和凌破带着旧部摸进了矿区外围。他们的任务是切断矿场和镇内守军的联系，并控制矿区。
凌破带着老兵摸掉了矿区通往外界的明暗哨。矿区与镇内靠信旗和传令兵联络，他们截杀了三个方向的信使，换上魔族的号衣守在官道上。他们没放活口，也没弄出声响，敌人完全不知道，黑暗中，有人已经卡住了他们的咽喉。
下一刻，天空忽然飘起了雪。
矿区的监工们觉得蹊跷，纷纷抬头看天，有人骂骂咧咧地进屋去找蓑衣。
“见雪而动。”商浩存说，“放火。”
部下们拉开弓，把箭尖插进焦油桶里。火折子一触。十几支火箭同时升空。箭矢拖着浓黑的烟尾划过夜空，像一群逆飞的流星。它们在最高处停留了一瞬，然后掉头而下，钉进矿区北侧的草料场里。那是骑兵的命根子——马料。
火苗舔上干草，发出嘶嘶的声响。然后轰的一声，整片草料场被点燃了。火焰冲天而起，把雪夜照得通红。
商浩存做完这些后，又抬头看了看天。天空被一片巨大的火光撕开了，矿场被一片惊惶的嘶喊撕裂了。
“敌袭！敌袭！”矿区的魔兵惊惶地呼号，矿场号角凄厉地响起。
“快，快举火为号！增援，增援！”魔兵头儿从营帐中钻出来，命令道。然后他向他的马跑去。
马厩里的战马受惊，嘶鸣着扯断缰绳冲了出去。几个魔兵被惊马踩翻在地，还没爬起来，又被另一匹马踏过胸口。惊马在营地里横冲直撞，踩翻了帐篷和兵器架。整个矿场一片混乱。
“骑兵，快出动骑兵！”魔兵头儿继续大喊着，但混乱中没有人理会他。
没有马，骑兵就是步兵。没有草料，骑兵就是累赘。没有指挥，守军就是散沙。
商浩存拉弓持满，手稳箭准，瞄准目标，松指离弦，一击命中。魔兵头儿一头栽倒，又被奔袭而来的惊马踏碎头颅。
“时机已到，”商浩存低沉地说，“杀进去！”
楚念伊带着几个年轻的士兵，从正门突击，她在劈落的火舌与冰凉的雪花之间冲锋。蝉翼箔在空中画出一条清澈的弧线，门岗亭里的士兵一个接一个倒下，匕首在火光中发出幽光，但刀刃上却没有沾血，太快了！
南面五里之外，秦九命看到了矿区方向的火光。他站起来，把手里的火把往天上一举。
“弟兄们，该咱们了！给老子把动静搞大——喊！”
集星镇正门外，几十支火把同时点燃。火把绑在树枝上，在树林里来回奔跑，远看像一支移动的军队。士兵们扯着嗓子喊杀，有人敲锅，有人擂鼓，有人把缴获的魔语号角吹得震天响。城楼上，魔灵守将举着望远镜，看到镇外火光连绵不绝，喊杀声从四面八方涌来。
“敌袭！敌军大部队！快，关城门！所有人上城墙列阵！”
集星镇的守军被钉在了镇内。他们不敢分兵去救矿区——镇外那些移动的火光让他们以为，至少有一支数千人的部队正在虎视眈眈地等着他们开门。守将万俟骜、万俟鹜、万俟鹭、万俟鸢四兄弟，分别守住四座城，不敢轻举妄动。
“是不是卫安军？”老大万俟骜握紧了望远镜。
“不知道，在查。”
“都给我待在城楼上。”
此时此刻，矿区彻底陷入了混乱。
火在烧，雪在下，奴隶在暴动。
监工们不知道该先救火还是先镇压，马匹全跑了，信使出不去，镇内援军迟迟不来，而雪越下越大。这雪专往他们眼睛和领口里钻，让他们看不见目标、握不紧武器。
商浩存带人从草料场方向杀进来，一路砍翻了十几个救火的魔兵。凌破守在官道上，把试图冲出矿区求救的传令兵一个接一个地斩落。秦九命在镇外敲锣打鼓，把镇内守军牢牢钉在镇墙上。而矿区的奴隶们，正在雪中醒来。
有人捡起了石头，有人拿起了棍棒，有人牵起了锁链。
孙蔽躺在雪地上。他听到了火声、喊杀声、刀兵碰撞声。他听到了监工的惨叫，听到了奴隶们的呐喊，听到了有人在喊：“你们自由了！”
然后他听到了一个很轻很细的声音，“小哥哥，我来了。”
他在陶罐的黑暗中感觉到了一片微光。那光在陶罐上裂开，不断地裂开，从一道变成两道，从两道变成蛛网。然后有人举着一根竿子冲过来，猛砸在陶罐上。陶罐碎了，碎片一片一片剥落，露出他满是粪污和血痂的脸。
矿场上。
“伊伊，擒贼先擒王。魔卫长已经被我杀了一个，这里至少还有三个，找到他们！”商浩存夺了一匹战马，此时他骑在战马上，威风凛凛。当初的护天军先锋营统帅的那股子劲儿，又回来了。
“剁碎他们！”商浩存夹了一下马肚子，向更深处更暗处杀去。
楚念伊也拉过一匹飞奔而来的马，迅速将它驯服、上马，然后在矿区里搜寻。
忽然，地面颤抖了一下。不是爆炸，不是地震。那是一种被长期压制、被磨灭殆尽，但最后否极泰来的力量。它开始蓄势、爆发、喷薄，以最癫狂的状态表达最彻底的觉醒。
楚念伊勒住马，回头望向矿区深处。一尊十几丈高的土石巨人正从窑洞区站起来，碎石从它肩头簌簌滚落。她看了片刻，策马向前。
方才，戚风风敲碎了孙蔽头上的陶罐，正要擦去他满脸的血渍和污秽，但孙蔽制止了他。
孙蔽的身体开始发光——土黄色的，浑浊的，像是千万年来压在地壳深处的矿脉一次性的暴怒。地面裂开了，碎石浮空而起。他的身躯持续膨胀。泥土和矿石从四面八方涌来，附着在他身上，把骨骼撑开，把肌肉重塑，把血肉填充。他被填成山，塑成人。他从一个被扣在粪罐里的瘦弱男孩，变成了一尊十几丈高的怒目巨人。
巨人低头，那些在火与雪中惊慌失措的监工和守兵，纷纷张开了嘴。
巨人发出了一声咆哮，那咆哮声震碎了离他最近的几座窑洞的铁栏。
巨人伸手，抓起一个逃窜的魔兵，塞进嘴里。
大地在他的口中轰鸣，矿石和泥土把那个魔兵碾成齑粉。
他咀嚼，低头，把口中之物全部呕吐出来。那些血肉和泥土混合着，像泥石流一样倾泻在地上。他又抓起第二个，第三个，第四个……那些罪恶的魔兵，小得像一把花生米。被人塞进嘴里，咀嚼、呕吐，连同泥土和石块一起喷向空中。
奴隶们暴动更加激烈。那些被脚镣锁住的、被鞭子抽弯了脊梁的、被炉火烤干了眼泪的人，在这一刻同时爆发了。
奴隶们砸开了剩下的脚镣，拆掉栅栏的铁锁，放出了所有的人。
他们从窑洞里冲出来，冲出来。
他们大部分都是手无寸铁的人，但他们有拳头，有牙齿，有锁链，有无尽汹涌的愤怒。
一个半血种少年用脚镣勒住了一个监工的脖子，死也不松手。一个老奴用被砸断了脚的铁链做流星锤，甩向敌人。
楚念伊骑马穿过一排燃烧的营帐，看到火光中一个女工从地上捡起监工掉落的鞭子，一鞭一鞭抽回去。每一鞭都带着血珠和一声从牙缝里挤出来的嘶喊。楚念伊没有停下来，也没有记住那张脸。
矿区的雪越下越大。雪芽芽从戚风风的怀里探出来，努力伸展出自己所有的藤蔓和枝叶。她闭着眼睛，浑身发出刺眼的银光，花盆被雪芽芽的根茎挤破了，泥土沾满了她的根须，但这并不妨碍她被一股强大的力量托举起来，悬浮在半空。她用那两片已经长成蒲扇大小的叶子，扇动风雪朝魔族守兵的眼睛里打去。她愤怒的时候就下雪，下雪的时候，整个矿区都变成了寒古天的严冬。
一个魔兵趁机捡起掉落的剑，举起剑朝她刺去。一个身影扑过去，用一根从倒塌围栏上拆下来的铁棍，把那个魔兵捅了个对穿。那人拔出铁棍，魔兵的血喷了他一脸。他站在那里，微微喘着气，血顺着他的下巴往下淌，他没有擦。他看着眼前这个不足三尺高的雪莲花灵，愣了愣。
“你是花，还是人？”他指了指雪芽芽。
雪芽芽也愣愣地看着他。她停止了对风雪的操纵，两根藤蔓收回来，交叉在身前。
“你是魔？还是奴？”芽芽问。
原来那人是苏弃。
“他是苏弃，是朋友。”戚风风说。
“我还以为会等很久呢，”苏弃看着战马已经被袭营的人驯服，惊喜地说，“够意思。”
“四个营头，死了一个。但你要找的那个，我知道在哪儿。”苏弃说，“走，为你娘报仇去。”
“我和你一起去。”雪芽芽说。
戚风风犹豫了一下，最后还是抱起没了花盆的芽芽，朝锅炉方向跑去。
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第18章 第18章 燎原