黎安抓着任江野的手背看了看，血已经止住了，湿红地糊住整条伤口，她用两根指头撑开黏在一起的皮肉，马上又有鲜血溢出来。
“嘶——”任江野五指一下攥紧，她的触觉感知力是常人的数倍，痛觉也是，只有站在赛场上挥剑才能让她短暂忘记疼痛。
“你下手轻一点。”白鹤蹲在任江野的旁边，右手半捂着自己的眼睛，左手柔柔地拍打着任江野的小腿，嘴里不停地安抚道，“不疼不疼，一会儿就好了。”
“我总得看清楚里面的状况。”黎安花了一秒扫描，她首先检查了骨头状态，然后查看静脉血管，伤口横截面在她的眼瞳前浮现，任江野再生能力很强，所有受损的神经纤维断口不停有新的细胞飞速生长，若是寻常伤口，就算不管它，放上一会儿便很快自己愈合了。但选手之间用利剑切割出来的伤，必须要清理创口残留的剑气，否则就会像此刻，尘远霜的寒霜剑气一直阻挠任江野的伤口愈合。
职业剑术选手只能接受最常规的医疗手段，任何改造身体的手术都是绝对禁止的，不参赛的普通人却没有这种桎梏，黎安就安装了一双银灰色的机械手。
她的左手食指亮起一盏消毒灯，在伤口上来回照了照，常亮着的指尖灯停在任江野的手背上半寸处，另一只手的食指与中指各打开一个小孔，探出数根极其精细的半透明丝线，丝线从伤口缝隙探进去，黎安的义眼跟随着频繁转动，丝线在内部迅速剥离残留剑气的血肉，同时将其吸附住回收上来，剩下的线遇血再分化，细分成为断面的桥梁，将伤处收紧重新连接。
片刻后，黎安拿着一片消毒巾擦拭任江野的手背，其上仅余一条稍微有点肿的红痕，她打开自己为任江野特别调制的外用药，涂抹在肿胀的地方，抹匀后患处表面形成一种灰白色薄膜，她放了一个虚拟计时器在任江野手背上，启动倒计时两分钟。
“右手不要乱动，里面的伤口预计两分钟后完全长好。”黎安说完转过头对一旁蹲着的白鹤吩咐，“帮她看着时间，两分钟，一秒都不能少。”
“包在我身上。”白鹤宽大的掌心搭在餐桌边缘，他把头搁置在自己的双手之间，找了个话头替任江野转移注意力，“小野，你想看看星网上的庆祝吗？”
“什么庆祝？”任江野手背又疼又痒，像有千万只蚂蚁齐齐啮咬，她被白鹤紧盯着也不能上手挠，只能尽力克制自己不去想。
“你刚赢完尘远霜，星网上就全都在提前庆祝你获得第十冠了。”时刻徜徉在社交媒体之中的夜十举起食指，朝任江野的方位一指，几封祝贺短信接连在任江野眼前展开，“好几个熟人都让我向你转达诚挚的祝贺，恭喜我们伟大的十冠王登基。”
“祝以燃听到这话他能气死。”任江野刚提了一嘴祝以燃，立马收到了他发来的轰炸短信。
不过任江野身体内部没有装载任何可以与星脑网络直接连接的设备，她不能像普通人那样脑中意识一想，回复的短信就由星脑的超级人工智能‘奚涯’编辑好发送出去了，她需要依靠一些原始手段。
久玖从挎包里找出智能戒指，将黑色细戒套在任江野能活动的左手无名指上。任江野眼前弹出一块仅她可见的光屏，祝以燃的消息不断弹出，他连续甩过来几十张截图，全是庆贺任江野卫冕十冠以及顺带嘲讽两句祝以燃的网络言论，她翻到最后，是一句带了二十个感叹号的：“管好你的粉丝，总决赛谁输谁赢还不一定！”
任江野忍不住笑出声，回了他一句语音：“祝以燃，好好备战总决赛，别到时候输了又在镜头面前大哭。”
祝以燃作为近些年最抢眼的新人选手，前年初入大赛，便直接杀到半决赛，可惜碰上了任江野，听说刚打完他就去后场哭了。主持人杨桃的赛后采访总喜欢拿胜者采访时刚说过的话，讲给后受采的败方选手听，于是便有了名场面杨桃提问祝以燃‘如何看待任江野方才评价你的实力一般’，祝以燃听完这个问题，直接当着全球观众的面气得满脸通红，瞪着镜头憋了半天，掉了几滴恶狠狠的眼泪。
任江野从来不是会为几滴眼泪而心软的人，被她打哭的人多了，但是每次有点风吹草动就要找任江野告状的，还真只有祝以燃一个。自从加上任江野的联系方式，祝以燃时不时看到不利于自己的言论就要转发给任江野。时间一长，任江野偶尔看到一些比较幽默的嘲讽也会截图转给他，然后把祝以燃气到不停地发表情包和感叹号。
除了能在私聊里发点牢骚，祝以燃拿任江野毫无办法，实在是因为她太过强大。任江野十八岁参加剑术新秀选拔赛，一举夺得当年的新人王，同年由此直通世界剑术大赛，至今都未尝一败，无与伦比的天赋与实力让她蝉联着世界冠军。如果这个世界上只有一个人有资格说自己的字典里没有‘输’字，九成九的观众都会说这个人是任江野。
她生来就是为了赢。
事实上她也做到了。大赛首秀年即夺冠，赛后有记者质疑她在总决赛赢下当时已经是五冠王的苏铮鸣，是因为赛场地图更有利于她，赢得过于侥幸。十八岁的任江野概念里没有谦虚，直接反问记者‘我不赢谁还能赢’，后续招来了许多评论家的批评，说她狂妄自大，目中无人，未来的剑术道路走不长远等等。但随着任江野年年强势夺冠，展现出绝对的实力，再也没有人质疑她，‘狂’反而成了一种称赞。
时至今日，任江野就算随便说句‘今天天气不错’，评论家和网友都能解读出一万层意思，更不要提她经常赛后采访语出惊人，对于任江野的首席公关郑策而言，任江野的每次采访都是她职业生涯中的一次严峻考验。
“采访问题，你先看一遍，不想答的我划掉。”郑策快步跟在任江野的旁边，她边走边调出方才拿到手的采访稿。
任江野快速浏览过眼前的文档，“都还行。”
郑策刚被秦宇指派给任江野担任公关的时候，还替任江野写问题的标准回答，句句情商拉满挑不出一点错，结果上了采访台，任江野一句都不按照她写的来说，慢慢地郑策再也不写了，只能暗自祈祷任江野好好回答，别给她找事。
采访也在比赛场地里，郑策进不去，像来送考的家长目送任江野走进通道，自己则在检测门外面焦急等待。她一回头发现尘远霜的首席新闻官居然比她还先到，她朝对面友好地点头问候：“远霜还没来？”
通常胜者采访完就轮到败方采访，中间间隔不了多久，尘远霜的新闻官皮笑肉不笑地回道：“远霜伤得比较重，要治疗久一点。”
郑策不好意思地笑笑，背过身默默看着墙上的现场直播。
正在观看世界剑术大赛直播的还有尘远霜。
尘远霜一条腿搭在茶几上，刚刚缝合好的大腿缠着绷带，她一动不动地看着直播，直播里回放着本场比赛的精彩瞬间集锦，最后一个多角度反复重播的镜头，正是她自己颓丧地坐在雪地里，让人用长剑顶着。
画面在她下垂颤动的眼睫上停留特写了数秒，终于切换到新场景，赛场原本的雪域高原已经完全消失，取而代之的是一望无际的青青草地，杨桃站在由青草搭建的采访台上，观众的欢呼迎着胜者出场。
“听说你伤了骨头？”秦宇站在尘远霜的旁边，关切地问，“不严重吧，过两天还有季军赛要比。”
“不碍事。”面对装模作样关心自己的秦宇，尘远霜头也不抬，一直盯着直播里正在接受采访的任江野。
任江野这会儿没再穿赞助商的红风衣，上半身只穿着那件贴身的黑色高领恒温衣，薄薄的紧身黑衣并不是完好无损的，她宽肩的左前侧破了一道细长口，锁骨上顶从中漏出一线，另外一道明显的破口在她腹部，一呼一吸间，紧实的腹肌从黑衣缝隙隐约显现。
“江野的状态太好了，看来十冠已经势在必得。”秦宇跟随尘远霜的视线看向直播中的任江野，他摇摇头，语气里充满了遗憾，“我还以为今年你会很有机会争冠，毕竟你俩去年总决赛打得那么激烈，真可惜啊……”
“秦副主席。”尘远霜打断他，“现在只有我们两个人，不用拐弯抹角。”
“说的也是。”秦宇勾着嘴角一笑，弯腰俯身，凑在她的耳边低语了几句什么，临走前把一个密封的黑色锦囊放在茶几上说，“她信任你，好好把握机会，胜利是自己争取来的。”
等他离开后，休息室里充盈着直播采访的声音，杨桃问了任江野一个新问题：“网友都说尘远霜是无冕之王，绝对值得一个总冠军，但是今天她又一次在距离冠军一步之遥的时候败在了你的手里，作为对手，也作为好友，你会为她感到遗憾吗？”
尘远霜看着镜头下任江野骨节分明的手指，她的右手正微微旋转着左手无名指上的戒指，手背上的伤口愈合如初，已然看不出比赛中皮肉翻飞、鲜血淋漓的样子。
“当然。”任江野回答杨桃方才的问题，“师妹的实力有目共睹，非常强悍，但是比赛就是比赛，只有一个冠军，不是我遗憾就是她遗憾，我只能选择自己不留遗憾。”
听完任江野的回答，尘远霜终于移开持续注视任江野的目光，下落在茶几上，黑色锦囊静静地躺在她的伤腿旁。
她伸手将它拿起来，纯哑光的黑色丝绒布，摸起来柔软又温和，舒适的手感让尘远霜不自觉地摩挲它，短促的绒毛与她的指纹交错，表面温度甚至比她的拇指还高一些，这一瞬间她突然觉得自己在抚摸一件活物，她掌心躺着的不是锦囊，而是一只漆黑的老鼠。
黑鼠对着一个刚刚输掉的败者吱吱哇哇地怪叫，用一种自以为低沉性感，可以随意蛊惑人心的音色，这种音色仔细听来有点像她父亲尘越年轻时候。
那时尘越站在领奖台下，十二岁的尘远霜从领奖台跳下来，捧着青少年赛的银奖杯快跑到他身边递给他，尘越只扫了一眼没有接，他用胸腔共鸣的浑厚嗓音对她说：“霜霜，你知道自己不是培育机里自然出生的普通孩子，你是人类实验室最前沿的定制基因，每一个基因片段都是完美的，作为最顶尖的亿万分之一，你怎么会输，怎么能输。”
一次输还能赖给意外，可不止有一次，她是次次输，尘远霜永远低任江野一头，终于到了她父亲也懒得再责怪她的地步。她最后一回听到父亲对自己的评价，是他在自家院子里跟别人聊天，尘远霜听力太好了，即使隔着三层楼和上百米，她还是听见了尘越像从胃里呼出来的长长的叹息，他的声音不复往日厚度，又轻又无力地对着自我劝慰：“算了，实验室的基因也有次等品。”
尘远霜靠着窗边，一双利眼穿过夜晚的花园草坪，直接找到尘越微微摇头的侧脸。尘远霜忍不住想跑过去问他，谁跟任江野比起来才不算次等品？他们想要的天才基因是否还在实验室里排列组合，尚未来到人世间？
不过她没有问出口，她装作没听见，关上了窗。
得益于任江野越来越厉害，让她第二名的身份也具有了含金量，仅次于任江野成了世界予她的最高等褒奖。尘远霜不止一次地想，如果她早一年满十八岁，早一年参加新秀选拔，早一年比任江野先进入大赛，是不是她也能成为冠军，哪怕只有一次，哪怕只有一年。
可惜没有如果，她诞生在这个世界上的第十五天以后，任江野就存在了，她们注定要同时参赛，也注定要成为对手。
那她也注定是次等品吗？
也许整个星球上的人都这么认为，但尘远霜绝不承认，这么多年为了超过任江野，只有她自己知道为此付出过多少艰辛，一次次输给任江野，又一次次在嘲讽和质疑中站立，再失败，再站立。
她输了，但她不认输。
她会做这个世界上最后一个坚信自己能打败任江野的人。
尘远霜的手心攥紧，蓝白冰霜一瞬间爬满了黑色锦囊，她唤来休息室的垃圾桶，转换至有害物质处理模式，随后将未开封的锦囊丢进了垃圾桶里。
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第4章 第4章