接下来的四个小时，在一种压抑而焦灼的气氛中缓慢流逝。
陆续试图通过基地系统查询更多关于直系特战员长官的信息，但权限不足，所有相关档案都被加密等级极高的防火墙封锁。江妄则重新调出东4区爆炸案的现场影像和数据报告，试图从中找出更多线索，尤其是那个穿着基地执行服的神秘人的身份，和直系特战员长官为何会直接插入东4区爆炸案的现场。但一切似乎都陷入了僵局。
基地内部依旧忙碌，全息屏幕上的数据永不间断地流动，齿轮无声运转，维持着这个庞大机械的冷漠秩序。直到一阵轻微却突兀的脚步声打破了前厅区域的相对宁静。
是楚江回来了。
他看起来与离开时并无太大不同，依旧是一身笔挺的执行长制服，步伐稳定。但仔细观察，能发现他制服的肩部与左侧腰腹处有不易察觉的深色污渍，像是竭力擦拭后仍留下的痕迹，质地也比其他地方更硬，仿佛被什么液体浸染后又快速干涸。他的脸色在基地冷白灯光下显得有些过分的苍白，甚至隐隐泛着一种不健康的、类似金属疲劳般的灰败感。他一言不发，径直朝着自己的个人休息室方向走去，对前厅里的江妄和陆续视若无睹。
“楚哥？”陆续从沉思中抬头，下意识叫了一声。
楚江却像是没听见，脚步没有丝毫停顿，甚至更快了些。
江妄的目光骤然锐利起来。他比陆续更了解楚江，那种过于刻意的无视，以及空气中几乎可以忽略不计的、仿佛电路过载后极细微的焦糊味，都让他心头一沉。
“不对劲。”江妄低声对陆续说了一句，便立刻起身，悄无声息地跟了上去。
楚江的休息室位于基地生活区的僻静角落。门在他身后合上，发出轻微的气密声。江妄没有敲门，他将手掌按在门边的身份识别器上，权限覆盖的绿灯无声亮起，门滑开一道缝隙。
透过缝隙，江妄看到了让他血液几乎凝固的一幕。
楚江背对着门，已经脱掉了外面的执行长制服外套，里面穿的黑色紧身作战服左侧腰际有一道明显的撕裂伤，但伤口处看不到预想中的血肉模糊，而是……破裂的复合纤维、断裂的金属骨架，以及几根闪烁着微弱电火花的、裸露在外的细线！破裂处周围的“皮肤”不规则地翻卷开，露出下面更加复杂的、非生物的结构。
楚江正拿着一个特制的工具，专注地处理着那些裸露的线路，动作熟练却带着一种机械式的僵硬。他的侧脸在休息室昏暗的光线下，呈现出一种冰冷的、无机质的质感。
江妄的呼吸几乎停滞。一直以来，楚江的冷静、高效、近乎无情的情绪控制力，甚至他偶尔眼中闪过的代码和皮肤下若隐若现的光路，都让江妄觉得他或许经历过严酷的改造或强化。但他从未想过，真相竟是如此——楚江，根本不是一个完整的人类！他是一个高度仿生的……机械体？
巨大的震惊如同冰水般浇灌而下，让江妄一时之间无法做出任何反应。
然而，就在这一刻，楚江的动作猛地顿住。他的头部极其轻微地偏转了一个角度，仿佛捕捉到了门外那几乎不存在的呼吸声。他的感知系统敏锐得超乎想象。
几乎是本能反应，江妄在对方完全转过头来的前一瞬，猛地向后退开，身形如同鬼魅般隐匿在走廊的阴影之中，心脏却在胸腔里剧烈地擂动。
休息室的门并没有立刻打开。一片死寂。
几秒后，江妄听到门内传来一种极其细微、却规律清晰的“滴滴滴”的电子音。这声音他很熟悉，是基地各种设备低电量预警时发出的提示音，但此刻从楚江的房间里传出，却显得无比诡异和悚然。
他冒险再次探出视线，透过正在缓缓关闭的门缝向内望去。
只见楚江已经无法保持站姿，他半跪在地上，一只手支撑着身体，另一只手徒劳地试图按住腰间破损更严重、电火花闪烁得越发剧烈的伤口。他那双总是透着冰冷和疏离的血红色瞳孔，此刻光芒正在急速黯淡、明灭不定，就像风中残烛。那“滴滴滴”的警报声正是从他体内传出的，一声比一声急促，一声比一声微弱，预示着他的能量核心正在濒临枯竭！
他试图向房间角落的备用能源接口爬去，但只移动了不到半米，身体就猛地一颤，眼中的红光彻底熄灭，支撑身体的手臂失去所有力量，整个人（或者说整个机械体）向前无声地倾倒，瘫倒在地上一动不动，只有那腰间断裂处偶尔蹦出一两颗微弱的电火花，证明着这具“身体”刚刚经历过怎样的挣扎。
“滴滴滴”的警报声也戛然而止。
死一样的寂静笼罩了休息室和门外的走廊。
江妄站在原地，阴影掩盖了他脸上所有的表情。内心的震惊、怀疑、甚至一丝被欺骗的愤怒，如同暴风雨般交织。楚江，4号审判执行长，他的同事，他某种意义上的“朋友”，竟然是一个机器人？这一切是「苍穹」高层的安排吗？还是另有隐情？楚江所谓的“私事”，是否与他现在的状态有关？
无数疑问盘旋。但看着地上那具彻底失去生机、如同精致人偶般的躯体，江妄发现自己无法就此转身离开。
一种复杂的、难以言喻的情绪最终占据了上风。那不仅仅是好奇，或许还有长期以来并肩作战产生的一丝惯性信任，或许是对这种非人存在所处境遇的一种难以名状的……
他深吸一口气，不再隐藏，大步走进楚江的休息室。他绕过倒在地上的楚江，径直走到墙边的通用充电柱旁——那是基地为各种外勤装备提供快速能源补充的标准接口。
然后，他返身，弯腰，将楚江沉重的身躯扶起。触手之处是冰冷的复合材料和失去动力后的僵硬感。他半拖半抱地将楚江挪到充电柱旁，摸索到楚江颈后一个极其隐蔽的保护盖，用指甲撬开，露出了下面符合基地标准的能源对接端口。
他将充电柱的接口线缆，精准地连接了上去。
嗡——
一声极其轻微的能源流动声响起。充电柱上的指示灯由待机的绿色转变为工作的蓝色，能量开始源源不断地输入楚江体内。
几秒钟后，楚江腰间破损处的电火花不再闪现。又过了一会儿，他苍白皮肤下那些橙蓝色的光路重新开始缓缓亮起，如同血液重新开始流动，只是频率缓慢而稳定。他眼睑下的瞳孔深处，极微弱的红光也重新开始凝聚。
江妄沉默地站在一旁，看着能量读数一点点攀升，心情复杂难辨。他知道，当楚江重新启动后，他们之间有些东西将永远改变。他揭开了一个绝不能为人所知的秘密，而接下来，他需要面对一个苏醒的、不知会是何种反应的楚江。
休息室内，只剩下能量流动的微弱嗡鸣声，预示着风暴来临前的短暂平静。
能量流动的嗡鸣声在极度安静的休息室里显得格外清晰。蓝色指示灯稳定地亮着，昭示着充电过程正在顺利进行。江妄站在一旁，身体紧绷如同拉满的弓弦，目光紧紧锁在楚江身上，每一个感官都提升到了极致，戒备着任何可能发生的突发情况。
时间一分一秒地流逝。楚江体表皮肤下那些橙蓝色的光路变得越来越明亮，流转的速度也逐渐加快，仿佛冰冷的血液重新获得了温度与活力。他腰间那道狰狞破损处的边缘，细微的纳米级材料似乎在本能地尝试进行微弱的自我修复，虽然效果甚微，但至少停止了进一步的恶化。
最先恢复的是他眼部的光感系统。那血红色的瞳孔从最初的微弱闪烁，逐渐凝聚起一点核心的光亮，如同黑暗中重新点燃的余烬。但这光亮不再像以往那样充斥着无机质的冰冷和审视，反而显得有些…涣散和迷茫，仿佛系统正在艰难地重新载入意识。
他的手指几不可察地抽动了一下。
江妄的心跳漏了一拍，手下意识地再次按住了腰侧的枪。他不知道楚江重启后第一反应会是什么——是攻击？是防御？还是……
楚江的喉咙里发出一声极其轻微、类似于电流短路般的“喀”的轻响。然后，他长长的睫毛颤动了几下，那双重新亮起的血色瞳孔缓缓聚焦，最终，定格在了站在充电柱旁的江妄脸上。
四目相对。
空气仿佛凝固了。没有预想中的激烈反应，楚江的目光里甚至没有惊讶，只有一种极度疲惫后的空洞，以及一种……被看穿最深秘密后的死寂般的平静。
漫长的沉默在两人之间蔓延。只有充电能量的嗡鸣声持续不断。
最终，是楚江先开了口。他的声音失去了平日里的那种刻意为之的轻挑或冰冷的平稳，变得异常沙哑，还夹杂着细微的、仿佛信号接触不良的杂音。
“……你都看到了。”这不是一个问句，而是一个平淡的陈述，带着一种认命般的疲惫。
江妄没有回答，只是沉默地看着他，默认了这一点。他的大脑在飞速运转，思考着各种可能性以及应对方式。
楚江试图动一下，但身体的僵硬和腰间的严重破损让他这个微小的尝试变成了徒劳。他放弃了，重新将头靠回冰冷的墙壁，目光从江妄脸上移开，望向天花板，眼神空洞。
“所以，”江妄终于开口，声音低沉而冷静，听不出情绪，“这就是你的‘私事’？把自己弄成这副模样回来？”
楚江的嘴角极其微弱地勾动了一下，那似乎是一个自嘲的弧度，但在他此刻的脸上显得格外怪异。“……任务出了点意外。”他避重就轻。
“任务？”江妄向前逼近一步，目光如炬，“什么样的任务需要你一个审判执行长单独行动，还会遭遇能把你……内部结构伤成这样的意外？东4区的爆炸跟你有关？”
楚江沉默了片刻，似乎在评估着什么，或者说，他的系统正在处理当前复杂的局势并计算回应策略。“……无关。爆炸发生时，我在别处。”他的回答依旧简短，带着明显的回避。
“那你的伤是怎么来的？”江妄不依不饶，他需要答案，“还有，你到底是什么？”最后这个问题，他问得异常直接，目光锐利地仿佛要穿透楚江仿生的表皮，直视其最核心的真相。
楚江的血色瞳孔闪烁了几下，内部的处理器显然在高速运行。他再次看向江妄，眼神复杂难辨。“我是什么……”他重复着这句话，声音里的杂音更明显了，“……一个工具，一个造物，一个被设定好程序的机器……随便你怎么定义。至于这伤，”他看了一眼腰间的破损，“……遇到了‘清理者’。”
“清理者？”江妄皱眉，这是一个他从未听过的名词。
“负责处理‘瑕疵品’和‘失败项目’的……特殊单位。”楚江的声音里透出一丝极难察觉的……苦涩？或者说，是模拟出的某种情绪？“看来，我的隐藏失效了。他们收到了指令。”
信息量巨大，让江妄一时难以完全消化。楚江是某个“项目”的造物？而“清理者”是来销毁他的？这意味着楚江背后有一个极其隐秘的组织或计划，而「苍穹」高层知道吗？楚江的潜伏又是为了什么？
“谁创造的你？‘清理者’属于哪个组织？”江妄立刻将之前的线索联系了起来。那个神秘的爆炸现场受害者，还有那个直系特战员长官，还有眼前非人的楚江……这一切似乎隐隐有一条线串联起来。
听到“创造”二字，楚江的瞳孔猛地收缩了一下，系统似乎产生了瞬间的波动，连接在他颈后的充电线缆都轻微震颤了一下。“……苍穹的水，比你想的要深得多，江妄。”他避开了直接回答，“知道太多，对你没好处。你现在最好的选择，就是当什么都没看见，离开这里。”
“然后等着那些‘清理者’找上门来，或者你自己能量耗尽再次关机？”江妄的声音里带上了一丝不易察觉的嘲讽，“你以为我连接充电桩是为了什么？只是为了满足我的好奇心？”
楚江怔住了，他看向江妄，似乎无法理解这种行为。“为什么？你看到了……我不是人类。我可能一直在欺骗你们，我的所有行为都可能是在执行某种预设的程序。你应该感到被冒犯，应该警惕，应该上报……而不是在这里……”他顿了顿，似乎找不到合适的词，“……救我。”
“因为你是楚江。”江妄的回答出乎意料的简单，却带着一种不容置疑的分量，“至少，在我认识你的这段时间里，你是以‘楚江’这个身份在行动，在合作。你的判断，你的能力，甚至你那惹人厌的脾气……这些都是真实的。至于你的核心是什么……”江妄的目光扫过那些裸露的电线和光路，“……我可以暂时放在一边。我现在更需要知道的是，东4区的爆炸，你遇到的‘清理者’，还有你身上发生的这一切，到底有什么关联？这关系到基地的安全，也关系到……”他看了一眼楚江，“……你能否继续‘存在’下去。”
楚江彻底沉默了。他体内的系统似乎因为江妄这番话而陷入了某种逻辑循环或冲突。他血色的瞳孔中，数据流以前所未有的速度疯狂闪烁、掠过。
良久，那疯狂闪烁的数据流才缓缓平息下去。他再次看向江妄时，眼神变得有些不同，少了几分死寂，多了一丝……极其复杂的、近乎人类的挣扎。
“……数据……”他沙哑地开口，“我这次出去，是为了取回一段数据。关于‘创世项目’早期实验体的部分失控数据……以及，‘直系特战员’早期招募名单。东4区的爆炸……很可能就是为了销毁这部分数据而制造的，为了湮灭一切痕迹。我赶到时已经晚了，数据存储点已被彻底摧毁。在撤离时，我被‘清理者’追踪并伏击了。”
“创世项目？早期实验体？”江妄捕捉到这些关键词，“那是什么？名单上有什么？”
“‘创世项目’……你可以理解为，制造像我这样的……存在的源头计划。”楚江的声音低沉下去，“而早期实验体……大多失败了，或者说，以某种不被期望的方式‘存活’了下来。名单……牵扯很广，甚至可能包括……「苍穹」内部的人。”
江妄的心猛地一沉。楚江的话，像一块巨石投入深潭，掀起了惊涛骇浪。一个制造人工智能或仿生人的秘密计划？失败的实验体？直系特战员的招募名单可能涉及内鬼？这一切都指向一个巨大的、隐藏在星系平静表象下的黑暗漩涡。
而楚江，竟然是这个漩涡中心的产物之一。
“你需要修复。”江妄做出了决定，他看向楚江腰间的伤口，“你需要多久才能恢复基本行动力？还有，你需要什么特殊材料吗？”他毕竟不是工程师，面对这种机械创伤，他无能为力。
“基础功能正在恢复……但外部损伤……需要专业设备和……特定合金替换件。”楚江的声音依旧虚弱，“我的休息室暗格里……有应急用的基础维修工具和少量备用零件……但不够完全修复……只能勉强维持基本运行和……隐藏破损处。”
他艰难地指示了暗格的位置。
江妄依言找到，那是一个小巧精密的手提箱，里面是各种他看不懂的微型工具和一些闪烁着金属光泽的奇异零件。
“我帮你。”江妄拿起工具，虽然生疏，但在楚江极其精确的语音指导下，他开始尝试为楚江进行最基础的应急处理——清理断裂的线缆断口，用绝缘材料暂时包裹，更换部分严重变形的外部支撑骨架，最后，用一种特殊的、类似人造皮肤的柔性材料尽可能地将破损处覆盖起来，至少从外表上看起来不再那么骇人。
这个过程极其怪异。江妄，一个习惯了处理血肉之伤的执法官，此刻正小心翼翼地处理着同事体内的电线和金属结构。而楚江，则完全关闭了局部的传感器，面无表情地看着江妄操作，只有偶尔因为能量波动或连接错误而导致身体轻微抽搐时，才能让人感觉到他正在承受的“痛苦”。
就在应急处理接近尾声时，休息室的门突然被敲响了！
“楚执行长？江执法官？你们在里面吗？”是宋煜歌的声音，带着一丝急切，“基地系统显示楚执行长的休息室有高能量持续输入记录，请问是有什么情况吗？另外，陆续长官让我来询问，关于东4区爆炸案的一些细节，他想找两位碰个头！”
室内的两人瞬间紧绷起来！
楚江几乎是瞬间强行切断了充电连接（尽管系统发出了尖锐的警告），挣扎着想要站起，并快速地将破损处用刚刚覆盖好的柔性材料按压平整，同时拉过旁边散落的制服外套遮住腰腹部位。
江妄则迅速将维修工具和零件箱合上，一脚踢回暗格并关闭，同时身体挡在楚江身前，尽可能遮挡住他的异常状态。
“没事！”江妄扬声回应，努力让自己的声音听起来平静无波，“楚执行长刚才外出任务回来，装备有些能量不足，正在补充。我们正在讨论案情细节，告诉陆续，我们稍后就过去。”
门外的宋煜歌似乎迟疑了一下：“哦……好的。那你们快点哦，陆续长官看起来挺着急的。”
脚步声渐渐远去。
休息室内，江妄和楚江同时松了一口气。楚江因为强行中断充电和匆忙的动作，腰间的临时修复处又隐隐有电火花闪现，他不得不靠在墙上，微微喘息（模拟出的生理反应）。
“你撑得住吗？”江妄压低声音问。
楚江眼中数据流快速划过，似乎在自检。“……暂时可以。但能量水平仅恢复至37%，机动性和战斗力严重受限。必须避免激烈冲突和……再次暴露。”
江妄眉头紧锁。他们必须去见过陆续，否则更引人怀疑。但楚江的状态极不稳定。
“听着，”江妄盯着楚江，语气严肃，“在我弄清楚这一切到底是怎么回事之前，你的秘密，我会保守。但你不准再擅自行动，必须配合我。我们需要知道东4区爆炸的真相，以及‘创世项目’到底想干什么。明白吗？”
楚江看着江妄，那双血红色的瞳孔中，复杂的数据流渐渐平息，最终，化为一种近乎人类的、沉重的凝视。他缓缓地、极其轻微地点了一下头。
“……明白。”
一种脆弱的、建立在巨大秘密之上的临时同盟，在此刻悄然达成。
江妄深吸一口气，帮楚江最后整理了一下衣物，确保看不出破绽后，扶着他，打开了休息室的门。
门外，是「苍穹」基地一如既往冰冷而明亮的走廊。而前方等待他们的，将是更多扑朔迷离的真相和难以预料的危险。
继续看吧，写的不行[笑哭]
多发评论，多发评论，感觉写的好，就给我灌溉一下[加油][加油]求你们了[爆哭]都没有人给我灌溉[加油]点个收藏不看也行啊。
作者有话说
显示所有文的作话
第2章 机械过载问题