云州西南角上这个山被当地人唤做"八角山"，盖因山势嶙峋，像个八角而得名。
其东斜刺里伸出一道山脊，曲曲折折探向云川。远远望去，倒似一只千年老鼋引颈汲水，故被乡人戏称为"王霸坡"。这处风水吉壤历来是云州显贵的归葬之地，汪氏祖茔便坐落在那"龟首"处的柏树林中。
愫心慢慢起身，掸去裙上香灰。上一次来祭拜祖母时，她还是个二十出头的姑娘，鬓边簪着时兴的绢花，裙角沾着春日的芳草香，如今岁月蹉跎，连带着她的人生也早已换了模样。
此时尚未立春，溪水清冷，倒映着灰蒙蒙的天。目之所及尽是枯槁之色，荒草在冷风里瑟缩着，背阴的坡上还覆着一层薄雪。记忆中的景色跨越多年的岁月早已不复往日的模样，只有从山腰处蜿蜒而下的一条小溪还在日复一日地流淌，向下注入云川。
山风把大片的云吹过来遮住日头，寒气立时便涌上来，愫心不禁打了个寒噤。
蜻蜓忙上前为她拢紧斗篷，低声劝道："夫人仔细着凉。"
小蝉几个也收拾妥帖，一行人踏着斑驳的日影，缓缓向山下走去。
才走了不过数十步，忽听得远处传来一阵呜呜咽咽的哭声。虽是青天白日，荒山野地里突然冒出这般声响，不免叫人心里发毛。众人连忙聚拢在一处，小心翼翼地往前探去。
待走近了，才瞧清楚不过是两个姑娘家，正一前一后伏在一座半新不旧的坟前抹眼泪。这一带原是岑家的祖坟地，想必也是来祭奠亲人的。
跪在前头的那位听得脚步声，微微侧过头来。
小蝉眼尖，不由得"呀"了一声，低声道："夫人您瞧，这不正是昨日咱们借伞给她的那位姑娘么？"
日光底下，那姑娘眼角还挂着泪珠，衬得一张脸越发苍白。
昨日雨中匆匆一瞥，愫心只觉得她生得秀气，今日细看，方看清她眉间凝着化不开的郁色。
日光斜斜地照在那姑娘脸上。她约莫十七八岁的年纪，肌肤如初雪般剔透，带着少女独有的茸茸质感。天生微翘的睫毛上还挂着泪珠，随着转头的动作倏然滚落，最动人的是眉间那股稚气，即便笼罩着愁云，也掩不住那份天生的娇憨。
愫心目光顺着她肩头滑下，落在那块青石须弥座墓碑上，石貔貅怒目圆睁，碑文赫然刻着"顯妣岑母雅昭太夫人之墓"，落款是"孝女佳音"。
愫心此时方真的大吃一惊，忙走过去握住那姑娘的手，"天呐！雅昭她怎么会......你是雅昭的女儿？你母亲她......"
那姑娘闻听"雅昭"二字，身子猛地一颤，刚抬起的脸庞又深深埋了下去，肩膀一抽一抽放声痛哭起来。
她身后跟着的那个丫头，一张圆脸上挂着几分憨气，见小姐哭得这般伤心，竟也不知递个帕子，只晓得搓着衣角，嘴里翻来覆去地念叨，"娜娜，咱们回吧......"见劝不动，又伸手去扯那姑娘的袖子。
这"娜娜"教他一扯反倒更伤心了，抽抽噎噎哭道："妈妈......"
愫心本就最最听不得"妈妈"两个字，她的眼圈登时就红了，"好姑娘，我虽不知你遭了什么事，可你这般伤心，若是......若是你妈妈在天有灵，见了也要心疼的。"
她提着裙角蹲下身来，轻轻抚上那姑娘单薄的肩膀，"有什么难处，只管同我说说，纵使帮不上大忙，好歹能替你分分忧。"
佳音抬起泪眼，正对上愫心那双盛满怜惜的眸子。那目光太温柔，她不觉便停止了哭泣，虽还时不时吸溜下鼻子，那眼泪却渐渐止住了。
愫心细细打量着眼前的姑娘，见她穿着一身毛呢裙褂，孔雀蓝的料子在日光下泛着水波纹似的光泽，袖口绣着两朵西番莲，领口和裙边都镶着上好的白狐毛边，襟前各垂下一对白绒球，随着她抽泣的动作一颤一颤的，里头藏着的小银铃便"叮铃"轻响，俏皮得跟这坟地都不大相称。因为昨日刚下过雨，她裙角的白毛边沾了好些草屑泥星子，又叫泥扑棱的不成样子。
这姑娘却浑然不觉，她向愫心道谢道："昨日还未好好谢过，今日又烦到夫人，教您看笑话了。"
这姑娘一开口，愫心便听出几分异样的腔调来。她说话会吞音，尾字总要微微上挑，且重音的落点也不太正常，不过配上一把黄莺似的嗓子和富于韵律的吐字，非但不显突兀，倒是别有一番婉转的韵味。
正说着，石径上突然传来杂乱的脚步声，一对中年男女气喘吁吁地赶上来。那妇人见到两个姑娘，立刻松了口气，叉腰立在坟前，"小姐这是作甚......"话说到一半，方想起旁边还站在外人，又赶紧堆起笑脸，"好小姐，您看今儿个天多冷啊，还是快些回去的好。"
她边说边用身子隔开众人，枯瘦的手指却暗中狠掐丫头的胳膊，"还不快扶小姐回去，出了事，你担待得起么！"
佳音见他们竟敢对小萤动手，登时如被踩了尾巴的猫儿般炸开。
她一把将小萤护在身后，凶巴巴地叫道："干什么！"可眼泪一滚出来，气势便减了三分。
她抹了抹泪，声腔里还带着鼻音，"我今日偏不回去，便是回去了，我也不教你们得意，我不点头，我看谁敢把铜矿拿了走！"
"小姐这话说的......"那汉子搓着手陪笑，"铜矿自然是岑家的产业，旁人哪敢觊觎？只是......"他故意拖长声调，"可说不到底，铜矿也不是您一个人的啊。"
佳音的气势顿时萎顿下来。
祖产的三座铜矿中，外公只占得两座半的份额，最要命的是，产量最丰的矿脉恰恰横跨在那另外的半座矿上。邹仕强敢这样说，意味着一个可怕的事实——二叔公多半已经同意变卖他那半成股子了。
二叔公作为外公的堂弟，向来是她在岑家最坚实的倚仗。如今他竟悄然转换立场，必定是与对方达成了某种更重要的约定，要么是令人眼红的丰厚回报，要么，就是被抓住了不得不就范的把柄。
无论是哪种情形，对她而言都无异于一场重大打击。只要他那半成股子被变卖，新东家从何处开挖、采了多少，她这个什么也不懂的便根本无从过问。那些轰鸣震天的西洋钻机，不出三年就能将那矿脉掏得千疮百孔。
这还不算最可怕的，一旦她不再得到二叔公的庇佑，就连她在这深宅大院里的立足之地，也会被邹仕强一步步蚕食。
愫心冷眼旁观，见佳音明显不是这对刁奴的对手，便款步上前。
"好没个规矩！"她声音不疾不徐，却带着威压，"我竟不知云州如今是这种风气，管家娘子都敢对着小姐指手画脚了？"
蜻蜓也在一旁帮腔，"就是，这般没体统，放在我们府里早乱棍打死了！"
这两口子虽不认识愫心，却被这位夫人周身的气度所慑。只见她身着一袭月白色素缎旗袍，衣料上暗织着松鹤纹样，外罩一件银灰色狐裘斗篷。发间只簪一支素银嵌珍珠的如意簪，耳垂上两点米珠，却衬得整个人如霜雪般清冷肃穆。更别提身后还跟着四五个穿戴齐整的丫鬟婆子，个个都瞪眼瞧着他们。
"这位太太......"那妇人不自觉地佝偻了腰，"小的们哪敢造次，实在是......"
愫心不等她说完，便截断她的话头，"有什么事，让你们比主子还急？"
说罢，不去看她，转身执起佳音的手，从袖中抽出绢帕递到她手边，柔声道："我与你母亲是吃着同一口井水长大的，还是未出五服的姨表亲。我家外曾祖母也姓岑，正是你外高祖父的亲妹子，"她忽然抬高声量，"有什么委屈，怎么不同姨妈讲呢？"
那汉子眼珠一转，心中已盘算明白，这位夫人既与岑家是姨表亲，必是汪氏族人无疑。虽说是早年迁走的那支，到底还是本地望族，不好轻易得罪，遂堆起谄笑，"既然小姐有贵亲陪着散心，咱们就不在这儿碍眼了。"
看着二人走远了，愫心才轻轻舒了口气，"好姑娘，别哭了，"她抬手替佳音拭去颊边泪痕，又抬眼望了望远处翻涌的云翳，"你瞧这天色，眼瞧着又要落雨，不如我们边走边说？"
佳音闻言仰起脸来，果然见天际乌云压境，山雾已化作铅灰色的烟霭，正顺着山脊缓缓爬来。她乖顺地点点头，又转身轻唤，"小萤，咱们回罢！"
"小萤？"愫心眉梢微挑，"可是萤火虫的'萤'字？"见少女睫毛上仍挂着泪珠，便笑着指了指身后侍女，"这可巧了，我这儿有蜻蜓，有小蝉，倒像是专程来与你家萤火虫凑趣的，可见咱们的缘分不浅。"
小蝉便是昨日冒雨送伞的丫头，生得蜂腰鹤腿，比旁边唤作蜻蜓的丫头足足高出半头，杏眼桃腮，顾盼间自带一段风流。此刻听了主子打趣，她抿嘴一笑，让到了一旁。
山风掠过树梢，摇落几片残雪。愫心见状，忙将随身带着的灰鼠皮手笼递过去。
那手笼里头熏着香，暖烘烘地裹住佳音冰凉的指尖。这般体贴，叫这失了怙恃的姑娘鼻尖又是一酸。
愫心挽着佳音缓步下山，一路温言软语地开解道："我娘家姓汪，论起来确与你母亲有亲。待哪日得了闲，你且将这些年的事慢慢说与我听，"指尖在少女手背上轻轻一拍，"既是至亲，断没有眼看着你受委屈的道理。"
佳音虽从未听母亲提起过这位姓汪的夫人，但自打塔莎娅和母亲相继离世后，已是许久不曾有女性长辈这般慈爱地待她了，况且，她今日还这般为自己撑腰。此刻被愫心挽着手，鼻端萦绕着对方衣襟上淡淡的沉水香，掌心贴着灰鼠皮手笼传来的暖意，竟恍惚生出几分幼时伏在母亲膝头的错觉。
到了山脚下，但见一条黄土大道分作两岔，去岑家宅院要往东，去汪府则要往西。
愫心见佳音主仆神色惶然，不由分说唤来蜻蜓，“你好生送岑小姐回府，路上务必仔细照应着。到了只管替我向府上问声好，就说汪家表亲惦记着，改日再正式登门拜访。”吩咐停当后，又命取来一盏琉璃风灯，亲手交到佳音手里，"天黑得早，路上仔细些。"
两厢里作别时，暮色已渐渐四合。愫心立在道旁目送她们远去，直到那一星灯火转过山坳，这才转身上车。