“逸哥哥，”云溪的声音还带着些哭后的沙哑，“你怎么在这里，是在等我？”
皇甫逸点了点头，从袖中掏出块帕子递给了云溪。
“眼睛还红着呢，再擦擦。”
云溪接过帕子，按了按眼角，帕子上沾上了层淡淡的脂粉痕迹。
她看着帕子上的兰花绣样，忽然想起了什么，嘴角微微向上弯了弯，随即又耷拉了下去。
“逸哥哥，”她低着头，手指绞着帕子，“你是不是也觉得我很过分？对淑娴那样。”
皇甫逸没有立刻回答，他沉默了会儿，然后轻轻地说：“云溪，我给你讲个故事吧。”
云溪抬起头来，看着他。
皇甫逸的目光落在池子里的锦鲤上，声音温润而平和，像是在讲个很久远的、与自己无关的故事。
“我小的时候在金陵养过只猫，很胖，很懒，整天就知道睡觉，我很喜欢它，走到哪里都带着它。后来有天，我要回京城了，临走之前把它托付给了别人照顾。我走的那天，它追着我的马车跑了很远，最后跑不动了，蹲在路边冲我叫，我没有停下来。”
“回到京城之后，我听说那只猫死了。它不肯吃别人给的东西，饿死的。”
云溪的眼眶又红了：“逸哥哥……”
皇甫逸转过头来，看着她，目光温柔而平静。
“我自责了很久，我觉得是我害死了它。如果我不走，如果我不把它托付给别人，它就不会死。我甚至有段时间不敢看见猫，看见猫就会想起它，心里就疼。”
他停顿了下，然后微笑。
“后来我想通了，我走是不得已的。我把它托付给别人，是以为那样对它最好，我没有想到它会不吃东西，我以为猫换了主人也能活，我不知道它那么认主。我不是故意的，我只是没有想周全，可我不能因为自责，就一辈子不敢看猫，那是对猫的不公平，也是对我自己的不公平。”
他看着云溪，目光变得深邃起来。
“云溪，你母亲的事不是你的错。淑娴掉进河里，不是你的错；你母亲救她，不是你的错。那时候你才八岁，你什么都做不了，你不能把这件事背在身上一辈子。”
云溪的眼泪又掉了下来，无声无息的，顺着脸颊滚落。她拼命地摇头，哽咽着说：“可是……可是如果不是因为生我难产，母亲的身体就不会垮，如果不是因为身体不好，她救了淑娴就不会……追根究底，都是因为我……”
皇甫逸伸出手来，轻轻地按住了她的肩膀。
其实他的力道不大，却稳稳的，像是根定海神针，将云溪颤抖的身体稳住了。
“云溪，”他的声音郑重起来，“你母亲的死，不是你的错，也不是淑娴的错。你母亲生你的时候难产，那不是你的选择，你还没有出生，你什么都不能选择。你母亲救淑娴，是她自己的选择，她选择了救人，她不会后悔。你母亲是个很好的人，她不会希望你因为她，去怨恨一个无辜的孩子，更不会希望你一辈子背着这个包袱。”
他顿了顿，声音放柔了几分。
“你母亲走的时候，拉着你的手说了什么？她是不是说不怪你？”
云溪哭得说不出话来，只点头。
皇甫逸将帕子递给她，声音温柔：“那你就要信她的话，她说不怪你就是不怪你，你若是再怪自己，便是辜负了她的一片心了。”
云溪接过帕子捂在脸上，哭了很久，很久。
皇甫逸坐在她旁边，一句话也不说，只是安安静静地陪着她。
不知道过了多久，云溪终于止住了哭。
她用帕子擦干净了脸，深吸了口气，抬起头来看着皇甫逸。
她的眼睛红肿得厉害，但目光比方才清明了许多，也坚定了许多。
“逸哥哥，”她的声音还有些沙哑，但已经恢复了平日里的几分爽利，“你说得对，我不能再这样下去了。淑娴是我妹妹，我不该那样对她，我……我以后会改的。”
皇甫逸看着她，嘴角微微弯了弯，露出个温柔的笑容。
“这就对了，慢慢来不着急。”
云溪点了点头，将帕子叠好了要塞还给他。
皇甫逸摆了摆手：“你留着用吧。”
云溪便将帕子塞进了袖子里，站起身来，拍了拍衣裳上的压出来的褶皱。
她低头看着皇甫逸，忽然认真地说：“逸哥哥，谢谢你。”
皇甫逸也站起身来，笑了笑：“谢什么？我不过是说了几句废话罢了。”
“不是废话，”云溪摇了摇头，“是很重要的话，从来没有人跟我说过这些。”
“走吧，你该回去歇歇了，眼睛肿成这样，叫月湘姐看见了又要心疼了。”
云溪“嗯”了声，跟着他走出了花园。
走到岔路口时，皇甫逸停了下来。
“我回行宫去了，明日再来看你。”
云溪点了点头，冲他挥了挥手：“逸哥哥慢走。”
皇甫逸笑了笑，转身往府门方向走去。走了几步，他忽然停下来，回过头来看着云溪。
“云溪，”他声音低低的，“你记住，无论什么时候，我都会在你身边的。”
云溪愣了下，还没来得及回答，皇甫逸已经转过身去，大步流星地走了。
云溪站在原地，看着他远去的背影，心里头暖暖的。
走到摘星阁门口时，天色已经暗了下来。
廊下的灯笼一盏一盏的，次第亮了起来，云溪正要进门，忽然看见月湘站在门口。
月湘换了身家常的衣裳。
她站在门口的灯笼下面，手里端着盏茶，茶已经凉透了，显然已经等了很久。
云溪的脚步顿住了。
“姐姐，”她的声音有些发虚，“你怎么在这里等着？外头凉，仔细着了风寒。”
月湘没有说话，她走上前来将凉茶递给旁边的丫鬟。
自己则伸出手来，替云溪理了理额前散落的碎发。
“眼睛肿成这样，”她的声音温柔而低沉，带着几分心疼，“回去让半夏拿帕子浸了凉水给你敷敷，不然明日该疼了。”
云溪低下头去，声音闷闷的：“姐姐我错了。我不该那样对淑娴的，我今天……我今天很不懂事。”
“你知道了就很好。”月湘说。
她伸出手，将云溪额前的一缕碎发捻起来，别到耳后，“淑娴那边，我已经安抚过了。谢姨娘是个明白人，不会往心里去的，你改日有空，去谢姨娘院子里坐坐，跟淑娴说几句好话，这事儿就过去了。淑娴是个好孩子，不会记恨你的。”
云溪点了点头，声音哑哑的：“我知道了，我明日就去。”
月湘笑了笑，拉着她的手往摘星阁里走。
“走吧，进去吧。我让厨房给你炖了莲子羹，喝了好好睡一觉，明日起来什么都好了。”
云溪跟着姐姐走进院子，走了几步，忽然停下来，转过身来抱住了月湘。
“姐姐，”她的声音闷在月湘的肩膀里，含含糊糊的，“谢谢你。”
“傻丫头，跟姐姐还说什么谢不谢的，我是你姐姐，我不疼你谁疼你？”
她抱了很久才松开手，抬起头来冲月湘露出个笑容，
“姐姐，我饿了，莲子羹呢？”
月湘被她这副又哭又笑的模样逗得哭笑不得，伸手在她鼻子上刮了下：“就知道吃，进来吧，早给你备好了。”
姐妹俩手挽着手，走进了摘星阁。廊下的灯笼在她们身后轻轻地摇晃着，洒下一地昏黄的光。
院子里，那丛新栽的芍药开得正好，粉白嫣红的花瓣在夜风中微微颤动。
远处，听松阁的方向。
姜临站在窗前，看着摘星阁方向的灯火，沉默了很久。
沈风端着茶走进来，见他站在那里出神，低声问：“世子，看什么呢？”
姜临摇了摇头，收回目光，接过茶盏抿了口。
“没什么，”他声音淡淡的，“在想一些事。”
他将茶盏搁在桌上，转过身来看着窗外的月亮。
“端木云溪，”他在心里默默地念了遍这个名字，然后摇了摇头，吹灭了灯。
月湘将云溪哄睡了，才轻手轻脚地从摘星阁出来。
云溪哭了大半日，早已精疲力竭，喝了莲子羹，又让半夏拿凉帕子敷了眼睛，不到一盏茶的功夫便沉沉地睡了过去。
月湘坐在床边看了她会儿，替她掖了掖被角，又将她散落在枕上的头发拢到一边，这才站起身来，轻手轻脚地吹灭了灯，掩上门出来。
廊下的灯笼已经换过了新蜡，火苗稳稳地燃着，将青石板路照得昏黄而温暖。
月湘沿着回廊慢慢地走着，脚步轻轻的，生怕惊扰了这一院的寂静。
月湘走到听竹轩门口时，她却没有进去，而是拐了个弯，往正院的方向去了。
她今日在花园里安抚了淑娴，又哄好了云溪，一整天下来，早已累得腰酸背痛，但她心里头还有件事悬着，不办妥了睡也睡不安稳。
走到正院门口，她忽然停住了脚步。
正院的书房里，灯还亮着。
昏黄的灯光从窗棂里透出来，将窗纸上映出个高大的影子，是父亲。
他还没有睡，一个人坐在书房里，不知在想什么。
月湘站在院门口犹豫了下，正要上前敲门，书房的门却从里面打开了。
端木恒站在门口，看见月湘微微怔了，旋即露出个温和的笑容。
“月湘？这么晚了怎么还不歇着？”
月湘走上前去，福了福：“女儿刚从云溪那里过来，父亲不也没歇着么？”
端木恒笑了笑，侧身让开门口：“进来坐坐？正好我也有话想跟你说。”
月湘点了点头，跟着父亲走进了书房。
书房里燃着盏灯，火苗不大，将将够照亮桌案周围的一方天地。
桌案上摊着幅大地图，边角已经磨损了，看得出是常年翻阅的。
端木恒让月湘在椅子上坐了，自己也在对面坐下，提起桌上的茶壶给月湘倒了盏。
父女俩相对，沉默了会儿。
“云溪睡了？”端木恒先开了口，声音低低的。
“睡了。”月湘点了点头，“哭了大半日累了，睡得沉。”
端木恒叹了口气，靠在椅背上，目光落在桌案上那幅地图上，却并没有在看。
他的眉头微微蹙着，眉间那道竖纹比白日里又深了几分。
“今日花园里的事我听说了。”
端木恒的声音有些沙哑，带着几分疲惫，也带着几分无奈，“云溪那孩子，心里头的结打得太深了。这些年，我一直想解开它，却总是不得法。”
月湘捧着凉茶，沉默了片刻，轻声道：“父亲不必过于担忧，云溪今日哭了场，又被景王殿下开导了番，心里头已经松快了许多。她答应了我，明日去谢姨娘院子里看淑娴，跟她说几句好话，她既然答应了便会做到的。”
“景王？”
“是。”月湘点了点头，“今日在花园里，云溪哭完之后，景王陪她坐了好一会儿。不知说了些什么，但云溪出来的时候，神色比进去时好了许多。”
端木恒沉默了片刻，目光微微闪动，似乎在想什么却没有说出来。
“景王那孩子，”他放下茶盏，慢悠悠地说，“倒是个好的，从小在金陵长大，跟咱们家比邻而居，跟云溪一起长大，知根知底的，只是……”
他没有说下去，月湘也没有追问。
她知道父亲没说出来的那个只是是什么。
景王殿下是皇帝的长子，虽然生母出身卑微，在朝中没有什么根基，但到底是皇子。
皇家的婚事，从来不是两个人之间的事，而是朝堂上的事、天下的事。
按照云溪的性子，嫁到寻常百姓家都要操心，何况是皇家？
而且景王身子太弱，也是个隐患。
父女俩之间又陷入了会儿沉默。
月湘安安静静地坐着，等着父亲开口。
她知道父亲深夜不睡，又将她叫进来，必定是有话要说的。
“月湘，”他的声音比方才郑重了几分，目光也沉了下来，“有件事，我要跟你说。”