“对了，小姐，江大人让我把这个给你。”马夫伸来一张纸条，江荥看了一眼，接下。
打开后，里面写了两竖字，一竖写的是“江亦卿”，另一竖则是“今夜宫宴，于酉时前进宫”。江荥顿了顿，她又看了两眼，口中默念“江亦卿”三字。低声咕哝着，马夫以为是在叫他，忙问：“小姐，怎么了。”江荥回过神来，道：“无事。”
不久，驶至宫门外，江荥忽而想起自己没有能证明身份的令牌。她看了看面前的官员，大多都见过一两面却不相识。而江专早就离京了。
江荥坐在马车上，正思考着不如溜进宫里去。侍卫却太多了，要想溜进去，定会被抓住，那可就不好收场了。要是等人来，兴许是不能的。
“世子，这边。”一名太监不大不小的声音传入江荥耳中，她往外一看，沉香的脸赫然就在眼前。她音色一哑，低声道：“师父？”月色下的沉香长就一副妖冶脸，玉百肤色这下一照，变成了惨白。那颗红痣也仿佛耀光烁烁，乌发一流，便胜却六月飞雪。一双眸子如冷雨直下，冰凉彻骨，却笑意悱恻缠绵。一看便失了身。
“诶，徒儿，我可来晚了？”沉香还是那么笑着，秋风吹淌他的鬓发，遮去他的眼眸，江荥才得以挣脱出来。
蚀骨**的眼眸不断闪现在脑海中，江荥只道：“那真是太晚了。”她回过身去，两手搭在窗上，道：“师父可以来得再晚些。”沉香笑道：“徒儿莫怪，为师下次争取晚点来。”江荥道：“那便不来了，早些回去歇息。”沉香顺道：“徒儿真能体谅为师。”
“呵！”江荥从马车出来，道：“下次再说。”
二人一道入了宫，江荥遥望各官员，却发现尸卫都在。
“师父，你们处理得这么快的吗？”
一旁的沉香道：“也不算快，只是顺藤摸瓜全抓了，嗯，这言指挥使倒是不错。”
江荥点了点头，道：“是么，哪好呢？”沉香没有立即答复，而是先带人入座，才道：“师父思来想去，说不出个所以然。但这言指挥使倒是与徒儿年龄相仿。”
“与我年龄相仿又如何，师父觉着我是不如他？”
“怎会，小徒儿自是天上地下第一好。”
江荥端坐在食桌前，道：“师父，这里可有姓杨的官员？”沉香垂眸看向江荥的手臂，轻轻举起，道：“从醉香楼出来，知道的便不少了？”江荥顿时无语凝噎，讶道：“师父说话，徒儿不懂。”沉香却道：“这醉香楼的味道倒也不算难认。”
“师父去过？”
“未曾。不过世家里倒也没几个是不去的。”沉香话头一转，又道：“小徒儿可莫要学坏了。”他稍稍按了按，江荥立即皱眉道：“疼。”
“疼？那血掉下来的时候你可不是这么说的！”一道声音炸响，江荥不由得被逗笑，“陆大人啊？幸会幸会。”沉香眉尾一起，倒也没说话。
“谁和你幸会，跑得倒挺快啊！”陆预泩嚷道，双手抱胸，活脱脱一顽童再世模样。可见了一旁的沉香，还是双手抱拳，偏过头去，不服般松松垮垮行了一礼，道：“世子好。”
陆预泩后面来了一年岁稍长的男人，敲了一下陆预泩的头，道：“孽子，你这是什么样子！”
“爹！我多大了，你还敲我！”陆预泩捂着头，娇气道。
沉香道：“无事，陆侍郎家公子当真是有趣。”
陆延却道：“这孩子……那还是不及世子呢，年轻有为……敢问世子当真要参加科举？”
沉香道：“视情况而待定。”他捏着江荥的手腹，“宴席快开始了，陆侍郎先入座吧。”江荥忽然看着沉香，问：“师父，你要科考？”他微哂道：“如何。”江荥因道：“现如今，哪有世家子弟会去科考？”沉香举茶淡饮，温声直出：“为师自是要与亦卿作表率。”
“师父知道我的字？”
“为师什么不知道？”
二人方接下话头，归元帝便从屏风后走出来。他大笑着抬首，道：“诸位爱卿，都落座吧！”众官员行了一礼便坐下了。
陆预泩落座于斜对面，正死死盯着江荥，恨不得盯出个洞来。江荥只淡淡一笑，拾起茶杯，挽住袖子，朝一旁巧然一泼。递了个眼神，便看向迎来的歌舞了。
“师父，”江荥用伤臂托住下颚，沉香便移开她的手臂，转而伸手托住了她，“我想学武。”沉香侧头，道：“为何呢。”江荥凑近了些，盯着他的鼻尖，道：“不知道。”
“江爱卿何在？”归元帝发问，“怎得不见巡抚也不见将军？”
江荥闻言，准备起身行礼，沉香却拍了拍她的手，又收回了自己的手，低声道：“先坐着。对了，注意你的伤。”江荥点了点头。
沉香来到中央，行了一礼便道：“江大人因青州事务繁忙先行离去，但托臣携一女来赴宴。”归元帝见了沉香，大笑道：“世子啊，哈哈哈哈！能看见世子，倒也无事了。”
“但江家女何在，叫出来朕瞧一瞧。”
江荥方要起身，沉香便道：“陛下，臣徒儿不便行礼，望见谅。”当中拂了面子，归元帝没有半分不悦，却道：“好好好，有明安王的影子啊！好一个意气风发的少年郎。”而台下的大臣倒是噤若寒蝉。
“既如此，世子还是落座吧。”
归元帝曾与明安王一齐打天下。那是藩王坐镇，各地亲王纷纷造反。明安王却始终追随还是太子时的归元帝，又为其挡下一箭，导致后半生都有了咳疾无法医治。而如今，明安王发妻早早离世，腹中遗有一子，入棺时，那孩子从母体中出来，却早已成了死胎，是个成型的男胎。
自此，明安王一蹶不振，不再娶妻。而世子也被皇帝接至宫中，由皇后抚养三年，世子便自请离宫。
江荥道：“师父，我突然想起那姓杨的官员，他是被抓了吗。”沉香道：“嗯……没机会抓。”
“为何。”
沉香看了一眼江荥，为她夹了一片卤肉，笑道：“自挂东南枝。”
不一会，伶女散去，乐师又来。
男乐师手执竹笛，一人立于中点，旁若无人般吹奏。沉香饶有兴致地看着，江荥觉着沉香不对劲，也看去。稀碎的光现在竹笛的孔洞之中，而竹笛的音色也不对，仿佛有什么东西在内里。江荥迅速看向沉香，他早已按住腰后的剑柄，蓄势待发。
不多时，乐师便趁时机鼓出一口喷出，因而吹错一个音。沉香疾速抽出一旁尸卫的绣春刀甩了出去，成功阻止了从笛子下端飞射而出的银针。银针太细小，众人看不真切，惊色纷出，甚至有人喊道：“世子要谋反！”而另有官员就在银针之旁，绣春刀则是落在了陆侍郎身侧。那名官员捡起银针，归元帝失色，怒道：“尸卫！”
言无此一步作两步冲出，拽住此人衣领，踩断其脚骨，掰断其手骨，命人带了下去。陆预泩飞奔而出，跟在言无此身后，宴上众刺客拔刀而出，皆是伪装成太监宫女隐蔽其中。
沉香立即道：“亦卿，去找个安全地方躲着，别乱走动。”江荥点头称“是”。沉香便看向了归元帝，归元帝身后有两名太监，一名身形高挑，一名较为矮胖。高挑的那位从袖中掏出匕首，方欲行刺，便被另一名太监拦下。
恰好矮胖的太监一脚踹去其人右腿，归元帝也回过神来，往旁边撤去，尸卫上前护驾。高挑的太监被踹得分散注意力，一下便被言无此砍下了头，血如瀑布，不过是往上喷的。
沉香捂住江荥的眼，与言无此相视一眼，默契地点头。
“去椒淑殿。”