那一夜在周无信的房间里，谢诀裹着狐裘披风，就着周无信特意燃起的、味道清冽的安神香，难得地沉沉睡了一宿。
周无信守在一旁，掌心始终隔着柔软的布料，轻轻贴在他左膝旧伤的位置，内力化作涓涓细流，温和地滋养着那处陈年暗伤，驱散着深冬寒意可能引发的隐痛。直到后半夜，感觉怀中人气息彻底平稳绵长，筋骨也松弛下来，他才收了内力，将人更紧地搂在怀里，一同睡去。
谢诀的功底本就深厚，加上这一夜安眠和周无信内力的辅助，第二日清晨醒来时，除了内力尚未完全恢复至充盈状态，身体的不适感已消散大半，脸色也恢复了些许血色，只是眼底仍有一丝挥之不去的疲惫。
周无信早早起身安排妥当，三人简单用了早膳，便辞别周家。周守正满脸堆笑送至门口，目光却若有似无地在谢诀身上多停留了一瞬。
三人踏上了返回南皖的最后一段路程。
归心似箭，加之冬日昼短，三人快马加鞭，终于在第二日午后，望见了南皖熟悉的、被薄雪覆盖的山峦轮廓。
天空阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，细密的雪粒子开始零星飘落。
进入南皖地界后，雪势渐大。等他们找到一家干净的客栈落脚时，窗外已是漫天飞雪，鹅毛般的雪片簌簌落下，很快将屋瓦、街道、远山都染成一片纯净的苍茫。
寒冬的气息，彻底笼罩了这片土地。
客栈房间里烧着炭盆，还算暖和。
周无信一进门，就忙着将谢诀身上那件狐裘解下，仔细掸去上面的雪花，挂在熏笼旁烘着，又转身倒了杯热茶塞进谢诀手里。
“喝点热的，驱驱寒。”他摸了摸谢诀的手，感觉还算温热，才稍稍放心，目光又落在他左膝上，“感觉怎么样？南皖比江南冷多了。”
谢诀捧着温热的茶杯，摇了摇头：“还好。”他走到窗边，望着外面越下越大的雪，忽然开口：“无峰崖的雪景，这时候应该正好。”
周无信和叶清风都看向他。
无峰崖他们都知道，就在云雾崖旁边，地势比云雾崖更高，也更险峻些。平日里云雾缭绕，人迹罕至，冬日雪后，想必更是银装素裹，别有一番壮丽景致。
“想去看看？”周无信走到他身边，顺着他的目光望向窗外白茫茫的世界，“雪这么大，山路怕是不好走。”
“离得不远。”谢诀语气平淡，却带着一丝不易察觉的坚持，“雪景难得。”
叶清风也走了过来，微笑道：“谢兄既然想去，我们便去看看。只是需等雪小些，准备好厚实衣物。”
周无信见谢诀难得对某处景色表现出兴趣，自然没有异议，只是又添了句：“那今日早些休息，养足精神，明日若雪停了，我们就去。”
是夜，雪仍未停，但风小了许多。客栈房间内炭火充足，周无信特意向店家多要了一床厚被。洗漱后，谢诀坐在床边，望着跳跃的烛火出神。
周无信走过来，很自然地坐在他身侧，伸手覆上他的左膝，掌心温热的内力缓缓渡入。
他手法已经相当熟练，力道柔和均匀，专注于驱散那一小片区域可能积聚的寒气。
“今天赶路累了，早点睡。”周无信一边运功，一边低声说着，语气里带着哄劝的意味，“我买了新的安神香，味道很淡，你试试。”
他说着，从行囊里取出一个精巧的小铜香炉，点燃了一小截浅褐色的香。袅袅青烟升起，确实是一种极淡雅的、混合了檀香和某种草木清气的味道，闻之令人心神宁静。
谢诀看着周无信专注的侧脸，看着他小心翼翼为自己暖膝的动作，闻着空气中渐渐弥漫开的、令人放松的香气，心底那根常年紧绷的弦，似乎又松了一分。
他确实有些疲惫，不仅是身体，还有一种深层次的、源自连日奔波和暗藏心事的消耗。
在周无信持续的内力疏导和安神香的作用下，他慢慢躺下，闭上了眼睛。周无信为他掖好被角，自己也躺了下来，手臂习惯性地环过谢诀的腰，将人拢进自己怀里，下巴轻轻抵着他的发顶。
“睡吧，小诀。”周无信的声音在寂静的房间里格外低沉温柔，“我在这儿。”
谢诀在他怀中几不可察地点了点头，意识渐渐沉入一片温暖的黑暗。
然而，这一夜他睡得并不安稳。
或许是临近故地，心绪难平；或许是白日里看到南皖大雪，勾起了某些尘封的记忆；又或许是体内虽然平复但并未完全恢复的内息，在睡梦中依旧有些微的滞涩……
他陷入了一些光怪陆离、支离破碎的梦境。
有时是谢家大火冲天，母亲回望的那个微笑；有时是云湖波狰狞的脸和落下的木棍；有时又是沪川街头，周有言那充满恶意的笑容和污言秽语……梦境切换得很快，毫无逻辑，却都带着鲜明的、令人窒息的痛苦和寒意。
他在梦中挣扎，眉头紧蹙，身体微微发僵，额角渗出细密的冷汗。
周无信睡眠不深，立刻察觉到了。
他收紧手臂，将人更密实地拥住，手掌在他后背轻轻拍抚，像安抚受惊的孩童，同时低声在他耳边重复着：“没事了，小诀，我在，没事了……”
在他的安抚和安神香持续的作用下，谢诀紧绷的身体才慢慢放松下来，呼吸重新变得绵长，但眉心那道浅浅的折痕，却始终未曾完全舒展。
不知过了多久，谢诀在一种极其难受的、心悸般的感觉中骤然醒来。
房间里一片漆黑，炭火已经微弱，只剩一点暗红的余烬。
窗外风声已歇，万籁俱寂，雪光透过窗纸，映出一片朦胧的微白。
天还未亮。
周无信睡在他身侧，呼吸均匀，手臂依然环着他，掌心温热。
可谢诀却觉得心头莫名发慌，一种说不清道不明的、沉甸甸的怪异感压在胸口，让他有些喘不过气。
左膝旧伤处也传来一阵比睡前更清晰的、闷闷的酸痛，仿佛在预警着什么。
他轻轻动了动，试图摆脱那种心悸的感觉，却无济于事。反而因为动作，惊醒了本就警觉的周无信。
“小诀？”周无信迷迷糊糊地收紧手臂，声音带着睡意，“怎么了？冷吗？还是腿疼？”他下意识地又想去探谢诀的膝盖。
“没事。”谢诀按住他的手，声音有些低哑，“你睡吧，我……想喝点水。”
周无信闻言，便要起身去倒水。
“我自己来。”谢诀先一步坐了起来，掀开被子。寒意瞬间袭来，他不由自主地打了个轻颤，但很快被狐裘披风残留的暖意包裹——周无信睡前将它搭在了被子上。
他穿上鞋，走到桌边，就着微弱的雪光，倒了杯已经凉透的茶水，慢慢饮尽。冰凉的液体滑过喉咙，稍微压下了心头那点莫名的烦躁，却也让身体更清晰地感知到冬夜的寒冷。
他放下杯子，站在原地，望着窗外那片静谧的雪夜。
那股怪异的心悸感并未消退，反而随着清醒愈发清晰。像有什么东西在暗处盯着，又像有什么不好的事情正在发生或即将发生。
他想起云雾崖的事，想起明日要去看的雪景，想起这一路看似平静下的暗流……还有周守正那双看似恭敬、实则暗藏算计的眼睛。
不行。他不能这样干等着，被这种莫名的不安折磨。
一个念头清晰地浮现出来——他需要去准备…也是确认一些事情。在黎明到来之前，在周无信和叶清风醒来之前。
谢诀转过身，看了一眼床上重新陷入沉睡的周无信。那人即使睡着了，眉头也微蹙着，仿佛在梦中也在担心着什么。
谢诀的目光在他脸上停留了片刻，眼底掠过一丝复杂的情绪。
然后，他换上夜行衣，带着风定剑和一个用黑色布袋罩着的、长方形的东西悄无声息地走到门边，极轻极缓地拉开房门，侧身闪了出去，又同样小心地掩上门扉，没有发出一丝声响。
走廊里空无一人，只有尽头值夜伙计的微弱鼾声。谢诀没有走楼梯，而是身形一纵，如一片轻羽般从走廊尽头的窗户掠出，落在客栈后院积了厚雪的墙头，再一点足尖，便彻底融入了外面茫茫的雪夜之中。
他去做了什么，无人知晓。
或许只是绕着客栈和无峰崖附近查探了一圈，确认没有可疑的踪迹；或许去了某个只有他自己知道的、与过往相关的地方；又或许，仅仅是需要这独自一人的、寒冷的寂静，来理顺心中纷乱的思绪，压下那莫名的不安。
风雪早已停歇，天地间一片洁白寂静。
谢诀的身影在雪地上掠过，轻功施展到极致，踏雪无痕，只留下极其浅淡、很快就会被新雪覆盖的印记。
他去了大概半个多时辰。
当天边泛起第一丝极其微弱的、青灰色的曙光时，谢诀的身影如同鬼魅般，又从原路返回，悄无声息地落回客栈后院的墙头，再经由那扇未锁的窗户，回到了寂静的走廊。
他的肩头和发梢沾着未化的雪粒，脸色比离开时更苍白了些，呼吸也因寒冷和疾行而略显急促，但眼神却比半夜惊醒时清明了许多，那份莫名的心悸和不安，似乎也随着这次独行而被暂且压下。
他走到房门前，再次极轻地推开，闪身而入。
房间里，周无信依然沉睡着，姿势几乎未变。炭火的余烬彻底熄灭了，温度比之前低了些。
谢诀脱去沾了雪的外袍，解下风定剑，将那个黑色布袋扔进炭火烧掉——那布袋已经空了。
谢诀在炭盆边稍微烘了烘手，等身上的寒气散去大半，才重新躺回床上。
他刚一躺下，周无信便在睡梦中无意识地靠了过来，手臂重新环住他，发出一声满足的喟叹，仿佛寻回了丢失的宝物。
谢诀身体微僵，随即慢慢放松下来。周无信的体温透过单薄的寝衣传来，驱散了他身上最后的寒意。
他闭上眼，听着周无信平稳的心跳，感受着腰间手臂坚定的力度，窗外天色正一点一点，由青灰转为鱼肚白。
新的一天，即将开始。
而他夜半独行的痕迹，如同雪地上的足迹，终将被晨光和即将到来的人声车马彻底掩盖，仿佛从未发生。
马上就有精彩场面了！
作者有话说
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第55章 雪夜独行