两人又聊了一会，见暮色四合，姜跃鲤才意犹未尽地与时韵告辞，并约好了次日带她一起外出除妖。
时韵欣然同意，将人送走后，她先是回房安顿好白狐，而后又快速洗漱一番，这才缓缓推开了隔壁的房门。
入了内室，云辰隐似乎也才沐浴过，此时正披散着青丝，一手支着脑袋，阖着眼倚在床头。
这是在等她。
时韵轻手轻脚地钻进云辰隐怀里，对方很自然地用手充作她的枕头，另一手则熟练地揽在了她腰间。
一时无话，空气中只剩下两人清浅的呼吸声。
时韵其实并不困，她缓缓转身，在云辰隐疑惑的目光下，慢慢换成了和她面对面的姿势。
到这里，云辰隐是有些慌张的。因为她怕时韵起了别样的心思，到时她又要花费很多精力去平复心情，期间还很容易做一些出格的事。
两人鼻尖相触，呼吸已近在咫尺。
正晃神间，时韵用手指戳了戳她的脸，轻声说道：“我有个问题想问你。”
“嗯？”
“你之前和两万的关系不是很好吗？怎么最近态度变化这么大？”
云辰隐暗自松了口气，答道：“它开了灵智，又喝过你的血，继续留在你身边不安全。”
“怎么会，两万很乖也很听话，我给它喂血也只是为了唤醒它的血脉，而且两万一开始也不愿意喝的，是我坚持它才妥协了。”
时韵想起那天白狐委屈的模样，再结合现在的情况，心底的愧疚愈发多了些。
她怎么也没想到云辰隐不喜欢白狐的理由，就是因为白狐喝过她的血。
可说到底，这血是她自愿喂的，白狐也是在她的坚持下才喝了几口。最后却是让白狐白白遭了云辰隐的冷眼，她竟现在才发觉。
“你怎么知道不会？”云辰隐反问道，“它是九尾狐族的后代，天生就开了灵智，以后若是化了形，有了自己的心思，你觉得你还能和它像现在这样心意相通吗？”
灵兽化形就是世人皆知的妖，一只喝过神血又没有契约束缚且丝毫不被猜忌的狐狸，留在时韵身边，怎么会不危险。
时韵明白云辰隐的顾虑，但她仍坚持道：“两万就是不会，我相信它。”
白狐从她入世起就一直跟在她身边，她们之间的感情早就在一次次生死相依中层层巩固。
九尾狐族的血脉或许藏着狂野的天性，但时韵始终坚信，她的两万，只会是一只喜欢窝在她怀里撒娇，会在危险时毫不犹豫护在她身前的小狐狸。
云辰隐见她态度坚决，轻叹一声，“好吧，只是你以后与它相处不要太过亲密。起码……有些时候，要避着点它。”
时韵疑惑地眨了眨眼睛，问道：“是什么时候？”
“……没什么。”
次日，姜跃鲤起了个大早。等她走到时韵的房门前，见门扉仍是闭着的，便直接进了隔壁白狐的房间。
白狐听见声响，只略抬了抬眼皮，就又懒懒地阖上了眼。
姜跃鲤也不在意，自顾自往榻边一坐。
“诶，我知道你能听懂我说话。”她伸手戳了戳白狐的脑袋，“时韵这个时辰应该起身了的，你帮我去隔壁看看，怎么样？”
白狐自鼻腔中哼出一口气，随即略显烦躁地抖了抖耳朵，换了个姿势继续蜷着。
这显然是不愿意去了，姜跃鲤又戳戳它。
“我本来也不想麻烦你，只是时韵不是一个人住了，我去敲门不太合适，你就当帮我个忙，去看看她醒了没有，嗯？”
白狐甩甩尾巴，仍是没有要去的意思。
本来昨晚时韵没有陪它，它就有些不高兴。
现在，姜跃鲤又要让它冒着惹怒云辰隐的风险，去打扰时韵休息……
它才不想去做这样的事情。
“好吧好吧，我在这里等等也是一样的。”
姜跃鲤知道时韵有赖床的习惯，但她也清楚时韵从不误事，说好了几时出门，就一定会在那之前收拾妥当。
好在时间尚为充裕，先坐在这等一等也无妨。
等了约莫半柱香，再过一会就到她们约好出门的时间，隔壁却仍旧没有动静，这就有些奇怪了。
姜跃鲤心里虽然疑惑，不过她还没有心大到直接去敲门叫时韵起床。
毕竟，时韵现在和云辰隐待在一起，她贸然上前，指不定会看到什么尴尬的场面。
但这种事若是换成白狐去的话，就便宜许多。
她又凑近白狐，语气带了几分讨好：“小狐狸，狐大仙！你就帮帮我吧，你去叫一叫时韵就可以了，等会儿我和她一起去外面的市集给你买烧鸡吃，好不好？”
有了烧鸡的诱惑，再加上被姜跃鲤催的没办法，白狐这才十分不情愿的从榻上爬了起来，伸了个懒腰跳下地，往外边去了。
见状，姜跃鲤也站起身，“多谢啦，我就在外面等你！”
另一边，云辰隐看着白狐从窗户跳进房间，眉头微挑。
姜跃鲤的话她都听到了，只是时韵不知为何，今日睡得特别沉。平日这个时辰她应当早就醒了的，今日却异常安静。
云辰隐探过了时韵的脉象，都是平稳的，没有发现任何异常。
难道是近几日御剑赶路，累着了？
这边白狐跳进房间后，先是觑了一眼云辰隐的神色。见她并没有露出厌烦的表情，这才小心翼翼地凑到榻边，试探唤道：“老大，你睡醒了没有？”
睡梦中的时韵闻声蹙了蹙眉头，将揽在云辰隐腰间的手收紧了些，却没有醒。
云辰隐收回思绪，轻拍几下怀中人的肩头，“时韵，该起身了。”
时韵还是没有什么太大的反应，云辰隐便察觉出不对劲。她当即一手扣上时韵的腕脉，向其体内输送了一些灵力。
纯净的水灵力有很好的醒神效果，片刻后，时韵眼睫轻颤，缓缓睁开了眼睛。
入目便是云辰隐担忧的模样，她惺忪着眼哑声问道：“……怎么了？”
“你不是说今天要出去吗？已是辰时三刻了，姜姑娘还在外面等你。”
“什么？我竟睡到这时候了?”时韵闻言清醒了不少，她猛地起身，一把抓过旁边的外衫，快速穿了起来。
待穿好衣衫，时韵顺手抱起白狐，回头对云辰隐道：“我和红鲤出去一趟，很快回来！”
云辰隐低低“嗯”了一声，又道：“我陪你。”
白狐一听云辰隐也要同去，耳朵顿时耷拉下来，尾巴不安的在时韵臂弯里甩了甩。
时韵轻轻揉揉它的脑袋，笑道：“好啊，有你在，我们也不用担心遇上打不过的妖祟了。”
两人一齐出了房间，姜跃鲤正在院中等候，她见云辰隐也跟着出来了，并不惊讶。
“云师姐也去？正好，我们今日能得走远些。”
白狐从时韵怀里探出脑袋，嘀咕道:“老大，不是说好了只有我们去吗……”
时韵用下巴蹭蹭它的脑袋，“是这样没错，可我修为不高，去外面会很危险。有她一起的话，路上也能保护我呀。”
“我也能保护老大的！”
云辰隐淡淡扫了白狐一眼，白狐立刻把脑袋缩了回去，委屈巴巴地望着时韵，“老大，你看她！”
“她怎么了？”
时韵疑惑侧首，当事人面色不改，淡定与她对上视线。
白狐嘤呜一阵，又说不出个所以然来，只得悻悻的闭了嘴。
姜跃鲤在一旁看得有趣，“既然都齐了，那我们这便走吧。”
“好。”
待一道出了城，姜跃鲤便召出莲舟法器，载着几人一路向西飞驰。
行至日头开始西斜，莲舟才打着旋在一座山脚落了地，不远处则稀稀拉拉地散着十来户人家。
姜跃鲤收了法器道：“就是这了，我平日都只在泗水城周边解决一些小妖，这次有云师姐同行，许多妖祟都不用怕了，我就想来这里看看情况。”
她指了指前方，“我前些日子听人说，这里的村民一夜之间便杳无音信，像是突然消失了一般，想来是遇到了十分厉害的妖怪。”
时韵迟疑道：“几十口人，一夜之间就……？”
“对。”姜跃鲤语气沉凝许多，“我记得山中还有几家猎户，我知道大概位置，先过去看看情况。时韵，你和云师姐就在此处探查一二，我晚些再来与你们汇合。”
见她早有安排，时韵便直接应了：“好，你自己小心。”
姜跃鲤点头，随即跃入山中，很快就不见了踪影。
等她走后，时韵把白狐放下，在它耳边低语几句。
“去吧。”
白狐应了一声，朝着姜跃鲤离开的方向追了过去。
“好了。”时韵转头对云辰隐道：“我们先去屋子里看看吧？兴许能找到什么线索。”
“好。”
两人随意走到一间屋舍前，时韵伸手轻推了一下门板，那门就吱呀一声打开了。
门刚一打开，一阵淡淡的腥臭气味便扑面而来。
她不自觉蹙起眉头，待那股腥风散去了些，才抬步跨进门槛。
屋内一片狼藉，桌椅倾倒，灶台上的锅碗碎了一地，仔细看去，地上还有些零星的血迹。
时韵蹲下身，指尖在血迹上轻轻一触，那血迹早已干透发黑，至少是三日之前的事了。
起身往里走，里间比堂屋更加凌乱。被褥被拽到地上，上头印着几个乌黑的脚印，看形状不像是人的。
“是熊妖？”时韵低声自语，又摇了摇头。
她见的妖兽虽然不多，但常年居于白落山，许多走兽的习性她也略知一二。
熊会在猎物活着的时候将其撕扯吞食，这屋里虽有血迹，却没有被啃食的残骸。
空气中弥漫着的腥臭印在脑海里挥之不去，里面混着腐烂的甜腻，像是什么东西在体内沤烂了。
时韵后退两步，目光落在墙角。
那里有一个倒扣的木盆，盆边同样有干涸的血迹，但血迹的走势不对，像是有什么东西拖拽过。
她走了过去，用手轻轻将木盆掀开。
盆下空空如也，但地面有一个浅浅的凹痕，像是有什么东西在这里趴了很久，生生将泥地磨得光滑了些。
“是个孩子。”云辰隐的声音从身后传来，“身形不过三四尺。”
时韵回头，见她不知何时已经站在身侧，正垂眸看着那个凹痕。
“这血迹是好几天之前的，那这孩子……”
“已经死了，”云辰隐看向里间那张倾翻的木床，“在那里。”
时韵顺着她的目光看去，只见那床底最暗的角落，躺着一个小小的黑影。
她走过去，俯下身，在指尖凝出一道火光。
是一个六七岁的女童，穿着打了补丁的旧袄趴在地上，像是睡着了一般。
但她永远也不会醒了。
女童脖颈处有一道狰狞的伤口，皮肉外翻，几乎将整个脖子咬断了一半。
时韵闭了闭眼，强忍着胃中翻腾，熄了指尖的火，站起身来。
妖的残暴她多数都是从别人口中得知，此刻亲眼见了这般惨状，只觉得胸前压了块巨石，压得她喘不过气。
云辰隐观察着她的脸色，轻声问道:“还好吗？如果觉得不舒服，我们就先出去。”
“我没事……”时韵看了一眼木床，深吸一口气，又俯下身，将女童的尸身拖了出了来。
小小的尸身早已变得僵硬，时韵抱着尸体沉默几息，把她带了出去。
村子不大，所有的房屋没一会就探查完了。
事实也如姜跃鲤所言，村里所有的村民都消失的干干净净。除了她探查的第一间房屋有一具残缺的孩童尸身外，再寻不到第二具尸体。
存了些恻隐之心，时韵在村口寻了个风水尚可的位置，挖了个坑，将那小小的尸身放了进去。
虽已入了春，但地面上仍留着一层积雪。那孩子身的旧袄看着不太保暖，时韵便在掩埋前解下自己的外衫，覆了上去。
阳光透过枝叶的缝隙，斑驳地落在那小小的土包上。
时韵盯着那凸起的土包看了许久，轻叹一声，“对不住了小妹妹，姐姐不知道你的名姓，只能给你这一方安身之处，连块像样的碑都立不了。”
云辰隐站在时韵身后半步，默默给她披了件衣裳。
“她双亲皆亡，这个结局对她来说也算是解脱。”
没有双亲的庇护，一个幼小的孩童想要独自在满是走兽的山林中存活，这份恐惧与无助远不如死亡来的直接。
不知该如何接话，时韵还是叹气。
或许是出于保护后代的本能，她对稚子总有种莫名的怜惜。
虽然她算不上一个喜欢孩童的人，但也无法眼睁睁地看着一个孩子受苦。这种柔弱无助的生命，总让人忍不住多看几眼，想护一护。
稍稍平复了心情，她问道：“探查了那些房屋以后，你有什么发现吗？”
“嗯，屋中残存着妖的气息，但只有我们看的第一间房屋里有血迹，其他的屋子都很干净，也没有任何翻找过的痕迹。”
时韵点头，“所以妖来这里不为夺财，而是害命……只是可惜，我看不出这妖怪的修为。”
云辰隐答道：“它的修为，应该在结丹后期。”
“结丹后期？那岂不是很快就要金丹了？”
“嗯。”
云辰隐是元婴修士，就算是金丹修为的妖对她也构不成太大威胁。
但时韵的心却猛地一沉，她没再说下去，而是直接转身，朝山上走去。
“去哪？”云辰隐问。
“去找红鲤，她结丹不久，若独自撞上这东西……”时韵脚步未停，“走吧，我们路上说。”