清晨，南星站在院子里，看着墙边的紫薇花，目光怔然。
穆槿和白苏在旁侧立，谁都不敢打扰。
在她们看来，昨夜那张大网刚刚收起，凌晨南星又做了噩梦，此时发呆也算是某种意义上的休息吧。
这时，穆枫从驿馆外回来了。
“启禀殿下，程士卒贪墨、刺杀殿下，以及私造箭矢之罪状，已快马加鞭递交刑部，想必不出两日便可到达。”
南星回转身来，暗暗叹息：“好，怎么都好。”
三人疑惑，只觉得殿下今日似乎有些异样。
“殿下，您这是怎么了？”穆槿关心地看着她。
“你们是不是以为，只要罪状呈上去，上面就会有发落？”南星淡淡地说着，转身朝客厅走去。
众人疑惑地互相看一眼，随后跟上。
“殿下，难道不是吗？”穆槿不解地问道，“刺杀太子可是重罪，刑部当然会彻查此事。”
“那如果查到了不该查的人呢？”南星停下脚步，微微仰头看向檐梁。
穆枫凝眉问道：“殿下，莫非您还是怀疑，幕后黑手是宫里的人？”
南星沉默不语：按理说，程士卒没有理由杀我，因此必然是受人之命，就看他受谁的命令……他又能受谁的命令？
这不是一个问题，显然答案就在眼前：他的直属上级，郑准。
南星默然摇头，可惜她手里没有证据，那封暗杀令上不是郑准的字迹，更没有署名。不过可以确定，私造箭矢案和刺杀案是绑在一起的。
她本以为，只要收齐证据，就可以沿着程士卒这条线，一路查到幕后，可她昨晚几乎彻夜未眠才想明白一件事：如果是郑准要杀她的话，这些证据即便递上去了，最后落网的也只是身在网中的程士卒而已。
白苏见南星时而沉默不语，时而暗暗摇头叹息，猜到他应该是有难言之隐。于是她柔声宽慰道：“殿下，您若是有心事，尽量跟我们说，总闷在心里会生病的。”
穆槿意味深长地看了白苏一眼，跟着附和道：“对对对，殿下想说就说，憋着也不是长久之计，要是实在不好说的话……跟白医师谈谈心也是好的。”
白苏听出她语气中的调侃，瞬间红了脸，低声嗔怪道：“阿槿姑娘！”
穆槿眼神透着得意，抿着嘴若无其事地看向别处。
穆枫一脸疑惑，完全不知道她们之间发生了什么。
而南星在听到“白医师”这三个字时，便不自觉地回想起白苏昨晚的退却，和她仓皇跑掉的身影。
“殿下，你耳朵怎么红了？”
南星喉间微动，顺势红了脖子。她自然也听出了穆槿语气中的打趣意味。
“阿槿，你跟我来！”南星厉声命令道，接着朝厅内快步走去。
天又阴沉起来，远处传来声声暗雷。
二人穿过客厅，来到后院住处。
南星拉着穆槿的手腕，来到自己房间后，用力把她甩到榻上。
穆槿呆坐着，见她稚嫩的脸庞覆上一层阴影，便意识到自己开玩笑过头了：“殿、殿下，你生气啦？我只是开个玩笑……”
“我不喜欢这样的玩笑。”南星赌气地侧过身，面容冷峻。
穆槿看出她的别扭，便凑到她身后，轻声问道：“殿下，你是不喜欢我开你的玩笑，还是开白医师的玩笑？”
“我……都不喜欢。”
“那如果不是玩笑呢？”
南星讶异地看向她：“什么意思？”
外面似乎落了雨，门外的芭蕉叶被打的“嗒嗒”作响。
穆槿撇撇嘴，认真地说道：“我是说，白医师人挺好的，又善良，又善解人意，你多跟她谈谈心，总比你一个人呆着强。”
接着她又换了一种轻松的口吻，试探道：“而且，白医师对你挺有好感的，你感觉不到吗？”
南星垂眸不语：怎么会感觉不到？可是，那大概是自己引诱的结果。不然，她昨晚也不会步步退却的……
“感觉不到。”南星下意识地将大拇指握在了手心，凝眉沉声道，“就算有，也没有结果的。”
雨声渐大，芭蕉叶几乎被雨水压得弯折，发出“啪嗒啪嗒”的声音。
穆槿摸摸她的肩膀，轻声道：“什么是结果？一男一女，情投意合，缔结连理，共育子嗣，白头偕老？古往今来，有多少有情人只停在了情投意合？之后的不是勉强凑合，就是阴阳相隔。”
南星茫然地看着她：“如果她知道了我是……就连情投意合，也是奢望。”
“这么说，你对她也……”穆槿起先有些惊讶，随后真诚地劝道，“殿下，你既然喜欢她，就该对她说啊。”
“我怎么说？怎么说才不会吓跑她？表面我是‘太子’，这已经让她望而却步了。我告诉她我不是太子吗？那我是谁？我是谁才能光明正大地、跟她在一起呢？”
风掠过树梢发出呜呜声，似乎试图掩盖渐强的雨声。
“你是谁重要吗？她是谁重要吗？重要的，难道不是‘喜欢’吗？”
这两句话如雷贯耳，南星茫然的眼神似乎有了闪动。
“你还没跟她说喜欢，就否定了她对你的心意。殿下，你不觉得你很幼稚吗？虽然你年岁尚小，可你心智早熟，你什么都懂的呀！”
南星默默低下头，暗叹道：“没你想的那么简单的。”
“是，我不懂。”穆槿自知劝不动她，无奈地摇摇头先行离开。
南星听着外面的雨声、风声、雨打芭蕉叶的声音，心中愈加烦乱。
她弄不清了，她是要？还是不要？
八月初八，大雨倾盆。
程士卒已经在江城府衙被关押了十来天，这些天里，他知道太子一行不敢要他性命，即便重刑拷打也铁了心不松口。
这天，京城下来一道圣旨：程士卒贪墨、刺杀之案成立，且封查其郊外庄园、缴获私制箭矢三万支，疑有谋反之嫌。即刻押解回京，另行核实，再作处理。
瓢泼大雨中，刑部官差将程士卒押走。
“死不悔改！他居然还笑？”穆槿看着雨幕中渐行渐远的队伍，暗骂道。
南星却面色平静，毫无波澜，淡淡解释道：“他以为自己得救了。”
“这么大的罪，谁会救他？”穆槿不屑地说道。
南星还没说话，穆枫逐渐反应过来：“郑准？”
同日，帝宫，尚清宫。
郑准气呼呼地跨过正殿门槛，径直坐在了桌旁。
郑云裳正在哄孩子，被他这来势汹汹的样子吓了一跳。
她退却了下人，叫敬芳姑姑在外守着，随后低声埋怨道：“哥哥，你这又是怎么了？”
郑准面色铁青，半晌强压怒气说道：“唉，真是晦气！”
“谁又惹你了？”郑云裳略有些不耐烦，轻轻拍了拍熟睡的婴孩。
“还不是程士卒这个老家伙！亏他叫‘程士卒’，我看他成事不足、败事有余！”
“程士卒？”郑云裳略带不屑地道，“就是你那个义子的老丈人？他不是你最信任的下属吗？又会油腔滑调，又会收金敛银，他还会惹你生气？”
“他被办啦！”郑准恨铁不成钢地拍着大腿。
郑云裳意识到此事非同小可，急忙问道：“何时的事？因何缘故？”
“前几日，刑部收到一封罪状书，控告程士卒私贪赈资、刺杀太子、私造箭矢，整整三条大罪！最可气的是，我那郊外庄子藏三万支箭矢的事，竟不知被谁揭发告到了都察院！昨日，庄子给我封了不说，都察院那帮老东西竟然还要彻查，怀疑有人造反！”
郑云裳皱了皱眉，不解地问道：“等等，他一个人怎么会做这么多事？‘私贪赈资’？哥，他不是替你贪的吧？”
面对郑云裳怀疑的目光，郑准随口搪塞道：“跟我有什么关系……银子又没到我手里……”
“是没来得及到你手里吧？”
郑云裳一句话道出真相，郑准咽了口唾沫，嘴硬地反驳道：“我我我不贪……你宫里这些东西哪儿来？靠你当妃子的月例？没几天就喝西北风！”
郑云裳无可辩驳，只好调转话锋。
“那、刺杀太子这事儿，也是他的主意？还有，私造箭矢一直都是你的事，怎会有人告他？”
“这些，都怪太子那个臭小子！”郑准暗暗咬着牙，面色阴狠，“他一次次坏我好事，上次在圣上面前让我捐钱，我好不容易推举程士卒去巡视江南，想着这回能捞一笔……他又跟着去！”
“所以，你就派人杀他？”
“要是我派人杀他，绝不会蠢到用私造的箭矢！毁就毁在我把这事交给程士卒办了！哎！”郑准愤懑地拍了一下大腿。
听到这里，郑云裳有些慌了：“哥，这么说，是你指使程士卒派人刺杀太子？程士卒被抓了，那你……会不会查到你头上？对了，你刚才说郊外庄子的事……哥，我在宫里可全靠你了啊！”
“你放心，暂时没查到我头上，我想程士卒还没松口，不然那罪状书上就是我了。郊外庄子也没事，田产地契都不是我的，租契上是一个死人名字，就算他们查也查不到我身上。”
“那就好。”郑云裳抚了抚胸口，总算有些放心，“那都察院那边……”
“哼、他们愿意查就让他们查！”郑准阴险地眯起眼睛，“一切，都推到程士卒头上就好了。”
“他？呵，”郑云裳再次露出鄙夷的神情，“他那么胆小怕事的人，没第一时间把你供出来都让我‘刮目相看’了，你还指望他替你担这三条死罪？哥，你不是吓糊涂了吧？”
“他是我一手提拔的，我会不了解他？”
郑云裳疑惑地看向他。
“他之所以没把我供出来，是因为之前我捞过他多次，他以为我这次也会帮他。”
“可是这次，单是刺杀太子这条罪名，就该把他就地处决了，你能有何办法？”
“我朝律法：贪墨为重罪，杀害皇嗣为死罪，起兵谋反为株罪。他刺杀太子已然是死罪一条，可是为了彻查他是否有谋反之心，圣上下旨先把他带回京城，核实后再做处置。不管怎么说，我都救不了他了。”
“既如此，你不怕他回来之后狗急跳墙，真的把你供出来？”
“哼，回来？”郑准阴鸷一笑。
作者有话说
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第29章 克制之心