叶桐发现靳志至和自己其实是一类人。都可以为达目的不择手段，但她做不到靳志至那样磊落坦荡，靳志至也做不到她这般反求诸己。
一个对别人狠，一个对自己狠。
靳志至家庭条件一般，父母为了她的学习毅然搬到市区陪读，爸爸每天在两地之间坐车往返，妈妈起早贪黑为她洗衣做饭，照顾得无微不至。这样满溢的爱，恰恰是生命不能承受之轻，无形之中增添了压力。
于是靳志至就如她自己所说——我没有退路。
一步也不能错。
叶桐则不然。家里经济压力大，但妈妈从未说过让她养家之类的话，也不曾对她的学业指指点点。叶桐之所以追求优绩，是因为从小到大有一个成绩优异的哥哥。别人在母亲面前夸他的每一句话，都会随风飘入她的耳中。
“你们家老大学习真好，那可是J大呀，你可真有福气！”
“我就说叶枫这孩子有出息，男孩就是聪明！”
“一儿一女，儿子挣钱女儿伺候，诶呦我可太羡慕你了！”
……
过年去亲戚家串门，大人总会多给叶枫一些压岁钱，叶桐得到的总是他的一半，理由是她年纪小用不了这么多。
况且，哥哥是要学习的，妹妹买点儿吃的就行了。
小孩子只是年龄小，不笨也不傻，可能不会说话，但绝不会听不懂话。那些细微处的差距与偏心，经年累月，早已积土成山，横亘在她与叶枫之间。
然而这座山并非隔阂。叶枫是个好哥哥，在叶桐质问他的压岁钱为什么总比她多时，他会把钱全部给她。在叶桐被初中同学欺负时，叶枫会发了疯地跑到学校教训那小子，狠命护住她。
这座山是叶桐攀登的目标。
你考的是J大对吗？那我就考一个比J大更好的学校。我偏要证明，妹妹可以比哥哥优秀，女孩能够比男孩厉害，我绝对比你强。
叶枫当时听了她的话，并未觉得是小孩子的怄气。他蹲下身子，认真地看着她的眼睛，摸摸她的头，郑重其事地，一字一句道：
“桐桐，哥哥信你。”
叶桐点点头，相信自己这件事，她打小就会。
今天与靳志至的谈话教会她许多，比如要向别人大胆争取自己的利益。
实践是检验真理的唯一标准。
下午第二节课的课间跑操因为操场施工而取消，同学们被要求在班里站着读书。
凌云木不爱收拾，所有的卷子杂物胡放乱塞，搞得叶桐的地盘越来越小。
她平常都是忍气吞声，今日突然忍无可忍，一反常态。
“你又越界了！这是侵犯我的领土主权！说好的‘和平共处五项原则’呢！”
“好好好，整，我整。你别生气。”
凌云木被“要挟”着整理书桌，掏出一封封花花绿绿的情书堆在桌上。
叶桐有些惊讶：“没想到你挺受欢迎啊。”
他嘴角微扬，挑挑眉：“还行吧。”
“唉。”叶桐叹了口气。
凌云木嘴角的笑意更深，歪头盯她：“怎么，你看起来很沮丧啊。”
“是啊。”叶桐嘴角下撇。
“咱们学校的女生也太没眼光了。”
“……”
凌云木伸出手，大拇指压在中指上，想敲她脑门。
“你们在干什么？”徐波不知何时站在了窗外，正对着他俩。
由于要定时通风，窗户大开，徐波的声音冲击力极强，凌云木被惊得一哆嗦，后退一步，撂倒了凳子。
叶桐注意到凌云木的手势，笑道：“老师，他练兰花指呢。”
“谁——不，什么玩意儿，你才练兰花指呢！”
徐波扶了扶眼镜，“行了！别吵吵，叶桐，你出来。”
“徐老师，”叶桐皱眉，“您在这儿也可以说啊。我听得见的。”
徐波瞪了她一眼。
凌云木看热闹不嫌事大：“没错，老师你直接从窗户这跳进来呗，一抬脚的事儿。”
“你们两个——”徐波把手里蜷成一卷的卷子狠狠地摔在窗沿上，中间凸起明显的折痕，“都来我办公室！”
叶桐和凌云木对视一眼，耸耸肩，表示不明所以。
快到办公室门口，凌云木上前一步，帮徐波打开门，下一秒，他陡然停住。
“凌霄？”
叶桐向里瞧去，只见一个西装革履的男人坐在茶几前的沙发上，翘着二郎腿，看到凌云木后，放下了耳旁的手机。
她没说话，依据凌云木的反应也能猜出几分。
徐波笑盈盈地迎上去：“凌总，我把云木给您带来了，您还要不要喝茶？”
男人沉默不语，紧紧盯着门口比他还高大的男孩，眼神中是满溢的愤怒。最后，全化成一声叹气。
“好啊，现在都学会打架了。你妈就是这样培养你的？”
叶桐感觉身旁有疾风呼啸而过。
凌云木箭一般地冲出去，对着男人的脸上来就是一拳，随后一阵猛扑，撞翻了办公桌上的花瓶。
“你他爹的没资格提她！”
一拳又一拳，拳拳到肉。
徐波连忙上前拉架，叶桐动也不是，不动也不是，只能远远喊一声：“凌云木，别打了！”
他依然不肯放过身下的男人。十几岁的男生有的是力气，中年人连他们百分之一的精力都没有。
直到第三节课上课铃响起，这场混战终于迎来尾声。
凌云木呼吸急促，身子往后一仰倒在档案柜上，哗啦啦碰倒摆放整齐的土色袋子，一个个全落在了他的头上。
他不管也不捡，顺着柜子瘫坐在地上，直勾勾瞪向刚才差点死在他手里的老家伙。
那个叫凌霄的男人想来就是凌云木的父亲，现在正捂着肚子在办公桌上打滚，嘴上嗷嗷地嚎叫，丝毫不见几分钟前趾高气扬的张狂劲儿。
徐波一个头变成两个大，一边打救护车，一边向校领导汇报情况。
叶桐受惊过分以至于失了一阵魂，狂风骤雨后唯余满地狼藉。她惊慌失措地扑到凌云木身边，他的脸、他的肩、他的胸、他的后背……浑身上下一通乱摸。
“你没事吧？”
凌云木一把握住她的手腕，摇摇头，没说话。
叶桐的心依然卡在嗓子眼，她静静地回握他的手，力道很紧。
徐波找来几个男老师，慌慌张张地把凌霄抬上了救护车，冯陆踩着高跟鞋闻讯赶来，把叶桐和凌云木叫到了会议室。
“凌云木！我不管事情的起因是什么，你打人就是你的不对！更何况，他还是我们学校的股东，你的亲生父亲……”
“他不配！”
“父亲”这个词似乎是凌云木的逆鳞，一旦触及便无需再言，多说一句都是冒犯。
叶桐轻轻拉了拉他的袖子。
冯陆皱眉：“你的叛逆期这么长吗？”
“冯校长。”叶桐呆愣一瞬，随后上前一步，“并不是，和家里闹矛盾不一定错在我们，家长也有很大责任。”
凌云木看着她的背影，眼神忽的一闪。
“您不能认为家长总是绝对正确，事出有因，况且，有些人的确做不好父母。”
“叶桐，这事和你无关，我只是让你当个证人，别把自己也搅进浑水。”
“冯校长，我不是刻意帮凌云木说好话，而是我自己亲身经历过家庭的破碎，明白那种感受。”
凌云木的心陡然一紧。
他把叶桐挡在身后，不卑不亢道：“冯校长，我不该顶撞您，今日所有责任一律由我承担。但对凌霄，我绝不认错……”
冯陆愤怒地指了指竞相逞英雄的两人，无言以对。她的目光交替落在他们身上，无奈叹了口气道：“这次还好有我处理，以后步入社会无论如何都不能先动手，明白吗？”
“好的老师，我们下次不会再这样了！”叶桐点点头，乖乖靠墙站好，目送冯陆离开。
“我说，你怎么那么冲动？”她一把扯过凌云木，皱着眉头质问。
“冲动？”他冷笑一声，“早就该打了。”
“那也不能一言不合就在办公室里干架！你这样，别人怎么替你求情都没用，处分是没跑了！”
“那怎样？”
“凌云木！”叶桐的愤怒积压在胸口，“你非要断送自己的大好前途吗？！”
对方听到“前途”两个字，默默抬头看了她一眼。
那束目光中闪烁着什么，然而转瞬即逝。
他淡淡一笑：“我都不担心的东西，你担心什么？”
叶桐一怔。
半晌，微微颤抖的声音在寂静中回荡：“你不能这样。
“我今天拉架是担心你受伤，我现在生气是因为你的举动伤害了你自己而你却毫不在乎！”
后半句话几乎是喊出来的。
凌云木愕然愣住，显然吃惊于她的控诉。
叶桐留给他的是一个瘦小的背影，而此时此刻这个背影正在上下不住地颤抖。
他忽然感到心脏被牢牢定住，漂泊了十余年的浮萍，没想到有朝一日能在人海中找到归处。
凌云木上前一步，抬起手，轻轻揉了揉她的发尾。发丝在静电的作用下缠绕在他的袖口，恰似一种触电般的情感久久蔓延于他的心头。
“别生气了。”
声音很小，不太自然。
叶桐回头瞪他一眼，脸颊两侧气鼓鼓的。
“我请你看电影。”
“什么？”
“看电影啊。”
“现在？”
“不然呢？”
她“扑哧”一声笑了。
“嗯？笑什么？”
“你心态怎么这么好？刚打完架，不怕惩罚也不愧疚，竟然冷不丁提出要看电影。”
凌云木挑了挑眉毛：“心态不好，怎么当全校第一？”
“顾昱阳竞赛完训了，马上就要期中考试，小心你第一的位置不保！”
听到那个名字，凌云木瞬间变了脸色，不爽地别过头，朝着某个方向在心里骂了某人十遍。一转眼，又变成了满不在乎的模样：“顾昱阳？他？他还到不了我头上。”
叶桐逗他：“是吗？”
“别闹！”凌云木敲了一下她的额头，大步流星地走出房间，“跟上！”
反正在劫难逃，何不在大难临头前放纵一把？
叶桐心中的恐惧此刻烟消云散，她更想搞清楚上次那件事的来龙去脉，而直觉告诉她，凌云木比想象中知道得更多。
由于是工作日的下午，电影院内人流稀少，最多有一两对大学生情侣出没。叶桐和顾昱阳身上的校服在商场内显得格格不入。
“要是我又被拍了怎么办？”
凌云木递给检票员两张票，漫不经心地应着：“我陪着你，你怕什么。”
“你不担心同学们的闲言碎语吗？”
“如果是绯闻八卦一类的话，”他瞥了一眼叶桐，一字一顿道，“求、之、不、得——”
叶桐不禁感叹万分，她实在想不出世界上怎么会有这么厚脸皮的人，不管面对什么事情都能脸不红心不跳，简直令人发指。
电影是精心挑选的，一部大场面灾难片，据说制作成本花了好几个亿。叶桐认为宏大的叙事能够稀释微小的痛苦，看着别人在为逃生保命发愁，或许能觉得自己面临的困境不过如此。
声音轰轰隆隆，特效刺激强烈，但凌云木还是睡着了。
两个人的座位是挨着的，他一歪头，不偏不倚正好躺在她的肩膀上，蓬松的头发碰到脖颈间的肌肤，若有若无的触感闹得人心痒痒。
叶桐莫名觉得有些燥，十月份的天气明明正值金秋，却在凌云木均匀的呼吸中化为一团温热。
这让她的心里升腾起一丝异样的感觉，有些不耐烦，也有点儿别扭。
总之就是不自在。
影片终于结束，亮起的灯光如同胜利的号角让人喜悦，叶桐扭头看向趴在右肩肩头酣睡的凌云木，迫不及待地要叫醒他。
“喂。”
“喂，喂！”她颤了颤肩膀。
“喂——”
她想直接把他推开，卯足力气后却毫无进展。
这下可以确定他在装睡了。
“你还真是，”叶桐猛地起身，听得一声惨叫。
“死皮赖脸啊。”
凌云木捂着脸仰躺在座椅上，旁若无人地吱哇乱叫，看起来好像是叶桐欺负他一样。
叶桐环视四周，发现这场原本就没什么人，现在散场后除了他们也都走光了，这才舒了一口气。
她正欲与凌云木理论，忽然听到门口有说笑声。
“咚，咚——”
脚步落在影院内的地毯上，一步步地走近，声音也越来越大，想来是一男一女。
下一秒，看清了来人是谁后，叶桐呆立在原地。
放映影片的投影已经关闭，偌大的幕布和她的大脑一样。
一片空白。