还是那句话。
月黑风高夜，杀人好时机。
虽然对方不一定是人。
叶拂衣上一次遇到邪祟的时候还是在杏花村，柳树下成堆的尸体凝成了怨气，刚成形就被正在砍柴的叶拂衣顺手劈得魂飞魄散，连作恶的机会都没有。
天下宗门，无论大小，都以除邪祟、斩妖魔、护苍生为己任。
怨念生祟，妖魔作乱，凡人受害，修道者除之。
是这个世界的日常。
月光照不到整条街，那个东西就站在光影交界的地方。
约有五尺高，肚子高挺，头发一缕一缕地垂下，遮住了大半张脸，看不清容貌。
叶拂衣闻到了一股味道，浓烈的腥臭和潮湿的霉味混合在一起，像是从地底翻出来的陈年棺材板。
邪祟发出声音，似在喃喃自语听不太真切。
还没有仔细听清，邪祟就忽然猛地扑到叶拂衣的面前。
剑光在夜色里划出一线寒光，与邪祟的黑色利爪重重撞在一起。
叶拂衣终于听清了邪祟在说什么，每个字都透着极强的执念，又带着一丝微弱的哭腔。
“孩子……我的孩子……还给我……还给我……”
叶拂衣挥剑，锋利的剑刃划破了邪祟青白色的掌心，没有血流出来，只有缕缕黑烟从伤口处飘出。
邪祟尖叫一声，声音刺耳尖锐，拔地而起，几乎要把整条巷子都掀翻。
震得叶拂衣耳膜疼，怀里的霍小玉“唔”了一声，眉毛紧皱，眼皮颤颤。
叶拂衣手腕一沉，剑带着冷风从那缕还未散尽的黑烟中穿过，眼见就要捅进邪祟的身体。
下一秒，邪祟却整个化成一团黑烟消散在空气里。
剑势收住，剑尖戳了个空，叶拂衣有些疑惑地挑眉。
跑了？
霍小玉睁开眼睛，有些茫然地摸着耳朵，还不明白发生了什么，下意识仰起脸对叶拂衣道：“小姨，耳朵疼。”
叶拂衣看着那最后一点黑烟没说话。
巷子里又只剩下夜风和月光，刚才那股浓重的腥味还没散，残留在空气里。
她指尖蹭过霍小玉软乎乎的耳朵，轻声开口安抚道：“好了没事了，过会儿就不疼了。”
剑身沾过邪祟黑烟的地方沾了一点黑气，叶拂衣轻轻甩了一下。
真挺难闻的。
回到客栈的时候，大堂里的灯还亮着。
叶拂衣走进去时正巧和两个人迎面碰上。
两个少年，一高一矮，五官有几分相似，应当是一对兄弟，皆穿着一身浅蓝色衣袍。
他们正打算往外走，察觉有人进来，两人的目光不约而同都看向叶拂衣，以及她怀里的脸色还苍白的霍小玉，离开客栈的脚步一停，眼里带着几分审视和警觉。
小二也看见了叶拂衣，从柜台边探出半个身子，脸上堆起热络的笑，“客官你回来了？孩子身体要紧吗？年纪小就是管不住嘴，我家小妹也总是吃多了闹肚子。”
霍小玉也有点不好意思了，小小的脑袋埋在叶拂衣的怀里不说话，只露出一对红透了的耳朵。
见此，两个少年眼里的警惕散去几分。
高个少年先对叶拂衣做了个拱手礼，动作端正，带着一番规矩教养，然后才继续道：“在下流月宗弟子温知行，这是我弟弟温知远。请问姑娘刚刚有没有碰到什么奇怪的……人？”
叶拂衣说没有。
温知行眼里闪过一丝失望，他的五官柔和，带着一种天然的温和。
叶拂衣又道：“人没有，不是人的倒有一个。”
此话一出，众人皆惊。
兄弟俩下意识对视一眼，弟弟温知远抢先开口，声音清亮带着一些急迫。
“是不是浑身带腥气的东西？！”
“你们在找它？”
“没错！”
温知行解释道：“我们奉师门之命前来除祟，刚刚听见一声极大的动静，才准备出去找找，就见到姑娘进来，身上还带着邪祟的气味。”
“刚在往北的巷口碰了面，五尺来高，肚子高挺。”
“对对！就是它！就是它！”
听见叶拂衣的描述，温知远眼睛一亮，连忙肯定。他比温知行矮半个头，身形还没完全长开，肩膀窄一些，五官和哥哥有六七分像，但眉眼更锐一些。
温知行性格更为沉稳一些，他看了一眼叶拂衣腰上的佩剑，问道：“姑娘你跟它动过手？有没有受伤？”
眼前的少女明明没有什么特别之处，但温知行直觉对方不是普通人。
没有半点惊惶，言语简洁，目光沉静，这不像是普通人撞到邪祟会有的反应。
叶拂衣说没有。
霍小玉也反应过来了，嚷嚷道：“当然没有了！我小姨最厉害了，那个坏东西一下子就被她打跑了！”
她仰着小脸，语气笃定，说得活灵活现。明明压根没看见那东西具体什么模样，但还是一副与有荣焉的模样，恨不得替叶拂衣昭告天下。
温知远乐了，弯腰凑过去对霍小玉道：“小孩儿，你知不知那个邪祟之前还灭了一户人家满门？还掳走了这镇上好几家的孩子，我们宗的几个外门弟子都奈何不了它，否则我和哥哥也不用出马了。”
他并非存心取笑，只是见霍小玉一副不知天高地厚的架势，忍不住想逗她一逗。
霍小玉不高兴地说：“我小姨本来就最厉害了！她只是轻轻一唔！……”
叶拂衣捂住了她叭叭不停的小嘴。
霍小玉被捂住了嘴仍不甘心，嗡嗡挣扎了两下，只拿一双圆溜溜的眼睛去瞪温知远。
温知远觉得好玩，睁大眼睛瞪了回去。
两个人搁这儿大眼瞪小眼。
温知行点点头，没想过霍小玉说的是真的，只以为叶拂衣有些本事，从邪祟手里逃了出来。
或许她是某个宗门的弟子。
但眼下情况紧急，容不得他再细细询问，温知行告辞后就立马带着弟弟出去追查邪祟踪迹，毕竟邪祟在外面多待一天，镇上的人就多危险一天。
叶拂衣站在客栈的大堂里，看着两人的身影迅速没入远处深巷，浅蓝色衣袍一晃，便再看不见。她眸色沉沉，收回目光，手指在剑柄上轻轻一抚，将最后那点微不可察的黑气碾散在指腹间。
流月宗也好，什么宗也好，反正有人负责这种事。
她和霍小玉本就是路过。
第二天的霍小玉还没好透，人还有些发蔫，像被霜打过后又缓过劲来的嫩叶子，但精神已经恢复不少，一醒过来就赖在床上不肯起，扯着被角滚了两圈。
“小姨~想吃糖葫芦，又大又甜的糖葫芦！”
叶拂衣坐在窗边的椅子上，闻言连眼皮都没抬一下。
“又大又响的巴掌你要不要吃？”
“小姨……你知道我的，我从小就跟着你了。”
霍小玉撇了撇嘴，一双眼睛水汪汪地看着她。
这句话一说出来叶拂衣就知道她在学霍月。
霍月不爱干杀鸡杀鸭的累活，但霍小玉要吃这些东西多补补才能更好长大。
那时霍月就会柔弱得像一朵白莲花，对叶拂衣说自己真是没用，让霍小玉吃点好的都做不到。
于是后面的鸡鹅鸭大多都惨死在叶拂衣的手里。
“怎么，难道你现在很大吗？”
叶拂衣就没见过霍小玉这么贪嘴的人，明明肚子已经撑得滚圆，还要一个劲地往嘴里塞，像生怕这顿吃完就没下顿似的。
叶拂衣左思右想，只能把账算到霍月头上，若不是霍月做饭实在太难吃，也不至于把霍小玉馋成这副没吃过好东西的模样。
能把西红柿炒鸡蛋做成煤炭炒煤炭，普天之下估计除了霍月恐怕也找不出第二个人。
霍小玉在床上来回翻滚不停哼哼唧唧，一会儿把被子拱成一团，一会儿又拿脚去蹬床栏。
和猪圈在泥坑里打滚的猪似的。
叶拂衣叹了口气道：“行了，去给你买。”
霍小玉瞬间坐起来，高兴的双手举起来道：“好耶好耶！”
叶拂衣一边牵着她下楼一边想，反正玄天宗又不会长脚跑了，早两日晚两日，山门总归在那里，多歇几日也无妨。
以前一直苦心修炼，悠哉时光还真不多。
还未拜入仙门时，民间战乱，到处都在死人，叶拂衣第一次学会埋尸是为了自己的父母。
怕被野狗闻到味，特意挖得深，挖得双手指缝里都是血。
后面当了几年流民，饿得皮包骨，有次实在饥肠难耐，偷了一户人家的馒头吃，被屋主当场抓获，遭乱棍打得气息奄奄后被扔到了树林里。
她蜷缩在树根旁，任由落叶铺了满身。
她要死了。
胃已经感觉不到饿了，脑子也昏沉，似乎下一秒就要闭上眼睛。
人快要死的时候，似乎总是要想些什么的。
叶拂衣忽然想起了自己的母亲。
死前眼里含泪地看着自己，原本漂亮的脸变得面黄肌瘦。
她在道歉。
她说对不起，没让你生在一个好时候。
对不起，让你吃不饱穿不暖，甚至连个家都没有。
她让叶拂衣好好活下去。
明明眼里已经逐渐没了光，嘴里却还念叨“活着、要活着”。
叶拂衣不懂活着有什么好。
但她还是从地上抓了一把土往嘴里塞。
要塞第二把的时候，有人按住了她的手。
是一个农妇。
白发苍苍，皮肤松弛，满脸皱纹，但是眼睛清明，亮得像阳光下的湖泊。
叶拂衣被她捡回了家。
过了几年，战乱平息，日子一天天好了起来，叶拂衣也被农妇喂得长出了些肉。
她不善言辞，每日沉默寡言，村子里不少人都笑她是个小哑巴，也笑农妇蠢，本就穷苦还要捡个人回来养。
但农妇从未嫌弃过，每日想尽办法让叶拂衣吃饱。
叶拂衣叫她婆婆。
婆婆总是让叶拂衣多笑笑，说人活在世上，多笑笑才会过得好。
她的丈夫儿子打仗死了，儿媳病死之前给她留了个孙女，小小一只，家穷但养得好，玉雪可爱。
叶拂衣刚被捡回去时小孙女还不会说话，等后来终于会开口了，第一句话叫的不是奶奶，是衣衣。
“衣衣。”
那声音又软又轻，像春天枝头刚冒出来的嫩芽，叶拂衣记了很久很久。
后来小孙女死了。
在溪边被路过的醉汉一头按进溪水里。
那水浅得很，连叶拂衣的脚踝都没不过。
但她就是被摁死在家门口的那条小溪里了。
叶拂衣背着干柴下山回去的时候，就看见婆婆哭得撕心裂肺，怀里是青白色的一张脸，早就没了呼吸。
穷乡僻壤的村落人命不值钱，无处喊冤，无处申冤。
醉汉在村子里当惯了恶霸，没人敢招惹他，如今弄死一个幼童，也只是赔了小半袋米，说这事就算过去了。
小半袋米，换一条命。
那袋米被扔进了叶拂衣的怀里，她手上的柴刀还没有放下，黑色双眼直直看着醉汉。
醉汉浑然不觉，还在恶声恶气地抱怨，说被占了便宜。
婆婆年纪大，伤心欲绝没过多久身子就不行了。
她在闭眼前死死攥住叶拂衣的手，让她别报仇，好好活着。
叶拂衣说好。
这是她第一次骗人。
她将两人埋在院子里，担心小孙女怕黑，特地把她放在了奶奶的怀里。
记忆中的两张笑脸被一捧一捧的土掩埋。
这是她第二次埋尸，用的铲子，没流血。
到了夜里，雷声隐隐。
叶拂衣拿着柴刀半夜摸进醉汉的屋子里。
那一年她十二岁，力气不够，柴刀进肉但断不了骨头，她用了点力气，把卡住的柴刀抽出来，再高高举起。
窗外雷电炸响，电光照在了男人的脸上。
面目狰狞，涕泪横流，惨叫不绝。
叫声惊动了村子里的人，等有人闯进屋子里一看，就见男人已经惨死在床榻上，而叶拂衣拎着柴刀站在床边，浑身上下都是被溅到的血，有些甚至在她苍白的脸上正往下淌。
她面无表情地看着那人，在对方惊恐跌倒时，后知后觉地弯起了眼眸。
人要多笑笑才好。
作者有话说
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第3章 第 3 章