“且慢。”
沈青尘抬手挡在叶为霜身前，连夏觉都下意识往前了两步，保护意味十分明显。
吕云起语气不善：“沈道友明知此女乃本案嫌疑重犯，为何再三维护？”
沈青尘摇头：“她不是凶手。”
吕云起逼问：“证据何在？”
沈青尘拿出那枚碎镜片，另一只手凭空画符，碎镜片上顷刻间冒出丝丝缕缕的黑烟。
有识得此道的官兵惊声道：“此乃妖物！”
叶为霜盯着吕云起，见对方面上也惊讶不已。
沈青尘说：“如众人所见，杀人凶手乃是镜妖。”
须臾间他又画出一道符，淡金色的符咒飘向叶为霜，几息之后，符咒就缓缓消散了。
没有发生任何反应。
“亦如众人所见，这位姑娘并不是妖。”
叶为霜心下哂笑，冷眼旁观沈青尘为自己辩驳。
官兵面面相觑，相信了大半。
吕云起却说：“即便如此，这位姑娘也脱不了嫌疑。”
“据客栈掌柜所言，姑娘戌时回了客栈，便再未离开，然而子时却出现在客栈外，敢问姑娘是何时出去的？又为何出去？”
“至于那碎镜片，谁又能保证不是一个掩盖身份的幌子？”
他咄咄逼人，叶为霜还真没办法解释。
吕云起冷笑：“来人，拿下！”
沈青尘再次出声：“住手。”
官兵们进退两难，吕云起几次三番被下了面子，脸色极差：“沈道友为何再三维护一个连辩驳都敢的嫌犯？”
叶为霜原都打算动手了，这下又歇了心思，几分探究的目光落在沈青尘身上。
她很好奇沈青尘准备如何破局。
至少于她来说，此局已经只剩大开杀戒这一条路。
沈青尘道：“在下与这位姑娘是旧识，在下性命垂危时，姑娘曾施以援手。”
“在下愿以捉妖师身份作保，她并非谋害关卓的凶手。”
此言一出，众人都愣住了。
夏觉更是失声喊道：“师兄！”
沈青尘捉妖师的名头何其大，妖邪当道，他在民间的地位举足轻重，可就为了一个嫌疑重重的女子，居然压上所有的声誉。
可他都这样说了，吕云起也实在不能再强行带走叶为霜了。
气氛僵持片刻，他到底松了口：
“三日之内，沈道友若不能找出第二个嫌犯，本官只能依照律法，将人押入大牢。”
说罢，他转身离开。
直到一切归于平静，沈青尘才看向叶为霜，微微颔首道：
“姑娘，这几日还得有劳你随我一同查案了。”
事情的走向属实在叶为霜意料之外，她不得不承认，她看不透沈青尘的意图。
但她不介意：
“沈大人以身家性命相护，我自当全力配合。”
沈青尘平淡得出奇，好像刚才压上所有的人不是自己：
“在下沈青尘，敢问姑娘姓名？”
他甚至到现在都不知道她的名字。
夏觉已经失去思考的能力了，唯有震惊。
女子嘴角轻扬：
“叶为霜。”
翌日，一行三人前往关卓家中。
位于偏僻小巷的一处土坯房，上了年头，几日前还下了场雨，一路泥泞不堪。
院子里的味道不好闻，夏觉跳下马车，嫌弃地扇了扇，嘀嘀咕咕：“他不是挺能偷吗，怎么还住这种地方。”
男女有别，他们师兄弟二人共乘一辆，叶为霜在后头单独一辆。
见她下来，沈青尘礼貌性唤了声：“叶姑娘。”
叶为霜以帕掩面，也回了声：“沈公子。”
她其实不怎么闻得到，只是为了避免让自己漏出什么破绽。
随着时间流逝，上次吸收桃姬的妖力所剩无几。
她如今全靠那点微薄的妖力维系自身，五感衰退，首当其冲的就是嗅觉和味觉。
若非如此，她也不会沦落到要和这两个捉妖师合作。
沈青尘注意到她的动作，不动声色画了道净尘符。
没过一会儿，叶为霜便将手中帕子放下了。
十多日没住人，有不少地方甚至结了蛛网。
叶为霜实在没有上手翻找什么的**，只不远不及跟在沈青尘身后，打量着整间房屋。
关卓倒没有她想象中邋遢，屋内摆设整整齐齐，连仅有的两套衣服都叠好了放在柜子里。
但他比想象中要穷得多，放眼望去，甚至找不到一件值钱的东西，连柜子里的衣服都打了补丁。
他把偷来的钱财都花去哪了？
叶为霜若有所思。
“叶姐姐。”
夏觉脸上不知道在哪沾了两抹灰，整个人像刚去城郊讨过饭，偏他还真捧着个破瓷碗兴冲冲过来了。
“？”
是他的错觉吗。
夏觉想，他怎么看着刚刚叶姐姐脸上露出了嫌弃的表情。
叶为霜语气温和地问：“怎么了？”
她一问，夏觉就没继续想了，从碗底掏出一小块金子，“叶姐姐，这是不是你的？”
叶为霜还真不确定，她金子太多了，也不记得都长什么样。
那天关卓潜入她房中时，她正好外出寻妖丹。
吕进留在客栈被关卓撞见，等她听见动静赶回去，只来得及善后，根本不确定关卓有没有拿走什么。
就算是她的，她也不想要了。
左右一块金子，不重要。
于是她摇了摇头：“应当不是。”
夏觉正想说什么，沈青尘不知道什么时候走了过来：
“既然如此，就拿回衙门。”
不等夏觉说话，他又接着说：“这里搜完了，回吧。”
叶为霜看了眼那块金子，想了想，没有提出异议。
关卓少时父母双亡，也无什么人际关系。
官府那边查到，他每每行窃后就去买酒喝，行踪不定，想来赃银都是花在了这里。
看似简单的一个人物，查起来竟然一筹莫展。
桌案上摆着关卓历来的卷宗，叶为霜细数他的生平，忽然想到一件事。
沈青尘和她想到一处：“可有统计关卓盗走过多少东西？”
衙役想了想：“应当不少，每月来报案的富庶人家不下三户，他甚至盗过宝珍阁的藏品，一件就值几两金子。”
只是找不到赃物，没有更确切的证据，每每抓到他，也只能关几日便放了。
叶为霜问：“他平日里买的都是什么酒？”
衙役答：“就是最平常的烧酒。”
这么一说，夏觉也发现不对了：“那他得喝多少才能把这么多钱花完啊。”
沈青尘说：“所以他一定还有别的开支。”
夏觉猜：“难不成是去赌了？”
叶为霜扫了眼青州地图，指尖落在醉春楼上，轻叩两下：“查查这里。”
堂下，约莫四十来岁的妇人容貌姣好，依稀可见更年轻时的风光。
她叫容娘，是醉春楼曾经的花魁。
沈青尘让人传唤她过来，告诉她关卓身死。
容娘绞紧了帕子：“官爷是否找错人了，妾身不认识他。”
沈青尘没有点破：“那你可认识郭昭？”
容娘面色有几分僵硬，点点头。
沈青尘：“郭昭便是关卓。”
“你当真不知道吗？”
容娘张了张口，没说是也没说不是，十分艰难地挤出几个字：
“他……怎么死的？”
沈青尘告诉她：“行窃时遇上另一伙歹人，不幸中刀身亡。”
为了避免引起百姓恐慌，关卓的死因对外都这么宣称。
容娘神情复杂，像是伤感 ，又像是参杂了些别的什么，最终闭了闭眼：
“我早同他说过，莫要再做这些腌臢事，早晚会有报应。”
她还是承认了，她知道。
容娘和关卓的关系并不复杂。
醉春楼曾经名动一时的花魁，只是岁月不饶人，总有新人笑。
慢慢也就没什么人知道她了。
醉春楼老板不是个铁石心肠的，容娘风光过，也没让她降低身价去接客人，留她在楼里弹琴，照常发月例。
没人找她，她也乐得清闲。
除了关卓。
他刚来时，容娘只以为他是一时新鲜，可没想到这一新鲜便是四五年。
醉春楼老板知道这位郭老爷实则是臭名昭著的关卓后，提醒过容娘。
如果她不想继续下去，便戳穿他的身份，把人赶出去。
如果她愿意，便装作不知情。
说不清是为什么，她选了第二个。
关卓每每行窃完，待到风声平息，便会去找容娘。
有多少钱财，就在温柔乡沉醉多少日子，直到付不起银子被赶出来，就再去偷。
容娘和他相熟后，也曾劝过他，让他找个正当活计。
但关卓不会听。
沈青尘又问：“你可知关卓与什么人有来往？”
容娘摇摇头：“未曾听他说起过。”
衙役从屏风后走出来，递给沈青尘一张纸。
上面的字迹略显生疏，但能看出是有功底在的。
沈青尘顿了一下，照着上头的字念：“关卓会同你说，他盯上了谁吗？”
容娘一时无言。
沈青尘补上一句：“关卓已死，你身不由己，官府不会追究你的责任。”
容娘藏在衣袖下的指尖紧了又紧，良久才说：
“他有时会说漏嘴，上一次是在十几日前，他提了嘴青州最近来了个出手阔绰的，没说名字，我也不知是谁。”
多半是叶为霜。
容娘知道的有限，沈青尘没能问出什么有用的消息。
叶为霜执笔，在容娘与应佛寺的那条线上划了一道。
容娘不是妖，去应佛寺的不是她。
这条线，从明面上看走到头了。
还是得从吕进入手。
容娘离开后，沈青尘起身绕到屏风后。
叶为霜正在临摹墙上的一副山水画，闻声抬头瞥他一眼，动作到一半，像是想起什么，又很轻微地扬了扬嘴角，让自己脸上的表情没有那么冷漠。
其实沈青尘很想对她说，没有必要演下去。
她显然不是委曲求全的人，做事也随心所欲惯了，很多时候也许她自己都没意识到，自己的神情有多敷衍。
“叶姑娘。”
叶为霜正要应声，喉间忽然漫上一股浓重的血腥味。
她脸色微变，侧身咳出一滩血。
“叶姑娘！”
沈青尘大步流星上前，真气灌进她体内。
捉妖师的真气对于叶为霜来说杯水车薪，但也聊胜于无。
顾不得什么暴露不暴露，她借着这缕真气调理体内暴乱的气息。
沈青尘似乎半点不意外她会武功这件事，只是隐约感受到自己的真气犹如石沉大海。
他上一次有这种感觉，是在一个病入膏肓的老翁身上。
他欲为她把脉，却被她抬手躲开。
抗拒的意味十分明显。
他也不恼：“我去叫大夫。”
“不用了。”叶为霜拒绝。
沈青尘定定看着她：“你的身体很虚弱。”
叶为霜只道：“一些老毛病罢了。”
她的脉象就是死脉，让人看了还得了。
她生硬地转移话题：“你师弟还没回来吗，别打探消息把自己搭进去了。”
说曹操曹操到，夏觉刚进来，看见他师兄从背后揽住叶为霜，身形交叠，只能窥见女子裙摆的一角，十分暧昧的模样。
他嘴张得能塞下一个鸡蛋：
“师兄……”