晨光穿透雪岭松林，将积雪映成淡淡的金色。铁牛一行人带着一夜山洞避寒的疲惫与满心期待，重返雪莲生长的陡坡。陈猎爷蹲在雪地里，用小铲子轻轻拨开之前采雪莲时挖松的积雪，眼神专注如寻宝的猎人；铁牛则抱着蓝儿，警惕地扫视着四周的树影，阳光落在他紧绷的肩头，却难掩心底的紧张；小梅扶着王叔站在稍远处，目光紧紧盯着陈猎爷的动作，王叔的咳嗽声虽弱，却带着几分急切——那雪莲下的“藏珍”，或许是解开大妞小姐下落之谜的关键。
“看，这土有翻动的痕迹！”陈猎爷忽然轻声开口，指尖触到雪下一块硬邦邦的东西。铁牛立刻凑过去，只见陈猎爷小心翼翼地用铲子沿着硬物的边缘挖，不多时，一个巴掌大的深褐色木匣便露了出来。木匣表面刻着浅浅的梅花纹路，与铁牛怀里王家地图上的梅花印记如出一辙，只是纹路边缘有些磨损，透着岁月的痕迹。
“真的是藏珍！”小梅忍不住低呼，声音里满是惊喜。铁牛看着木匣上的梅花纹路，心跳得飞快——这纹路与蓝儿红肚兜上的、王家老宅地窖里的绣片纹路一模一样，仿佛一条看不见的线，把所有的秘密都串了起来。他小心翼翼地接过木匣，入手沉甸甸的，匣子锁扣处锈迹斑斑，显然有些年头了。
“先别打开，找个安全的地方再说。”陈猎爷站起身，目光警惕地望向四周的密林，风穿过松针的声音里，似乎藏着一丝异样的动静。铁牛点点头，将木匣紧紧抱在怀里，用棉袄裹住，又看了看怀里的蓝儿，蓝儿正睁着大眼睛看着木匣，小手轻轻碰了碰匣子，像是在和这个“新发现”打招呼。
可就在这时，不远处的树丛里突然传来“咔嚓”一声脆响——不是树枝自然折断的声音，更像是有人踩断了积雪！铁牛心里一沉，立刻将蓝儿交给小梅：“小梅，带着蓝儿和王叔躲到那棵老松树后！”话音刚落，三个身穿黑衣的汉子便从树丛里窜了出来，手中都握着明晃晃的短刀，眼神凶狠地盯着铁牛怀里的木匣。
“把匣子交出来！”为首的黑衣人声音沙哑，目光如刀，直直刺向铁牛，“那是我们的东西，你们别多管闲事！”
铁牛将木匣往身后藏了藏，挺直了脊背，挡在小梅和王叔面前，眼神坚定：“这匣子是我们在雪莲下挖到的，怎么就是你们的东西了？你们是谁？为什么要找王家的藏珍？”
“少废话！”另一个黑衣人挥了挥短刀，刀光在雪地里闪着冷光，“这匣子关系到王家的秘密，你们拿了没用，还会惹祸上身！识相的赶紧交出来，不然别怪我们不客气！”
陈猎爷立刻上前一步，站在铁牛身边，手按在腰间的短斧上，声音沉稳有力：“王家的秘密？你们既然知道是王家的东西，就该知道这东西不能落在坏人手里！这匣子是王家的，该由王家人来拿，你们算什么东西，也敢来抢？”
黑衣人被陈猎爷的话噎了一下，眼神愈发凶狠：“哼，王家早就没落了，谁拿到东西就是谁的！你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我们动手了！”他说着，给另外两个黑衣人使了个眼色，三人立刻呈扇形围了上来，短刀在阳光下闪着寒光，气氛瞬间紧张到了极点。
铁牛看着步步紧逼的黑衣人，怀里抱着木匣的手更紧了，他看了看身边的陈猎爷，又看了看躲在树后的小梅和王叔，心里只有一个念头——不能让匣子被抢走，不能让蓝儿和伙伴们有危险！他悄悄摸出怀里的探路木棍，紧紧握在手里，目光如炬，盯着黑衣人的动作。
“动手！”为首的黑衣人一声令下，三人立刻挥刀冲了上来。陈猎爷反应极快，立刻抽出短斧，朝着冲在最前面的黑衣人迎了上去，斧头带着风声，逼得对方不得不后退；铁牛则抱着木匣，侧身躲过另一个黑衣人的短刀，同时用探路木棍狠狠砸向对方的手腕，木棍砸在手腕上，发出“咚”的一声闷响，对方吃痛，短刀“当啷”一声掉在雪地里。
“啊！”蓝儿被刀光和打斗声吓到，小声哭了起来。小梅赶紧抱着蓝儿，轻轻拍着她的背：“蓝儿不怕，不怕，有铁牛叔叔和陈猎爷在，坏人不敢过来。”王叔则在一旁大声喊道：“陈猎爷，铁牛，小心他们的刀！”
打斗越来越激烈，陈猎爷和铁牛背靠背站在一起，互相掩护——陈猎爷的短斧灵活有力，逼得黑衣人不敢近身；铁牛的探路木棍虽不是武器，却也被他舞得虎虎生风，挡住了黑衣人的进攻，偶尔还找准机会给对方来一下。雪地里留下一道道凌乱的脚印，积雪被踢得四处飞扬，刀光、斧影和木棍的影子在雪地上交织，像一场紧张的舞蹈。
为首的黑衣人见久攻不下，眼神愈发阴狠，他悄悄绕到铁牛身后，举起短刀，就要朝着铁牛的后背砍去！铁牛正专注于眼前的黑衣人，没注意到身后的危险。陈猎爷眼角余光瞥见这一幕，大喊一声：“铁牛，小心后面！”
铁牛立刻反应过来，猛地侧身，短刀擦着他的衣襟划过，落在雪地里，溅起一片雪沫。他趁机用探路木棍狠狠砸向对方的膝盖，黑衣人吃痛，单膝跪倒在雪地里，短刀脱手。陈猎爷也趁机逼退了眼前的黑衣人，短斧架在对方的脖子上，沉声道：“别动！再动我就动手了！”
剩下的两个黑衣人见状，立刻停下动作，眼神里满是惊恐——他们没想到铁牛和陈猎爷配合得如此默契，竟然能将他们逼到绝境。为首的黑衣人咬了咬牙，恶狠狠地说：“你们等着！这事没完！”说完，便带着另外两个黑衣人，狼狈地朝着密林深处逃去，身影很快消失在树影里。
“呼……”铁牛长舒一口气，手里的探路木棍差点掉在地上，他摸了摸额头的汗，才发现后背已经湿透了。陈猎爷收起短斧，走到铁牛身边，拍了拍他的肩膀：“没事了，他们跑了。”
小梅抱着蓝儿，赶紧走过来，蓝儿已经不哭了，小手轻轻碰了碰铁牛的脸颊，像是在安慰他。王叔也扶着树干，走过来，看着铁牛怀里的木匣，声音有些激动：“匣子保住了，太好了……说不定里面就有大妞小姐的线索。”
铁牛看着怀里的木匣，又看了看身边的伙伴们——陈猎爷的短斧还带着雪沫，小梅的衣角沾了泥土，王叔的咳嗽声有些急促，可大家的眼神里都满是坚定和喜悦。他笑了笑，说：“对，匣子保住了，我们的努力没白费。”
阳光洒在雪地上，积雪反射着耀眼的光芒，打斗留下的痕迹渐渐被新落的雪覆盖。铁牛将木匣轻轻打开，匣子里放着一块完整的梅花绣片，还有一张泛黄的纸，纸上写着几行字——那字迹娟秀，正是大妞小姐的笔迹！
车轮与摇篮，雪下藏珍，黑衣突袭，虽惊险，却更显坚韧。那木匣里的绣片与纸条，如同黑暗中的火种，照亮了前行的路，也让“寻人还债”的旅程，离真相更近了一步。